一行人分了大车三辆，倒是坐的宽敞，更何况此番京城还有一场硬仗要打。不擅长宅斗的新人婍姐儿必须面对那后院里的如夫人，已是板上钉钉。

    再别提，郡王爷还对那位几乎是言听计从，只怕这不是正经婆婆的实际掌权之人，更比别家的姨娘厉害三分。对外不好大声宣告郡王府内宅主事的，是这么个本不该占了位置多年的姨娘小妾，但府中多年的老人皆是心中透亮的很，要不是这如夫人今生恐怕乌有机会扶正，这府里的正经少主就要换了人来做。

    只可惜，后院那个将算盘打得山响的如夫人，到底不及老王爷有先见之明，早早就安排了少主四处游离，若非如此只怕能不能顺利活到成人，都是未知之数。

    因此上，郡王府的下人们中多半是墙头草，只等一有风吹草动便可立马变换了阵营，已求自家安稳度日。

    “单论道起这一点，后院那人就远不如国公府里那位，主事夫人手段了得！”又搂紧几分身旁之人，低声将郡王府里的情况一一细数了起来。

    “这些年间，我虽厌恶他们不常在府里停留，可这府内发生的大事倒是从未漏听，想来还是有人打心底瞧不起那人的尴尬身份，总归要在万事不确定之前，给自家留条后路。”说到这里，低头与婍姐儿对视了一眼，两人眼中皆是一片了然。

    “常言道人不为己，天诛地灭。家生子难不成就没有私心了，只怕因家中世代累积的见识，比起那单纯的乡野农人更会算计。”反手轻拍了单晏手背两下。才又接着低声叹道：“而国公府里那位原本就精于算计的夫人，对下人的手段实在太过了得，才会导致最后的一发而不可收拾！”

    “单看近两次的田庄买卖，就是可见一斑，经手获利之人无一例外都是新近才成了她心腹的那些。可见下面的管事妈妈们。也都对府内的情形是看在眼里，急在心头。不停变卖府中产业，就是颓败之象的开端，任谁都不会坐以待毙，所以生出歪心思来的也不止一、二家而已。”瞥了眼矮几上的书信，更是轻笑了两声。

    “往日被刻薄的下人只怕是忍不住惊骇。又不免深感痛快！这般的世代功勋人家，也有不堪的一日，漫说是原本的家生子了，就是早些年间采买进府的，也必定是吃惊不已！”

    顺手拿过一本资料。胡乱翻动了两页，从中任意点出了几条，清了清嗓子冷笑道：“这一桩桩一件件都是血泪，被撵出府去的留得悲惨下场的奴仆，虽说其中不乏确实犯了大错的，就他们俩夫妻的毒辣手段可以想见，另有多少是无辜被累的。”

    “卖身契都捏在他们手里，连性命都不是自己的。何况残害打骂这等家常便饭了，若是不怕邻里瞧出破绽，定是直接打死了事。被毒哑了丢出府去的。也多半是外头采买来的丫鬟、婆子，家生子到底少之又少，他们也是知道这其中的利害。”

    “别看都是一样的下人，可几代下来盘根错节，多少都沾亲带故他们不笨，自是不会做的太过。但是他们却忘了一条千里之堤。溃于蚁穴。昔日带给别人的斑斑血泪，他朝同样也是来势凶猛。”顺势看了一眼单晏手中的资料。也已慎重点头应到。

    数年来的资料收集，可不光只有各处产业的分布与经营。更有二房掌家期间，下人们的进出情况。无论是早几年，他们兄妹尚未返京之前，还是之后两年间的情形，皆有较为详尽的记录。

    小细节往往决定着最终的成败与否，何况国公府被在二夫人把持期间，被箍得铁桶一般。思来想去，也惟有从这不被外人重视的细微之处入手，或许才有突破的可能，也等同于旁人在街市上捡漏，婍姐儿也是在反复的衡量之后，才果断分出了人手重视起来。

    结果也是远远好于预期，无论最后是否真成了有口不能言的残缺之人，但这口对恶毒主人家的怨气，却是大同小异。剔除那些真正犯了大错之人外，婍姐儿是赫然发现，其中居然因一句私下议论就被施以了如此残酷手段，更是比起那冤狱中还有过之而无不及！

    有了这些人的从旁告知，近些年间国公府内的变化，大致已被掌握了七七八八。旁的不敢夸口，但每年出入府内的各处管事们家中的情形，也同样是一览无遗。

    正是因为，掌握了许多不为外人熟悉的府内实情，郑清如才会大胆启用那新近得势的妈妈，借其之口说定了远郊庄子的买卖一事。而随着他家额外所获的一百两纹银外快，日后再有此类好买卖，无须那位老员外再提，只怕管事妈妈也会主动寻上门去。

