“是我的错。”她喃喃说道：“不是你的错。是我太自私，太贪心。你待我好，我便心安理得地受着你的好。总觉余生再无温暖，能抓一点，便多抓住一点……

    可是我不后悔，千佛。与你在一起的这些日子，你带给我的快乐，可能是你无法想象的，也是我从不敢奢望的。

    此生能有这么一遭，我觉得很满足。”

    她的声音哽咽，却依旧紧咬着牙不让自己落泪。

    “其实我知道，那天在树林里，你跟我白蚁堤的毒，是在骗我。我假装信了，是因为我真的很想再与你同路一程。

    可现在，我也是真的想要离开你了。

    千佛，你很好，比我见过的所有人都要好。

    可是在我心里，你比不过金家的满门血仇重要，也比不过我的尊严重要。

    我是穆四，是金震岳的外孙女。即便叫人踩进烂泥里，我也有我的骄傲。

    我不可能为了你，去忍受你爷爷，忍受常家堡一堡人对我的嫌弃和轻慢。”

    常千佛道：“为何你总是不信，我可以为你把风雨遮挡在外面？”

    她其实从无不信。

    穆典可摇头：“那都不重要。你应该去爱一个值得你爱的姑娘。像黎小姐那样，知书达理，心地善良，是个干净的好姑娘……你原不必要这么辛苦。”

    春四月的风，居然如此寒。刮过眼角，像刀子刮过一样疼。

    她的发丝也被风吹乱，扑到脸上，愈发显得那脸色苍白，白得像一张薄脆的纸。

    常千佛说道：“典可，我自识得你以来，无时不想把你揣在怀里，小心护着，更舍不得对你说一句重话。可是你……真的很霸道。

    你想爱了就爱，想放手就放手，你有你的苦衷，我不怪你。

    你有大仇要报，我尊重你的选择。

    可是你，也不能干预我的选择。”

    穆典可与他朝夕相处了多日，看他神色，便知他生气了。

    他从未用过这样的语气同她说话。

    她知道只要她愿意服软，或像从前那样，抱着他的胳膊，撒个娇，赔个笑脸，他一定立刻就舍不得同她生气。

    可她到底忍住了。

    往后退了一步，说道：“此去无会期，还请常公子……你多多保重。”

    转身走了三两步，心痛欲裂，终是忍不住，转身扑到他怀里，飞快地抱了他一下，头顶抵在他的胸膛上，声音有些哽咽：“如果有下辈子，我一定早点遇到你。”

    在我还配得上你的时候，就遇到你！

    她来得快，去得也快。

    发丝的清香犹在常千佛鼻尖萦绕，人却已飘然离了他的怀抱，去得远了。

    常千佛伸手一抓，只抓到袍子一角。冰凉的触感从指尖滑过，一直凉到了心里。

    穆典可的身影迅速汇入人流之中。

    一直到她走出很远很远，常千佛还是能够在人群中一眼看到她。

    她身上披着他的银色袍子，脖子以下的头发全笼在衣领里。墨如鸦羽的鬓发间，插着一朵粉白色的山茶花……

    深春的夜，依旧寒。

    不知何时天已黑，沿河家家户户亮起灯，有殷实人家门口悬挂灯笼的，烛火透过红彤彤的纱布，映亮河水，摇动一波一波的彩色流光。

    河尽头不知谁在唱歌，渺渺茫茫的，叫人听了心悲伤。

    常千佛在一只船头有的乌篷船上坐了很久。

    那乌篷船的做工十分精致，四面有栏，舱板刻花，舱口悬着三重乌月绡织就的挡风帘，典雅而不失轻盈华美。

    舱内设有搁板，置有鲜花瓜果点心等物。

    船夫依约将船准时靠岸时，看见独立岸边的常千佛时，还觉得奇怪。心道这位公子爷可真有闲情雅致，一个人游河，也能弄出这许多花样来。

    到底没说什么，交了船桨，上岸离去了。

    一步三回头，总觉得这年轻人有些怪异。

    乌篷船逐着水，摇摇晃晃，近了岸。一个体态略微发福的中年人追着船跑，和颜笑眉，正是那彩云坊的李掌柜。

    那李掌柜拄着柳树干，一手叉腰，虎虎地喘着粗气：“可算是找着您了。您要的两千盏彩灯，我招了全坊的伙计，又招募了一批乡亲，日夜赶工，可算是赶出来了。

    公子您可要亲自去验过货？”

    常千佛说道：“不必了。”

    不验货但也没什么，可常千佛的态度却让那李掌柜瞧着有些不安，陪笑道：“多谢公子信得过，那在下这就准备去了?”

    常千佛道：“剩下的款项，你去泰安客栈，找一位姓凌的先生结算。”

    李掌柜笑说道：“好嘞。”

    目光不经意地往那乌篷船一瞟，吃水深浅不一，船尾轻船头重，后舱不似有人，心下存了疑。

    想起常千佛到此时还没回他的话，小心确认一遍：“那这灯，还放不放？”

    常千佛这才抬起头来，注目夜色深处良久，方才吐出一个字：“放。”

    千灯万盏自清水河两岸冉冉升起。

    灯面用最细密轻薄的宫纱糊成，故而许多色，橙红轻黄蓝绿紫，被支托上儿臂粗的灯烛映照的通明透亮。

    有的孔明灯已飞至高空，有的甫摇摇飞起。如星河落人间，将漆黑的清水河岸照得一片亮堂，波光流艳，瑰美至极。

    沿河的窗户纷纷打开，小镇各个角落陆续有人打开门走出来。

    一个彩云坊的伙计与有荣焉地同人解说：“……是一个从洛阳的来的年轻公子，要放灯给心爱的姑娘看……也不知道是个什么样的姑娘，能有这般好福气！”

    一辆青灰帷布马车正缓慢碾着夜色，行驶在清水镇外不怎么平整的荒郊土路上。

    十余轻骑紧随其后。

    忽然不知是谁说了声：“好多灯！”

    一只略显苍白的纤手从车厢里伸出来，紧拽住了帘子，急声叫道：“停车。”

    车夫“吁”一声，勒住了缰。

    穆典可从马车上跳下来，回望身后清水镇的方向。

    只见大大小小的各色孔明灯，像缀满了一整个夜空的星子，高低错落浮于清水河的上方，随着河水走势一路蜿蜒。

    暮春旷野里，忽然就起了风。

    她蹲在地上，抱住自己的双膝，像个孩子一样地放声大哭。