入了城门后，郑直热情的慰问着林然，直爽的抱怨道：“最近辛妹子办事越来越不靠谱了，我们明明说好了，今天妖在这里接你进城的。不成想我到了城门口，到现在都没瞧到她的人影。”

    提到辛夷，郑直咧嘴一笑，大力的拍了下林然的肩膀，神秘兮兮的说：“你有三年没见过辛夷了吧，别怪我没提醒你，女大十八变，她现在和以前可是大有不同了。”

    “是么，辛夷说要来接我了么？”

    不见辛夷的失落，被郑直一句话缓解，林然压抑着心中激动状似不经意的说到。

    “哈，当然了，那丫头听说你要回来高兴着呢。我们两个已经约好了，今天一大早就来约你。指不定，她遇到什么事儿缠上身了，没走开。”

    她因为自己回来很高兴，林然得到这个认知后，情不自禁的露出一抹笑：“或许吧，我待到了姑母家后，让人送请帖，介时你们两人都到府中做客。”

    “好，不见不散。”

    一席话拉近了两人的距离，只是没能见到辛夷，林然终究有些怅然若失。她变化很大么，他只能从郑直的片言只语中，勾勒着辛夷的变化。

    她的头发一定长了，个子也会比以前高了，她的眉眼会不会也有变化。林然不可抑制心中的激动，和郑直聊天时频频走神。他回汉阳后暂且在姑母家落脚，等府试之后再做打算。

    如果可以，林然真很想扬鞭策马，一路朝辛宅奔去，他迫不及待的想和她晤面，想看看她如今到底是什么模样。

    久违的汉阳城，阳光和煦，初春时节的风吹过时，夹杂着微微清寒。两人徒步走了十几丈后，登上了马车。

    郑直一张嘴似乎不知疲倦，上了马车后仍然喋喋不休的说着：“汉阳开了几家不错的酒楼，难得你我兄弟重聚，有机会叫上辛妹子，好好吃一顿。哈，你不知道她这个鬼丫头，明明比谁都爱吃，偏生前些日子还嚷着要苗条不能多吃。”

    这回事儿，倒是郑直错怪了辛夷，她虽喜爱美食，但不是任何时候都有食欲的。前些日子，柳元景刚刚出征，在外面风餐露宿，不知历经多少辛苦。

    辛夷恨不能以身陪同，与他同甘共苦，又怎会一个独享美味佳肴，贪图口腹之欲。只是儿女情长，她怎好意思和郑直言明，只能用瘦身这个万金油理由搪塞过去。

    好在大华国推崇弱柳扶风的瘦美人病西施，不像中国大唐那样流行胖美人，辛夷的借口也不显得突兀。

    林然不知内情，以为辛夷真的嫌自己太过痴肥，不由叹道：“她年纪小，思虑常有偏颇，你作为兄长应该时常劝诫她。爱美之心人皆有之，但是为此不恋美食，便是因噎废食了。“

    听到林然还将辛夷当做小孩子一样看待，郑直撇了撇嘴到：“你要是把辛夷当做闺阁里不曾见过世面的小姐，那可就想岔了。她聪明灵秀，强过太多男儿，就在三个月前她还办了件让人拍案叫绝的事儿呢。“

    郑直眉飞色舞的说着，挺着胸膛，将辛夷上次如何设计惩罚乔正臣的事儿，一五一十道来。除了隐去自家表妹身份名讳之外，郑直几乎将细节都还愿给了林然。在整个叙述过程中，他情绪十分亢奋，将辛夷夸的天上有地下无。

    只是兴奋过度的郑直没留意到，林然眼底微不可闻的失落，曾经他和辛夷的关系大约是四人中最为亲近的。如今游学归来，林然蓦然发现，郑直和辛夷做了很多不知道的事情。

    在他寒窗苦读日子过的枯燥无味时，辛夷和郑直开了天域奇香。当他苦心备考时，两人又做了惩恶扬善大快人心的好事。

    林然不知道他到底错过了多少，却在模糊中有种预感，未来他也许会错过更多。此时此刻，林然忽然有些怀疑，他功成名就之后，到辛家提亲的想法，真的可以实现么。

    一种异样的冲动在林然胸膛中涌动着，他恨不得现在就禀明了父母，带上聘礼到辛家提亲。

    林然很想对辛夷说，他一直没有遍，哪怕这么久没见，他一点儿也没变，还是那个歆慕于她的林然。

    为了克制自己这种冲动，林然将话题带到了别处，不再围绕着辛夷而转。在郑直的盛情邀请下去，林然在酒楼中，陪着他吃了一顿丰盛的宴席，算是接风洗尘。

    用过饭后，林然婉拒了郑直的邀请，带着下人回了黄府。林如意对这个侄子疼爱到骨子里去了，早在三日前就开始翘首盼望，如今见林然回来，眼泪连线珠子一样往下落。

    黄豆长大了两三岁后，黄士雅为他起了大名黄慕哲，愿他像贤人一样多一些智慧少一些憨直。

    即使一两年没见，黄慕哲对于表哥林然，仍然十分亲近。林如意膝下的小女儿，而今已经有三岁多，生的粉雕玉琢莲藕一样白嫩嫩的胳膊和小腿，十分可爱。她也不认生，见了林然后拍着手让他抱抱。

