母女两又说了会儿话便坐下来一起用膳，说是用膳，更多的是江容华在吃，七姨娘则温和地看着她，细心地替她布菜。

    江容华感受到她眼中的慈爱，心里又酸又胀，正要提醒她自己吃不了那么多，眼风瞥见绿松石珠串门帘外一颗小小的脑袋犹犹豫豫地探来探去。

    “青柠，进来罢！”江容华放下碗筷，拿绢帕拭了拭唇角，轻咳一声。

    小丫头飞快地看了眼七姨娘，规规矩矩行了礼，见江容华面色无异方道：“那事儿奴婢都打听清楚了，果然不出小姐所料，闹出些动静了，小姐有什么打算？”

    江容华目光闪动，满是嘲讽之色：“你去把青杏叫来，别的我们什么也不用做！”

    青柠机敏地应了声是，小步退出暖阁，七姨娘看着江容华气定神闲地吩咐丫鬟，说的话她却一句也听不懂。

    她感觉到自己这个女儿身上有某些东西发生了巨大的变化，眼前的少女看似柔和，却退去了所有的软弱，不经意间流转的目光，冰冷犀利，宛如一把出鞘的利剑！她不知道这种变化究竟是好是坏，眉间不由得浮起几丝清愁。

    江容华将她的情绪看在眼里，喟叹一声，素手抚上七姨娘的手背温声道：“娘，不要担心，容华能保护好自己！”

    因为我还要保护你！江容华在心里默默补完没有讲出来的话。

    七姨娘自从生下她后身子便十分羸弱，加之六姨娘的欺辱，府里那些拜高踩低下人的作践，一个月里有二十天是缠绵病榻。

    在江容华的记忆里，前世七姨娘只硬撑到她嫁入陆府，两个月后就撒手人寰。

    彼时的她正满心满眼地爱着陆梁，千方百计想讨他欢心，是以七姨娘的死并未让她有多么悲伤，只心不在焉地守了三日灵，就眼睁睁地看着一副薄棺材装着七姨娘草草下了葬。

    依照大祁的风俗，大户人家的小妾并不能葬入夫家的祖坟，像江府这样有头有脸的官宦之家相对考究点，一般会找个风水还过得去的山头立碑。

    不过当初六姨娘恨极了七姨娘，联合徐氏，买通了相风水的大师，谎说七姨娘命格凶煞，只怕死后会化作厉鬼在府里纠缠不休，唯一解决的法子就是埋到乱葬岗去，让孤魂野鬼缠着她，便不能再作恶。

    江老爷本来就对七姨娘心存芥蒂，听到那骗子这么说，更加厌恶，不耐烦地把丧事交给徐氏，自己连面也不曾出。

    回想从前，江容华感到怨恨无比，眼中的冷意也越发明显。

    “孩子！”

    柔柔的声音将她的思绪拉回，她抬起头正对上七姨娘担忧的眼神，便微微一笑，眉眼都松懈下来：“天色不早了，不如今晚娘便留在望月楼歇息罢！”

    “咱们府上从来没有姨娘在小姐房里过夜的规矩，孩子你刚刚得了老爷和老太太的青眼，不知正有多少人盯着呢，姨娘不能让你坏了规矩，被人说闲话！”

    七姨娘急忙站起身，收拾了桌上的碗碟，语气中的坚持让江容华无奈地咽下劝说的话。

    珊瑚早吃完饭，坐在外头的小杌子上，说说笑笑地与青梅打璎珞，见七姨娘出来，赶忙站起身搀扶她，江容华还是不放心，叫了两个做粗活的妈子一同跟着。

    弄月楼江淑华的卧房内，碧桃敛声屏息地替她打来洗漱用的清水。

    表少爷的计划失败七小姐正窝火着，昨晚她睡在外间的竹榻上，听到里面悉悉索索，翻了大半夜的身，七小姐向来心思重，屡次想要除去九小姐，却无一失败，只怕那位如今已然成了她的一块心病了。

    碧桃叹息一声，将铜盆放在实木架上，江淑华还未睡醒，帐幔低垂，不见一丝动静，想来是昨儿夜里走了困，所以才起迟了。

    只是这会子日头渐高，再过片刻，其他主子或是管事妈妈找来，见她睡着终归不像，而且七小姐人前最重礼仪，到时候失了面子，遭殃的又是自己。

    想起江淑华背后恐怖的处罚，碧桃忍不住打了个寒噤。

    她轻手轻脚地撩起玫瑰灰纱帐，将它归整到床檐的铜钩里，江淑华朝内侧卧着，露出形状完美的脖颈，让碧桃欣羡不已。

    她低低唤了几声，并未听到回答，又伸手隔着锦被拍了拍，依然没有动静，便奇怪地把江淑华的身子轻轻掰过来。

    待看清床上之人的面容，碧桃猛然退出老远，死命捂着嘴巴不让自己尖叫出声，连撞到了架子上的面盆，热水撒了一身都没有察觉，然而铜盆落地发出的巨响却是让江淑华惊醒过来！

    江淑华觉得自己坠入了一个灼热的火炉，浑身滚烫，特别是脸上，好像有一团烈火在燃烧，刺痛，麻痒，深入骨髓，她难受得想要去抓，却抬不起手，连意识都是模模糊糊的。

    她听到碧桃在叫她，但是怎么也醒不过来，直到惊天一声巨响，才让她彻底清醒。

    她睁开眼睛，身上依然酸软，看到碧桃瞪着眼睛看她，裙子绣鞋浸在水里，连同屋里的地面都是湿漉漉的，顿时气不打一处来，这个贱婢给她点好颜色就闹出幺蛾子！

    “还不快过来服侍我更衣！”江淑华见她依然满脸恐惧地盯着自己，语气越发不耐。

    碧桃哆嗦半晌，才找回自己的声音：“小姐，小姐你的脸……”

