“乱弹琴！”想到父亲大人听闻此则消息后的窘迫神情，前头才刚悄然出府打听详情的大爷，刚才进门后的头一句话，就是惟妙惟肖地模仿着郡王平时的口气，蹦出这么一句来。

    “怎么公公也知道了？”

    “哪能，二弟自己是绝不会说漏嘴的，至于余下几个小的如今有了三弟这一桩，怕也不会找他们的麻烦。若是真从我们这头传出了消息，你想想日后还要拿住听涛苑那两口子，可就不容易了！”斜了一眼身边之人，便忙不迭抢过一旁小丫鬟手中的点心，连垫了两块。

    “在外头不曾用过午饭就着急赶回府来了？”倒是看出了今日的不同，忙是抬头问向自家这位。

    好容易就着半盏温茶送下了点心，才畅快舒了口气道：“还别说之前娘子你的担心确实是不容小觑，我家这位郡王长子，居然能轻而易举就三弟的事给办成了。”

    “要说他前几年间整日的游山玩水，还真是无比惬意，而今看来只怕也结识了不少有能耐的。虽说驿站那地界不怎么起眼，不过认真算起来也是隶属兵部之下的驾部管辖，单论咱们家老爷子当年军中的威名，恐怕也没几个不长眼的敢对老三不利。”

    忙又补了口热茶，继续往下：“再则我家祖上本是开国元勋，就眼下兵部的老臣中，就有不少曾受过我家先祖提点的，说来三弟此去之处也是不错。虽看不出前途如何，但这整日无所事事，终究不被父亲看重他又无望科举仕途。不如正经领份差事的好！”

    听到这里，对于朝中大事一概不知的顾氏总算稍稍明白了：“敢情这驿站还是归兵部管着的？”

    “那是当然，就算边关无战事，邮亭一桩也是至关重要，你以为八百里加急是怎么送到的？没有这每三十里一驿。就是妄想！不过我这二弟还真有些本事，给三弟说定的差事倒是轻省的很，银子倒是其次不过在驾部录了案，日后倒是有些机会能慢慢升上去。”提到在这一桩，不免有些吃味起来：“别看如今边关安稳，可这驾部也与前朝一般。最高设有郎中一职！”

    伸手比了个巴掌，抽了抽嘴角更为激动道：“驾部郎中别看掌着舆辇、车乘、传驿、厩牧马牛杂畜之籍，可终归是正经的从五品京官哪！再加上咱们郡王府的名头，好歹认真办上几年差事，三弟想要升上去也并非什么难事。”说到此处。脸上反倒有些蔫蔫地。

    “这般好的机会，他二叔怎么自己不去？”一旁顺手又给自家这位面前布了两块点心的顾氏，不禁撇了撇嘴，冷笑一声。

    却见这人忙是连连摆手，解释起此中的关键之处来：“你倒是谁都能够胜任，别说我二弟了就是咱们余下的兄弟几个，也没一个比老三更合适的！”

    “他自幼旁的不成，可这骑术却是一等一的。要不是当年老爷子看中他的骑术好，才没这份耐心专门让人训练他练骑射绝技，只可惜五年下来骑术倒是更为进境了。可这张弓搭箭还是一如既往地无法配合完美。”一脸的好笑不已。

    倒不是他有意揭老三的短，只是兄弟门几个中老爷子都曾将可承袭祖上技艺的，一并单独领在身边。单晏因为是唯一的嫡孙，自是不必说了，而余下的兄弟们几个中，也唯独老三有这般的特别对待。

    当时可把兄弟几个羡慕坏了。他这身为庶长子的也不例外，只是谁又能想到。这位的鹤立鸡群不过才短短五年光景罢了。而后的一落千丈才是老三他倍感煎熬，从此一蹶不振的真正起因。

    但如今被二弟荐了驿站当差。身为庶长子的这位，心中多少有些说不明道不清的味道。就算从记事起，就被自己的生母告知那个本该属于嫡出二弟的位置，有朝一日必将落入你的手中，但此刻听说那个比自己出身更差的弟弟，却先与自己有了这么一个好处去，若说心中毫无芥蒂定是假话。

    “就算真有那么一日，你三弟做到了那个最高的职位，也不过仅是个从五品的武官罢了。”劝慰着，又将丈夫面前的点心碟子，推近了两分：“呕坏了身子骨可是不值当，要不再让她们准备些可口的好歹在晚膳前，用上两口才是。”

    “娘子不必费心了，我不是冲他们两个呕气，只是一时间没想通老三也有这般的出路，不免有些转不过弯来罢了。再说听涛苑里的那一位还真有些能够拿得出手的朋友，也叫我小吃了一惊！”

