春归不需领会尹寄余的眼神，只听他“苍白无力”的问话就知道这个门客打算躲懒，而她也确然到了时机出场，趁着刘氏母子发呆，插嘴道：“民女有话，望先生解惑。”

    尹寄余颔首：“姑娘请说。”

    “未知律法可有规定，杀人之罪，是否有轻重之分？”

    “自是有的。”尹寄余仍是慢条斯理：“如故杀轻于谋杀，重于斗杀，又若谋杀，区分主从，主谋重处，从谋斟情或有减轻，比如……从谋者为奴仆，不得不听从于主家，依律可免死罪。”

    张冲一听这话，心思就是一动，表现为眉梢轻挑，眼珠几滑。

    春归看在眼里，却并不诱他，而是逼问刘氏：“嬷嬷称尸主生前，乃暴病而亡，可经察验，显然是嬷嬷狡辩，且昨日下昼，渝四叔及四婶，方才往田庄追问嗣兄下落，吵闹着要闯入掘找尸骨，嬷嬷母子，入夜即想移尸，现下一个说尸骨与嗣兄无关，一个更是连杀人都不承认，明明罪证确凿，却矢口不认，若上公堂，可难免重刑逼问了。”

    刘氏在心慌意乱之余，其实并没留意春归竟也在场，此时见她，活像是大白天见了鬼，吓得直往后缩，尖声厉叫：“是你！就是你！是你用邪术妖法，把不知哪里来的尸骨移到了老太太的田庄，又施法让我们母子掘出尸骨！”

    她往地上一扑，冲老太太连连叩首：“老太太，请老太爷老太太替奴婢母子作主，大姑娘确然会邪术妖法，她先是施法，害得老奴孙儿腹痛，又施邪术，意图陷害老奴母子。”

    这话实在可笑，但顾老太太却相信了。

    “原来如此，老太爷，咱们宗族不幸，门中竟出妖孽，才会惹发这样的祸端，如今可再容不得她，自来处治妖孽，都要以火焚杀，老太爷可再不能犹豫了，尹先生，想必知州老爷和沈夫人，也容不得这用邪术为祸的妖孽进门吧！”

    尹寄余都不知道说什么好了，这老太太，脑子确定健全？

    顾长兴已经忍不住冷笑道：“弟妇慎言，区区奴婢狗急跳墙血口喷人的说辞，怎能让人信服？大孙女若真会什么邪术妖法，一度还能被宗家逼得走投无路甚至于要卖身葬母？”

    春归于是步往堂厦正中，向首座宗长夫妇位下膝跪：“宗祖母斥责孙女，孙女不敢顶撞，但犯妇刘氏一再污陷孙女，孙女却不得不自辩，还请宗祖父及列为族公允许孙女，将前因后果细细陈述。”

    顾长荣看了一眼尹寄余，见他显然压根便没把刘氏的话听进耳中，也知道今日这起事端，不可能用这套怪力乱神的说辞敷衍过去，更不说还有顾长兴等等族老虎视眈眈，也只能允许春归继续指证。

    心里窝了一肚子烟，呛得喉咙火辣辣的痛。

    春归却不体谅顾长荣的焦躁，当真从头细说：“孙女初返宗家，亡母灵柩送归那日，刘氏便来灵堂，口中说是拜祭亡母，却对孙女恶言相向，孙女气愤不过，才借亡灵有知一说用作警慑，却不想话音刚落，刘氏儿媳便来寻人，说道幼子突发急病，自此之后，刘氏一见孙女，便似乎甚有畏惧之感，这才引起孙女的疑惑。”

    “刘氏的小孙儿，病症虽急，却并不算重，药到病除康健无损，论来并不至于因而恐慌，且刘氏从前，虽多有不敬亡母及孙女的言行，却也仅限于此，何至为了孙女一句因为义愤的警言，便信以为当真会遭报应？孙女不由想起她发上所带白玉钗，原为亡母所有，后因还债，折卖予了宗家，可奇怪的是宗祖母却将白玉钗赏赐给了刘氏，纵管刘氏乃宗祖母陪房，但如此厚重的赏赐，也实在让人诧异，要知那时淑姐姐，可是宗祖母的嫡孙女，自来受宗祖母疼爱，看中宗祖母一把牙梳，价值还不敌亡母那支白玉钗，宗祖母却并不舍得赏赐。”

