且说贾赦叫人去叫儿子，不一会就有人来报“回老爷。琏二爷出门访友去了，不在府里，只带琮三爷来见。”贾赦知贾琏必是和那群狐朋狗友喝酒去了，只道“让他回来就来见我。”又让人传膳，只说要与贾琮一起用膳。下人虽惊异老爷怎么突然想到了琮三爷，却也不敢有意见，老老实实地摆好菜品用具。

    贾赦坐在桌前，不一会儿，就有奶娘抱着一稚龄儿童来见。只见那小孩着地，就似模似样地打了一个缉，口里称“给老爷请安！”贾赦知道这就是自己的庶子贾琮了。贾赦看着还小的贾琮，没有那往后的猥琐样子，现在的贾琮看起来天真可爱，让人欢喜。想到眼前这小孩以后的样子，贾赦不愿意了，再加上知晓其下场，一时心动，不顾周遭奴才的惊愕，一把抱起人，挥退众人，想要享受父子之乐。只可惜，贾赦从来不是一个会伺候别人的人，贾琮也才3岁，还不会自己动手，于是一场晚膳用的是多灾多难，大半都贡献给了两人的衣服，不过父子二人却是乐在其中。两个人都没有过这般新奇的体验，一时间竟有些乐不思蜀。

    贾赦让人带着贾琮下去换了衣服再过来，自己也换了一套衣服等着。贾赦想着贾琮是庶子，无论如何他都会分出去自己过活，他可不想自己的儿子也和后廊的族人一样，要靠府里的接济生活。如果不想儿子受苦，那自己必须给他想一条出路了。一会子的功夫，奶娘就抱着贾琮过来了，贾赦接过人，赶走身后众人，自己抱着儿子走向书房，准备等贾琏过来。

    坐在书房里等着大儿子的贾赦，开始询问小儿子“琮儿，你以后想干什么？”

    “不知道。”贾琮脆生生地回答。他是不知道，从来没有人和他说过这些。

    贾赦却皱起了眉头，虽然贾琮还小，但贾赦却是不愿意自个的事在自己儿子身上重演。“琮儿，父亲是不知道现在和你说这些，你能不能听懂，但还是要和你说，以后这府里会是你哥哥的，所以你要想出人头地，从文还是从武，总得选一样才行。不过你要是和你哥哥一样，文不成，武不就，那为父就只好让你当个庄头，只求能养活自己了，你说是不是啊？”

    贾琮回的是两只茫然的眼，贾赦的话对于他来说，根本理解不了。

    “哎，等你再长一岁吧。”贾赦心想两个儿子年龄悬殊，而且一嫡一庶，根本不存在竞争力，也就放下不提了。叫人把贾琮带下去安置。

    “老爷，琏二爷来了”

    “让他进来吧。”

    “儿子给老爷请安，不知老爷唤儿子来有什么事？”只一会儿功夫，贾琏就推门进来。

    “没事就不能叫你吗”贾赦挑刺道。从某一方面来说，贾赦是不满意贾琏这个亲近二房的儿子的。贾琏从小养在正房，和自己几乎不碰面，要说什么父子亲情，那是一个笑话，恐怕他心里更希望他的好二叔当父亲吧。要不是看到他的下场和自己一般，贾赦根本不会想起贾琏。想到儿子与二房亲近，让他管理自己私产的念头顿时打消了。“今天叫你过来，也是想问一下你，你已经娶妻了，又有了大姐儿，将来有什么打算？”

    “这？儿子未曾想过。”

    “是觉得自己肯定会袭爵是吧？”贾赦突然冷笑道。

    “老爷？”

    看到贾琏惊异地看着自己，贾赦漫不经心地开口“怎么，我有说错吗？你是我的嫡子，自然就是袭爵人。不过你看看你自己现在干些什么？给二房跑腿，你当你自己是二房的小厮还是长随？是不是这爵位也准备送给二房？”

    “老爷”

    “别急着否认，老爷我是没有官身，可你身上好歹挂着同知的名头，你不想着好好当差，整日里给二房跑腿，难道不是想把爵位让人？我可告诉你，那边的心大着呢，你少给我搀和进去。”贾赦恨声道。

