常千佛的意思，以蒋越的名义传达了下去，厨房再难也得照办。

    中午抬去账房的饭食便多了整三大筐。红漆木格子抽出来，上面琳琅摆着烧蹄，卤猪头，酱板鹅，泥烤仔鸡，鲜炖鱼汤……只叫一众人看傻了眼。

    刘祖义诧异：“不是说厨房忙着煮茶汤，锅用不过来吗？”

    李婶子笑道：“听说是咱们堂有个小姑娘想出用大水缸煮药的法子，杨护院带人征了好几百口大缸，送去了粥药棚，换回七八十口大锅专门烧水煮碗，后厨轻松一大截。

    当家的发话，说前几日亏待大家了。从今日起，饭食恢复正常供应，都给大家补回来。

    别急，一会还有燕窝吃呢。”

    厨房有难处，大家都能理解。可是正值干活出力的时候，粗茶淡饭地确实有些吃不消，听说要恢复伙食供应，还有燕窝送来吃，一众人俱欢呼起来，直夸当家的大方。

    便有人笑道：“不知道哪个聪明小姑娘，想出这么好的点子，回头问问杨业，真该好好谢谢她才是。”

    有人接道：“是啊，外头又施粥，又派药的，锅炉紧缺得狠。这下可是解决大麻烦了。你说咱们一群大老爷们，脑袋瓜还没一个小姑娘好使呢。”

    “你个憨子，当时抡胳膊比气力呢。小姑娘们机灵呢，你看小年，才来没几天，那帐算得叫一个麻利，几个能比得上她……”

    刘祖义听着众人议论，下意识地回头一看。

    只见穆典可捧着一碗鱼汤，安安静静地坐一边，一小口一小口喝得可香。全然没留意到这边的谈话一般。

    刘祖义总觉得此事没这么简单。

    早上常千佛才嫌给年小佛吃得不好呢，中午就又是蹄又是燕窝了，哪有那么巧的事？

    鬼使神差地，再往穆典可身后看一眼，就见个眉目俊朗的青年，负手站在假山后，瞅着穆典可笑，那高兴的样子跟自己吃了肉一样。

    刘祖义心中感慨：这哪里是什么小福星啊，分明是尊大菩萨啊。

    吃完饭，穆典可并未说要走的话，把其他人的活分担过来，依旧坐在西窗下拨算盘。

    一会水火焱来了，抱了一本大账册，站在门外喊：“新来的，出来一下。”

    穆典可微愕，看众人都拿一种同情的目光看着自己，敢情一账房的人，只有自己一个是新来的？

    穆典可放下手头活计走了出去。

    水火焱把账本往她手里一递，自转身背着手往前去了：“看你最闲，拿好了，跟上我。”

    穆典可就有些懵：自己哪里闲了？

    正好刘祖义过来同一个账房交待事情，一看水掌事这架势，是要抬举小年啊，连连朝穆典可使眼色。

    穆典可也明白了几分，水火焱这是在同自己示好？

    作何别别扭扭的？

    抱着账本追上去，想着“老小老小”，自己何苦跟个老人家较劲呢，遂笑道：“水掌事，我们这是要去哪？”

    十七八岁的女孩子，生得模样又好，一笑起来像朵花，水灵灵，娇俏。水火焱哪好一直生气，语气平缓许多：

    “去药库，吵架。”

    穆典可一愣，随后“噢”一声，抱着账册小心跟上，别一不小心惹到这位脾气火爆的水掌事，平白受了池鱼之灾。

    又走一程，水火焱道：“听说你以前经常帮你叔叔算账？”

    穆典可道：“是，家里做生意，偶尔会帮忙。”

    “帐做得很不错，我看过了。”水火焱咳了一声，依旧仰面傲慢色，说道：“不过年轻人不要太狂妄，狂妄会吃亏，你要学的还多着呢。”

    穆典可自觉理亏。

    当时气头上说的话，过后自己想想也觉得挺过分，遂好声应道：“是，掌事说得对，我还要好好学习。”

    牙尖嘴利的小豹子忽然变得跟只兔子样温驯，水火焱有些不习惯，道：“你还是该怎么说话就怎么说话，我要是说得不对，你跟我对骂也不要紧。可我要说得对，你就得听我的。”

    穆典可笑道：“掌事说得都对，我记下了。”

    水火焱翻了个白眼，甚觉无趣，好不容易碰到个硬脾气的，又软下去了？都让刘祖义那圆滑货给教坏了。

    又说道：“从明天起，你搬来东边院，跟着我做事。小刘教不了你什么东西了。”

    穆典可微愣一下：水火焱这是打算亲自教自己了？

    可她没打算在怀仁堂久呆啊。

    等应了这场急，疫情稳下来，她是要离开的。看老人家这脾气，最后知道又要气一场吧？

    遂含糊应道：“谢过水掌事了……我要同我叔叔商量一下。”

    水火焱“哼”了一声：“多少人求着我教，我还不肯教呢。”

    凌涪同李近山，蒋凡等一干人从熟药所出来，一边走一边商讨着事情，不经意地目光一转，就见一道熟悉身影匆匆进了曲廊。

    当即转头问蒋凡：“那是何人？”

    水火焱与凌涪是熟识了，问的自然不是他，当下蒋凡朝水火焱身后的女子定睛看了看，道：“眼生得很，应当是新来的罢……莫非就是那位年小姐？也不对啊，那年小姐才气过水老一场，应当没这么快冰释前嫌吧？”

    李近山笑道：“水老气性大了点，却不是小量之人。听说那位年小姐账务精熟，公子赏识得很，想来水老爱才……”

    蒋凡笑道：“那敢情好，我还担心傅修夹在中间两头难做人呢。”

    两人你一言我一句，目光皆落在那一老一少两道匆匆离去的背影上面，全然不留意身后的凌涪脸色变了。

    果然，穆典可就是那位年小姐……自那日常千佛饭桌上反常，一连两日，凌涪都瞧着他有些不大对劲。

    时常不经意地流露开心色，却又敛着，生怕人瞧见一般。

    凌涪本待查一查，因诸事缠身，又唯恐自己多想了，这才一再耽搁。

    竟是大意了。

    敛去满面忧色，依旧同众人议着事往前堂走去，和颜悦色地说道：“阿凡，你去把李哲叫来一趟，我有些事情要问问他。”