江容华回到望月楼并没有立即审问王妈妈，这老婆子手里虽然捏了徐氏不少把柄，但从方才她在落梅院的表现来看，忠心嘴严，只怕是块硬骨头。

    江容华靠坐在小姐椅上，笼着小手炉，峨眉紧蹙，王妈妈不是青杏，她走过的桥比自己走过的路还多，并非随便吓唬吓唬就会缴械投降的，该怎么做呢？

    白芷端着燕窝粥，打起珠玉帘，一眼望见江容华托腮沉思的侧影。

    从她上次替老夫人送衣衫至今，两个月过去，九小姐仿佛张开了一点，尽管依然看起来娇娇弱弱的，身量似乎高了些，婴儿肥消褪，下巴也有些尖了，此刻，随着她的姿势，细长的脖颈优雅的弯着，仿佛一只高贵的天鹅。

    白芷轻手轻脚地将金边粉彩小瓷碗放在她脚边的矮几上，又从箱笼里拿了一块卐字不断头的山羊绒小毯子，搭在她的膝头。

    江容华回了神，从白芷手中接过炖的几近透明的燕窝粥，拿甜白瓷勺子舀了一口，嚼了半晌，眉头又皱了起来。

    白芷并不去打扰她，坐在不远处的小杌子上替江容华缝制贴身衣物，自打白芷过来后，望月楼的针线活便被她包揽了。

    初时青梅还以为是她想讨好自家小姐，委实敌视了许久，白芷也不解释，直到有一次江容华偶然提及七姐姐面上的伤势，才恍然大悟，这女儿家的衣裙，首饰，鞋袜，可不正是最容易被动手脚的地方？

    青梅明白过来，羞得满脸通红，所幸小丫头是个明事理的，当时就向白芷负荆请罪，后者并不在意地笑笑，这事便揭过了，自那以后青梅对这个不声不响，却心思细腻的姑娘敬服起来。

    “白芷，王妈妈此刻被关在何处？”江容华放下瓷碗，用帕子拭了拭嘴忽然问道。

    白芷边将碗勺收起，放到托盘上，边回道：“奴婢让人把她关到后院最角落的空房子里了，小姐是打算审问她？”

    江容华摇摇头，沉吟道：“找两个婆子轮流看着她，不论白日黑夜，房间里点上几对十八斤的大蜡烛，切记不要让她睡觉，一日三餐的吃喝却不要短了她！”

    白芷面上微有惊讶之色，却暗叹江容华这一招逼供的方法极好，临近过年，任何见血的审讯传到有心人的耳朵里，都会落下话柄，江老爷和李氏虽能容忍江容华新官立威，但她却绝不能触碰到二人的底线。

    不少吃不少喝，没有大刑伺候，只不过是不让睡觉，传出去只会说九小姐到底年轻，连处置下人都是这般不痛不痒的，然而这其中的难受憋屈却绝不是一把年纪的王妈妈所能承受的。

    白芷应声将江容华的吩咐传达下去，忽的听闻院子里一阵响动，紧接着青梅带了一个二十出头的年轻媳妇进来，只见她上穿兰花紫刺绣镶边藤纹梭布上衣，下着姜黄色底连珠团花锦纹月裙，油光水滑的乌发全数挽起，在脑后扎成一个大髻，显得十分干净利落。

    青梅把人交予白芷，自己接着指点其余的小丫头子们准备过年的东西。

    “小姐，账房新任管事柳周氏来了！”白芷的声音四平八稳，杏眼不着痕迹地打量了一眼这位新管事。

    “奴婢柳周氏见过九小姐！”柳周氏一进暖阁便忙不迭地行了礼，语气中带着感激和讨好。

    这也难怪，如果不是江容华忽然寻个由头打发了张妈妈，这账房管事的肥差只怕再过二十年都不一定能落到她的头上。

    “你是柳家的媳妇？”江容华对她的态度还是比较满意的，账房是一般大户人家最紧要也最私密的地方，如果她要挑徐氏当家时的错处，那么从账目上着手无疑是最方便也最容易的。这也是为何她不发落别人而偏偏要寻张妈妈晦气的原因。

    她原先想过在账房安插自己的人手，不过一来找这样一个能写会算的丫鬟或者小厮不是一时半刻的事，二来平白无故放一个外人进去，只怕又会有人不服，所以最好的法子便是把二把手柳周氏提拔起来。

    她曾向白芷打听过，这个周氏并非府里的家生子，而是药庐柳妈妈的大媳妇，为人机敏，心思缜密，偏她又会说话，在府里的人缘也很好，江容华喜欢与聪明人打交道，因为她们能明白你对她们的好，同时也有能力来回以同等的报答。

