言菲绾怨毒万分道：“言莉绾你这个贱人！你为虎作伥,不得好死！她今日能叫你这样对我,来日定也会让人那般对你！你有本事尽管喂，我会睁大眼看着,看你如何生不如死,如何比我痛苦千百倍！”话落即闭紧嘴,死死地瞪着对着之人。

    ***哪料言莉绾听后压根不为所动。只见她叹了口气，轻咳一声,立刻便有一略微粗壮的丫鬟进门来。那丫鬟对她点点头，而后径自向着言菲绾走去。言菲绾这才开始怕了，止不住的嚷嚷着：“不！不！不！言莉绾你不敢的！你绝对不敢的！”旋即又威胁那丫鬟道,“贱婢！你敢动我！我是言阁老的女儿,是言氏宗长的女儿！你敢动我一下,我父亲知晓后定不会放过你的！那言素绾今日便要离开言府嫁到元阳；言莉绾开春也要出阁,只剩下我！那时我必不会饶过你！我要差人将你卖到烟花之地做那最下等的娼妓！你现在停手我便不再追究……”念了良久，那丫鬟始终目不斜视，眼见危险越来越近，言菲绾转了转眼珠，立即哭求道：“莉姐姐，妹妹错了！妹妹真的错了！以前都是妹妹不好！妹妹不该不自量力的算计你，算计素姐姐！妹妹真的知道错了！求莉姐姐开恩！往后妹妹什么都听姐姐的！妹妹亲娘那般德性，尽教妹妹些下三滥的伎俩，妹妹全是被她耽误了！姐姐，求姐姐再给妹妹一次机会，妹妹必定……啊额。”***

    ***未等衷心表完，甚至连尖叫都来不及喊完，便被卸了下巴，随后一颗黑不溜秋的药丸进了嘴中，之后又“咔嚓”一声巨响，接回了下巴。再看言菲绾，不知是吓的还是痛的，竟昏了过去。言莉绾掏掏耳朵，拍拍少，慢悠悠地道了句：“眼泪流的多了，便不值钱了。菲妹妹还是回去好生为素姐姐祈福吧。”后，再使了个眼色给那丫鬟，便若无其事的出门了……***

    ***不知不觉间，日头落下，一寸寸挨近苍山，晚霞欲拒还羞地悄悄现身。自墨府别苑至言府的街道两旁聚集了越来越多看热闹的人——提早打烊的掌柜伙计；挑着箩筐的乡下人；背着包袱一头雾水的外客；还有整日‘之乎者也’的学子……两边凡稍高点的茶楼，则是早三个月便订满了，到后面是甚至连站着的位子都被哄抢而光，比看状元巡街且壮观几分——慕栖两大世家联姻，言氏几代才有的嫡女出阁，加上公子墨差人摆下的羽舞花……这一切的一切均成了众人津津乐道的谈资看点。言府的筵席业已开始散场——因为迎亲的队伍即将到来。***

    清茗阁中，素绾呆呆望着铜镜里那个红唇皓齿，眉目精致娇艳的女子，生平头一次觉着心慌烦躁——就这样离开言府，离开给了她那么多亲情、感动，本欲待一辈子的地方吗？她能……反悔吗？

    如若见她情绪低落，只道乏了，忙拿出随身携带的小瓷瓶，倒出一粒红红的丸药递过去道：“小姐是不是累了？先服颗集珍丸吧，待会儿还有的折腾呢！”

    素绾无意识的接过含下，喃喃道：“如若，你们舍得吗？”

    如若疑惑地道：“舍得什么？”

    “父母亲人，还有住了十多年的家。”

    身后一阵沉默，连向来没心没肺的如茹也噤声不语。过了许久，如若叹了口气道：“奴婢们自是舍不得的。但奴婢们更明白自己的差使。从老太爷、老太君选中奴婢们的那刻起，奴婢们就知道，服侍好小姐就是奴婢们这一生要做的事。除此之外的任何人和事都可放置一边。”

    另三人忙不住的点头赞同。

    素绾顿了顿，静静地道：“倘若我让你们选择去留呢？”

    如蓁不确定地道：“小姐的意思是……？”

    素绾转过头黯然地道：“我不愿你们同我一样远离故土，去那未知之地。将来究竟如何，连我自己都没把握。所以你们若有要留下的只管说，祖父祖母那边我自会周旋。”

    四人对望了须臾，忙跪下，众口一致坚定地道：“奴婢们誓死追随小姐左右！”

    素绾叹了声：“都起来吧。你们这是何苦呢！”

    如茉急忙道：“不苦不苦！小姐千万别留下奴婢，奴婢可没说什么舍不得的话。小姐要留就留如若吧，都是她说的！”

    如若哭笑不得地道：“我多早晚要说留了？你别跟着瞎捣乱！依我看还是你留下吧，昨夜还在那抹眼泪呢，显见得是不想走的。”

    如茉反唇相讥：“你才不想走呢！也不知是谁前夜赶着写了好大一摞纸的药方，巴巴地送去。既这般放心不下，何不留下照顾？”

    最会叽喳的如茹突然道：“停！都别争了！奴婢知道了，小姐定是怕奴婢们日后起了做通房姨娘的心思，伤了多年的主仆情分，才这般千方百计地不带奴婢们去。”

