那说话的仆妇还不罢休，接着又是一句：“都说二奶奶性子绵软不是个当家理事的好人选，我才不是呢！你们都说之前姨娘主事那会儿，哪家的日子过得这般平顺，倒不是我家小妮子得了二奶奶一回赏才夸口。这不，连带着咱老婆子也得一回体面，你们都瞅瞅这夹袄的料子可是实在的紧！”

    也顾不得其它，便照直送了个衣角给身边一仆妇的手里，见她也是认真磨蹭了起来，才又问道：“怎么样，没唬弄你们吧？”

    “还真是比往年的都厚实些，这般软和定是用足了好棉絮，二奶奶她难不成自个掏了腰包，倒贴银子了？”

    “哪能哦！我看都是因为之前大奶奶精明，替府里省下了许多本不该上账的分例银子，这才叫咱们大家伙跟着过了个肥年！”

    见她们三三两两议论了起来，才将自己身上的夹袄整了整，张口告诉起来：“都没错，大奶奶省下了分例银子是不假，可替咱们府寻来这家老实买卖家的却是二奶奶。听说是到京城没两年的，一贯做些普通百姓的小买卖，这一下接了咱们府上的布料生意，定是欢喜的紧所以办事用心也是一定的。”

    “我说哪，怎么就竟出了这么一家舍得本钱的买卖家，不过话说回来了，这二奶奶平日里瞧着不声不响，温温吞吞的怎么就懂得这许多，就连寻怎么样的买卖家也是……。”

    却被另一旁的声音当场打断：“你们怎么都忘了，咱们二奶奶是怎么个出身，虽说本是功勋世家出身，可年幼时遭过不少罪。也最晓得咱们这些穷苦人家的艰难，所以万事多替咱们打算也是有的。”

    听到此处，一旁隐在月洞门之后的主仆二人，才悄悄退开步子微笑着离去了。

    “看样子你的赏罚分明，公平对待确实是颇为见效了？”瞧见自进门起脸上就笑容不断的谨言。那旁的单晏就迎上前来，亲自给让了座忙又转了话题，问起府内这两日的情形：“依夫人看，沁水阁那夫妻俩可是又起了旁的心思？”

    见妻子哭笑不得地摆了摆手：“此前倒是不曾发现，这顾氏还有这死缠烂打的特长，自那日旁敲侧击探听我们堂姐妹间的关系后。又见天地往我这里来。每次都寻借口小坐片刻，但这‘小坐’却总在不经意间成了她一人独挑大梁的长篇大论，吓得我这几日是四处察看府内各项。”

    顺势抬手凌空画了一圈，苦着脸忙补了一句：“如今这府内大小各处几乎都被我跑遍了，再这般下去还真不知要不要索性趁着春耕在即。咱们去京郊这片的田庄巡视一番了？”

    “要不是这春寒料峭的，咱们只当是春游踏青了，实在被缠得头痛，你就直接将他们推给一家之主，也就是了。”

    “郡王爷？公公难道就能答应追加一事？”想起年节期间，往来的各家亲戚中就有不少，就是特意前来打听海贸一桩的，这些人所询问的对象自然是直接参与此事的庶长子两口子。

    男子在外院把酒畅谈。便直接拉上了府上的庶长子就成，而各家过府饮宴的女眷们，则毫无疑问都是冲着顾氏而去。

    “说起来。还真得感谢他们两口子因此自鸣得意，我这一整个年节里才省了好些应酬、客套。但凡来咱们府上走亲访友的，几乎都叫顾氏给‘迷住了’！真要每位都客套一通，我就是个天生的话唠，要不了几天工夫这嗓子就得彻底哑壳了。”

    接过丈夫手中的茶碗啜了一口，忙又偏转身子回望向沁水阁的那方。不疾不徐道：“要不还是婉转将我与那位的关系，实话告诉他们为好。指不定下次还有事缠上了我才真是叫人哭笑不得！”

    “以他们无利不起早的性子，只怕会因为想极力讨好那头。再起了旁的龌龊心思也不是全无可能……。”提及这桩单晏自己都不禁敛了敛眉头，思量起来。

    而这旁的郑氏反倒坦荡荡，点头便道：“咱们这里索性早些说明了才好，夫君以为那位大小姐会手下留情？”见身边这位猛然抬头冷笑摇头，才又接了前言往下：“正是这般我才要早早绝了顾氏游说的念头。我与晋王侧妃本就没多少往来也是实话，就算顾及两家的姻亲关系伸手助她一把，也并是长久之事，余下还是留给他们自己去掂量为好，我们是爱莫能助咯！”

    “看来也只有如此了。”随后又加重了语气，冷声一句：“依我对那位的认识，只怕顾氏这回若能成事，以后在家就得愈发留神了，说不准他们两口子都被买通做了内应，也是未尝可知？”

