ps：

    三更奉上。

    当饭菜摆上桌，小娥、小锦、凤盘正洗手准备动筷子。

    今个的饭是小娥亲自动手做的，小锦一看便食欲大增。

    “春梅婶，小桃，你们也一块上桌吃。昨个年夜饭没能在一起吃饭，今个补上。”小锦招呼道。

    春梅和小桃本还有些忸怩，但拗不过这三个主子的热情相邀，最后两人还是上了桌。

    小桃抱着正阳，一家子正欲吃饭，就听外面传来了敲门声。

    这个时候谁会来？刚遭逢劫难的小桃吓得躲进了春梅怀里，直哆嗦。

    “我去开。”凤盘放下筷子，走去门口。

    打开门，只见一个小二打扮的人拎着一个食盒，问凤盘：“请问这是顾掌柜家吗？”

    凤盘道：“你问得是哪个顾掌柜？”

    小二看着凤盘仪表不俗，相貌堂堂，有些摸不透这是不是顾家的下人，便仍恭敬说道：“是金兰饰品屋的顾掌柜。”

    “我就是，你是哪位？”凤盘问。

    小二一惊，暗自庆幸自己眼儿亮，这开门的果然不是顾家的下人。不过这顾掌柜怎么自己就来开门了呢。

    “小的是四海楼的伙计，刚刚西门朱老爷订了四个菜，让小的送来。”小二笑着呈上食盒。

    凤盘皱了皱眉，朱老爷送来的？这是什么意思。

    “四海楼今个还开张？”凤盘奇怪问道。

    “这……本来是不开张的，但朱老爷是我们的常客……所以就让师傅点了灶，做了这四个菜。”小二恭敬地说道。

    “给我吧。”凤盘伸手接过，“你在这候着，我等会把食盒给你。”

    凤盘说完走进了饭厅，在小娥、小锦、小桃、春梅的惊讶目光中，打开了食盒。

    里头是人参炖鸡、醋腌海蜇皮、桃花虾和红烧蹄髈。

    “这是怎么回事？”小娥不解。

    “这是朱老爷差四海楼送来的。”凤盘说着瞪了小锦一眼，意思是看她惹来了多大的麻烦。

    小锦微愣，这朱老爷怎么那么心急火燎的。早上刚从他那要了小桃，晚上就差人送菜来示好。

    春梅看着这菜道：“小桃，我看这朱老爷是对你上了心了，瞧。一刻也等不及似的，就怕你吃不好，还特地差人来送菜。这四海楼大年初一难道也开张吗？估摸着朱老爷花了不少银子让他们做的吧。”

    小桃脸色发白，压根不觉得被这朱老爷上心是多好的一件事。她想起朱老爷的肥硕模样，还有那色眯眯盯着她瞧的样子，只觉得嫁给他还不如一头撞死。

    “春梅婶，您就别打趣小桃了，您瞧她，脸儿都白了。”小娥扯了扯春梅的袖子。

    春梅一看，还真是。赶紧搂过小桃道：“小桃，你别往心里去，我只不过是这么一说。你不想嫁给那朱老爷，还有公子和小姐为你做主呢。”

    小娥耳后春梅都不知道今早发生的事，所以都觉得这朱老爷是为了小桃。才送这些菜来，只有凤盘和小锦最清楚，这朱老爷很有可能是醉翁之意不在小桃。

    “我去把食盒还给四海楼的小二。”凤盘看了在座几人一眼，走出了饭厅。

    不一会儿，凤盘回来，小娥问：“这菜我们还吃不吃？”她有些为难，这收了人家东西。手短，以后可就不好说了。

    “吃，为什么不吃？不吃白不吃。”小锦率先动起了筷子，心里头却盘算着怎么才能让小桃逃脱朱老爷的魔爪，又能让自己顺利脱身呢？

    几人正欲动筷，忽然外头又想起了敲门声。

    “不会是朱老爷又派人送什么东西来了吧？”小娥大惊。

    小桃和小锦的脸色都不好。

    凤盘只得再次起身去开门。

    当看到朱老爷笑容满面的站在门口时。凤盘在心里叹了口气，看来麻烦果然上门了。

    “朱老爷请。”凤盘招呼。

    朱老爷便往里头走，边说道：“顾公子客气，我今个出门访亲，回来路上偶见贵铺的招牌。一打听，得知公子就住附近，便上门叨扰了。”

    凤盘暗笑，连菜都送来了，何谈偶然。

    “朱老爷真是有心，大过年的还让人送菜来，多谢多谢。”凤盘一边说着，一边引着朱老爷往里走。

    这顾家自然比不得朱府，五进五出。没走几步，就到了饭厅，凤盘略略抬高了声音喊了一声：“小娥、小锦，朱老爷到访。”

