贝丝深深凝望着本，神色微微有些复杂。她突然觉得，眼前这个温文尔雅的中年男人本，有些可怜。如果本没有撒谎的话，他的婚姻就是一场悲剧。

    “那么，本，你认为，凯特的遇害，是……是不是与她的私生活有关？”贝丝轻轻道：“希望你能配合我们的调查，早日将凶手缉拿归案！案子越早被查清，你也会越早摆脱麻烦，早一点过上新的生活，难道不是这样吗？”

    本沉默了一阵。

    他霍然起身，急匆匆走到一楼的楼梯口处，在楼梯的背面，显然有一个小小的储物间，不多时，他就从里面取出一个小箱子来。本沉着脸从箱子里取出一本影集来，翻开，找到一张略微有些发黄的照片来放在了贝丝和约翰以及沈临的面前。

    贝丝抓起照片一看，眼前一亮。

    照片上，是十几个女孩跟一个高大男青年的合影。男青年金发碧眼，昂然站在一群女孩的当中，虽然没有左拥右抱，但嘴角上扬流露出的一丝傲然微笑，以及他身边那几个女孩那明显有些崇拜的眼神，从一个侧面证明，至少在这群女孩当中，男青年是很有地位的。

    贝丝一眼就看到了凯特就是其中一个女孩。她仔细打量着，又从凯特的身后发现了葛瑞莎，在这群貌美如花的女大学生中，葛瑞莎属于貌不惊人的一个，但她脑袋微歪，凝视着的方向正是男青年的后脑勺，脸上的热切之色昭然若揭。

    “他是谁？”贝丝急急问道。

    本冷笑一声：“这是一个神棍，但是我并不了解他，我只知道他叫尼古拉斯，是个混血的杂种。当时，他创办了一个名叫鹰的学生社团组织，凯特当时是助教，可也跟一群花痴女生一样加入了这个组织……说是学生互助会，其实就是一个****的学生帮派，尼古拉斯就是头目，人称鹰派教主。”

    贝丝嘴角轻抿，她心头泛起一种强烈的预感，这个名叫尼古拉斯的人和这个名叫鹰的组织，恐怕是当前距离真相最接近的线索了！

    她猛然回头望着沈临，“沈，你觉得如何？”

    “这个人有很大的嫌疑！约翰特工，希望你们能尽快帮我们查到这个尼古拉斯的人！”沈临果断道。他与贝丝有同感，他预感到，这个尼古拉斯纵然不是真凶，也是与凶手有关的人！

    约翰点点头：“没有问题，我马上通知距离，查一查这个尼古拉斯！”

    虽然事情过去接近20年，但对于联调局来说，要查加州路德大学商学院一个曾经的在校生——昔日在大学校园内混得风生水起的“教主型学生社团头目”，其实并不难。

    结束了对凯特丈夫本的询问，约翰回局里查尼古拉斯，沈临和贝丝则返回酒店等候。

    加州联调局分局的工作效率出奇的高，没有一个小时，约翰驱车赶来酒店，亲自给贝丝带来了一份关于尼古拉斯的信息档案。

    他的全名叫“尼古拉斯。奇洛”，正如本所言，是一个“混血的杂种”——他的父亲是俄国人，母亲则是欧洲人，是第二代移民后裔的m国人。联调局的信息库显示，大学毕业后，尼古拉斯从军入伍，有过五年海军陆战队在海外服役的经历，还立过两次战功。退役后，尼古拉斯在加州的l城找到了一份工作，在电力公司当调度员。

    身高一米九零，体重94公斤，身强体壮，又当过特种兵……尼古拉斯的基本信息，让贝丝和沈临眼前豁然开朗，精神为之一振。

    查了半天，终于还是找到了正确的方向。

    “谢谢，约翰特工，尼古拉斯是当前最大的嫌疑人，我们马上赶去l城调查！希望联调局能配合我们行动！”贝丝认真对约翰道。

    约翰在来之前，显然跟联调局的上司也讨论过案情，与贝丝和沈临的看法基本一致。因为尼古拉斯有可能是一个谋害数人的职业连环杀手，身上背负着赤果果的血案，联调局当然也非常重视，在约翰的联络下，联调局派出了十几个人的小分队，配合贝丝行动，立即赶往l城。