    实际应该是吃惊不小吧？瞟了一眼身边的丈夫，顾氏脸上的神情毫无掩饰，但嘴上却不能脱口而出，多少得给这位留几分颜面才是。

    “哪有如何？不过都是借着咱们府的威名罢了，他二叔若离了郡王府，你倒是还能剩下几个真朋友？”

    “这话倒是……。”刻薄是刻薄了些，不过他也知道自家娘子说的是实话，只不过同样之事落在自己头上，他却半点未察。此时与他亲厚的朋友之中，又有几人不过是冲着府上的名望而来？

    然而此刻正忙得热火朝天的听涛苑中，主仆一众却不曾知晓庶长子的沁水阁中，自早起开始几乎停下了所有事项，为的不过是打听清楚这边院内的实情罢了。

    “我看三天后，夫君走一趟我先前在内城开设的那间，专卖南方特产的小杂货铺子便成。”边说着事，手边也不曾停下，她正忙着将所需的物件一并列在单子上。

    待郑氏吹干了墨迹，转手交给了身边这位，方才笑得灿烂：“我说何时才有机会将此事定下，却不知来得这般及时。要不是当晚你三弟亲自走了这一趟，我还真不好寻借口拨了花草改种时蔬，而夫君你满城遍寻南方特产也就顺理成章了。”

    原来这听涛苑中一阵天翻地覆的折腾，都只为了能够寻个合适的理由，让郡王长子与郑家三爷这两位悄悄会面。而如此一来，本就难有机会出府的郑氏，大可不必太过担忧娘家哥哥那里无法与自己及时联系上了。

    有了这么一间能安静会面的好去处，自然要合理的加以利用，再加上本是经营南方特产，就连海岛上的情形也可通过临行前兄长给的密信，了解一二。

    别说这些日子来，郑氏也曾几次想要和盘托出，如今夫妻俩已算是彻底交心，有关自己的陪嫁多少也该给这位交给底了！

    只是时机未到才被一直拖延至今，而此刻前后已得了兄长的两封密信，听涛苑中开辟菜园也已有月余。就连自己提出要在通往隔壁两个别院的夹道，借助着两面墙体改作温室，也被立马答应了下来。

    因为考虑到旁人或许有心，日后插手院中之事，索性来个当机立断将去往那两个别院的通路，彻底给圈入了主院的范围之内。她倒也看看还有那位能人，可以想出相应的解决之法来？

    要说这法子还真为他们夫妻省下了一桩麻烦事儿，只不过未等那暗中之人提及，就被腰斩在半途中咯。

    而此时已临近年关，整个郡王府中到处都是一派忙碌景象，连带着原本被冷落多时的柳姨娘院中，也被这喜庆之色装点地热闹非常！

    “姨娘你这是……？”一旁满是不解的单昆微微皱了皱眉，再看向自己身边并肩坐定的顾氏，那位也同样是丝毫不明就里。

    就见柳姨娘冷笑着靠在床头，有气无力地念叨起来：“还不都是为了你们疏忽大意，才叫老三这个不安分的转了空子。先前就让你盯紧了那头，千万千万莫要在你顺利接手郡王府前让他升了官职，如今倒好才刚去了两月不到，也不知是哪里来的好运气，居然就因他代为送了一封加急书信，便立马晋升了一级！”

    “那也是老三自己差事……。”

    “你还为他说话，你是想气死你亲娘不成，眼看着郡王爷都越发器重他几分，你这里怎么就半点不着急？”忍不住又是一阵干咳了起来，一声声催着对面的顾氏按耐不住侧过半个身子，心中更是默念千万别叫她过了病气，才是要紧！

    好歹自己正值盛年，依姨娘一日弱过一日的情形来看，不必常来请脉的大夫告知，她也晓得定是不容乐观了。若是不然，怎么几次三番都让大爷禁入后院的公公，昨天才特意命了自己夫妻二人，前来探姨娘的病？

    怕是时日无多了吧？正待一旁顾氏神游天外之际，就听得这旁大爷一阵叠声，颇不耐烦：“姨娘莫要多思多想，前日那两位老太医不是给会诊过了，并无大碍，不过是忧思太重所致。你且安心养着也就是了，等年节内父亲允了我们夫妻便再来探姨娘，必能再来的，姨娘你且松手，快松手，拉拉扯扯成何体统！”

    就在夫妻俩好容易摆脱了姨娘的无理纠缠，快步出了正院之际却被门前跑得满头大汗的郡王长随一把拦住：“恭喜，恭喜大爷、大奶奶了，刚才晋王府的管事来报说是大爷入股的海外贸易，年前最后的那一趟船半个时辰前，已经在京畿码头靠岸了，让您……唉，大爷大奶奶小的这里还没说完哪！”