    素绾闻言俏脸一红，轻斥道：“胡沁些什么！打哪儿听来这些乱七八糟的话！”

    ***如茹撅着嘴道：“还说不是。夫人送来的两个丫鬟都招了，还把奴婢视为头号敌人呢！说什么以奴婢的样貌，必定比她们先得宠，往后一定要多照顾着她们些什么的。啊呸！谁要当那劳什子通房姨娘，整日又跪又立的，多折腾人！也不知夫人上哪儿寻得的两个奇人，自个儿没镜子也不知借钱买面照照，就那尊容，姑爷要能瞧上，再不配‘世无双’的盛名。”***

    如若道：“小姐不是说不用管她们么，你怎的又跑过去了？”

    如茹撇撇嘴：“我总要看看日后同小姐相争的女子是何模样，也好叫小姐有个底，谁知……啧啧啧，小姐，您别哄奴婢们，您定是也瞧见了她们的样貌，怕奴婢们起了那样龌龊的心思，才要丢下奴婢们的吧？”

    如茉纳闷地道：“夫人亲自挑选的，真有那样惨不忍睹？”

    如茹道：“不信的话你自个儿去瞧瞧，保管你见了她们也被当成敌人。”

    如茉遂道：“小姐小姐，奴婢便是比她们强了些，也不能跟小姐相提并论啊，姑爷怎么看都不会看上奴婢的！小姐若还不放心，奴婢可每日化的丑些，让姑爷见了奴婢就跑。小姐就带上奴婢吧。”

    如茹也道：“奴婢也是，奴婢也是！奴婢这么贪吃又不喜识字，姑爷定是不喜。小姐你把奴婢也带上吧！”

    素绾忙好笑地制止住：“成了，越说越不像话了。我不过是不想叫你们跟我一样饱受离乡背井之苦，也寻了这些话。都起来说吧，等下来人看了，还以为我怎么着你们了。”

    如茹嘟囔道：“小姐早这样说开不就什么事儿都没了么。”

    素绾摇摇头。

    ***如茉道：“就是就是。要奴婢说小姐纯属瞎操心。您都撑得住，奴婢们有什么撑不住的？再说小姐一过去就是当家主母，姑爷又听小姐的，奴婢们只怕比在这还威风百倍，欢喜都来不及，哪来的苦。再说即便不跟着小姐，奴婢们也早晚要嫁人的，哥哥们都已娶了亲，也不好总回娘家，和如今没什么分别。”***

    如若也道：“况且奴婢们又是自小在一处惯了的，四人在一起的时间比跟家里任何人都长，真要论起亲熟，把奴婢们留下才会受离别之思。因此小姐不必担忧奴婢们，奴婢们四人能在一处侍候小姐才是造化。”

    另三人立刻齐声应“是”。

    素绾点点头：“你们这般说我便放心了。”

    如蓁觑着她的神色道：“小姐是不是放心不下家里？小姐别担心，这两年莉小姐跟朱姨娘不是配合的很好吗？还有二少爷那儿也看的不错。奴婢瞧着少夫人是个明白人，不会乱来的，小姐且先安下心。”

    素绾感慨着说：“十几年的恩情如何轻易说放就能放的。早上我还觉着离府是件很遥远的事儿，可烟不错便到了时辰，我……”

    一语未落，忽一少年声兴奋道：“来了来了！姐姐他来了！”之后一身喜庆的言学煦出现在诸人眼前。

    素绾将他招到面前，拿起帕子一面轻轻为他擦拭汗珠，一面嗔怪地道：“看你，大冬天的也跑出一身汗来，有什么值得大喊大叫的？”

    言学煦眼睛亮闪闪地道：“公子墨来了！我早听大哥夸他如何如何惊才绝艳，前无古人，比谢广然都强上几分，今个儿总算让我逮着机会考量考量了！姐姐放心，我早已让授业恩师帮着出了几道极难极偏的题，定不让他轻易进了院门！”

    如茹调侃道：“还要多得几个大红包！”

    言学煦道：“是极是极！看他铺羽舞花的手笔，钱袋子想必是蛮深的，不叫他多出点，还以为我姐姐是多么好娶的，日后再长不了记性！”

    ***几人听罢均笑了起来。言学煦不禁暗吁一口气——方才进门时便注意到姐姐眉宇间郁郁寡欢，料想是起了别离之思，虽然自己也是千万个伤感不舍，但若不高兴着点儿，姐姐便会更难过。少不得插科打诨，让她开开心。姐姐，煦哥儿没用，能做的就只有这些。今后……今后也不知那公子墨能不能和自己一样逗你笑，让你高兴……***

    正思忖间，蒋、曹嬷嬷领着喜娘等并一干凑热闹的女眷来到房中，言学煦见状招呼一声，塞给如茹一个盒子，一溜烟跑了。如茹忙将盒子收好，和其他三人一道招待各人。

    不多时，只听院中一阵“噼里啪啦”响，一小丫鬟兴奋地跑进来道：“新姑爷来了！新姑爷来了！”有几个坐不住的女眷闻言忙跟了出去。