就在姑祖母由京郊庄子启程后，郡王府中早已坐立不安的庶长子两口子，却也在竭尽全力寻求应对之策。

    “相公，你说这事可还有回转的可能，至少在公公跟前提一提我们沁水阁……。”不承想顾氏这里才刚起了个头，就被身边这位当场打断下来：“仔细想想当年的情景，你以为姑祖母可是那耳根子软、好糊弄的性子？”

    “再别说，先前也是因为郑氏办事多有拖沓，也累及咱们家一并被轻看了几分。依我看这回父亲大人下了决心，才亲自写了信请她老人家出马，为得就是信不过我们主持府中大事的能耐！”

    “那当年姨娘这般没名没分的，还不是把持着位置多年，怎么就不见老祖宗出言过问一句？”

    叫她这般旧事重提，一旁的单昆也已惨笑两声，瞥了正院两眼接口道：“你倒是父亲当年没她老人家数落？”见自家娘子猛得抬起头来，顺着自己所指的方向也是深深一眼，方才继续往下：“不但是被数落得够呛，连带着我家老爷子也被好生训斥了一顿，只是其中所涉的内容却无人得知。”

    “这是自然，郡王府的颜面顶要紧，何况她老人家自个也是身份尊贵，哪里是一般勋贵人家可比！”边顺口应到，边径自端起了茶碗抿了一口。

    显然此刻再多追悔也是为时已晚，若能事前知晓郡王府另起了心思，这俩夫妻是说什么也不能贸然算计了单晏出京一桩。如今是偷鸡不着蚀把米，那位一贯讲究规矩二字的老祖宗，可不是随便什么人都能应付自如的。更何况当年因为柳姨娘所出的庶子占了一个长字，令这位郡王爷的姑母颇有微词！

    正室未曾诞下嫡长子。后院里却有人前她一步产下了庶子，无疑就是乱了规矩。这事就算搁在普通官宦人家，寻常之时都未必被容许发生，何况是在显贵一时的郡王府中？

    再则当年在柳姨娘产下庶长子时，明着虽说是称早产，但凡有过经验的妇人便会暗自摇头，怕是不对！只是碍于自家的颜面。这一桩从此后便成了府中的禁忌。就连那几个产婆也一并被告知，带了丰厚的赏赐便立马打点了行囊，去往别处谋生计。

    看似霸道非常。但在几个经手之人看来此法可行，倒是无须郡王府着了专门之人监督在旁，连夜就有两家走得干净，余下一家也是没出三日便跟着搬出了京城。

    至于那笔异常丰厚打赏究竟有多少银两。府中知晓实情的也惟有寥寥数人罢了。此刻细想起来，只怕就连柳姨娘自己都感慨良多。当初郡王府待她真是情深似海。

    不惜瞒着老王爷挪用了府中的一桩生意进项，才将此事留下的隐患扫除一清，然而最终还是漏算了一位知情者，那边是当初府中老王妃身边嬷嬷。当事后被姑祖母获悉就是这嬷嬷亲口所诉。

    只是当深居简出的姑祖母得知真相时，一切都已尘埃落定，哪里还有挽回之机。这才有了训斥胞弟与侄儿两桩发生。但单昆与仅比自己小了两月的嫡子二人，直到如今还都被蒙在鼓里。并不知晓。

    姑祖母不将当年真相告知单晏，只怕还为了顾全亲侄儿的颜面而已，或许在她看来自己这嫡亲的侄儿固然糊涂，可这一家之主的威严还是要顾及一二。而且她身为姑母，毕竟隔了一层，基于种种考虑最终未曾张口告知，也是情有可原。

    即便如此，但姑祖母的到来在他们看来，也委实是难以应对，一来没有在前面顶缸的郑氏，往后若有一个错处被老祖宗逮到，便是大事不妙。二来，再无机会可寻，恐怕才更叫人懊恼不已！

    “哎，别说顺手捡个漏了，就是想要在先前姨娘主事那会儿的几桩上，继续捞些额外的好处，也压根没戏了。”一旁单昆无奈甩了甩头，而这同样满面愁容的顾氏，愈发沮丧道：“那位来了府里，你们爷们倒好随便寻个借口，就可出府躲上半日，我们娘几个就是想躲都没地方躲去？”

    “娘子这句提醒的对，我这就求了父亲去。”

    “都这会子了，大爷还是安分守己些的好，这是去求……？”未等这旁问完，身边这位早就没了踪影，事后大奶奶才知晓自家这位爷居然要去京城书院温课备考！

    吃惊是假，心中暗恨却是实打实的，咬牙切齿丢出一句：“大爷倒是有了好去处，那咱们娘俩大爷可曾打算帮村一把？”