    里头的人皆是一惊。

    小桃更是啪啦一声将筷子掉在了地上，原本要送进正阳口中的一口炒鸡蛋也掉在了地上。

    正阳哇一声就哭了。

    朱老爷进门后，迎接他的就是正阳的哭声和所有人惊诧的目光。

    “哈哈哈，这位就是小公子吧。瞧我，什么记性，竟忘了带些糖来。对了，王成，王成，把礼物拿过来，先拆一包味缘的蜜饯给小公子尝尝。”朱老爷看着正阳，一边吩咐王成，一边赞了正阳几句。

    不一会儿，王成将翠烟衫、蝉宣还有蜜饯、点心都拿了上来。

    王成拆了一包盐津梅干，给了正阳一把。

    正阳不爱吃这个，搂着小桃的脖子还是直哭。

    小桃拍着正阳的背，轻声哄着。

    “二小姐说得没错，小公子果然离不开小桃。”朱老爷乐呵呵地说道。

    小娥看了看小锦，又看了看凤盘，随即说道：“朱老爷贵客临门，不知用过饭了吗？”

    朱老爷回头一瞧，就瞧见穿着常服的小娥，头发随意盘着，显得随性而又清爽。再看向小锦，也是一副居家的打扮，和白日里那美艳相比又别具了一番风味。

    “刚才亲友家出来，还未用过饭。”朱老爷说道。眼睛不住地在小娥、小锦脸上瞄，心想着好一对姐妹花呀，要是能将她们都弄上手，那是何等的美事。

    “那就请朱老爷上座，一起用餐吧，正好，这四海楼的菜也刚送到。”小娥只得招呼朱老爷坐下一同用餐。

    朱老爷正中下怀，一边说着多谢，一边就坐了上去。

    凤盘见状，只好坐在了朱老爷的左手边，而小娥只能坐在他的右手边，但小娥尽可能离他远一点，刚刚他那毫不掩饰地打量，让小娥起了戒心。

    春梅和小桃有客在，自然不好在坐在桌上，识趣地退到了一边。小桃借故正阳哭闹，抱着正阳就去了后头。

    春梅则说火上还炖着汤，也退了下去。

    “对了，二小姐，今个你说缺人手，我特地挑了两个好的给小姐送来，小姐看看，可满意？”说着，朱老爷冲着外头喊：“阿珍、阿芬，快进来见过公子、小姐。”

    阿珍、阿芬得令进屋，屈膝见过凤盘和小娥、小锦。

    “这是……”小娥不解。

    “这是送来服侍公子、小姐的。”朱老爷道，“早上二小姐说家里却人手，我便记在心上，这不，挑了两个得力的，就给公子、小姐送了过来。”

    朱老爷说着冲着小锦笑了笑。

    小锦勉强一笑，侧过脸去看了看阿珍、阿芬。

    她知道朱老爷是有备而来，什么走亲访友顺路来的，都是扯蛋。顺路来的能让四海楼准备好菜，能备上那么厚的礼，还能带上两个丫头？

    朱老爷这样迫不及待地来，到底是为了小桃还是另有所谋？小锦飞快地想着。

    “多谢朱老爷，没想到我一句无心之语，竟让朱老爷这般劳师动众。”小锦含笑谢道。

    “哎，这只是举手之劳，举手之劳。小姐还有什么需要的，尽管开口就是。”朱老爷眉开眼笑。

    小锦道：“朱老爷此话当真？”

    朱老爷眸子暗了暗，忽觉自己失言了，但言已出，又不好收回，只得说道：“自然是真得。”

    “我想要小桃。”小锦道。

    朱老爷嘿嘿一笑道：“小姐何必非小桃不可呢，这阿珍、阿芬可不比小桃差。”

    “阿珍、阿芬您带回去，留着小桃给我们就好。您刚也看到了，弟弟根本离不开小桃。”小锦趁机就要把小桃的事给解决了。

    朱老爷哈哈大笑道：“那可不行，小姐也该为小桃想想，她到我们朱府那可是主子，不比在这带小公子好？”

    小锦皱起了眉，朱老爷这话就有些自我标榜的意思了，让人感到不舒服。

    “看来朱老爷是出尔反尔了。”

    “哎，怎么能这样说，我拿两个丫头和你换，你怎么也是赚的啊。对不对，顾公子？”朱老爷不想和小锦做口舌之争，他还想以后把小锦也收入囊中呢。

    凤盘面无表情地对小锦道：“小锦，去取些酒来。”

    小锦看了凤盘一眼，起身去取酒了。

    “这等事怎么能劳烦小姐，阿珍、阿芬，你们还杵在这做什么，还不去干活。”朱老爷呵斥道。

    阿珍、阿芬赶紧要去帮忙，却被小娥拦住道：“算了算了，朱老爷，她们不熟悉，还是我和小锦去吧。”说着，小娥拉过小锦就朝厨房走去。

    朱老爷朝阿珍、阿芬使了个眼色，两人会意，跟了上去。

    凤盘不是不知道朱老爷的意图，但他当做没看见，做在朱老爷身边没吭声。

    朱老爷见屋子里只剩下凤盘和他了，便开口问道：“顾公子，不知道令尊和令堂高居在哪？”