“前几个月，我们的船队穿过东方的海域，意外的遇到了大风浪，70多艘船被浪吞了一半，幸存的船队到达了一个小岛，此岛云雾缭绕，远看好像是漂浮在海面上的仙山一样，我们的族人大胆的上了岛，岛上树木丛生，没有人的痕迹，他们顺着溪流的痕迹深入岛的中心，意外的在那里发现了一棵葫芦树，树上只结了一颗大葫芦，所以我们把它特意带来，如果孟城主能够猜出它有多少颗葫芦籽，我们愿年年进贡，再不提和谈之事。这个提议不知道城主可满意？你我两国和平共处多年，我国圣上的意思是不要打打杀杀，伤了和气，而且劳民伤财。”太桑一脸的得意，大手一挥，已有来者从楼下抬来一颗巨大的葫芦。“这葫芦，重有三十三斤三两三钱，高有三十三尺三寸三，如您所见，若您能猜出，我愿交上降书，年年岁岁称臣。”

    且不说这故事是有多离谱，也不管太桑的故事有多少可信度，不管是七十多艘船的船队，还是葫芦树，他都不信，可是，巨大的葫芦就摆在他面前，看看周围的人，一个个埋头看脚，看不出来有什么想法，不由得心里有些焦虑，十分担心。

    再看太桑，自斟自饮，看样子就要兵不血刃的换的安乐，自然开心的不得了。

    “城主，这葫芦这么大，这么重，想来也得7、8斤种子吧。”一个门客不知死活的急着向主子邀功，旁边的人狠狠地拽了拽他的袖子。

    这赌的可不是简简单单的一颗葫芦，输的也不是真金白银，若是输了那输的可是我朝的威严，输的可是那条命，莫说没有想法，就是有，谁又敢轻易说出来？这样往上撞，简直是开玩笑。

    果然，老城主狠狠地瞪了他一眼。

    “单凭一个葫芦就谈和谈，万通使节未免不把我朝放在眼中。”老城主没有想到会有这种事，自然想不出办法。

    “要我万通臣服，你无论如何也该有些该有的能耐，不然别说是我们万通小国，就是传到别处，只怕他国也不能臣服吧。”太桑遥有兴致。

    “你……”城主年近七旬，保护这座边城整整五十年，怎么能因为一个葫芦赔了整个国家。“这事我要上报朝廷，使节先在这里住下吧。”

    老头子起身，拂袖而去。

    “好，那我们就留在这，一个月为限。”太桑脸上的狡黠和不削刺痛着每一个人。

    城主和苏老将军，也就是苏安的爷爷是故交，这事，自然先报告给长公主，而当时，苏灿承刚刚满20岁，长公主觉得这是一个机会，就给圣上写了信，讨了这个差事，于是，他接了圣旨就连夜赶往汴城。

    而就在那个时候，名震大江南北的戏班子玉堂春刚好，也要到汴城演出，而玉堂春的当家花旦正是色艺双绝的李宜君，人称醉西施。

    于是，就在那条官道上，他们相识了，一个人少年才俊，**倜傥，一个人艳冠群芳，气质如兰。正是最好的年纪，自然是不由自主的走在了一起。

    那时候的爱情不过是等待在原地，等待拥挤的命运把我们靠在一起。那时候的爱情干净纯洁的就好像是戏文那么美好。那时候的爱情让他们把一辈子的幸福都一口气用光了。

    终于，连夜的奔波劳碌，整整十天才到了汴城，老城主早就因为生气，急火攻心，一病不起。现在汴城的当家人正是老城主的长子嫡孙，孟展元。

    孟展元五岁那年没了娘，十岁那年没了爹，是老城主一手带大的，论相貌，论才华都是数一数二的，可是，说道人品，到底是娇纵惯了的，有些偏激，而且一向是说一不二，任何违背他意愿，忤逆他意思的人都要打击报复。

    看着爷爷病倒了，他自然是万分焦急，左等右等终于等到了苏灿承一行人，已经三天三夜没有合眼的他，看见苏灿承和李宜君的郎情妾意顿时火冒三丈，虽然没有表现出来，可是，他心里的疙瘩就结下了。

    “苏将军，万通使节已经等了十天，只怕等不及太久了。”他压着火气，毕恭毕敬。

    “嗯，我这就过去。”那时的苏灿承还是意气风发的少年，他揽着李宜君的手从未松开。

    而在孟展元心中，那一幕是永远的痛。

    太桑使节并不把苏灿承放在心里，不过是借着家里面的实力的贵公子，说到底能见过什么世面，所以字里行间都是瞧不起的意思。

    不过苏灿承这个人倒是不计较，他是个扮猪吃老虎的性格，看着有些温吞，可是杀起人来，做起事来却不是那样。

    “太桑使节既然这么说，那我们也就猜一猜。”苏灿承举手投足反倒像个文人，哪里看得出是将军的后人。

    太桑听了这话，更是得意的不行，看样子他根本不认为苏灿承能够猜出来。

    “来人啊，搬上来，既然苏将军要猜猜，那我们也乐得如此。”

    宝贝葫芦被人放在一个白玉台上，上面刻着五行八卦图，看样子似乎有波光流动。

    苏灿承围着这葫芦走来走去，敲敲打打。和乡下来的一样。

    看的孟展元皱起了眉头。

    “诶，听说这如意楼有很多好吃的，我们边吃边猜吧。”他笑了笑，笑的大家不知所措，笑的太桑一行更加蔑视。

    孟展元已经彻底黑脸，连李宜君也觉得在外邦面前如此表现有些丢脸，全场冷的有些怕人。

    可是苏灿承笑的跟个包子一样，人畜无害的样子，让人忘了他可是师从天青剑掌门的男人，让人忘了他曾经以一当十护送圣上安全回宫。

    如意楼能够有今天的名气，能够让人不远千里赶来，无非是因为这里的厨师确实是天下第一，无论是什么食材，到了他们手里就会成为人间美味，苏灿承坐在中间，看着满桌子的美食，口水早就流下来了。

    “哎，这些天风餐露宿，肚子都没了滋味，现在总算有了些好吃的。”他夹了块牛肉，仔细而且虔诚的放在嘴里。“我先吃了，大家也别客气。”

    牛肉是用三十年的高汤吊煮而成，然后放入三十几味中药炖煮，并且，加入冰糖，蜂蜜等原料，直到彻底入味，再用油炸的方式，直到酥脆。

    那味道，让人吃一次就这辈子也忘不了。