元礼左右瞧了瞧，而后身子凑近了朱儿，压低声音道：“姐姐想过没，这事儿，换谁去不会受辱？”

    朱儿看着元礼，眨了眨眼睛，一时没回过味儿来元礼这话是个什么意思。

    元礼见此，身子又凑近了些：“姐姐，你莫不成忘了，咱们这位”他说着，用嘴努了努殿里，又接道：“跟南薰殿那位的恩怨？”

    朱儿听着元礼的话，没有接话。

    “之前猎场里的事儿还记得罢？两边是妥妥的结仇了的。皇上那边为啥让咱们去请人？还不就是因为之前的事儿，以为咱们这边能压的住南薰殿么。但上头的人那样想，咱们好好想想，真能将南薰殿轻易压制？

    高才人死的当天，娘娘审查的时候，咱们可都在殿中，结果如何？”

    元礼一口一个“咱们”很快让朱儿将自己放在了跟他一道儿的位置，认真想着元礼说的话。高才人死的那天，死的那天可不是。

    那天娘娘那般逼问，温青梧还不是一脸无谓，不论如何说都能绕过去。且还能顺手给娘娘安个各种失了规矩的帽子。

    这样的人，怎么看都不可能是仪鸾殿能轻易压得了的。

    她抬头看向元礼：“可若是如此，陛下又为何让娘娘去请人呢？”明知道两人有嫌隙，还让人去请，又是为何。

    “那就是皇上的思量了，皇上的思量岂是咱们这些为人奴婢的能去揣度的？”元礼两只手揣在袖子里，一脸忌讳莫深。

    “可是”朱儿一听更是想问了：“那不说皇上，就说娘娘，既然知道，为何还要去请？”

    “不去？让娘娘直接抗旨？”元礼说着，好像听了一个大笑话，嗤笑一声：“朱儿姐姐觉得娘娘会抗旨？”

    朱儿了悟，这圣旨娘娘是定然不会违抗的，在怎么不能压制，也只能忍住接下圣旨，然后派人去。

    可是，为什么派的人偏偏是自己？

    “其他咱们多说也没用，唯有一点，为何偏偏派的是姐姐？”元礼道：“姐姐应该好好思量这个才是。既然明知压制不了，所以一开始就知晓此次去多半是自找没脸的，那为何偏偏派了姐姐去？”

    所以一开始就知道这定是个受辱的差事儿，派谁去都一样，娘娘却偏偏派了她去。朱儿一时间心中五味陈杂，酸涩不已。

    “你说，娘娘为何要这么对我？”朱儿转头看向元礼，好不容易恢复的眼眶又红了起来。她看着元礼问道。

    元礼没回话，只一脸心疼地看着朱儿，而后长长地叹了一口气。

    朱儿回头，看着茫茫夜色怔愣。她从十岁就到娘娘身边服侍，一开始只是个洒扫的丫头，为了能取得娘娘的欢喜，她忍受了常人不能忍受的痛苦，不仅规矩做得比其他人好，还想尽办法去讨好她。为了给她过生辰，甚至去学雕刻。大冬天的捧着一块儿冰，冻得手都烂了这才雕了个似鸾似凤的冰雕给她。晶莹剔透，栩栩如生。

    她扪心自问，这么多年，从未负过娘娘，只要自己能做的，都是尽力做到最好，能服侍她的，都是尽量服侍得最好。

    一日日下来，才走到了今天。可娘娘给了她什么？在她尽心尽力去服侍她的时候，直接将她扔出去当了挡箭盾。

    纵然这般她也未曾对娘娘有过怨言，只想回来跟她说，让她帮自己做主。娘娘只给了她一个清亮的巴掌。

    朱儿抬头，看着灰暗的天空，垂在身侧的两只手紧紧捏到一起。

    “姐姐想开些吧，哪个主子会将下人真正放在眼里呢。”元礼说着，顿了顿，缓缓道：“除了南薰殿那个会为了小丫头挨打的才人罢了。”

    朱儿望着黑暗的夜空沉默不语，元礼又缓缓低声道：“其实说出来，南薰殿那边也还是为了姐姐好。今日的后宫局势你我心知肚明，南薰殿那位能治好十九公主是最大的砝码，皇上想哄好人，却自己丢不下脸。让娘娘去，娘娘去了，以两人的龃龉那边是肯定不会来的。若是不来，今儿姐姐差事儿没有办完，人却是好端端地回来了。你觉得娘娘还会这般绕过你？”

    朱儿抬手捂上自己的脸颊，上面还火辣辣的痛着。

    梅淑妃的性格她再了解不过，若是今儿自己没办好差事回来，铁定不会那么容易轻易放过自己。

    她目光晦暗起来，带着不甘。

    元礼在一旁，看着朱儿的神色，而后又是长长一声叹息。然后抽出手抚了抚袖子，轻声道：“姐姐看开点儿，我要进殿中服侍了。不然待会儿又该挨骂了。”说着，他转身向着灯火通明的殿中走去。

    有时候人很奇怪。彼此十几年的信任也好，情分也罢，或者竭力维持的关系，却会因为一个说大不大说小不小的事情，甚至是细节完全击溃，然后崩塌。

    南薰殿的小丫头打了仪鸾殿的大宫女，还是用扫帚赶出去的，一巴掌忽的天响。虽是奴婢间的事儿，却没人觉得是个小事儿。当天夜里，还没熄灯，这消息便不胫而走，像是乘上了宫中的西风，瞬间吹过各宫的墙角。

    第二日一早，便是贞德帝也听说了。是从给自己煲了鸡汤端来的梅淑妃嘴里听说的。彼时梅淑妃红着眼眶，眼底乌青，一夜没睡好的模样。贞德帝接过她递上来的鸡汤，看到她甚是疲惫的脸色，心疼极了。将手里的鸡煲一放，执起梅淑妃柔软的柔荑。

    “爱妃，这是怎么回事儿？”他道，心疼之色毫不掩饰：“怎么，昨晚又没睡好？”

    梅淑妃闻言，还没答话之前，先是一声叹息：“劳陛下挂心了。都是臣妾没用，辜负了皇上的嘱托。不仅没有温才人，还让她扇了巴掌。”

    贞德帝听得脸色一变：“什么？她竟敢扇你巴掌！”

    梅淑妃看着贞德帝的反应，失笑了，然后反手握住贞德帝的双手，状似开玩笑道：“陛下，若是有人扇了臣妾巴掌，您会不会给臣妾做主？”