“长大了跟他爹一样，好呀好呀。”无瑕乐不可支，“到那时我身边一位大美男，一位小美男，羡煞旁人！”

    “一位小美男哪成？怎么着也得三位五位的。”蒋氏笑吟吟的凑热闹，“王妃有福气，往后膝下会有好几位小殿下承欢，那是一定的。”

    蒋氏成亲已经数年，却膝下犹虚，其实她心里也苦哈哈的。不过，无瑕才生下代王长子，她总不能唉声叹气吧，便是心中苦涩无比，脸上还是要挂着笑容，嘴中还是要说着吉祥喜庆话的。

    “就是，至少要三个五个。”晚霞和许静文抿嘴笑，“多子多福嘛。”

    围着小元瑞夸了好半天，陆先生怕累着无瑕，便带着蒋氏、许静文、晚霞出去了，只留了兰夫人在无瑕身边。

    秦女官殷勤请她们临窗大炕上坐了，命宫女摆上各色干果、鲜果，沏上滇中进贡的普洱茶，这普洱茶汤色红浓明亮，香气九畹芳兰，冬天饮用，最好不过。

    许静文怀着身孕，秦女官这位才照顾过代王妃生产的人格外娴熟，最明白怀孕期间的各项禁忌，微笑说道：“三少夫人与众不同，还是喝清水吧。”特地命人煮了惠泉水，虽是清水，也是入口甘美。

    许静文笑着向她道了谢。

    没过多久，宫女来禀报，开国公和常绍、常绪、常缙、徐孝和一起到了代王府。代王不在府中，秦女官略一思忖，“请国公爷到寝殿来看看小殿下，几位舅爷请在外殿待茶，徐公子做陪。”

    徐孝和虽然也是客人，不过他曾是代王的伴读，和代王常来常往，这时代王不在，他算得上半个主人。开国公府几位舅爷，就由他招待好了。

    宫女曲膝答应，出去了。

    开国公到了寝殿，兰夫人把小元瑞抱出来给他看，洋洋得意，“咱闺女好着呢，阿横你只管放心。快来看看，咱们小外孙生的好不好？”开国公目不转睛盯着眼前那张小小的脸孔，声音很温柔，“好，好，咱们的小外孙，生的实在太好了！夫人，他多好看呀。”

    开国公就着兰夫人的手看了看，觉得不过瘾，陪着笑脸，“夫人，为夫抱抱孩子，成么？”兰夫人不大乐意给他，“这么小的孩子，你又不会抱。”虽是这么说，可见他眼巴巴的盯着孩子，心中老大不忍，还是把孩子递给了他。

    “乖孩子。”开国公怀里抱着小元瑞，露出心满意足的笑容。

    皇宫里，皇帝和皇后在交泰殿举办家宴，太子、诸皇子、公主齐刷刷的全部在场，只有代王姗姗来迟，菜已五献，他才形色匆匆的进到殿中。

    “阿慕，过来。”皇帝见了他便没好气，招手叫他。

    皇后冲代王使了个眼色，示意他皇帝正在气头上，让代王机灵些，莫惹皇帝生气。代王微不可见的点了点头，眼眸中有感激之意。

    代王眉宇间全是春意，含笑拜倒，向皇帝、皇后恭贺新年。

    阿早的坐位离皇帝远，伸长脖子看着，肚中暗笑，“哥哥，这是我们一大早便做过的事，你拖到这会儿才来，可真消停啊。这都下午晌了好不好，你才来恭贺新年。”

    皇帝本不是个好脾气的，可今天是元旦佳节，新年第一天，便是真有点什么，也不作兴在今天骂儿子，对不对？他不好发脾气，也不想给阿慕好脸色，沉下脸，一言不发。

    八皇子和圆圆看在眼里，真替代王担心，“可怜的七哥，父皇脸色很不好，你可要小心再小心啊，莫惹他发火。”

    代王拜过一回，站起身，又拜了一回，“父皇，母后，小元瑞才出生，还不会说话、不会动，孩儿这是替他拜的，祝父皇、母后新春大吉，福寿安康。”

