凤盘和小锦一时都陷入了沉默。

    无上的荣耀。是啊，要是做好了，太后、皇上都满意那是荣耀，要是稍有差池呢？那就是掉脑袋的事了。

    “陈大人，若说制饰，那珍宝斋、王记、沈记都是老字号，里头的老师傅都是苏州数一数二的高手，我们金兰珍珠坊只是小铺子，也没有那些大师坐镇，这等大事，我们怕是无法胜任。”小锦开口婉拒。现如今她们的生意还不错，每年的收入足够开支了，又何必冒这个险，去博一个虚名。一个不慎，可就全体死光光了。

    “呵呵，呵呵。”陈知府笑得怪异。

    “虽说苏州不乏老字号的店铺，但若说起新颖还是贵铺莫属，再者，据我所知，贵铺可也是夺得过江浙制饰大赛冠军的，而分店更是开遍江浙一代，就连珍宝斋、王记，还有乔会长都极力推荐贵铺，所以，本官认为贵铺绝对能担当此重任。”陈知府笑容满面，小锦却觉得一阵恶寒。看来这些店铺是把这烫手山芋给扔给自己了。

    “承蒙大人厚爱，只是这御用之物毕竟与寻常百姓所用不同，我和妹妹都是乡下来的，没见过什么世面，怕是做不出合乎太后心意的首饰。”凤盘认同小锦的做法，这给宫里头做东西可不是闹着玩的。

    “哎，公子和小姐都过谦了。贵铺做出的珠光粉头花，可是深得宫里头娘娘们的喜爱，可见小姐和公子是最知道宫里头喜欢什么。”陈知府来之前，早就听乔会长将小锦她们这两三年的成绩说了个详细，所以陈知府才完全笃信，小锦、小娥、凤盘是能够做出令皇上、太后满意的首饰来。

    小锦淡淡一笑道：“那可不是我们的功劳，那是春来坊董老爷的手艺。董老爷家的通草花、绢花可是贡品。”

    陈知府呵呵大笑道：“这我自然知道，只是若没有你们给出的这个主意，董老爷家的头花才就被褫夺了贡品的资格，花落别处了。”

    小锦低头抿唇。没有做声。

    “两位若是觉着陈某来请还不算诚意，我这就请了织造署的孟大人过来与两位细说？”陈知府说得客气，语气里却是满满的不屑，暗示着凤盘和小锦不要不识抬举。

    凤盘清了清嗓子。说道：“大人何须此言，倒不是我兄妹三人不肯为大人分忧解难，实在是我们有心无力，不能胜任。”

    陈知府又嘿嘿笑了，只是这会唤作是冷笑。

    “你们也不必过谦，你们有几斤几两，全苏州的同行都清楚，妄自菲薄过了就是目中无人。你们该想想，这给太后制作首饰我会随便挑个人吗？也是太后曾看了你们做的那珠光粉头花后对我们苏州的董家和你们铺子有过盛赞，孟大人和我才觉得你们必能担起重担。你们若再推迟。指不定孟大人会不会去请了太后懿旨，指明你们制作。那时候……可就不好说了。”陈知府的话让小锦和凤盘都寒了脸。

    照他这么说，这让他们制作贺寿首饰的事还是太后的意思，如果是这样，他们真的是不得不做了。

    凤盘沉思一会。终开口应道：“既然陈大人如此信任我们兄妹，我们自当不负众望。”

    “好，好，那就有劳几位了。”陈知府见目的达到，自然是喜不自胜。

    送走陈知府，小锦长叹一口气，说道：“哥哥。接下去该如何是好呢？这太后娘娘喜欢什么，我们一无所知，再说以太后娘娘的身份，她什么没看过，什么没用过，我们做的东西。能入得了她的眼吗？”

    凤盘道：“若说贵重，我们也拿不出稀世珍宝来，陈知府刚刚也说了，太后娘娘喜爱珍珠，想让我们做珍珠首饰。这虽是我们珍珠坊的强项，但是送给太后的珍珠首饰总不能是那些普普通通的款式和质地。”

    “正是呢，这东西不仅要好，还得配得上那华服，这难度就更大了。”小锦叹气。

    两人一时无话。

    待小娥从店里回来，听到此消息，犹如当头棒喝。

    “什么？给太后娘娘制贺礼？”小娥娥眉紧锁，张口结舌地不知该如何表达心里头的震惊。

    小锦拉着她将陈大人来访，软硬兼施、威逼利诱的都说给她听。

    小娥听了后，变了脸色，问道：“你和哥哥可有好的主意，我们该做什么款式，用哪一种珍珠？”

    小锦回头看看凤盘，凤盘道：“我想我们该去孟大人那看看那华服的式样和花色，然后再做打算。至于珍珠，自然要用最好的。”

