屋子里满是迷蒙的水汽，金香刚刚洗过澡，正揭开香粉盒子欲往身上抹，房门砰地一下被人从外撞开，裹挟进来一股冷风，将一室暖融融的春意吹得尽散，冷得金香一个哆嗦，香粉洒了一地。

    金香瞪了一眼来人，见是金小桃，也不生气，媚眼一转，自己勾下身去捡香粉盒子：“出了什么事，瞧你跑得，小脸都白了。”

    金小桃缓了缓气：“小姑，金小凤不见了。”

    “这是什么话？”金香仍旧不急，“那么大一个大活人，怎么会不见？”

    金小桃皱起眉：“是真不见了，据送饭的小厮说，今日一早推门进去便不见了人，塔楼前后四处都找遍了……”

    “没找到？”金香接口问到。

    金小楼点点头：“没找到。”

    “小姑，你说她会跑哪里去呢？”这刚关进笼子里的雀儿，还没玩够了，便自己闯开门飞走了，既遗憾又不甘。

    金小桃还隐隐有些担心，这人落在外边，怎么都是一个祸端。

    金香摇摇头：“我哪里知道她去了哪里，不过总归是残花败柳了，这辈子也翻不出什么水花来，从前你不顺的气，也该顺了……”

    话音还没落，门砰的一声，外边又闯进来一个人。

    金香眉一皱，盯着面前那将将闯进来的丫鬟：“怎么回事，没规没矩的。”

    小丫鬟脸色煞白：“金小凤死了。”

    “什么！”金香和金小桃异口同声，皆惊得站了起来。

    等她们赶到庭院里时，院子里层层叠叠里围了一群的人。

    和夫人孟广美不知从哪里听到了风声，竟也站在前头，用一方小小的粉帕捂着鼻子，命人将一具刚刚从水井里抬上来的女尸往外搬。

    “都围在这里做什么，手里的活儿少了？”孟广美一回头，见身后这么多人，连声呵斥起来。

    后边的丫鬟小厮吓了一跳，赶紧东奔西走，一瞬间便散开了去。

    只剩金香和金小桃还立在原地。

    金小桃上前两步，见地上那卷着草席子的人露出一截衣衫来，确实是金小凤这几日里穿着那件。

    看身形长短也像。

    没曾想金小凤这么不堪受辱，竟从塔楼里逃出来跳井自尽了。

    金小桃忙作势的摸出帕子来，一边擦着眼泪，一边冲孟广美道：“娘，这是我血亲的妹妹，我本好好将她安顿在厢房，不知怎么一时想不开竟投了井，这后事便由我来操持便是，万万不敢麻烦了娘。”

    “怎么，你也想做和府的主了？”孟广美头一抬，看也不看金小桃，“且不说你一个妾室，即便你是八抬大轿娶回来的正妻，和广坤还是我儿子，这府里大大小小的事，也轮不到你头上。”

    金小桃吓了一跳，生怕被孟广美知道，自己没有好好安顿金小凤，而是将她关在塔楼里受人侮辱，心砰砰直跳，只想赶快找个由头将这金小凤拉出去埋了，早早了结此事。

    哪知孟广美如此的随她的心意，手一挥，冲身边的人道：“这人不明不白死在和府，真是触霉头，赶紧拉出去埋了罢休。”