    皇帝本是打定主意要给他脸色看的，可听他提起小元瑞，心里痒痒，忍不住开口问道：“小元瑞好么？长什么样子啊？”代王笑着伸出手比划，“他长的可好看了，眉毛眼睛鼻子嘴巴，无一处不美。他脸很小，还没有我的巴掌大。”往宴席上瞅了瞅，见有南方进贡的梨子，在里边仔细找了找，找出个大小他认为合适的，“父皇，他的脸蛋跟这梨子差不多大小，惹人怜爱。”皇帝伸出接过梨子，怦然心动，“这么大一点儿啊，应该很可爱吧？”

    “可爱极了。”代王卖力气的点头，“他才出生的时候不停的哭啊哭，哭声特别响亮，我哄了他半天，好话说尽，他就是不肯停下来。饶是这么着，我也没舍得打他……”

    皇帝一记凌厉的眼神飞过来，代王呆了呆，冲皇帝讨好的笑着，声音不知不觉间慢慢小了，“……可见他真的很可爱……”

    皇帝恶狠狠盯着代王，盯的他越来越没有底气，讪讪的低下头。

    皇后本是担着心的，看到这儿，微微笑了笑，怡然自得的端起茶盏，品茶。

    皇帝和代王的对话传到她耳中，“……好好的，小元瑞为什么会哭？为什么不停的哭？”“父皇，我也不大清楚。我猜测着，是不是他在他娘亲肚子里住了十个月，又闷又挤，所以觉着委屈了？他冲我一直哭，其实是在向我告状？”

    皇后扶额。这都什么跟什么啊。

    代王一通胡说，居然就这么过了关，皇帝没再给他脸色看。

    皇后见皇帝脸色好了，便笑着打趣代王，“小七，你的王府如今总共三口人，小元瑞才出生来不了，你的王妃还要坐月子，也没来啊。你替小元瑞拜了，怎不替你的王妃拜？”

    “你母后说的对，阿慕，你还欠父皇、母后一拜。”皇帝乐了乐，伸手指指金砖铺墁的地面，示意代王再拜一回。

    代王不肯，轻轻浅浅的笑起来，“夫妻一体，我拜了，便是她拜了啊。”

    他的面容如美玉般晶莹剔透，又如清泉般纯净无邪，尤其是那双迷人的桃花眼，水灵灵亮汪汪，平时看着已觉赏心悦目，这一笑，更是眉眼弯弯，如天上那轮月牙，甜美迷醉。皇帝瞅了他一眼，又瞅了他一眼，不忍心为难他，又不愿这般轻易的放过他。

    皇帝笑着转过脸，对皇后说道：“皇后，阿慕今儿个做了爹，别的不说，这花言巧语的本事倒是见长。朕想教训教训他。”皇后忙求情，“皇上，改天再教训不迟。今儿个可是新年第一天，元旦佳节。”皇帝粲然，“今天这教训，与众不同。”

    皇帝不怀好意的瞅着代王，悠闲说道：“代王府有了小元瑞，这可是天大的喜事。阿慕，你的王妃做了母亲，往后要以照看小元瑞为主，你么，她肯定便顾不上了。朕是慈爱的父亲，不忍你受冷落，故此，决定在五品以上文官的闺秀中为你择一位次妃。阿慕你放心，这次妃朕定替你挑个好的……”

    代王被唬了一跳，“好好的要什么次妃！父皇，孩儿不要。”

    皇帝好整以睱的看着他，“长者赐，不敢赐。朕是你父皇，赐你次妃，你敢不要？”

    代王被皇帝收拾的没脾气，殷勤过去替皇帝斟酒，低声下气央求，“父皇您想想，孩儿已娶了朝思暮想的女子为妻，哪还愿意要次妃呢？父皇，求您收回成命。”皇帝被他软语央求了许久，方才慷慨大方的点了头，“如此，稍后再议。”