    “最好的，只有那次江浙大赛夺冠奖来的黑珍珠了。”小娥道。

    小锦想想也是，那可是他们店里最好的珍珠了，而且也不多见，确实算是上品。

    第二日，凤盘、小娥、小锦便去了织造署，拜访了孟大人。

    孟大人得知他们的来意后，倒没有为难他们，亲自领着他们去看由绣娘们在刺上花样的华服。

    凤盘和小锦屏气凝神地跟着孟大人走，倒是小娥看着这父亲曾经呆过的地方，露出了凄凄之色。

    穿堂而过，几人来到了后头一处青瓦房外，进了门，里头约有三间大房那般宽敞，十多个绣娘正在那飞针走线地在一件红织金缎袍身上绣上图案，虽然现在才刚刚开始，但小锦记得陈大人说过，这件衣服似乎绣得是凤求凰。

    问了孟大人，果然是准备绣这图案。

    小锦轻轻拂了拂额边的青丝，低声说道：“民女虽未饱读史书，却也听过凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其凰，凤求凰乃追求之意，图案虽华美大气，却不适太后贺寿所用。”

    凤盘和小娥都点点头，先皇已故，给太后办寿的是先皇的儿子，这凤求凰送皇后还差不多，怎能送给太后。

    孟大人脸色一变，随即拍了拍脑门大呼：“我只想着图案精美，却忘了这层意思。幸得小姐提醒，快快，停下停下。”

    孟大人听了小锦的话，赶紧让绣娘们都停下手里的活。

    绣娘们仓皇住手，一个个都立到了一边。

    “公子、小姐这边请。”孟大人招呼凤盘和小锦来到另一处坐下，然后说道：“刚刚险些犯下大错，既听小姐所言，敢问小姐觉得何种图案为佳？”

    小锦低眸沉思，随即说道：“太后大寿，俗话说松鹤延年，大人所用的又是红织金缎，配上青色高松，白色仙鹤，倒也明艳华丽。”

    “对，对。”孟大人拍手称好，吩咐下去照小锦说得办。

    而此时此刻，凤盘心中也有了主意。

    小锦说在袍身上绣仙鹤松树，凤盘倒是想到了赤金松鹤长簪，再配上松针耳坠，倒是不错。

    几人又同孟大人说了几句闲话，之后便告辞回去。

    路上，凤盘说了自己的想法，小娥、小锦都觉可行。

    “只是，陈知府说了太后喜爱珍珠，哥哥准备将珍珠放哪儿呢？”小锦想着簪子是赤金的，耳坠定是要用翡翠，那珍珠放哪呢？

    凤盘道：“鹤身和松尖。”

    小锦眼睛一亮，灵光一闪，说道：“将珠子磨碎，镶嵌在仙鹤身上，通体白润，倒像是仙鹤。松针下缀一粒小珠子，为松针凝露，如此倒是很有新意。”

    凤盘点头赞许，小锦脑子确实活络。

    “小锦，你回去后就画出图样来，都画几种，现在时间还很充裕，我们先打造出来瞧瞧。”凤盘道。

    小锦连连点头。

    回去后，小锦连夜就赶出了三副式样图，凤盘、小娥和店中的师傅们一起敲敲打打，磨磨刻刻，不出几天，就做出了其中的一样来。

    “耳坠倒是不错，只是这簪子似有些头重脚轻，怕是插于头上，容易掉落。”小锦往头上试了试，果然这有仙鹤的一边太重，发髻承受不住，发簪往底下滑。

    “又是赤金，又是珍珠的，能不重吗？”小娥叹道，“若是仙鹤小了，又太过小气，拿不出手，但想大气，就成了你说的，头重脚轻。”

    小锦想了想，说道：“那就试试这两幅，可加粗簪子。”

    凤盘和小娥点点头，又去坊内磨制了。

    第二只簪子成品出来时，小锦连连摇头，凤盘和小娥也觉不好。这簪子打得太粗，显得笨重又怪异。

    接下去就是第三幅式样了。

    第三只簪子，仙鹤不再是立于簪头，而是卧着，鹤腿往后，使得簪身能够平衡，只是，如此，这仙鹤总觉得姿态不足，倒像是只肥鹅。

    “唉，看来想打造出一只完美的簪子还真难呀。”小锦拿手托着下巴，再想还有什么造型可用。

    凤盘和小娥也在帮着一起想。

    就在金兰珍珠坊的三位掌柜苦思幂想，夜不能寐时，这一日，传来消息，渭泾塘潘家的长子潘粲高中探花，择日就要回乡了。

    一直忙于太后贺礼的小娥、小锦竟忘了潘粲之时，待听到这个消息时，既高兴又着急。

    潘粲高中了，可是他和小娥的婚事还没定呢。小锦忍不住拉着小娥，要在潘粲回苏州之时，截住他，先下手为强。