    在姑父姑木的热情下，林然近乡情怯那份忐忑，一下子烟消云散。他抱起圆滚滚的小表妹，逗着她跟自己学说话。

    家人之间小聚之后，林然趁着洗沐换衣服的功夫，写了张请帖，让黄府小厮送到了辛宅中去。

    若是以前的话，林然大概会不请自来给辛夷一个惊喜。如今两人年纪都大了，很多事不能再像从前那样随性。

    在没有给辛夷一个确定的名分前，林然不想给她留下坏的影响。街坊邻居到处都是眼睛，闲言碎语对他一个男子不打紧，要是让辛夷听了，难免会伤心。

    洗沐过后，林如意收起先前激动的情绪，一家人在一起亲亲热热的说着话。黄士雅人到中年，比起从前成熟了许多，下巴上开始蓄胡须。

    他挑着学业上的事儿，细细的问了林然一番，如他府试准备的如何，报名时需不需要他打点一二。

    有一个在白露书院读书的侄子，黄士雅在同行朋友面前，脸上光彩不少。他也读过书，勉强能够识文断句算个账，让他正儿八经的做篇文章，可要难倒他了，更别提文绉绉的写诗了。

    黄家主子们在一起高兴，底下的下人也跟着喧腾开了。汉阳城新添的下人，不太明白怎么一个半大的少年，能让老爷夫人如此开怀，从清流镇跟来的老人，趁此机会开始讲起了林然的身份以及他的神童传奇。

    当众人对于林然的事迹津津乐道之时，辛桂香攥着手帕，一个人捡了个没人的地方，坐在石头上愣愣的出神。

    她脸颊边留着散发，垂下来时，刚好能遮住脸上那个丑陋的疤。如若不细看，远远瞧着，也算是个美人儿。

    辛桂香正是水葱一样的年纪，嫩得快能掐出水来，身上又穿着绿底儿的缎子衣服，头上别着一枝仿制的芙蓉宫花，别致又俏丽。

    手中帕子快要绞烂后，辛桂香松开了帕子，一手撑着下巴，目光痴痴的瞧着屋檐下的燕巢。

    去年的雁子回来了，两只燕子上下翩飞，一点点加固着自己的巢穴。

    方才林然进门时，辛桂香躲在暗处远远的看了一眼。他生的比以前更加俊俏了，不说话时，一双眸子宛如天上的星星，明亮的让她心跳加速。

    辛桂香如今是府中第一得意丫鬟，人人都知少爷喜欢她，将来等少爷大了收房是迟早的事儿。哪怕以后少爷娶了夫人，她必然也是得宠的姨娘。

    一个乡下来的丫头能有这样的造化，怎能不让人羡慕。而且，黄家少爷对辛桂香可谓是真心一片，哪家公子哥儿会对丫鬟的爹妈上心。

    他们家少爷为了哄丫鬟高兴，愣是将她的爹娘兄弟姊妹，从乡下接来，并且给他们安排一个废柴。

    在大家看来，辛桂香算是得了大造化，一个小丫鬟生的也不是绝顶的漂亮，偏偏投了少爷的缘，将他迷得神魂颠倒。

    不是没有人不想像辛桂香一样，通过靠近少爷，为自己谋些好处来。哪知少爷就像被辛桂香迷了心窍，眼里心里都只见她一个人。

    后来大家只得认命，要羡慕就只能羡慕辛桂香命好了，碰上了自己命中的贵人。

    旁人眼中上辈子修来的福才能得黄慕哲青眼的辛桂香，此时心中五味杂陈。她脑海中反复闪现着林然的身影。

    黄慕哲一天天长大，个子已经高出她许多，身材依然偏肥。往日里，辛桂香兴许是看习惯了，也不觉得黄慕哲有多难看。

    但是当瞧见两个人站在一起时，一个风度翩翩如同画中走下来的美少年，一个身材臃肿脸上挂着痴肥的笑。

    她这辈子，真的要和这样一个人绑在一起了么。强烈的对比像针一样扎进辛桂香的心里，让她控制不了胸腔中蔓延的酸涩。

    一种莫名的情绪缠绕着她，逼得辛桂香不敢再看下去。

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