    代王算是暂时松了一口气。

    皇帝冲皇后得意的扬眉，那神情分明是在说，“瞧瞧，朕把阿慕收拾的服服贴贴了吧？”皇后不由的好笑。

    宴会之后，阿早要和代王一起去代王府看小侄子，皇帝不悦，“大年初一，老实在宫里呆着，过几天再说。”皇帝发了话，要是换别的公主，早恭恭敬敬的答应，悄没声息的退到一边了，阿早却是远远的看着皇帝笑了，还笑的很开心，知道他心绪并不恶劣，便胆大起来，不屈不挠的跟皇帝讲道理，“我亲侄子呀，七哥头一个孩子！”皇帝黑了脸，“正因为是你七哥头一个孩子，才不给你见！”

    阿早何等聪明，眼睛转了几转，便知皇帝为什么不许她去代王府，嘻嘻笑起来，“父皇，我出生头两年都没有见过您一回，结果还不是和您长的一模一样？这孩子生下来像谁就是像谁了，改不了的。并不会因为看多了我，俊孩子便变丑了。”

    皇帝被她说中心事，哼了一声，拂袖而去。

    皇后温和的笑笑，“阿早，去吧，今晚不必回宫，明天再回来。”

    这时天色已不早，出宫容易，想再回来，那已是来不及了。

    贤妃一则不放心阿早，二则也是心里痒痒，想看看小元瑞长什么样，趁机要求一同前去。皇后向来宽容，笑道：“小七虽不是你养大的，从小却时常出入昭华宫，受你教诲良多。你和阿早一起去吧，在代王府住一夜，明日同回。”贤妃大喜，再三道谢，和代王、阿早一起出了宫，清脆的马蹄声中，欢快驶向代王府。

    他们到代王府的时候，夜幕降临，开国公府诸人已告辞走了。贤妃和阿早问候了无瑕几句，眼光便落在小元瑞身上，再也移不开，“多漂亮的孩子啊。”看的入了迷。

    东宫，吕次妃迎接太子回来，细心服侍他喝了醒酒汤，照顾得十分周到。太子这天喝多了几杯，眼神有些迷醉，微笑看着她道谢，“辛苦你了。”吕次妃很是谦逊，“是妾应该做的。”

    两人并肩坐下，吕次妃迅速看了太子一眼，头颈低垂，“代王殿下今日得了元子，真是可喜可贺。殿下，代王妃真是宜子之相，去年春天才新婚，今年元旦便得了麒麟儿……”

    太子原本是很温和的，听到“代王妃”几个字，脸色变的很难看。

    代王妃，她宁可做代王妃，也不肯做太子妃！

    太子妃便是未来的皇后，对于这个位子，她竟不屑一顾！

    吕次妃偷眼看着太子的神色，一声喟叹，“她真是家世又好，又有福气，若她肯嫁给殿下……”

    “住口！”太子铁青着脸，拍了桌子。

    吕次妃吓的赶忙跪下了，“殿下，妾知错，妾再也不敢了！”她连连叩头，战战兢兢，诚惶诚恐。

    太子脸色变了几变，叹了口气，俯身扶起她，温声道：“不关你的事，起来吧。你放心，三年之期一到，孤便立你为太子继妃，决不食言。”

    “殿下厚爱，妾粉身碎骨，也难以回报。”吕次妃被太子的话所感动，哽咽起来。

    一旦成了太子继妃，只要不犯太大的过错，将来便稳稳的是皇后了啊。

    皇后，太后，权力的最高峰……吕次妃遥想今后的灿烂前景，热泪盈眶。

    当年她被选为东宫次妃之时，原本也不敢想像会有这么一天。开国公是朝中重臣，她的父亲吕尚书是完全不能比的，那个时候的文官份量很轻，在战功赫赫的勋贵面前，根本提不起来。有开国公这样的父亲，太子妃的地位稳稳的，不可能被撼动。