    按理说，贝丝应该向f城警署汇报案情，等警署的人赶到再行动。但贝丝深知自己面对的是怎样狡猾和凶残的一个对手，任何的犹豫和迟延都将为杀手脱逃带来机会。

    好在有本州联调局特工和州警的支持，这也不算贸然行事。毕竟，这个案子，早已在联调局内部挂了号，不单纯是f城警署的地方案件了。

    贝丝等人中午行动，三个多小时后抵达l城。在位于城市中心位置处一个居民定居点里，尼古拉斯的寓所早就空无一人。联调局的特工和本城的警察包围了这套房子，闯了进去，但结果令人失望，从里面灰尘遍布的痕迹来判断，这里多时无人居住——尼古拉斯这套房子的闲置，起码超过一年多的时间了。

    贝丝站在尘土飞扬的客厅里，柳眉轻蹙，有些失望。

    沈临环视四周，轻轻笑了笑，也算是一种提醒道：“贝丝，应该马上去尼古拉斯供职的电力公司查一查他的下落！”

    贝丝点点头，转头望向了约翰特工。

    约翰的脸色也不好看，他沉着脸点点头，转身出去吩咐下属行动。

    不多时，去本城电力公司调查的特工返回，说是尼古拉斯三年前就从电力公司辞职了，而辞职后，尼古拉斯的行踪无人知晓，反倒是传闻不少。

    对于尼古拉斯的下落，电力公司的职员们，有的说尼古拉斯去了他的父母家照顾年迈的父母；也有的说尼古拉斯去了西部淘金，在西部定居；还有的人言之凿凿，说尼古拉斯中了数千万美金的彩票大奖，为了躲避熟人，就带着钱悄然去了东海岸的某个城市逍遥自在去了。

    对于下属探知来的消息，约翰啼笑皆非。

    实事求是地讲，这些消息都没有太大的可靠度。不是捕风捉影，就是以讹传讹或者想当然。

    但尼古拉斯从本城失踪，却是不争的事实。

    无论过程有多复杂，但结果就是一个。

    三年前的某日，尼古拉斯锁好自己的房门，辞去薪水还算不错的电力公司的工作，去向不明。

    虽然联调局为了抓捕嫌疑人而闯入尼古拉斯的住房，但要想对这套房子进行全面的搜查，以期能找到尼古拉斯涉案的线索，却必须要申请搜查令，否则就是违法。

    约翰带人去与本城司法系统斡旋沟通的时候，贝丝和沈临就等候在尼古拉斯房子的外围。

    这是非常普通的民居，周遭全部都是类似的建筑。

    沈临听到旁边的小院里有动静，扭头望去，见一个四十多岁的金发女人，身材火辣，正一脸好奇地望着尼古拉斯房子这边。联调局的特工和本城警察集体行动，突然包围了自己的隔壁，闹出了这么大的动静，女人想要不关注其实都难。

    沈临略一犹豫，就大步走了过去，主动道：“您好！”

    金发女人礼貌地笑笑：“你好，你是警察吗？”

    “我不是，我是……医生，他们才是警察。”沈临笑着指了指那边的贝丝等人。

    金发女人愕然：“医生？警察？哦，我的上帝！你们不要浪费时间了，尼古拉斯早就不住这里了，三年前就走了！对了，他犯什么事了，为什么警察要抓他？”

    沈临微笑着没有直接回答女人的问话，而是问出了自己的问题，他阅人无数，看得出眼前这个丰满的金发女人是一个很健谈的女人，以他的“经验”和谈话技巧，只要稍加“点拨”，想要从女人这里得到一些有价值的消息并不是很难。

    果然，三两句话下来，沈临就跟金发女人混得极熟了。

    金发女人名叫安娜，在这里生活接近三十年了，与尼古拉斯当了五年的邻居。不过，在她的口中，尼古拉斯不是一个坏人，而是一个极热情和责任心的一个男人，他甚至经常帮助左右的邻居无偿修理家里的电器。

    安娜非常健谈也很热情，她将沈临让进了自己的房子里，端上了热腾腾的咖啡，与沈临面对面坐着，犹如多年的老朋友一样聊起了她记忆和印象中的尼古拉斯。

    见沈临跟邻居家的女人“打得火热”，贝丝暗暗皱了皱眉，却没有干预什么。

    “沈，尼古拉斯可是一个好人，他失踪之前的一个月，他的妻子珍妮突然失踪，正是珍妮的失踪，才导致尼古拉斯整个人抑郁起来，辞了职，整日关在家里不吃不喝的……”安娜絮絮叨叨地说着。

    沈临讶然道：“安娜，你说尼古拉斯的妻子珍妮三年前失踪了？为什么失踪？他们有没有孩子？”

    安娜犹豫了一下，压低声音有些神秘地道：“珍妮不是一个好女人，听说她是跟别的男人私奔了，这件事，可能很多人都知道，就只瞒着可怜的尼古拉斯吧。”