许裴放眼疾手快，接住了张将军失守打翻的那个茶杯。

    他将茶杯放回案几上，垂着手站着，没说话。

    张作猛大口喘着气，手虚指着许裴放，眼里有着明显的揾怒。

    这样大逆不道的话，许裴放竟然敢说！

    他一双手手紧紧抓着被单。

    张作猛努力闭了闭眼，才把心头那口腥甜压下去。

    他深呼了一口气，手按向了太阳穴。

    轻轻揉了揉，心里没那么堵，思绪也没那么迷糊后，他才开口。

    一开口，他就发现原本还停顿好多下的话，借着这股恼怒，舌头居然捋直了，话跟倒豆子似的，一下就说顺畅了。

    张作猛的话带着些许悲凉，但态度却很坚决。

    “你是他舅舅，当年他在出使途中出事，这是谁都不愿意看到的结果。可事情都过去了四年，吉渊你还没放下吗？他，他已经作古了呀！连陛下都相信了的事实，为何你还如此执着？

    他一死，铭枫的天也跟着变了。烟妃被打入冷宫，许氏一族风云飘摇。就连你也被贬黜到了这个偏远之地。你可能怨恨，可能苦闷，可人都要向前看的……”

    张作猛话还没说完，许裴放不顾礼仪，打断了他的话。

    “将军，殿下他没死。”

    短短七个字，让有些压抑的气氛忽降至冰点。

    张作猛只觉脑子里炸出一个又一个雷，他的身子不自觉颤了颤。

    “你刚才说什么？谁没死？”

    “我说，琼王殿下他没死。四年前他被匪徒推下雨疾山的山崖不假，可他福大命大，并没如某些人的愿，死在崖底，被野兽吃尽，尸骨无存。”

    许裴放的声音带着丝丝冷峻，张作猛听了，手心无端渗出了汗。

    字字清晰。就像一枚枚冰冷的钉子插进他的身上。张作猛脑海里猛然浮现出了高镜澄的身影，他不禁打了个大哆嗦。

    许裴放忽然做了一个张作猛始料未及的动作。

    他直直跪了下去，背脊往下弯曲，朝张作猛行了个大礼。

    张作猛吓了一大跳。

    他不明白许裴放怎么说着说着。就做出这样折煞人的动作来。

    手下意识望前伸，伸到一半，又退了回来。

    他何等精明，细细一想，就知道许裴放这一跪。到底在求什么。

    许裴放汲汲营营，步步筹谋，先是动之以情，晓之以理，将风赤这副烂牌的底全亮给他看，最后引出需找个合适的人来收拾烂摊子。

    什么合适的人!

    许裴放的所作所为，不过是为了他身后的高镜澄打算。

    若高镜澄真的没死，且又在风赤的话，倒也可以力挽风赤的狂澜。凭借风赤这块跳板，高镜澄能以一个英雄的形象出现在世人面前。还能打铭枫的其他皇子一个措手不及。

    联想到许裴放为了今日这番‘明言’，连他也算计了进去，张作猛就有些生气。可转念一想，许裴放能在这样混沌的局面中，为处于劣势的高镜澄创造出一个重回铭枫的机会，用心之深沉、细腻，也不得不让他由衷佩服。

    最主要的，许裴放敢当着他的面说出这番惊天秘密，就笃定了他不会将事情传扬说去。

    他是如何知晓自个儿对琼王的态度的？他可从来没在人前表露出一丝一毫。

    看来，在风赤的四年。许裴放做了很多功课，所谋划的东西，也比他想象的还要多得多。

    想到这，张作猛的语气不由软了些。

    “有什么话。起来说。不管你接下来说什么，我不怪罪就是。”

    “你是谨慎的人，又是高镜澄的亲舅舅。你的话，想来是不会错的。”

    “他大难不死，捡回一条命，蒙天眷顾。老夫也为他高兴。只是吉渊你可能搞错了一点。高镜澄就算没死，他如今不过区区庶民一个。就算他身上流着陛下的血，那也抹灭不了被陛下褫夺封号的事实。他再合适，再优秀，也不可能替你掌管风赤庶务，也不可能代我整顿张家军。”

    “老夫效忠的人，是陛下。老夫的主子，也只有陛下一人。高镜澄受再多苦，遭了多少罪，这些你跟我说又有什么用？你不在朝堂多年，可能不太明白我的立场。”

    “话既然说到这份上了，老夫也给你交交底。我张作猛，从不结党**，参与诸皇子间的东宫之争。不管是有着皇长子优势的瑨王，还是有皇后撑腰的珞王。他们如何为东宫之位争得你死我活，我都不站队不表态。”

    “你煞费苦心的筹谋，有你这个舅舅，高镜澄是幸运的。对他的那些悲惨或不公平遭遇，我虽怜悯，却无能为力。他既然死过一次，更该珍惜这条捡来的命。皇室斗争向来血腥，你将宝押在我身上，是找错人了。别说我没生病，如今废人一个，就算我一点事也没有，也不会因为你几句话，就卷入储位的争夺中。”

    “吉渊，看在我与你父亲曾经同窗的份上，今日你说的这番话，我当没听过。至于风赤存在的弊端，老夫会修书一封，让八百里加急送到铭枫。一切由陛下定夺，你就别再忧心了。”

    张作猛说完，闭上了眼，再也不管许裴放：“老夫困了，你出去吧。”

    许裴放长跪不起，对张作猛的断然拒绝，他似乎一点都不惊讶。

    从张将军刻意避开‘琼王殿下’四个字，只称呼‘高镜澄’开始，许裴放就猜到了张作猛会说什么。

    正是一早就知道张作猛的态度，许裴放才会将整个计划的中心押在他的身上。

    从不参与众皇子的储位纷争，也不像其他大臣那样站队表态，全部心思都放在了操练张家军上。整个千国，他只效忠于景帝，只听景帝的话。在大皇子，四皇子两派泾渭分明的斗争里，他是最特殊的存在。

    或许正是因为这个原因，重文轻武的景帝才一反常态，对张作猛分外倚重。不仅把千国大半军权都给了张作猛，还封了他侯爵之位。

    也正因为张作猛在景帝眼里份量重，瑨王和珞王才会想尽各种办法想招他到自己的营阵里。