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    今日第一更。今晚有约，后头两更会稍晚，抱歉。

    大年三十正午过后，沈家的马车就在门外候着了。

    小娥、小锦和凤槃为示尊重，都换上了姚桂兰给他们做的新衣裳，正阳也穿上了喜气洋洋的暗红色小袄。

    小娥穿得是水红色迎春花绣袄裙，头上戴了一支烧金点翠软翅蝴蝶钗，小锦穿得是一袭金红色百福裙，套着鱼白金丝滚边天鹅绒的小袄，戴上一支赤金梅花簪，都显得喜气而又富贵。

    小锦上了车便闻到一股好闻的香气，抬眼便瞥见了马车里的小木几上摆着一香炉，冒着香烟。

    “这点得是什么香，真好闻。”小锦问前来接人的下人。

    “回小姐的话，这香是三小姐自制的红罗香，三小姐知道今个马车要来接公子和小姐，便特地嘱咐了说要点上这香熏着，说是顾二小姐您爱闻。”下人毕恭毕敬地说着。

    小锦问道：“你说得三小姐是碧云小姐吗？”碧云一向在家都称为二小姐，所以小锦才有此一问。

    下人道：“正是呢。”心想着这顾二小姐问得还真有意思。

    小锦明白了，看来依水那不清不楚地的身份终于得以正名，她现在应该是沈家二小姐了。

    “二小姐，您做好，奴才关上门，这天冷，当心寒气进了车子。”下人见今个风大，担心将车子里的热气吹散了。

    小锦赶紧窝到了小娥身边，沈家下人将车门合上。

    很快，狭小的空间便被暖气给包围了。

    “这香确实好闻，难得碧云如此有心，还记得你喜欢闻这个。”小娥一手抱着正阳，一手替小锦解了披风，抿唇笑道。

    “是啊，她是很有心。”小锦难得没有开玩笑，她估摸着以前自己女扮男装还真让碧云上了心。不然也不至于如此关注她的喜好。这香她可没当面提过喜欢，只是与小红说了那么一两句罢了，碧云竟就记下了。没想到自己的无心却让人有了意，对于碧云。小锦倒是心里有愧，何况她的母亲沈田氏的死和自己也有关系。所以她没心思开碧云的玩笑。

    “红罗香，这名字和这香气不符。”凤槃闭着目，幽幽地说道。

    “是有些不符，这香好清淡，但这名字却是香艳。”小娥评判道。从她与沈碧云的接触看，碧云知书达理，学识修养俱佳，按理不该不懂得取名。

    “香气清冷，名字香艳。只能说取名之人内心的矛盾和纠结。”小锦的话让凤槃睁开了眼，默默地看了她一眼。

    “碧云也是个可怜的。”小娥感叹。

    “她们还不知道二夫人的死和我们有关吧？”凤槃轻声问道。

    小锦摇摇头道：“我也不知，依土有好久没有消息传来了，想来二夫人去世后，他们大房接手了沈家的一切事务。各个都很忙吧。”

    “不知道还好，要是知道了，我们这顿饭可就吃不好了。”凤槃说着又阖上了眼。

    小锦和小娥互相对看一眼，同时发出了一声长叹。

    马车在苏州城内疾驰，外头时不时传来鞭炮声。小锦问小娥：“姐，家里头只有春梅婶和小桃了，你可叮嘱他们要关好门？”小锦有些担心小桃。不知道她那没人性的爹会不会来抢人。

    “叮嘱过了，我说让她们不管是谁都别开门，只管等我们回来。”小娥说着，抢过正阳手中的糖，低声说道：“可不能再吃了，瞧。吃成了小花脸。”

    小锦瞅着正阳满嘴的糖浆，看着小娥眼中含泪的可怜模样，忍不住笑道：“姐，你瞧正阳多委屈，他都吃得差不多了。吃不吃完都是小花脸了，还不如让他吃了呢。”

    小娥看着正阳眼泪汪汪却不敢哭的乖巧模样，心头一酸，又将糖塞进他的嘴里，说道：“等会儿可怎么见人。”

    小锦指了指小桌几上的茶水，说道：“等会就拿帕子沾了水，给正阳擦擦就行。”

    正阳失而复得，吧唧吧唧小嘴，脸上又抹开了笑。

    小锦看着正阳一会晴一会雨的，又好笑又羡慕。

    做个孩童真好，没心没肺没烦恼，想哭就哭，想笑就笑，哪用顾及那么多。

    车子终于停在了沈家大门口，车内的三人披上披风，凤槃先下了车，再伸手接过正阳，将他裹在了自己的怀中，随着领路的门房一起朝里头走去。

    进了内院，就由更高一级的下人前来领路，小锦也算是熟门熟路，再次来到沈家，对这里的景致自然没了兴趣。但正阳却从凤槃的怀里好奇地钻出脑袋，朝着四周看去。

    “鸟，鸟。”正阳忽然高声叫着，指着门廊上的一个柳藤鸟笼，好奇地大叫。

    小锦看去，里头躺着一只不知道是什么名称的鸟儿，肚皮朝上，脚爪子直直地竖着，想来是已经死了。

    “哎呀，这怎么就……”领路的下人又惊又怕，迫于今个过年，那个“死”硬是咽了回去。

    “天气太冷了，找人处置了吧。”小锦看了这下人一眼，见他惊慌失措的，觉着有些小题大做，这种天本就不该把鸟笼挂在这，既然挂着了，冻死就难怪了，既然冻死了，那就处理了，何必这么不知所措。

