赵斌急了：“你能不能让我把话说完！”

    秦葵：“你这套词，本官早就听腻了！你就说你想干吗吧！”

    赵斌：“把粮食留下！”

    秦葵：“劫持官粮可是凌迟之罪，你们不要命了吗！”

    赵斌：“小爷我蒙着脸带着套，完事就往山里跑，你把小爷哪里找？！”

    秦葵：“放肆！”

    赵斌：“我们人多你们人少，不给就把你们都宰了，要粮要命，你们自己掂量着办。这粮是朝廷的，命是自己的，为了别人的东西搭了自己的小命可不值得啊。”

    秦葵怒目而视。

    “你别给小爷我瞪眼，我数到三，你们把车马粮食扔在这赶紧滚，不然别怪小爷不客气！一，二——”

    秦葵：“慢着！”

    赵斌：“想鱼死网破啊？”

    秦葵：“你横竖给留个路啊！你这么团团包围着，我们往哪跑！”

    赵斌：“闪开！”

    包围圈闪开一条路，秦葵爷仨带着押粮的官兵落荒而去，留下赵斌等人得意忘形地傻笑着。

    整整一天一夜的行程。次日晌午，秦潇一行赶到了成都府。秦葵一行因丢弃粮车轻装简从，也在昨天夜里追上了他们。

    此时，总督大人杨应龙正在他的总督衙门“养心阁”里小憩。

    杨应龙躺在罗汉床上闭目养神，他的第二十房姨太太赵巧儿正用头发丝儿搓成麻花状给他采耳，杨大人眯缝着眼睛一副陶醉其中不能自拔的表情，仿佛顷刻间就要达到高潮。

    门人领着马斗斛、秦潇、马千乘、秦葵进门。

    “大人。”门人蹑手蹑脚凑到总督大人面前，温声细语喊了声。

    杨应龙打瞌睡似的微微点了一下头。

    “大人，石柱宣抚使马斗斛马大人亲自押送田税粮到了。”

    杨应龙像是被惊着了似的，突然从罗汉床上坐起来，但表情还停滞在高潮之后意犹未尽的状态。

    “莫非小斌子没得手——”

    门人突然扯了一下杨应龙，杨应龙这才反应过来，原来马斗斛正站在自己面前呢。

    他立刻一副笑脸模样从罗汉床上翻身而起：

    “呦！来了马兄弟！马兄弟大驾光临，老杨我有失远迎，罪过罪过！”

    马斗斛抱拳打躬，秦葵、马千乘、秦潇三人单膝跪地齐声道：“参见总督大人！”

    “快快请起！”杨应龙扶起马斗斛，把他拉到罗汉床上二人一起坐下。秦潇三人也分别在下首落座。仆人端上了茶。

    杨应龙：“马兄弟可累坏了吧，快喝茶！”

    马斗斛：“可不是吗，三百里路一天一夜，下官是昼夜疾驰啊！”

    杨应龙：“那么着急干吗，慢慢溜达着过来呗，我又没催你。”

    马斗斛：“这不是不太平吗，听说广宁的税粮就在途径回龙山的时候被土匪抢了。”

    杨应龙：“老杨我失责啊，我已经向朝廷自请罚俸禄三年……马兄弟没遇上土匪吧。”

    马斗斛：“没呀，我石柱的税粮都停在府外等候验收呢，升斗不差！”

    杨应龙：“哦？看来石柱今年的收成不错呀。”

    马斗斛：“总督大人此言差矣。我石柱地瘠民贫，纵是丰收之年，刨去田税，乡民才勉强有些余粮。如今朝廷增税，我石柱半数乡民就是把家里米缸清空都还不够交税的呢……”

    杨应龙：“那你还说升斗不差？”