    “这不能吧，二叔他应该不会这般。”贾琏惊疑不定。

    “什么不能？你看看老太太对贾宝玉的态度，再想想他对你的态度，她可是一直说着贾宝玉是有大造化的，说什么会振兴荣国府，谁会振兴荣国府，自然是要荣国府的主人，你说是不是难不成叫他帮你？”贾赦不耐烦地打断贾琏的话，不等他回答，又开口“至于其他的，暂且先不提，不过我可警告你，不要搀和二房的事，说句大不敬的话，太上皇还能活几年啊？他能活得过当今吗？从龙之功不是好得的。”

    “老爷是怎么知道这些的？”贾琏有些慌神了，他可不知道二叔的心这么大。

    “你别管这些，明日开始你就给我当差去，无论二房叫你干什么都给我推了。你要是搀和进去，万一事发，那边可是想着把罪名推到你我头上。贾赦开口。

    “怎么会？”贾琏不解。

    “哼，出面的是你，荣国府名义上的主人是我，你说会不会？我们大房死绝了，他们来过举报有功，大义灭亲你说如何？还有东府也先远着些。”

    “老爷，这又是怎么了，东府可是和我们同宗啊!”

    “你二叔还和我同父母呢？”贾赦没好气“你侄媳妇的身份不一般，不过我不是很清楚，老太太应当是知道的，有机会你可以套套话。”

    “老爷的意思是？”

    “没错，虽然不清楚具体身份，但总和皇家脱不了关系。况且当初你敬大伯到道观出家逃命，也有很多疑点，可恨那群人瞒着我，害的我如今进退两难。”

    “老爷说敬大伯是逃命？”

    “要不然你以为呢，他前脚出家，后脚就有人围了西府，虽然后来贾珍袭了爵，此事也就不了了之了，但西府绝对有问题。”

    “既然事情撩了，应该没什么事了吧。”

    “你想的好，别忘了一朝天子一朝臣。”

    “老爷的意思是皇上会追究，可太上皇还在啊。”

    “都说了太上皇已经老了。”贾赦想想“你明日先与我一起去拜访你外家，向你外祖父讨教一番，他应该知道该如何行事。”

    “外家？外祖父？老爷这？”贾琏疑惑地开口。

    “你母亲去的早，你被养在正房，那边自然不希望你有一个外援，就没和你提起，而且你外家一直对你母亲的死有疑虑，我们家也一直拿不出说法，两家就这样断了。”贾赦感慨着，要说两家断绝关系也有自己一份功劳呢，当时自己想着母子亲情，对母亲的话深信不疑，觉得张家是在挑拨自己和母亲的关系，在无事生非。

    “那太太到底是？”贾琏最先注意到的就是自己母亲的事。

    “已经过了这么多年了，谁还知道呢，想来是有问题的吧，当初老太太不让查，又把你抱走，现在想想，恐怕还有牵制你外家的意思呢。”

    “那老爷你为什么不查？”

    “我，当时的我一直想着老太太能对你二叔一样对我，对她可是言听计从，她说不查，我自然就没查了。”贾赦自嘲道。

    “老爷你怎么了？”贾琏看着这样的贾赦，突然不知道怎么开口。

    “我没事，你先走吧，明日再过来，还有这些话，出我口，入你耳，不要对第三人提起，一切等明日见过你外祖父再说。”贾赦突然就没了开口的兴致，只得叫贾琏先回去，自己一个人静静。

    “是！”不提贾琏如何失魂落魄地回去，今天贾赦的话推翻了他十几年的认知，要不是还保持一丝理智，恐怕都找不回自己的院子了。

    那边贾琏浑浑沈沈，这边贾赦也不遑多让，刚刚一番话，不仅提点了贾琏，更是提醒了自己。自己的母亲从十几年前就开始算计自己了，给自己送姨娘，帮自己求取小门小户的续弦，如此种种。恐怕母亲心中从来没有自己吧。