江容华回到望月楼的时候已经过了子时，不过因为要守岁，所有房间里都灯火通明，丫鬟婆子聚在后院大槐树下摆了两桌，吃黄酒剥花生，只青柠探头探脑地站在大门口张望，一瞧见三人的身影，忙跑过去，接过白芷手中的灯笼，江容华见状笑道：“怎么不与其他人一处耍去？”

    青柠不好意思地挠挠头：“奴婢年纪最小，一时半儿也凑不到里头，而且白芷姐姐和青梅姐姐陪着小姐去花厅吃年夜饭，这么大个院子上头灯地下火的，没个人看着终归不妥。”

    江容华赞许地点点头，又听青柠低声道：“今儿黄昏小姐刚出门，孙夫人就让给大厨房送食材的张伯递了喜帖来，说后日孙小姐出阁，想请你赏脸喝杯喜酒！”

    江容华面上一喜：“我才和白芷说，让你找个机会告知孙夫人约她见上一面，想不到她竟和我想到一块儿去了，孙小姐成亲，委实是个不错的时间，你明日让张伯回去告诉孙夫人，就说我后日一定去府上恭贺孙小姐大喜！”

    四人穿过不大的庭院，青柠小碎步跟在江容华身边想了想道：“还有个事儿，就是前几日小姐捡回来的那个姑娘伤势好得差不多了，眼下正在堂屋候着，说是要见您呢。”

    大过年的，府里的事情越发多，青梅帮衬着江容华打理诸项事宜，也忙得脱不开身，便将那人托付给了青柠照料，小丫头年纪小了些，不过所幸对方是个好料理的，除了前两日伤势太重，动弹不得，喝水喂药要人伺候外，后面几天便都能自理，无需她帮忙了。

    “哦？这么快？”江容华颇觉惊讶，她可是亲眼见过那人浑身浴血的模样的，更不用说心口上还有一道极凶险的致命伤，便挑了挑眉道，“既然好了，就送她出府罢！”

    说话间，已然到了堂屋，白芷打起厚厚的防风布帘，只见明亮的灯火下笔直硬挺地站着一个高挑的女子，她约摸十六七岁的样子，穿了一件青梅的半旧小袄，由于两人身量差距颇大，有些不大合身，太过平庸的脸上一丝表情也无，双眸深处有异于常人的肃杀与冷峻。

    江容华一进屋便感觉到一道冷厉的目光落在自己身上，又极快地收回，不禁秀眉微皱，在自己平日坐的小姐椅上坐下，接过白芷递到手上的甘草茶，慢条斯理地啜了几口，直到将杯里的茶水喝完，身上暖洋洋的，才看向眼前之人：“姑娘养好了伤便回家去罢，倘若需要银两作盘缠尽管与白芷说，不必特地来见我。”

    “倘若不是小姐将女宿带回来，女宿早就已经死了，女宿愿意留在小姐身边听后差遣，以报答小姐的救命之恩！”女宿一开口青梅便情不自禁地捂上了耳朵，只因前者的声音嘶哑难听至极。

    江容华仿佛浑然不觉似的微微一笑：“我救你不过是顺手为之，你大可不必介怀。白芷，去小抽屉里拿三十两银子给这位姑娘！”

    “女宿愿意留在小姐身边听后差遣，以报答小姐的救命之恩！”女宿听江容华这般说，赶忙右膝跪地，坚定地又将话重复了一遍。

    白芷站在一旁看了看江容华，迟疑着不知是否该去拿银两，后者细细打量了面无表情的女宿，嘴角露出兴味的笑容，良久方道：“你是名死士？”

    江容华此言一出，在场的白芷青梅皆面色大变，小丫头青柠一把捂住自己的嘴巴，生怕因过于震惊而叫出声来，而话里的主角女宿弓着的身子微僵，却还是很快点了点头。

    “你觉得像我这样的深闺小姐会留一个别人的死士在自己的身边吗？”江容华笑意盈盈，一瞬不瞬地看着女宿，语气却没有丝毫嘲弄的意思，仿佛就只是在问一个极正常不过的问题。

    女宿显然不善言辞，江容华一句反问便将她彻底问住了，一时间堂屋里安静下来，白芷几人一脸戒备地盯着女宿，原以为她是惹了什么事才被人打成重伤，想不到竟是一个死士，这要是让府里其他人知道了，可还了得！

    女宿的沉默持续了很久，江容华也不催她，青梅的目光在两人身上溜了溜，心下喟叹，当初小姐不愿意救她，自己还觉得小姐心肠冷硬，不近人情，如今救回来了对方却是这样一个身份，在她看来以小姐的谨慎是断不会将她留下来的。

    青梅正这般想着，只见女宿放下左脚，缓缓弯下腰去，以头触地，沙哑地开口道：“女宿跟了小姐以后，便不再是别人的死士。”

    江容华乌黑的眸子里闪过一丝微光，忽然道：“你先头如何受了这般重的伤？是执行任务所致吗？”