    而柳周氏显然就是这样一个聪明人。

    “回禀九小姐，药庐的柳妈妈正是奴婢的婆母！”柳周氏顿了顿，又福下身去，殷切道：“九小姐对奴婢的提拔之恩，奴婢没齿难忘，奴婢今后在府里任凭小姐差遣！”

    江容华点点头，随口问道：“这也快过年了，今年一整年的账可盘算清楚了？”

    柳周氏闻言忙答道：“回小姐，除了十二月份的账还未来得及结算，年初至十一月的都已经盘点好了，这是账本，请小姐过目。”

    江容华心头一喜，想不到这柳周氏果然是个上道的，连账本都提前备好了，面上却是不动声色：“很好，你先放下罢，我抽空看一看，明儿让青梅给你送过去！”

    “哎哟，小姐言重了，不敢劳动青梅姑娘，奴婢原想着咱们府上许久没有盘账了，不如明日晌午奴婢把过去五年的账本都给小姐送来，过年可是大节，花销费用自然不少，您不妨比对着前几年的开支，心中也好有个底不是？”

    江容华抬起头，似笑非笑地看着这名相貌并不出众的妇人，后者搓着手讪讪一笑。

    但凡账目即便再精细也会有一二个错处，柳周氏初次接管账房，自然不希望先头张妈妈遗留下来的一些问题日后事发栽到她的头上，所以她的这番话看似是向江容华献殷勤，实则也是想借此机会，把自己摘干净。

    不过江容华并不在意她的这点小心思，相反，柳周氏的话正中她的下怀。

    她随手翻了翻膝上的账本，又合上道：“你考虑得很是，父亲每年的俸禄虽然不少，却要养着阖府上下三百口人，加之公库里的不少东西都是死物，像大一点的珊瑚摆件之类除了偶尔送人情，算不得银子，俗话说细水长流年年有，大吃大喝不长久，等这阵子忙完了，我想再看看更早些的账目，看有无可以省俭的地方。”

    柳周氏闻言一愣，心道这位九小姐是要彻底翻一翻陈年旧账了，看来今日府里下人之间流传的闲言碎语果然不差，眼前这位看似娇娇弱弱的小姑娘当真是个厉害的呢！

    柳周氏赶忙应下，见江容华再无别话，便很有眼色地告退出来。

    “小姐，先时在福寿院的时候，奴婢曾跟着白兰姐姐学过查账，这账本便由奴婢帮小姐看罢！”

    江府的女儿于琴棋书画一道上自幼便有外头的老师教授，然而这记账看账的本事，却不在学习的范围内，即便是才名在外的江淑华也不懂这些，白芷这般说，是以为江容华同样如此。

    “不必，等明日的账本来了，你再与我一起查罢！”江容华起身坐到梨花木长条案几前，翻开蓝底黑字封皮，细细看了起来。

    白芷听她这样说愣了愣，这九小姐让人吃惊的地方委实不少，不管是与瑞和院的明争暗斗还是今早在落梅院收服管事，都与她原先的认知相差极大！

    白芷赞叹一声，收拾了心绪，走到堂屋，替她泡了壶甘草桔梗茶，回来的时候带了个消息。

    “方才翠柏大街江记绸缎庄的金掌柜来寻小姐，但因周管事在屋里汇报事务，便没有进来，青梅问了他来意，说是昨儿一早铺子里到了一批极珍贵的织金锦，价值不菲，希望小姐能派个可靠的人过去看看。这会子人已经回去了。”

    江容华啜了口茶，正要点头，猛的顿住，嘴角轻勾，忽然向白芷问了个毫不相干的问题：“大姨娘可曾定下何时出府？”

    白芷想了想，眼中闪过一丝了悟，低低道：“大姨娘已经说服老太太明日一早便去红叶寺寻圆寂大师，算算大老爷和十一少爷的命格是否相合。”

    大祁朝从皇室到平民大都信佛，对所谓的命定之数更是深信不疑，男女说亲需要八字合婚，动土乔迁则要挑选黄道吉日，更不用说家族过继子嗣这样的大事了。

    倘若子孙的生辰八字与长辈不合，甚至相冲，那么这过继便是万万行不得的了，江容华那日替大姨娘所出的计策，便是在这命格上做些文章，至于找谁相算，红叶寺的圆寂大师自然是最好的人选。

    “如此妙极，你打发个小厮去趟翠柏大街告诉金掌柜，过几日我亲自去绸缎庄瞧瞧！”