金小桃在和府过得并不如意。

    和广坤是什么样的人，信宁城里的姑娘挑花了眼的，他自己都没想到，到最后竟落到一个大字不识一个，偏僻村子里的农家女手里。

    就像是山珍海味吃惯了嘴，总爱去山间田地里寻野生野长的毛毛菜，初尝时确实是新鲜多汁，可吃得多了到底没有上得台面的佳肴合口味。

    由此，他与金小桃成亲不过半月，已经过门而不入，久久不再见金小桃一面了。

    霭霭云四黑，秋林响庭院。

    金小桃一身葱绿绫棉裙，腰间系了攒花结长穗的丝绦，披着件羽毛缎斗篷，正坐在院中的石凳上。

    她的手拢在袖里，握着一个铜制小熏炉，动也不动，只是张张嘴，接住身旁小丫鬟递过来的柿饼吃。

    还没吃两块，便听身后脚步声响起，金小桃精神一振，期盼着是和广坤，忙扭头看去，却对上金香的一双眸子。

    登时又失望的转回了身，近来和广坤早出晚归，便连人影子都看不见。

    金小桃不是想他，而是怕自己再栓不住他，若是由他带别的女人回来，不论那女人是做正室还是偏房，自己都没有这么好的日子过了。

    “怎么，你还以为我是少爷？”金香挥挥手，令围在金小桃身边的丫鬟退下去。

    两个小丫鬟低着头往外退，直退到长廊边，这才停住，搓了搓手，啐道：“金香她以为她是谁？还不是和我们一样是卖了身进来的下人，现如今倒当起主子来了，对我们呼之即来挥之即去！”

    “金小桃又能好到哪里去！”另一个丫鬟附和到，“瞧她如今那副小人得志的模样，她们俩早晚要倒大霉！”

    金香伸出手指点了点金小桃的额头：“你呀，还有心思坐在这里吃甜饼，你家那位少爷前日逛浮花馆喝得烂醉，可是被人给抬回来的。”

    金小桃蹙了蹙眉，她心头反感金香以这副口气和自己说话。

    “金香，你注意分寸，这大花园里来来往往的人，再怎么你是个下人，而我是主子，被人看见可不好。”

    金香脸色一冷，大摇大摆的坐了下来，随手拿起一块柿饼轻轻咬了一口：“我是下人，可我也是你小姑。”

    “怎么，前日我给你送去信儿，帮你引开守在和广坤屋门外的李泉时，你知道甜甜的称我声小姑，光溜溜的从和广坤榻上下来了，便又要和我摆身份了？”金香不急不慢，慢慢道，“你可不如金小楼中用，一次便能中，往后需要我的时候还多着呢！”

    “小姑，我不是这个意思！”金小桃眼珠一转，跺了跺脚，“在这和府，我就只有你一个亲人，再说了，要能走得远，我们俩必须得相互扶持着，我哪里会和你摆架子。”

    金香叹了口气，不再接她的话，目光转向了远处，脸上的神色也不知是悲还是喜，好半天才又开口道：“金大成死了。”

    金小桃一惊：“什么？”

    随即又平静了下来，缓缓开口问：“怎么死的？”

    “据说，是被黄桂枝给害死的。”金香接着到，“不过桂枝昨晚刚送进大牢，立马又被人给保了出来，此刻正在兰雪阁里住着呢。”

    “什么？”金小桃这一回的震惊可比刚刚听到金大成死了大得多，“什么人保的她？”

    金香摇摇头：“此事说来可真是奇怪，保出黄桂枝可是老爷亲自下的令，亲自去大牢里接的人，并且将她带了回来安顿在府中，还嘱咐下人好生照料着。”

    “桂枝是什么人？一个连你我都不如的村妇，怎么值得和正义花如此的心思？”金香喃喃。

    “这有什么，把她喊过来问一问不就都清楚了么！”

    金小桃招招手，唤了一个丫鬟过来，吩咐道：“去兰雪阁，把黄桂枝叫来，就说我有话问她。”

    见小丫鬟跑得远了，金小桃才又道：“小姑，你可知道今日一早，和老爷出门做什么去了？”