    谁知常朝霞会是那么样一个性子呢？谁知常朝霞会那般好对付呢？吕次妃想起常朝霞的死，直至如今，都还有些不敢相信。

    “她就那么死了，把东宫，把太子，把天下，拱手让给了我……”吕次妃心潮起伏，喜极而泣。

    小元瑞满月之后，代王和代王妃亲自抱着他进了宫，拜见他的皇帝祖父、皇后祖母。

    皇帝看到裹在小襁褓中甜甜睡着的小元瑞，鹰隼一般的双眸有了柔情，“阿慕，小元瑞太像你了，朕喜欢他。”

    小元瑞正好这时醒了。

    他张开小嘴打了个呵欠，然后，睁开了眼睛。

    皇帝眼睛一眨也不眨的盯着他看，他也好奇的看着皇帝，眼睛黑漆漆的，眼神很专注。

    “小元瑞，你这是认识祖父么？”皇帝心神激荡，高兴的差点流下泪来。

    代王很纳闷，“他好像真的在看您一样。可是，他还不会看人啊。”

    才满月的孩子，哪会这个。

    无瑕便是有些郁闷了，“我是他亲娘呢，他都没有这样看过我。”

    言语中很有跟皇帝吃醋的意思。

    皇帝飘飘然，“阿慕，小常，这个你们便不懂了。小元瑞是个懂事的好孩子，在襁褓之中便知道伦常礼仪！祖父祖母之后才轮得着父母，知道么？”

    代王和代王妃都是不忿，又不敢有异议，委委屈屈的答应了。

    皇帝看在眼里，心情愉快，神清气爽。

    皇后也很喜欢小元瑞，“小七，无瑕，这孩子灵透的很，母后瞧着呀，往后长大了比你俩都要聪明！”

    代王和代王妃唯唯，“是，比我俩聪明。”

    代王小声嘀咕了一句，“再聪明，也是我儿子，得管我叫爹。”无瑕附合，“就是就是，得管你叫爹，得管我叫娘。”皇后被这一对小夫妻逗的很开心。

    出宫的时候，小元瑞得了一大堆的赏赐，装满了两辆大车。

    皇帝又有意命代王到六部任职，代王委婉的辞谢，“父皇，孩儿不久之后便该就藩了，何苦过去折腾一番，匆匆数月便要换人？如此一来，不管孩儿去哪个部，都给人带来不便。”皇帝觉得有理，也就没有坚持。

    想到阿慕要就藩，皇帝有些怅然。

    不过，那是不可避免的。

    所有的亲王都要就藩，阿慕当然也不例外。

    “就藩的事不急，等小元瑞大一些再说。”皇帝吩咐。

    代王恭敬的答应，“是，父皇。”

    自从代王就藩的事提上日程，无瑕便忙碌起来，命人请来兰夫人，“娘，那个关在别院的女人，可以放出去了。”

    兰夫人心里很有些难过，却强忍着悲伤，笑着点了点头，“也是时候了。”

    再不舍得，也总有这么一天的。婉娘必须要放出来，大郎必须要离开。

    太子已决意立吕次妃为太子继妃。将来东宫的事，实在是太难说了。常朝霞的儿子阿雄是大皇孙，如无意外，将来继承皇位的应该是他，可他还是个孩子呢，今后究竟会发生什么事，谁知道呢？

    “娘，我别的都不怕，就怕您撑不住……”无瑕看着母亲已经斑白的鬓发，心中不忍，从背后紧紧抱住了她。

    要年迈的母亲和亲生儿子分离，这太残忍了。

    兰夫人眼中含泪，笑着拍了拍无瑕的手，“闺女，这有什么呢？只要你好好的，你大哥好好的，在不在我身边，有何相干？娇娇，娘如今不想别的，只要你和你大哥平平安安，还要你爹爹不变心，其余的，都是小事。

    兰夫人安抚的说着，拉无瑕过来坐到对面，微笑告诉她，“闺女，你不要替娘伤心，其实娘算是有福气的人了。和你爹爹一同起事的这些功臣之中，哪个没有原配夫人？和她们相比，我还算好的。”

