唐宗贤回到府中就径自去了书房,他在大摞的书架前兀自站了会儿,才伸手拨开堆积地密密实实的书册,在靠墙处取出一个挂锁的木匣子来。

    半月前他去季家探望正愁云惨淡的季正，受谋逆之罪的连累，二皇子所有的女眷子嗣都进了廷尉府,这罪名若是下来了倒还好些，可是皇帝暂时还没有说要如何处置，廷尉府便将人一直在那儿拘着。季正这段日子因为这件事弄得焦头烂额，担心季池瑶在里边吃苦，好说歹说好不容易寻了个机会，忙忙地就托人送些东西进去，唐宗贤却比他细心周密很多,想着季池瑶如今生命攸关,处事必是小心谨慎，派人去廷尉府送东西总归要取些季池瑶能辨认的物事，否则以她现在的处境，怕是收了也不敢用，这个木匣子也是那时候无意中发现的。

    唐宗贤坐在椅子上，看着匣子中的物事，一面想着太后说的话，面色分外沉重，兀自出神也不知过了多久，门外传来管家的声音：“老爷，秦家老爷在外面候着要见您。”

    唐宗贤眉头略皱，将木匣子装好放进抽屉里，道：“让他进来吧。”

    片刻之后，门口便进来一个五十上下，穿着绸服的老员外，还有一个青年男子。“二表啊，几日不见，进来可好啊。”那员外一脸讨好的笑，又转头低唤跟进来的青年男子：“还不快行礼。”

    “小侄见过表舅大人。”青年男子忙拱手作了一揖。

    唐宗贤有事在身，不想多做耽搁，抬头看他们一眼，只点了点头道：“何事？”

    “二表啊，上次宫里酒宴上，民儿出言不逊，怕是得罪了皇上，这几日我心里真是担心地紧，生怕皇上万一怪罪下来……”

    唐宗贤与这秦家本就是远房的表亲，平日里也没太多交情，秦中玉不提还好，唐宗贤想到那晚的事立刻一脸不快，冷声道：“这件事皇上暂时没有追究就是大赦了，否则，你们以为现在还能站在这儿说话吗？你要是想老夫去给你求情，也免了吧，皇上若真要怪罪下来，那是谁也拦不住的。不过，我劝你们最好还是早些离开京城。”

    秦中玉还想说什么，但看唐宗贤一张冷面，也不敢再开口求，只好跟着管家出去了。秦中玉出了唐府，虽是心中有些愤懑，但是他更怨自己的儿子不成器，侧目看跟在自己身后，一脸失意的儿子，他嘴角抽了抽，还是忍住没训他。秦家在秦中玉这辈就他跟他大哥两个，他大哥家的儿子从小就出息，如今做了六品的官职，前些日子听说高升了要调到京城来供职，秦中玉好面子，自是也想让自己的儿子出出风头，这才千里迢迢赶到京城来，趁着表亲唐家进宫赴宴的机会，想让儿子在皇帝面前好好表现，兴许皇上一个高兴，就能赐下个一官半职下来。

    只是没料到，这个不争气的儿子一见到唐家的女儿就犯傻，秦中玉早几年就告诫过他，唐家他们高攀不起，不要痴心妄想，还以为他现在成了家心性也定了，没想到宴席上居然当着皇帝的面出丑，秦中玉想到那时皇帝的脸色，心内不由一颤，直觉脊背阵阵发冷。唐宗贤说的对，若是皇上哪天想起来要怪罪下来，他们家怕是再有几条命也不够抵的，想到这，秦中玉真是悔不当初，暗骂自己真是死要面子活受罪，如今别说是一官半职了，这京城怕是也得赶快离开的好，当下领着儿子去客栈收拾东西，这几天就赶着回临安去了。

    秦中玉离开后，唐宗贤便沉着脸从书房走了出来，“老吴，吩咐备轿，老夫要再进趟宫。”

    “是，老爷。”管家老吴在唐府侍奉多年，这还是第一次见到老爷如此凝重的面色，虽不知事理，心里也不自觉地打起鼓来。

    尙明苑

    “皇上要亲自主持春闱的殿试？”范仲抖着半白的胡子，一时颇有些惊讶。

    “不但如此，朕还要更改今年分科考试的制度。”文景年面色沉静地端坐在御案前，示意小德子将一份折子递下去。

    跪在下方的范仲和左无胥一同看完，不禁面面相觑起来，范仲谏道：“皇上，自高祖皇帝起，我朝就已明文规定，科举考试必经由童生试，乡试，会试，最后才到殿试，如今春闱已迫在眉睫，皇上突然更改规定，由各地书院联名推荐拔尖学子破格直接参加会试，此举对那些逐级考上来的士子而言未免有失公允吧？”