    金香摇头，她在和府多年，上下里结识的人颇多，总是能在第一时间获知府里的各种消息，可这和正义一大早声势浩大的整装出门，问来问去却不知是为何事。

    金小桃压低了声音，两颊因兴奋和激动飞起异样的绯红：“他是去接太子殿下了。”

    金小桃昨晚见和广坤醉醺醺的回府，本想依之前的样子，待他回房后，再偷偷爬上他的床。哪知躲在门外时，却听到和正义狠狠的训了和广坤一顿，还说太子殿下明日便要到了。

    太子微服出访，不愿被人知晓，由此是用化名暂住在和府上。

    不过和正义再三告诫和广坤，在太子暂住和府期间，不允许和广坤再胡闹一次也不许将太子的事往外透露半句。

    后边的话金小桃没有再听得进去，她满脑子想着的都是太子微服出访，这件事好像和她并没有半分的关系，不知为什么却让她有种莫名的期待。

    刚刚金小桃独自一人坐在这院中，便是在脑海里翻来覆去的想着那太子，期盼着不时便能见上他一眼，看看太子究竟是什么样。

    金香眸子里泛起粼粼水光，她深吸口气，掐紧了指尖。

    金香十岁时便离开爹娘，离开井口村，寄养在了表姑母家，随后卖身进和府绣坊做绣娘，这么多年来，日日夜夜孤身在这寂寂宅院中，她一直等着的便是有这样一天。

    金香的眼睛从小便看得很远，三岁时抓周，同龄的小孩童抓的不过是钱币、针缕，而她小手一摆，奶声奶气的说这里没有她想要的东西。

    她想要的东西在很远的地方，是在井口村里永远也接触不到的，所以她刚懂事便想着要去更大的地方，挑来选去，进到了和府。

    她一个农女，所能接触到最高的阶层，可她不仅仅满足止步于此。

    所以这么多年来，她有无数次的机会勾搭上和广坤，但她从未尝试过，因为她根本看不上和广坤。

    区区一个偏远县城知县的儿子，九品芝麻官，即便成为知县夫人也没什么好骄傲的。

    和府不过是她的跳板，她等着在和府遇上属于她的时机。

    可眼下，她的时机来了。

    金香扬扬笑了起来，老天爷是偏爱她的，没有让她走得太累，直接给了她全天下最好的那一个。

    太子，未来大周的王。

    “小姑，你笑什么？”金小桃见金香笑得生媚，心头忽然一空，一股阴郁油然而生。她有些懊恼，后悔自己在和府里做了段时间的主子，便有些心浮，不该这么嘴快，将太子要来的消息告诉金香。

    金香却丰唇轻开：“我是在羡慕你命好。”

    “什么意思？”金小桃面色愈加晦暗不明。

    “你不想更上一层楼么？”金香忽然直凌凌的看向金小桃。

    金香长得不像吴氏，像早已过世的爹，脸庞丰腴，有一股圆润的富态。

    金小桃心猛地一跳，又生生压了下来：“小姑说笑了，我已嫁作人妇，如何进上一层楼？”

    “太子不是来了吗，这就是你最好的机会。”

    金香说得轻描淡写，却听得金小桃一颗心越跳越快，终于忍不住张口问道：“即便太子看上了我，可……以我的身份，能嫁进太子府吗？”

    “当然不能，金小桃，你在想什么。”金香又笑了起来，“你都已经嫁过人了，即便是去太子府里作婢女都不够格！”

    “那你是在戏耍我吗？”金小桃怒了，有种被人玩弄于股掌之间的耻辱感。

    “小桃，要嫁给太子的是我。”金香毫不避讳，径直说了出来。

    金小桃将手里的暖炉一扔，便站了起来：“你要嫁便嫁，关我什么事。”

    说罢，便要走，金小桃也不信区区一个金香能嫁给太子。

    “当然关你的事。”金香在身后说到，“我要你全力助我。”

    金小桃停下脚步，转过身来没好气：“我凭什么帮助你？”

    “你不是想更上一层楼吗？你已经嫁了人，只有你的夫君更上一层楼，你才能跟着更上一层楼，而太子便是和广坤的贵人。”金香顿了顿，“不过，要让太子甘心提携和广坤，还需要我给他吹吹耳旁风，那么首先，我要能睡到他的身旁去。”