月舞对李冰的这份感情，究竟该如何定义？说它是男女之情，最初却源自追星的狂热；说它是兴趣使然，一言一行早已流露真情。

    向阳从不反对女孩们追星。我们都有这样的一段时光，只凭一眼，便不可遏制地喜欢上一个人、一幅画、一本书。少年是纯情的，一厢情愿和奋不顾身是只属于少年的浪漫。越长大，越麻木，再难体会到心动的感觉，曾经的种种最终沦为幼稚。

    收起怀旧的思绪，向阳低声道：“我尽量吧。”

    月舞娇蛮地拍板：“就是答应咯！好啦，大叔跟我来，带你去任务点。”

    女孩走在前面，马尾在后背一甩一甩地很是好看。向阳跟在后面，问：“任务点，是去领任务吗？你说任务奖励是等离子态的共生精灵，难道罪都也有精灵墓场？”

    月舞反问：“大叔听说过霍斯研究所吗？”

    “嗯。”

    “霍斯出过一本《悬赏实录》，其实是一份任务单。特定任务对应特定奖励。据说，霍斯研究所的装备无法通过合金币或金币购买，完成《悬赏实录》里的任务是获取装备的一种途径。跟大叔你说的共生精灵，就是出自这里。至于精灵墓场什么的，人家就不知道了。”

    向阳举一反三，马上联想到在罪都底层见到的那支商队。他们押送那批灵长类动物作为霍斯的**实验材料，想必就是为了完成《悬赏实录》里的某项任务。

    “能让我看看那本《悬赏实录》吗？”

    “不行哟！《悬赏实录》只有一本，只有进入霍斯研究所才能观阅。共生精灵的任务，我是听米奥偶然提起才知道的。任务无需领取，完成后直接去金矿层交付即可。”

    向阳质疑：“没可能啊，如果元素世界模拟现实，罪都怎么可能没有盗版流通？”

    走在前面的月舞总算回头，用力点头道：“对呀对呀，我就是这么问的。米奥却说，在罪都，没有谁有那个胆量敢盗版霍斯那个黑老头。”

    在有一搭没一搭交谈中，月舞领着向阳进入一个小矿洞，没两步就停在一面半透明的晶壁前。晶壁所在岩体的另一端便是蛞蝓洞。矿洞很深，月舞似乎不打算再深入下去了。

    女孩将手按在浑浊的晶壁上，凝望向阳道：“大叔，知道这里面是什么吗？”

    向阳迅速整理一下石矿层的空间分布，从容答道：“水。另一侧是蛞蝓洞石矿层守卫保护的出水口，那么这里面理所当然就是这一矿区的重要水源。”

    月舞按墙的左手自肩膀到指尖亮起耀目的精灵白光，整只手臂瞬息完成了金属化。手肘缓缓后移，握掌成拳，她说：“大叔，路上你好几次问我，任务具体内容是什么，我推脱到任务点再做介绍……”

    这么说着，月舞左臂上的机械护臂噪声响动、蒸汽外泄，左拳受到加速“砰”地一声砸击在晶壁上。一时间，矿洞里空间微震，深处回声不断，顶上细碎沙石掉落，而晶壁却毫发无损。

    就在向阳纳闷想要开口询问的时候，一个有着成人肩宽的黑色掌印无声无息地印在刚刚受冲击位置的内侧，两团灯笼大小的幽绿鬼火隔着晶壁模模糊糊能被看到，自上而下俯视晶壁外的向阳和月舞。

    女孩笑着介绍：“任务名‘黑色掌印’，要求捕获此未知生物，任务奖励——等离子态的共生精灵一只、研究所内任意时代的兵器一件，研究所内任意时代的甲胄一套。”

    向阳苦笑连连，任务奖励足够丰厚，估计连米奥这种强力npc看了都会把持不住。问题是，该如何进入这晶壁中。要知道，石矿层开启至今不知过了几多岁月，原住民只能对着蛞蝓洞的出水口束手无策。如果说那支商队领取的任务等级为b，那么这个“黑色掌印”的任务等级至少是s。

    向阳在石矿层空欢喜一场，同一时间，他的队友们在元素战场遭遇游戏剧情。

    摧破敌营，斩首五千，俘获无数，帝国三剑对破枷军的扫荡在这一夜大致完成，剩余残党裹挟帝江尸体逃进了东面群山之中。

    天剑军营中军帐，叶青阳以庆功宴的名义把所有天剑军阵营的玩家召集于此。帐中主座之上，叶青阳举杯祝酒，饮下一口佳酿，他才悠悠然开口：“诸位壮士，因为战事吃紧，我军临时征辟汝等入伍。今匪军已破，不知诸君是否有意解除雇佣关系，正式加入我军，随我逐鹿天下！”

    酒宴的酒食都是虚拟数据，玩家等在这里无非是想看看叶青阳有什么任务或者奖励可以发放。眼巴巴听完这一段，神经大条的有些不耐烦，嗅觉敏锐的却闻到了耐人寻味的味道。

    叶青阳从银盏中捏起一颗花生米，两指揉搓，逐渐去掉紫衣，漫不经心道：“不用急着回答我，我知道，你们中的许多人都很同情帝江，瞧不起我，认为帝江是真正想要推翻这腐朽的统治，而我却甘愿沦为走狗。惜乎，谬矣！”

    “信不信，若不是我，他至今还是个混吃等死的公子哥。一生最大的成就，无非就是成为异族朝廷一枚有用的齿轮罢了。呵，即便造反，他也是个废物！把称王当过家家，内心深处根本就没有想过成为人上人，天下之主！最好笑的是，都什么时候了，还想着儿女情长。明知那个女人有问题，仍旧留在身边，最终奠定了我的胜局。所以，我承认他比我优秀，但是我从来都看不起他！”

    “上天赋予了他什么——优渥的家境，远超他人的天赋，还有那副令人称羡的好皮囊。可是他呢——沉湎现状，服从异族统治，浑然忘却了我们民族曾经的耻辱。这样的人，不过是一只聪明的漂亮小狗。”

    “皇座上坐着饭桶，这家伙又是个软蛋，为什么我不能坐拥天下？”

    所谓颠倒黑白不过如此，叶青阳不愧为乱臣贼子。恐怕，从构陷表亲夺取权柄时起，他就一直盯着那个位置。我们不得不承认，只有像他这样的人才配得上枭雄二字，帝江在他面前只能称作一时人杰。

    系统没有把整个元素帝国开发出来，玩家就不可能跟随叶青阳南征北战。不过，叶青阳的邀请必然有它存在的意义。身为阵营中军功最高者，坐在左侧首座的洛河过客直言：“叶青阳，有什么吩咐请直说，何必拐弯抹角。”

    似乎对于称呼，npc总是不甚在意。叶青阳挺直上身，微微靠向洛河过客的座位，细眯着眼问：“听说，你们能进无尽深渊？”