薛婧瑶一向是会说话的，不过几句话便令得薛世平神色平和起来。

    说到后面那副欲言又止的模样，不禁引得薛世平发问，“只是什么？”

    薛婧瑶一副为难的神色，半晌不语。

    薛世平见薛婧瑶那神色不似作假，脸色逐渐严肃起来，“有事你可以直说，我不会怪罪于你。”

    闻言，薛婧瑶方才小心翼翼地道，“瑶儿非常尊敬父亲，也尊敬祖母和母亲，爱护整个薛家，彤姨娘虽只是姨娘，但瑶儿也一向待她有礼，从不为难，瑶儿只怕彤姨娘掌家之事传了出去，到那时，父亲及祖祖辈辈累积的世家名誉将毁于一旦。”

    薛婧瑶眸露哀伤，声音愈加低沉，“父亲也许觉得这事不会有那般严重，但薛府下人无数，人多嘴杂，若有人不小心说漏了嘴，传了出去，即便我们不在意，却也人言可畏。”

    薛婧瑶说完这些，只用一双明眸看着薛世平，见其抚额沉思，便知今日一举总算有些成效，不论目的是否达到，至少父亲会重新考虑让彤姨娘执掌中馈一事。

    良久，薛世平才道，“你所说的确是个问题，我会好好考虑的。你一向有见解，处事也极有调理，大度谦让，这点倒是与你母亲不同。”

    薛世平想起这个嫡女已经定亲，遂又加一句，“你既已经定亲，就莫要向你母亲学习。好好学一下彤姨娘，待人要更加宽厚才行，将来在侯府也会好过。”

    薛婧瑶笑着点头应是。随后又嘱咐薛世平注意身体，吃些小食，方才携丫鬟离去。

    一出书房，脸色便是一变，暗想彤姨娘在父亲心中果然分量极重，自己乃堂堂嫡女，却要向一个姨娘学习。说出去岂不是贻笑大方？

    也怪母亲近年压不住性子，非要惹一些事端。让那彤姨娘有了可趁之机。

    这次父亲将母亲禁足，希望母亲能想通透一些事，将来夺回中馈，自己在侯府才能有所倚仗。

    眼下最重要的便是趁父亲还没下定决心之时。断了父亲让彤姨娘执掌中馈的心思。

    想到这里，薛婧瑶心里一紧，加快了回屋的脚步。

    薛婧萱倒没有薛婧瑶想得那般多，只愿祖母能度过这个难关，再好好活个几年。

    可这次学薛老夫人病情确实来得猛烈。

    在大丰不乏有人反复犯中风的，但凡这样的，到第二次或是第三次发病时都没多少精气神了，不过拖了十天半载便去了。

    相比之下，薛老夫人虽然要好一些。有着医术高明的太医看病，又有丫鬟贴心照料，但也差不了太多。

    现下。只能盼着薛老夫人早日醒来，这样后续治疗与调养也会方便许多。

    当晚，彩霞便悄悄告诉薛婧萱，白日里，四姑娘提着点心去了老爷书房，听说老爷没有发脾气。似乎与四姑娘平心气和地谈了会天。

    薛婧萱只笑而不语，在她记忆里。四姐姐向来是个有打算的人，不会贸贸然行事，就好比当年害自己过敏及落水，也能想出对策脱身。

    既然父亲没有发火，那便说明四姐姐定没有为母亲求情，没有引起父亲反感。既然不是为母亲求情，那会是说的什么事呢？

    思及此，薛婧萱突然问道，“彤姨娘执掌中馈可还顺利？”

    彩霞默默摇头，“听说好几个管事心里都十分不服，对待彤姨娘多有怠慢。”

    想来也是，彤姨娘毕竟只是个姨娘，说白了就是个妾，执掌中馈确实有些名不正言不顺。

    府中，除了祖母、母亲、二房婶娘能名正言顺的执掌中馈，便只有四姐姐。

    如今祖母尚未醒来，母亲被禁足，能接手中馈的就只剩下二房婶娘和四姐姐了。

    莫不是四姐姐想要将中馈握着手中，等日后出嫁了，再找名头还给母亲？

    薛婧萱收起笑容，面色肃冷。

    若是中馈落到四姐姐手中，她倒宁愿由二房婶娘掌管，但三姐姐又太有野心，且一向看不起庶出，倒也是不妥。

    看来中馈还是要彤姨娘掌管才好。

    只是，彤姨娘的身份到底是个问题。

    祖母身子健朗的时候，倒还可以为彤姨娘做支撑，但如今偏又是卧病在床，昏迷不醒。

    若是祖母还清醒着，那彤姨娘倒是有几分胜算。

    当然，若是彤姨娘能被抬为平妻，那便更加名正言顺了。

    彤姨娘育有长子长女，且家世清白，出嫁前也是个官家小姐，在府中为人和善，口碑一向极佳，真要被抬为平妻，倒也不是不可能。

    薛婧萱眼睛一亮，“彩霞，你明儿让厨房备些小点，我要去向大姐讨教针线。”