    “儿子还小去不得书院，顶多与父亲提提请了先生启蒙一事，至于娘子你吗……为夫我就爱莫能助了。”

    听他面无表情地丢回了一句给自己后，便转身去了后面两个小妾的院子，更是气不打一处来：“人家听涛苑中是二爷被罚出京，那郑氏半点错处乌有，还愿意夫唱妇随也跟着同去了，咱们这里却是大难临头各自飞。”

    惨笑一声后，猛得将面前的茶具高举过头，正欲奋力砸向地面却被随后进门的丁妈妈，快步拦下：“这般时刻更不能留下话柄，主子还是去园子里散散郁、消消气的好！”

    “好吃好喝养足了精神，以便应对那位的到来才是道理！”恍惚间这位也为之一震：“没错，这会儿一切都已注定，再自暴自弃也是无益，倒不如打起十二分的精神，好好应对方是正经。”

    而与此同时，斜靠在床头的单昆也是猛然一惊：“没错，我说哪怎么这人就胡乱发起了脾气，敢情打那会儿起就已开始打上他生母陪嫁的主意了！”

    再顾不得身边的较弱美人儿了，忙不迭披了外裳就往正院来：“娘子我想到应对之法了，咱们之前都被气得晕头转向了，你可曾想过年节那时我一提郑氏办事不利，单晏就立马火冒三丈？”

    “自然记得。”此刻也再没有从前的酸话了，也坐起了身子，重重点着头应道一句。

    “我敢肯定那会儿他就开始陆续搬空库房了！”

    “什么，怎么可能？”才刚要反驳出口，却是一个电光火石之间想起了那时一桩怪事：“对了，我们都没留意好些细节，当初二叔即便一人出门也是每回都坐大车。而郑氏平日也都半将手中庶务交由我代为发号施令，就一桩她却是从来亲力亲为，那便是盘点库房！”

    夫妻俩忙不迭对视一眼，才听顾氏继续言道：“可这盘点库房至少也得相隔一季的时日，就算被二叔暗中偷出了钥匙，漫说了我们了就是枕边人郑氏，也必定是后知后觉，从头到尾都被蒙在鼓里！”

    “再加上他们俩实在不睦，郑氏又是那般的胆小无用，被单晏顺利得了手，也并不意外。恨只恨我们最终还是漏算了一步，即使逼走了他们两口子，也未能如愿。”

    然而他们却始终未曾想过，二奶奶的软弱无能不过是为避开端王的眼线，故意为之罢了；同样单晏的种种不妥之举，亦是有着异曲同工之妙，一切皆是为早日摆脱皇子间的争斗而已。

    就在姑祖母达到京城之际，那边厢已巡过了两个庄子的郑氏，才在约定之地与自家相公在客栈会了一面。

    “夫君打算何时南下，这般时节河道已可重新通航了，若是再等我巡完了余下的庄子，只怕就要耽误了你的行程。”

    “无碍，我已命蒋师爷先行一步南下了，想必明日此刻已经到了京畿码头。只是娘子你说也要南下一趟，却是为何？”

    只见郑氏慎重，附耳低语起来：“我看时机刚好，所以想让夫君你去一趟我家的海岛，日后如有必要也知我们该在何地汇合！”

    刚听前半句不觉突兀，当听完最后半句时，身边这位已是惊得偏过头来，死死盯着妻子的双眼：“你莫不是想要趁此时机，对国公府那头动手了？”

    “你倒是我还真能学一回陆家父子那般，索性扮作那劫道之人拦下他们的货船不成？就是为了这些跟随我多年的下人们，也断然没有鲁莽行事的道理。何况如此一来，不说我兄妹便再没了退路，而且以如今我们的实力又何苦这般？”

    “那谨言你之前所言，又是何意？”

    “当然是为了以防万一，再怎么说那位都与国公府不同，毕竟是一国的皇子，我实在不愿多想其他，可一旦被其识破了我们俩夫妻的真实能耐，只怕……所以万事早做打算才是道理。而且自出京以来我总是隐隐有些不安的感觉！”

    听到此处，昨晚也到了后半夜才睡安稳的单晏，也是莫名一愣。

    被这旁之人看在眼中，更是忍不住心头一跳：“怎么夫君你也有同样的预感？”

    “不好说，或许是昨晚在客栈落脚后，又看了半宿的账本才未安然入眠，直到后半夜才渐渐睡了过去。”不过总觉得有事发生，最后那半句，单晏又怎么能如实告知身边这位，图添烦恼！