    下人尴尬又勉强地笑了笑，说道：“是呢，是呢，公子、小姐往这边走。”

    几人走过游廊，来到了欣和厅。

    这里是沈家全家吃饭的地方，小锦来过好多次了。

    “啊呀，总算来了，外头可冷了，你们可有冻着？”姚桂兰高兴地迎了上去，想要抱抱正阳，正阳却吓得躲进了凤槃的怀里。

    “婶，正阳好久没见你，有些生分了。”小娥不好意思地解释道。

    “没事没事，小娃儿就是这样，玩会就好了。”姚桂兰似乎特别的高兴，吩咐着丫鬟给正阳抓过一把的蜜饯，让他拿着吃。

    凤槃将正阳放了下来，正阳看着这厅里热热闹闹的，高兴地撒开小脚丫就跑来跑去，慌得丫鬟们到处追他。

    小娥越发尴尬了，想要阻止，却被沈老爷劝了。

    “小娃儿就是如此，让他去玩，丫鬟们会看着。”沈老爷说着，打量了小娥和小锦一番，对姚桂兰说道：“大郎家的，你手艺真是不错，这身衣裳两个丫头穿着正合适。”

    姚桂兰抿唇笑道：“公公过奖了，媳妇只会这些上不了台面的东西。”

    “哎，什么上不了台面，女人家要什么手艺上台面，只要能将这内务做好了，就是贤内助。”沈老爷一边赞着姚桂兰，一边招呼凤槃到旁边的侧厅去坐。

    “还没开饭，我和凤公子到一边去聊聊，小娥、小锦，你们和你们婶子去喝些杏子茶，吃点点心。水儿、碧雪、碧云都在那呢。”沈老爷说着，领着凤槃进了侧厅。

    小娥、小锦便随姚桂兰到了正厅后面的小阁内坐着。

    “小娥、小锦，你们终于来了，快，尝尝这杏子茶，可好喝呢。”依水一见小娥、小锦，高兴地就迎了上来。

    “水儿，怎么还是那般没规矩。”姚桂兰斥责了一句，一手一个，牵着小娥、小锦坐到了暖炕上。

    碧雪和碧云坐在另一边的椅子上磕着瓜子。

    小娥、小锦想要过去行礼，却见碧云朝她摆摆手，大概的意思是让她别过来。

    小锦看了看碧雪寒着脸，明白她是不待见她们，碧云的意思也就明白了。

    大过年的，谁也不愿意起冲突不是。

    “来，尝尝这菊花糕，这可不容易吃到呢，这菊花是厨房秋天时摘下腌制的，不然这冬日可吃不到这菊花糕了。”姚桂兰拿过一碟点心，让小娥、小锦吃。

    小娥、小锦只得拿了一块咬了一口。

    依水挨着小锦坐下，挽着小锦的手臂问道：“怎么样？好吃吗？”

    小锦笑道：“好吃，又香又糯。你哥呢？”

    依水道：“随爹出诊了，所以等爹和哥回来才能开饭。”

    “今个还要出诊？”小锦问。

    “城西的朱老爷听说得了急症，非得要爹去。爹的性子你又不是不知，病人比天大，所以紧赶着就去了。”依水道。

    “那你二叔呢？”小锦似乎没看到沈远。

    依水看了眼碧雪和碧云，见她们只顾自己聊天喝茶，便用极低的声音说道：“二叔病了。”

    “啊！”小锦一惊。

    依水继续道：“二婶一走，他就病了。”

    “水儿，大过年的，不许再说这个。”姚桂兰听到了依水的话，低声制止了。

    她们心照不宣地看了看碧雪和碧云，见她们并没有朝这边看，一颗心才放了下来。

    喝着茶，吃着点心，说着家常，几人正谈得热闹，忽然就听外头有人哭喊，有人在责骂。

    “你这个丫头，也是在房里当过差的，怎么这么不懂规矩，这大过年的，能到这里哭嚎吗？”管家在那里责骂着。

    “管家，求求您，奴婢就想见见大小姐和三小姐。”是一个丫鬟的哭喊声。

    小锦觉得耳熟，好像在哪听过。

    就在此时，碧雪站了起来，对碧云说道：“是琉儿的声音，走，去看看。”

    碧云只得跟了去。

    姚桂兰让小娥、小锦坐会，自己也去了。

    出于礼数，小娥、小锦不便去凑热闹，只能在小阁内听着外头的动静。