    蜀葵和木槿连忙扯着草席便走。

    这下金小桃反倒放下心来，长长舒了口气，面上仍旧是悲伤的模样，假装委屈的不敢多说一个字。

    孟广美见草席彻底拖远了，这才取下掩在口鼻上的粉帕，扭身走了。

    今日她提前和和正义打过了招呼，两人要一道儿前去山记吃饭。

    回香雪阁换了身衣裙，又唤来了门外的丫鬟，耳语两句，才姗姗出门而去。

    婉姨娘是在妆发时听闻的消息，她身边的丫鬟从夫人旁边跟着的小丫鬟那里听来的。

    说是金小凤已经死了，跳的内院里那口常年不见天日的井。

    婉姨娘霎时间便瘫软在了凳子上，整个人抖成一团，将旁边贴身侍奉的丫鬟给吓坏了，差点跑去叫了大夫，临出门才生生被婉姨娘给喝止住。

    今日她本是要去绸缎庄量身做冬衣的，眼下喝了两口热茶暖了暖心神，立马吩咐去听戏。

    她这人心思弱，有事搁不住，定要和亲密之人倾诉才能消散心头的郁结。

    平日里有些开心不开心的小事皆要与宗哥倾诉，更遑论如今这么一桩大事了。

    这事要不找人说说，便似一块大石死死压在阿婉心口，压得她喘不过气来。

    刚到戏园子里坐下，上茶的小厮提着铜壶打身边路过，阿婉便捏了一粒碎银塞进了小厮手里。

    自打进了和府，阿婉很少再出来与宗哥相会，一来出来的机会少，十天半月也不定有一次，二来在外边人多眼杂，不如府里方便。

    因此，他俩人这才越好每个七日在府里见一回。

    这阿婉突然找上门来，宗哥不用想也知道定是发生了大事，火急火燎的便来了。

    待一听说上回在塔楼里轻薄了的那个姑娘竟跳了井，两人大眼瞪小眼，皆是一副惊惧后悔的神情。

    他们不是什么好人，却也不坏，这活生生害死一条人命，够得愧疚自责一阵子的了。

    ……

    山记那边，和正义本以为来了径直便向二楼上吃饭去，哪知道金小楼竟让他们二人在外边先且排着队。

    金小楼这一招，也真是高，既帮了孟广美，又让周围路过响水街的人都看个明白，便连知县老爷要来这里吃饭都得乖乖排队。

    一时间，山记的名声更是响亮了。

    排着的队伍旁边，仍旧是用带子围起来的一小块空地。

    空地上，桂枝女扮男装正与金小楼演一出好戏。

    周书礼举着一块牌子，写着假山二字，假山前边，况如月装扮成孟广美的模样，侧耳听着假山后的动静。

    绿筠走上前来，冲外边排队的人道：“今日这出戏，名叫平冤昭雪，咱们老板亲自上演，还望各位看个仔细。”

    和正义不是傻的，本叫他排队便已起了疑心，此刻全然明白，这戏是演给自己看的。

    可这金小楼弄这一出，究竟是为什么，仍旧云里雾里。

    看了一会儿，直到花园这幕过去，场景变成塔楼，和正义这才清楚了。

    当场脸色有些难看，都说家丑不可外扬，这和府里的腌臜事竟被人编成戏目在大庭广众之下演出来，叫人如何能忍？

    正想发作，却听金小楼巧妙的改变了里边所有人的称呼，众人看得高兴，却无一人晓得，这事是发生在他们面前这位知县老爷府里的。

    想到前头花园里那幕，配合这况如月喃喃自语的心里话，和正义将原本的事实经过，了解得清清楚楚。

    不过，他心里只是信了三分，眉头却越皱越紧。

    就在失了耐心即将拂袖而去时，绿筠连忙过来，引了和老爷与和夫人往二楼上请。

    绿云幢幢的饭桌上，孟广美丝毫不提刚刚看戏的事，只是与和正义闲谈琐事，用完餐，孟广美又拉着和正义一道儿去逛了字画店，一直到暮色西垂，孟广美这才伸了伸腰，叹到该回去了。

    和正义不知道她在搞什么鬼，直到坐上了回府的软轿，走到东阳街小巷口，孟广美忽然出声：“停下。”

    说罢，便掀开了轿帘。

    回府的路不经过这东阳街，和正义自然是知道的，他的脸一沉，实在忍不住了，当下便喝了起来：“你这一整天古古怪怪究竟在弄什么鬼？又是看戏，又是逛街，是我前日罚你罚的还不够吗？让你有闲工夫整这些幺蛾子！”

    “刚刚金小楼不是演给你看了吗？”被和正义噼里啪啦骂了一通，孟广美脸色丝毫不变，“今日这出好戏名叫平冤昭雪。”

    “平冤昭雪？”和正义更是恼了。

    “没错，你堂堂一个知县老爷，听信谗言，错怪了我，我自然是要鸣不平的。”孟广美说完，便见一个穿青衣的清瘦男子远远地从拐角处转了过来，她立马到，“且看着吧，好戏正要上演。”