    彩霞连忙应是，心头一乐，看来姑娘又有了应对的法子了。

    “你现在就派人通知大姐，让她定要空出点时间指导我针线。”薛婧萱特意补上一句。

    冰菊不明其中缘由，笑道，“大姑娘日日呆在闺房，您直接过去便是，哪里需要提前通知。大姑娘针线活确实不错，姑娘也是待嫁之身了，多学点倒是极好的。”

    彩霞倒是心领神会，忙应声而去。

    次日，薛婧萱一早便带着绣篮前往红梅苑，一撩开帘子才知薛婧晗早早地便煮起了茶。

    满室茶香，香气四溢。

    薛婧萱闭眼深吸一口气，全身放松地沐浴这淡雅清新的香气。

    片刻后，方才睁眸微笑着打招呼，“大姐姐煮的茶真香，未来姐夫真是好福气。”

    这样的打趣如往常一样引得薛婧晗一阵娇嗔。“妹妹又打趣我，妹妹煮茶功夫比我还要好，未来姑爷才是好口福。”

    薛婧晗说罢。不禁感叹，若说煮茶，还是锦姨娘为最佳。

    薛婧萱倒是大方得很，抿着嘴笑个不停，“妹妹最爱大姐姐这神情了，‘眉目含情，似娇似嗔’说得便是大姐姐这般了吧。”

    一番话说得薛婧晗娇羞不已。忙屏退了一旁服侍的丫鬟，拉过薛婧萱的手。“这么多人，妹妹也真是不知羞，若是到了国公府还是这般，姑爷该说你孟浪了。”

    “才不会呢。”

    二人说着相携进了里屋。

    彩霞与蓝心关了门。又解下了珠帘，薛婧萱这才开始说话，“听说父亲打算把中馈全部交给彤姨娘？”

    薛婧晗点点头，“姨娘有给我提过这事。”

    接着叹了口气，“好几位管事都是母亲身边的老人了，哪里能听姨娘的，昨晚姨娘还面露焦愁，苦于没有法子解决呢。”

    “若彤姨娘是平妻的话…”薛婧萱话未说完便被薛婧晗急急打断，“妹妹可莫要胡说。若被外人听到，后果不堪设想。”

    “大姐姐莫要担心，这屋里都是咱们信得过的贴身丫鬟。不会将话传出去的。妹妹今日会有这样一说，是有根据的。”薛婧萱忙让薛婧晗放宽心，“母亲嫁入府中多年，仅育有一女，而彤姨娘就不同了，不止进府早。还育有长子长女，且大哥如今又是状元之身。彤姨娘完全有可能被抬为平妻。”

    薛婧晗愣了神，四妹妹这番话确实有些道理，可是母亲一向有手段，哪里会任由姨娘被抬为平妻？

    薛婧晗的担心，薛婧萱岂会不知道，忙道，“我们几姊妹以后终归是要嫁出去的，家里剩下的就只有大哥和五弟。即便母亲对彤姨娘使手段，那也还有大哥在啊，大姐姐何必担心，再说了，彤姨娘在府中多年，能够安然应对母亲，以后也定然。”

    “我…我不知道姨娘有何打算，我昨晚通知了姨娘你要过来，想来姨娘也快来了，妹妹可以和姨娘说说，但我总觉得就像以前一样也没什么不好，哥哥有了功名，姨娘不执掌中馈，不抬平妻，一样能有好日子过。”薛婧晗到底是大家闺秀，对于这些宁愿保持现状，也不愿放手一搏。

    薛婧萱听后点点头。

    当初彤姨娘既然能欣然接手与饶氏一起执掌中馈，就说明她也是个有心思的人。

    二人又细声说了些体己话，彤姨娘才施施然来到。

    许是人逢喜事精神爽，彤姨娘起色很好，瓷白的肌肤，仅是布了少许橘色胭脂。

    “这府中，也就六姑娘待晗儿最亲热了，瞧瞧这两姊妹。”

    闻言，薛婧萱与薛婧晗相视一笑，薛婧晗起身迎过彤姨娘，“姨娘快坐。”

    彤姨娘坐下后道，“晗儿昨晚便通知我，六姑娘今日要过来，我拾掇好了那些琐事，便赶了过来，六姑娘可是有什么事？”

    微微颔首，薛婧萱正待开口，薛婧晗便道，“六妹妹提起抬您做平妻一事。”

    对于薛婧萱会提起抬平妻一事，彤姨娘脸上闪过一丝惊讶，随后恢复如常，静待薛婧萱开口。

    “母亲现在被禁足，父亲有意将中馈全权交给彤姨娘掌管，但府中毕竟有二房太太，也有嫡女，彤姨娘接手中馈确实有些名不正言不顺，加之那些管事们又都是母亲手下的人，届时也会有诸多阻力。”薛婧萱顿了顿，“如今大姐姐许了人家，虽不是什么高门大户，但到底是正妻，顶着庶女的头衔掌家，有难处在所难免，若是彤姨娘是平妻，那大姐姐就是嫡女了，一切自然迎刃而解。”

    薛婧萱观彤姨娘微不可见地点了点头，遂继续道，“这只是其一，最重要的还是大哥，大哥如今有功名在身，这功名来之不易，以后行走于朝堂，若一直顶着庶出的头衔，被人瞧不起是定然的。”