景朝初年，太祖皇帝立下的大诰之中不仅明示了皇位继承人必须立嫡立长，还为着江山永固在直写了“国不立幼主”的规矩。

    如果当今天子废立了不服教化的嫡长子，就得确保着自个儿再多活上五六年，以免身后留下的冲龄之子会受了萧氏皇族的群起攻之。

    先帝诸子皆为庶生，在择出当今认了陈太后为母之后，大都被圈养得资质平平。但是在景朝的北疆南陲却有着太祖时起陆续分封而出的强藩，这些同样传承着太祖血脉的萧氏血亲中不乏手握兵权，骁勇彪悍之辈。

    近些年，关于某藩意欲脱离中原管辖独立称制的消息总是此起彼伏地传到了洛京城。

    景朝江山本就现出了嫡弱旁强的危险形势，若是再有不合规矩的传承发生，说不准立时就会遇了四边藩镇明举太祖诰书要匡正皇家正典暗里各逞其能分疆裂土的可怕局面。

    而这样的情形，正云淡风轻想是说着笑话似的皇太子不可能一无所知。

    皇帝萧瑥的眸光犀利地瞪视着对面的长子，不觉冷笑道：“萧承煦！你是反在威胁朕？你要记得朕现在还是这天下的主人，一念之间尽可让千万人先为你做了陪葬？”

    “父皇是说玄清观的那些道士？”，萧融轻翘起嘴角，朗声笑道：“两年前，我傻乎乎地倒是怕来着，所以他们一求就跟着回来了。可现在想来，如果父皇迁怒意欲对道众刀斧加身，就当是他们地兵解升仙好了！”

    又想了想，萧融接着道：“至于我的母族刘氏……据说皇爷爷当初是以后位换了刘家解散髺铦女军。结果母后早逝，累得刘家折本失利，因此打我小时时起他家就不曾与我亲近过一分半分。既已形同陌路。儿臣又何必为了他们的生死劳神？”

    “你倒是冷血冷情得很！”

    “是呀！”，萧融喟然一叹，晶莹双眸坦荡地对上了皇帝陛下。“有时我也羡慕父皇，在这六宫之中可尽皆是您在乎的女人和儿女！”

    萧融自信如果拼个鱼死网破。只要他一息尚存，就势必有办法将他的那些美丽娇艳的庶母和年幼的弟弟妹妹们一齐拖下水。而对于他所能做到的，在回到京城两年间，皇帝陛下明里暗里派人对他试探之后应该有所认识，否则哪里容得他如此嚣张自在地捱到了现在。

    萧瑥气到极致，反倒一下子将心头的怒火憋了回去。毕竟被眼前乖张少年耍狠拿捏着的并非一人而已。

    他敛垂下了眸子，瘦长的手指轻轻地敲在扶手的龙首之上，轻带着讽意道：“亏得陈太后还费心想给你寻个端庄淑贤的妻子。好共享了祖孙合乐，但想来不论你娶了谁，也还是会一样将你的妻族视为随时可弃的累赘。”

    “父皇不是早已知晓太后娘娘急牵红线的原因吗？明年春祭之后儿臣大婚，宣告成人之时也能揽过监国之责，再捱个小半年就能请父皇晋位太上荣养了！”

    “然后由你当了陈氏的傀儡？”

    “反正父皇践祚十七年，处政理事不也多是尊着圣母太后的心意？”，萧融顿了顿，认真地道：“当然如果父皇并不想早早归政让权，现下还是有机会与太后尽力博上一回的。”

    “只要不把要做壁上观的太子殿下您拖进混水就好？”

    对着皇帝陛下显而易见的嘲讽，萧融坦然地点了点头……

    柔和浅淡的光晕映着少年从暗门离去的身影。潇洒从容。仿若他踏进的不是幽暗的地下密道而是访仙问道的逍遥径一般。

    “明日江哲家的长女就要进了慈宁宫？你说那小子对她有兴趣？”

    隔了好久，景帝萧瑥斜靠椅背象是自言自语似的敛眸相问。

    如影子一样靠墙而立的几个内侍中站出一人，弓着身子清晰地应了声是。

    “昌义德叙园的那个丫头真的死了？”

    皇帝质疑的追问。让并没有随着萧融的一道离开的江大总管额头沁出了一层细汗，在努力地回想过当日见到的血腥场景后，细声答道：“奴才把过那女子的脉博，确实是死透了？”

    江贤义自小进宫，因资质颇佳被选进内宫暗卫习了毒武。按着他的所学，大约能判定当日在昌义被萧融羞怒致死的女孩应当是死于一种极狠辣的摧心之蛊，不说一摸即明的死脉，单依着屋里弥漫的血气也能推想着一个弱质少女在被放了那等份量的鲜血后定是必死的结局。

    再后来萧融催归京城，跟着林菀娘护灵南下的暗哨回报了几日平常的行程丝毫没有破绽。而太子殿下似乎又在见着与死者有几分相似的江玉娴。露出了几分移情之意，不由得让江贤义将监视的目标转成了江氏女。而对放舟江上的林菀娘没在跟踪。

    “不能随心顺意，就不管多喜欢也自出手毁了？他倒是比朕更适合这孤家寡人才坐得稳当的位置……”

    沉寂的暗室之中。皇帝陛下的喟叹声细如游丝地响着，立在一边的大内高手即便个个耳聪目明依旧大气不敢不出地扮着木雕泥偶。

    “去把刘佳芸召来吧！”

    倦意满满的萧瑥轻轻地挥了挥手，示意着身边亲信去寻了另一个让他无法放心的孩子。

    死了？没死？

    与传召刘氏女的内官一道离开的江贤义晃着脑袋，一边急追在返回景仁宫的路上，一边反复咂摸着在皇帝陛下提示下涌上心头的不安。

    冬日阴晦不明的天空悄然地飘下了一朵雪花，渐渐地越下越大，在御街石板上铺上了一层冷清的雪色。

    而洛京城外，更加飘飘洒洒的大雪随着风势无情地追着一队此前从京城东南门疾驰而出的车马，呼呼地象是要立时掀开了车驾四周单薄的车围。

    驱马行在队伍当前的林昀心下暗叫了一声糟糕。

    行军之人最忌不顾了天时地利，而他在不久之前却糊涂地在几滴晶莹的泪水之下犯了大忌。

    望了望越发昏暗的前路，林昀咬牙拔转了马头，靠在车厢边低声道：“叶家妹妹！现离着平县县城还有五十多里路，眼见风雪渐大，不如我们折到杨津埠暂歇一晚？”

    象是配合着他的劝说似的，此时马车的车辕也发出一道刺耳的咯吱声，慢慢地停了下来。

    听着话音半掀开的车窗帘，露出叶凌霜清丽的侧脸……