    这般里应外合，不但是毫不费力，还大可安心家中坐定，因为那得了好处的管事妈妈，才是最害怕此事被主子发现真相的那人！

    所以，这买卖是十拿九稳，再无须寻了旁的由头，改换了姓名同国公府那头接洽，因为一切都在利益的驱使下，成了手到擒来的事。

    然而这边的好事才刚起了个头，却谁知国公府的颓败之势，并为随着原有的轨道顺利进行，反倒是再无声音的晋王府，突然有了另外的打算，居然邀请了国公爷府内一叙。

    “实在令人匪夷所思，原本瞧这架势是要慢慢耗尽，二房所有的的样子，怎么突然就改了主意，打算回头拉他们一把？”单晏再读了一遍舅兄的来信后，不觉是微微皱眉。

    抬手抚平了他隆起的眉头，轻笑着劝道：“怕不是改了主意，而是另有更大图谋罢了。国公府那夫妻俩再怎么疼惜女儿，也断不会为了晋王倾其所有，嫡子才是最后承袭家业之人。嫁出去的女儿泼出去的水，哪有一味贴补女儿夫家，不顾自家正经儿孙的道理？”

    转而已是面露几分认真之态，低声感叹起来：“怕只怕，晋王爷的幕僚谋士中，真想出了更快争取银子的好门路，所以才要拉上这么一家实力不俗的，全力以赴多多获利！”

    “娘子所言确实有理。按那位贪婪的禀性若是愿意出手相助，必定另有更大的图谋才对，莫不是……。”才刚起了个头，却忙不迭又捞起了另一旁家中的急信，细细研读了起来：“果然是颇有蹊跷，你且看这两字。”

    “贵亲！”夫妻俩已是对望一眼，婍姐儿更是连连摇头：“按那位目高于顶的性子，漫说我们这般不同祖母的堂姐妹了，只怕就是他家的嫡亲胞妹，也会轻易出手……。”

    “除非是另有图谋？”两人此刻是心有灵犀，异口同声道出了心中所想，不禁又愣神良久。只见这旁单晏首先回过神来：“应该是冲着我来的。”

    “我看未必。试问如今两家结了亲，可算计到我这个不得力的侄女头上又有何用？”两手一摊，禁不住自嘲起来：“那位虽非绝顶聪明，却也是愚钝之辈。难不成借着我这不亲近的堂妹之口，说与你听他家的难处？”

    “也是，就算是你家那位自以为是的二叔，亲自请了我去说话也须得掂量掂量，先前他们家使出的下三滥手段！”

    忙是点头应了一声：“所以才叫人更加迷惑终究是所为哪般？宫里帮着我提及了诰命之事，随后就迫不及待寻了国公府商谈合伙做买卖，这葫芦里到底卖得什么药？”

    就在小夫妻来迷惑不解之际，此刻坐镇京城的郑清如又何尝不是满心的疑惑。

    这些日子来的一帆风顺，却不知晋王爷又起了旁的心思，居然又重视起了侧妃的娘家。虽说对国公府那头的监视，从来就不曾中断过一日，但此刻涉及王府要事还需谨慎行事，因而自那日起被安排守在暗处的人手，俱是齐齐退避了三十丈外。

    依然注意着他家动向，但绝不暴露自己才是重中之重。两害相较取其轻，虽有无可奈何，也未尝不是好事一桩。正因为愈发远开了距离，却在无意间听到了有关坊间对国公府的不少传闻。

    别看他们府上的主事之人手段了得，可这外头平民百姓家却是不受此等约束，私底下议论纷纷也是无法禁绝。

    零零星星的消息汇合一起，便形成了另一个独特的视角：“果然这周遭的邻里因多半都是官宦人家，门房之中难免会有消息流出。平日各自小心当差自是不敢胡诌惹祸，可一旦得空串门走亲戚，这话里话外便都是外人无法掌握的消息！”

    “正是这么一说，三爷您是没瞧见那几个货郎也都知晓了，国公府如今是一日三变。早前还命了管事沽出近郊的庄子两处，这会儿便改了主意，直接打发了人问明了价钱，反倒将邻近的好几片林地都给包圆咯！”

    “定是另有所图，想必是……等等，你说他们反倒是另外置办下了周遭的林地数片之多？”

    “可不就是，那管事还直懊恼远郊那一带出手太快，若是晚上月余哪里多花这许多银子！”

    不待那旁回话之人再补了一句，这旁之人已是朗声唤入了小厮研磨，直接给了打赏便迫不及待回屋写信去了。