    “范大人，你执掌翰林院多年，应该很清楚，你所说的那些逐级考上来的士子，大半都是由地方各级官吏推举上来，其中又有多少人是真正辛苦考上来的？高祖时期，我朝天下才刚刚安定下来，与如今门阀派系横行，官僚氏族比比皆是的情况大相庭径，你若真要与朕说不公，那朕倒是要替那些寒窗苦读十数载，却因没有得到公卿的举荐而无法晋升会试的学子感到不公，他们中不乏有学富五车，胸怀韬略的有志之士，只因他们出身卑微，只因他们不是名门之后，你就要他们报国无门了吗？”

    “这……”范仲被皇帝这番话说得一怔，顿然语愕。

    左无胥皱着眉头，续谏道：“皇上，各地书院如此繁多，推举也是良莠不齐，若是让各个书院都举荐学子上来，怕是整个京城都要挤满考生，几个试场又如何能坐得下？翰林院的学士就算彻夜批改考卷，怕也批改不完如此繁多的卷宗啊？”

    “左大人，”文景年目光望向他，淡淡挑眉：“折子上朕批注的很清楚，各地书院虽然可以联名推荐，但是每一个地区至多可以推举两名，比乡试的名额还要少一半，总共加起来也不会过三千，京城的考场坐不下，朕已经划定了区域作为临时的考场，至于你们翰林院的学士人手不够，朕也选定了一批文官协助你们批卷，这样，你可还有异议？”

    左无胥听到皇帝的安排竟然如此周密，连场地和人数都算好了，这一条一条地说出来，句句在理，他顿时被说得哑口无言，老脸也有些发紫。

    文景年见两个年过半百的官员跪在下方抖着花白的胡须，老脸红红紫紫的不太好看，不由顿了一下，暗觉自己方才的言辞似乎有些严厉了，便缓了语气，带了几分恳切道：“两位大人，朕也是急于想要海纳各方人才群策群力，振兴我朝，才破例更改今年春闱的制度，也是时间太赶才没来得及与你们商议，范大人和左大人管理翰林院多年，自是比朕更加清楚该怎样运作，这件事只有交给你们两个去做，朕才能放心。”

    范仲和左无胥在翰林院德高望重了这么多年，起初被皇帝状似指责的话说得自是心有几分怨言，可是接下来被皇帝这番话一安抚，面色顿时又缓了许多。他们学问高深，又是诚心为朝廷选拔人才，如今冷静下来想想，这些年朝廷招纳的官员不少，可是真正中用的人才确实稀缺，这般想来觉得皇帝要更改春闱的举措虽则略为激进，但是对将来朝廷招纳人才却是大有裨益的，不禁暗暗点头，心里对这位年轻的皇帝更添了几分信服。

    范仲思考了片刻，抖着胡子拱手道：“皇上心系社稷，实乃天下百姓之福，不过这整改科考条例，事关重大，决不可草草，老臣恳请皇上恩准，让老臣与左大人回去翰林院细细商讨，再行定案。”左无胥在旁边点头，他与范仲意见一致。

    文景年见两个首辅松口，知道此事算是成功了一半，神情也放松了许多，微微一笑：“有范大人和左大人的支持，朕相信科考整改的事定能进行地顺利。”

    殿外

    “思明兄？”一个年轻的官员由侍官引着过来，远远瞧见了候在一侧的贾思明，忙快步走了上前来。“陆兄，你也是受召前来？”贾思明正与几个官员站在一起纳闷，抬头看到与自己较熟的陆成谦不由面露喜色。

    陆成谦笑着点头，转头瞧见旁边几个面生的官员，忙拱手道：“下官陆成谦，见过各位。”几人中年纪较长的一个文官率先与他谦礼道：“下官周伯韬，幸会幸会。”另几人正欲相互行礼，却见范仲和左无胥从殿内走了出来，众人忙让开道路，恭敬地向两位翰林院的元老行礼道：“见过范大人，左大人。”

    范仲和左无胥正一门心思忙着讨论整改科考的细节，见到这几个年轻的文官也没多在意，只点了点头便径自说着离去了。小德子从殿内出来，看到候在一侧的几个官员，笑道：“几位大人，你们可以进殿面见圣上了。”

    “谢公公传报。”几人忙整了整衣袍，俯首依次踏进尚明苑内。恢弘的大殿静谧无声，几乎能让他们听见自己的心跳，高台之上站着身着明黄龙袍的皇帝，隐含威严的气息自上传来，无形之中令人有折服感，众人自是不敢抬头直视龙颜，恭敬地下跪拜道：“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万岁。”

    文景年负手站在尚明苑高高的御阶上，慢慢转过身来，嘴角不经意地勾了勾：“平身。”

    “谢皇上——”

    文景年目光一一扫过殿下站立的几人，看到他们虽则略显局促却仍持不卑不亢的作风，眼底不觉划过一丝赞赏，“贾思明，张守正，周伯韬，罗寿，陆成谦——”文景年目光明锐闪烁，不急不缓地将几人的名字一个一个报出来。

    殿下所有躬身静立的官员几乎同时一震，心中又是乍然又是受宠若惊，他们几人官职卑微，入官至今连金銮殿都不曾踏进过，没想到皇上竟然会知道自己的名字。