    兰夫人不知想起了什么，神色怅然，“有些原配，丈夫富贵已极，待她又始终敬重，可是所有的儿子，无一是她亲生；有些原配，丈夫一旦有了权势，便同她翻了脸；还有些原配，丈夫在外另娶新人，她呢，无声无息的走了。”

    “还有这回事呢。”无瑕听的目瞪口呆。

    男人富贵了，嫌弃糟糠妻的确实有，可那是原配啊，顶多冷落一些，或是多置几名美妾罢了，像这种原配无声无息消失的事，无瑕真还是头回听说。

    兰夫人若有所思，好像在想什么要紧事。

    无瑕不禁好奇，“娘，您怎么了？”

    兰夫人微微笑了笑，“有件事，娘一直没有告诉你。几年前平国公是替他的小儿子张艮向你爹提过亲的，你爹有些心动，觉着张艮这小子还不错，平国公又和他一向交好，是户好人家。可是，娘却死活不肯答应。”

    “为什么呀。”无瑕幼时和张艮一起玩耍过，还算愉快，虽然长大后便甚少见面，对张艮印象还是蛮好，听兰夫人这么说，很是不解。

    平国公是位英雄，张艮是有为青年，平国公和夫人共育有三子三女，皆是嫡出。这样的人家，为什么您死活不肯答应啊。

    兰夫人眼神有些冷峻，“平国公如今这位夫人，并不是他的原配。他的原配我曾见过，是位面目平常的乡下女子，生的不好看，性子还有些急燥。平国公迎娶如今这位夫人的时候，他的原配还活着，为此还闹过，后来，她无声无息的走了。”

    她是怎么死的，没人知道。

    也没人关心。

    无瑕倒吸一口冷气，真有点不敢相信，“张伯伯那样的英雄人物，竟然……”

    太不可思议了。

    兰夫人摇摇头，“或许他是逼于无奈，或许他的原配是自己气死的，或是病死的，那又怎样呢？闺女，这样的人家，我宁死也不会把你嫁过去的。”

    “娘疼我。”无瑕讨好的笑，笑容中很有谄媚之意。

    兰夫人溺爱的笑着，“傻孩子。”把无瑕揽在了怀里。

    母女二人依偎在一起，兰夫人轻轻笑了，“你爹爹把他闹的笑话告诉我时，我知道他竟一直以为你大哥不是他亲生的，心里又是气，又有些感动。闺女，他以为你大哥不是亲生的，却为了怕我伤心，还要把开国公府留给你大哥。开国公府是他辛辛苦苦披甲搏杀换来的，是他毕生的心血，他这样对我……闺女，我这辈子，没有遗憾了。”

    兰夫人有些苍老的面容上，浮现出朝霞般的颜色，和梦幻般的笑容。

    无瑕看着这样的母亲，心神有些恍惚，仿佛她不再是位老人，而是情窦初开的少女……

    “是，您没有遗憾了。”无瑕低声的、温柔的说道。

    常绍亲自去了地处偏僻的桂庄。

    婉娘也已经老了，见了常绍，垂下泪来，“我真的是你亲娘啊，你怎地一直不信？你……你如今富贵了，却把我留在这偏僻地方，你睡得觉么？你对得起自己的良心么？”

    这些年来，婉娘一直被看守在桂庄中，不许她外出。

    她也算是丰衣足食，可是，出不了桂庄。

    常绍默然良久，低着头，闷声闷气道：“我原本有一子一女，如今……如今我妻子又怀了身孕……我便想到了你。”

    婉娘大喜，“是啊，不养儿不知父母恩！儿啊，你快把娘接回去吧，跟着你享受荣华富贵！”

    婉娘这些年来虽是一直呆在桂庄，也知道开国公府豪富，想到要被常绍接到国公府享福，容光焕发。

    常绍看着眼前这个女人，真想扬起胳膊，狠狠的抽她几巴掌！

    当年要不是她胡乱换孩子，父亲便不会误会我不是他亲生的；若没有这个误会，父亲便不会置妾生子，世上便不会有朝霞；若是没有朝霞，常家又怎会到今天这一步？！

    请看作者有话说