    听他如此言道，不禁没有面露难色，反倒忍不住‘噗哧’一声笑了出来：“怕什么，兵来将挡，水来土掩。再说了，如今咱们小心留意的还少吗，这叫债多了不愁，索性将话撩开了也省得咱们府的大奶奶，整日坐定我跟前哭穷诉苦。”

    反手一点自己的鼻尖，收了三分笑容：“要说这满府里最穷之人应当是我这个，无财无势的郑家孤女才对！每月就那么三十两的分例银子，外加丈夫也并不在意，陪嫁那些中更是现少有贵重之物。”

    才说道这里，已被一旁的单晏当即打断：“或许正是因为这些缘故那顾氏才百般拉拢与你，想要在谨言你的身上找到突破口？”

    “我是穷，可在旁人眼中却是胆子极小的，又怎么会被其说动答应回国公府借银子，难道他们以为我家那位二叔会看在郡王府的面上通融一二？”

    单晏这里并不着急言语，反倒抬手指向正院：“父亲大人当初未将主事大权交与顾氏手中，必定是因为姨娘的这层关系，但若是你在金银之事上错了差池，你说以我郡王爷平日的性子会不会因此直接驳了府中庶务之事！”

    答案自然是不言而喻的，吃惊之余，郑氏也不忘将整桩的前后在心中默默梳理了一遍：“果然是一石二鸟，他们倒是打得好算盘，只可惜漏算了一桩，那便是我与晋王府中的那位关系‘实在一般’。”

    偏转头来，调皮地朝自家这位眨了眨眼：“要不是当日被陷害了嫁入郡王府，或许还能用这句‘实在一般’来形容，自那桩之后只怕更是势不两立，才对！”

    “你……哈哈哈哈。”身边这位已是朗声笑了起来，引得外间正埋头做绣活的两个丫鬟是你看看我，我瞧瞧你一脸的迷惑不解。要知道，自家这位姑爷虽比先前话也多了，脸上的笑颜也愈发常见了，但想今日这般的朗声大笑，还是难得一见。

    “就不知道咱们主子与姑爷说了什么事，居然能乐成这样？”

    “只要他们夫妻俩相处融洽便是最好，其余之事咱们不该听的不听，不该问的不问。”顺口提醒了一句后，坐在东头的大丫鬟樱桃又重新忙起了手中的绣活，而一旁才刚被调入屋内的小丫鬟，也唯有点头听命的份。

    要不是怕府里的人疑心，漫说是单晏夫妻俩了，就是原先身边的丫鬟也难以认同再往内院添人的事儿。但自从年节前被庶长子闹得那一出，却在无意中提醒了他们，这听涛阁中乌有可以传递消息往外之人怕是不妥。

    无论是单晏也好，还是被众人公认为绵软性子的二奶奶，本就以夫妻不睦的形象示人，真要将听涛苑箍好似铁桶一般，反倒引得众人诧异非常，倒不如索性留两个自己可控的‘眼线’在旁，才更为合情合理些。

    由此考虑，这眼线的最佳人选便落在了，这些新采买来的内院小丫鬟们的身上。此番选定可用之人的标准非同寻常，这老实听话的自然被派去了小厨房里听差，反倒是那两个‘精明能干’，又生得一张伶俐巧嘴的，才被爱听好话的二奶奶留在跟前伺候。

    刚才在外间坐定樱桃身边的，正是那两人中的一个，平日里就专爱打听各处的小道消息，也无时无刻寻思着怎么讨好自家的主子，可这位软和性子的二奶奶实在不对她的胃口。

    待底下人倒是没得说，即不会无缘无故打骂与你，也从不随便责罚训斥，可这般的性子哪里能跟沁水阁中的大奶奶较量一二。

    旁的她不晓得，毕竟才刚来郡王府没三个月，更别提之前整整两个半月都在外院里住着，对这位两位当家奶奶的事也无从知晓太多。

    然而，如今自己却是已成了二奶奶跟前伺候的二等丫鬟了，一个转身就抛开了同时进院子的姐妹几个老远。

    单说这每月的分例银子，就比她们生生多出了一倍不说，还能有机会时常被主子赏了好吃食，更是让她得意非常。无论走到哪儿都爱扬着脖颈看人，这趾高气扬地架势倒是像足了，隔壁沁水阁中的大奶奶顾氏。

    “我这不是特意给咱们大嫂留得好婢女。”每回身边之人抱怨这两个新进被‘安排’在内院的丫鬟时，郑氏就曾这般说起过。此刻一想到主子的话语，在东头坐着的樱桃便暗自微微一笑，装作并不在意这小丫鬟那双不安分的眼睛，四处溜达的龟缩行径。