    “我的脸怎么了？”听到碧桃提及江淑华忽然感觉自己的脸好像裂开一般疼痛，方才头昏脑胀的竟也没有察觉，心里一慌，她颤抖着抬起手，却不敢触碰，好疼！

    “镜子呢？快给我拿镜子来！”

    一种不好的预感混乱了江淑华的思绪，她歇斯底里地冲碧桃大喊，后者逃一般地走开，在梳妆台前翻捡了半天，才抖着手把菱花小镜递给江淑华，却别着眼不敢看她。

    江淑华无力地接过，看向镜中，啪嗒——一声磨得发亮的镜子掉落在地，蹦了几下不动了。

    这是一张怎样的脸啊！

    原先红斑的地方鼓起一个个小指大的疮包，密密麻麻，让人发寒，眼角的那个已然破裂，乌黑腥臭的的汁液顺着脸颊划出一道污痕，污痕两边有更多小包在隐隐发出来，比起原先风疹的后遗症简直可怖百倍！

    “小姐，奴婢，奴婢去叫陈大夫！”碧桃见江淑华呆坐在床上半晌不动，心里更加害怕。

    “不许去！”方才歇斯底里的喊叫让江淑华的嗓子一下子哑了，她阴沉沉地望着碧桃，心绪渐渐平复下来，“去，快去让人守着门，什么人都不准放进来，更不许去回春堂叫陈大夫和母亲！”

    原先在陈大夫的医治下她的风疹已经好了大半，脸上虽然有几块红斑却还是平整光滑的，如今变成这幅鬼样子多半是用了那劳什子的茉莉香粉！

    陈大夫反复交代过除了他开出的膏药，其余东西一概不能乱抹，前日母亲也提醒过自己，如今她哪里还有脸去叫他们！

    碧桃诺诺应了，打起珠帘把二等丫鬟碧桐叫到跟前，低声又严厉地将江淑华的话叮嘱于她。

    后者正疑惑方才卧房里传来的大动静，眼下又见碧桃白着脸眼中难掩慌张的神色，一时好奇，越过她的肩膀偷偷往房内张望了一眼，这不看不要紧，一看吓得魂儿都没了，忙急急应了退出去。

    “你再去给我打盆温水来，我要洗脸！”江淑华身上依然灼热，酸软无力，脑子也昏昏沉沉的，一颗心却是扑通乱跳。

    她只觉得脸上又痛又麻又痒又粘，对，她需要洗一洗，一定是昨晚上太累了，洗得不干净，所以才会这样，只要把香粉都洗掉，一定能恢复的。

    她眼中又亮起希望。

    碧桃端着铜盆，心中委实害怕，手上并不是很稳当，盆中的清水一层层晕开，荡起细微的波纹，江淑华低下头，不堪入目的倒影让她自己都觉得恶心。

    她厌弃地别过头，对碧桃恨声道：“还不快给替我清洗，难不成这种小事还要你主子亲自动手吗？”

    碧桃咽了咽唾沫，将温水放到一边，沾着白叠布面巾一时有些无从下手，直到江淑华狠厉的眼神再次钉到她身上，才不情不愿地擦拭起来。

    浓黑的汁液映衬着白色的丝绢让碧桃胃里一阵翻腾，不小心擦破几颗成熟的疮包，让原本就吓人的脸上更加一塌糊涂，还把江淑华疼得只抽冷气，狠狠甩了碧桃一耳光：“贱婢，你是想疼死我吗！”

    江淑华一把夺过面巾，自己照着菱花小镜小心翼翼地清洗着。

    碧桃粉白的左脸高高肿起，看着这样一张怒气冲冲的可怕的脸，心里对江淑华更加怨怼。

    还不是七小姐自己享受被众人环绕赞美的感觉，不甘心留在府里，敷了宁王殿下送来的茉莉香粉去钱府赴宴，不然病情何至于恶化成这样！

    江淑华洗了半天终于把脓包清理干净，又让碧桃找出一块丝帕，将自己半张脸遮起来，额头用刘海厚厚盖住，只露出一双眼睛，猛然一看倒也瞧不出什么异样。

    碧桃见状忙把前晚准备好的衣衫拿来正要服侍她换上，却听江淑华冷冷道：“去把我最漂亮的那件杏黄底百蝶穿花纹单罗纱衫子拿来！”

    小丫头颇有些不解地看了看完全平静下来的主子，见她眼中隐有不耐，忙打开沉香红木双门橱。

    一时更衣完毕，江淑华满意地看了看梳妆镜中的身影，对碧桃道：“你陪我去见宁王殿下！”