    女宿大概没料到她会问起这个，怔了怔道：“正是，女宿奉主子之命来杭州寻人，不料在矮子巷遭到了袭击，拼力突破重围，却还是受了点伤。”

    受了点伤？这叫受了点伤？女宿轻描淡写的几句话让江容华忍不住抚了抚额，再望进她真诚的眼神，忽然笑道：“你若是跟了我，岂不是背弃了原来的主子？”

    这一次女宿如面具一般的表情终于出现了一丝裂痕，比常人颜色略浅的灰眸中燃起一簇冰冷的火焰，却极好地克制住不让它蔓延开去，一板一眼道：“女宿并不曾背弃主子，是主子背弃了女宿，虽然蒙着面，但女宿知道在矮子巷追杀女宿的是主子的人！”

    江容华有些惊讶：“哦，你犯了何事，你主子要派人追杀你？”

    女宿眼中露出一丝茫然：“女宿不知！”

    江容华摇了摇头道：“倘若因为你的原因而连累我被你主子追杀，岂不冤枉？”

    女宿听她这般说，不假思索道：“女宿跟随小姐，只为报恩，如果真的遇上危险，必会拼死保护小姐，如若不敌，愿自裁谢罪，定不会连累小姐！”

    侍立在江容华身后的青梅白芷皆被女宿话里的果决震慑，看向她的目光便多了几分叹服，又听江容华问道：“你的功夫如何？”

    “女宿曾随主子征战沙场，于万人之中取敌方上将首级。”女宿显然受过极好的训练，说话言简意赅，江容华赞赏地点了点头，转而问道：“征战沙场？你主子是谁？”

    这一次女宿犹豫的时间有些长，江容华也不催促她，让白芷再倒一盏茶，捧在手心里，等那茶变得微微有些凉意时，只听女宿答道：“大武八皇子李承业。”

    大武？

    江容华有些意外，大武与大祁毗邻，位于南边，两国疆域面积相当，百姓数量相当，甚至连兵力也不分伯仲，至于邦交关系称不上好，却也不算太坏。

    江容华视线落到跪在自己面前的女宿身上，大武皇子的死士，一把削铁如泥的双刃剑，使得不好，头破血流，搭上性命，使得好了便是自己赚到了！

    “女宿，倒是个难得的好名字，只是你今后若跟了我便不能再唤这个名字了，不如就叫青芜罢，芜草坚韧，与你是极相配的！”

    江容华似有若无地看了眼女宿，简简单单的几句话却包含了另一层意思，大武皇子确实非常人可攀的高枝，不过你既然跟了我，就只能认我一个主子！

    女宿虽然话不多，却不是个蠢笨的，很快听明白了江容华的暗喻，便郑重地磕了个头道：“青芜多谢小姐收留！”

    江容华微微一笑，敛了身上的淡漠疏离，亲自扶她起身：“往后你跟着我，便同青梅白芷一样，不过那些端茶倒水的细活不用你做，你只需负责整个望月楼的守备即可。”

    青芜低低应了，随后一言不发地站到青梅旁边，眼观鼻鼻观心。

    青梅正偷偷打量着她，便听江容华吩咐道：“青芜初来府上，对许多人事皆不清楚，你记得多提点着她。”

    说完便摆了摆手让几人自行回房，白芷青梅青柠福了福身皆告退出来，青芜却站在原地不动，便疑惑地挑了挑眉，后者恭敬道：“小姐且去内室休息，青芜守在外间，确保小姐的安危。”

    江容华被她一本正经的模样弄得哭笑不得：“无妨，府里不比外头，不用太过担心，你今日暂先与白芷挤一挤，明儿去库房领了铺盖，衣裙等物什，再挑个收拾干净的屋子搬进去罢！”

    青芜想了想，依言出去了，江容华刚要上楼，便见白芷行色匆匆地进来道：“小姐，钱婆子方才来禀报说王妈妈闹起来了！”

    江容华神色一凛，老太太院子里江淑华刚得了协理之权，这头王妈妈便弄出动静来了，看来她这望月楼内果然出了第二个青杏了！

    江容华心里冷笑一声，眉间闪过一丝戾气，朝白芷道：“想不到七姐姐竟这般心急，才开始插手中馈之事便迫不及待地向王妈妈递了消息，如此也好，左右睡不着，咱们给王妈妈送份除夕夜的大礼去！”

    王妈妈依然被关在后院，不过因为原先最角落的空房子被大火烧了，便换到了靠近主院的一个小房间，那屋子四面围墙，仅朝南的门框上有个两尺见方的小气窗，与大槐树底下借着守岁消遣作乐的丫鬟婆子们隔了几仗距离，显得冷冷清清。

    钱婆子握着手站在门口，一见到江容华就跟见到救星似的迎上来道：“小姐，王妈妈不知从哪里知道了七小姐协理掌家的事，这会子正闹着要见她，让她替自己作主呢！”