    春归这话，便是直言顾老太太十分吝啬了，气得她胸膛急剧起伏，几乎忍不住要冲下来给春归一巴掌，但却被顾长荣一个警告的眼神，钉牢在了座椅里发闷火。

    “且刘氏若真畏惧亡母魂灵，应当便会摘去那枚发钗，聊慰安心，但她虽对我有几分躲闪回避，却仍日日配带亡母的旧物，那时孙女便思疑，难道刘氏所惧亡魂另有其人？后来，在兴伯祖及伯祖母相助下，宗祖父答应再为先君先慈过继嗣子，渝四叔及四婶闻讯，数回前来宗家理论，有一回正遇孙女事禀宗祖母，听渝四婶情急之下，抱怨出嗣兄是被宗祖母害死的话。”

    春归看向尹寄余：“若是尹先生遇此质疑，该有何反应？”

    尹寄余：……

    这姑娘，就看不得他偷会儿懒么！！！

    只好配合道：“在下也知道顾大姑娘家中之事，若与老安人异境而处，自然知道对方身为人母，情急之下才口不择言，虽说着害死的话，也应理解为是指音讯全无，日后再回原籍，又没了嗣子的身份，纵然是有怨气，为自己分辩，也当说顾华曲乃咎由自取，谁也没逼着他不告而别。”

    “正应如此，才是寻常的态度，可当时，刘氏神色大变不说，连宗祖母都有几分慌乱，竟斥渝四婶，有什么证据证明嗣兄是被谋害了性命，渝四婶当时应未生疑，反而自觉理亏，没了说辞，才被喝退。”

    春归其实起疑甚早，但现下只能这么说：“从那时起，孙女心中疑惑更重，细细梳理，竟觉嗣兄的性情，万万不至于因为追/债上门，便不告而别，且在外飘泊数载，嗣兄没有其余生计，更不可能久不归家，宗祖母与刘氏，为何如此畏惧嗣兄已遭不测的质疑？种种蛛丝马迹，让孙女辗转反侧难以心安，这才又寻了时机，吓一吓刘氏，并委婉点明，她发上白玉钗，乃害杀嗣兄之罪证，竟还敢佩带？”

    “没想到，刘氏果然便取下发钗！”

    春归深深吸一口气：“孙女实在不敢置信，嗣兄已为宗家所害，可想到宗兄为了攀附荣国公府，犯下种种恶行，想到嗣兄虽然软弱，却也屡屡为了孙女婚事，与宗长、宗伯、宗兄争执，若嗣兄真因为此，惹来杀身之祸，孙女如何安心？思来想去，故才将这些猜疑，诉诸兴祖母，与兴祖母商量，设计谶言诡异，套诈刘氏母子露出破绽。”

    这才把那五句谶言，三件“诡异”的事囫囵一说：“而今，实据确凿，依孙女推断，亡母当初拒绝妥协于宗家，宗兄已受郑三爷好处，心急办事不力，设下圈套引嗣兄借下倍贷，以此相逼嗣兄答应促成郑三爷企图，嗣兄却矢口拒绝，宗兄恼怒，又心急于企图，心生恶意，欲害嗣兄性命，反诬嗣兄避债出逃，以为如此一来，亡母与孙女就能任其操纵。”

    春归话音刚落，为那一线生机所诱，张冲总算痛下决心——

    他算是看出来了，顾氏这位庶支出身的大姑娘，这回可真是咸鱼翻身，仗着身后有了未来夫家撑腰，务必会把宗家弄得一败涂地，且形势简直一目了然，族老们无一还忌惮宗家的威势，都巴不得落井下石呢。

    宗家失势，还哪里保得住他们一房奴仆？

    只要供出主谋，他作为不得已的从犯，虽说得受些苦，好歹还能留下一条性命。

    忙不迭地供认：“如大姑娘所言，确是英大爷的嘱令，让小人把曲大爷半途拦下，拉去庄子里饮酒，告知曲大爷因他欠下倍贷，沧大太太急怒攻心，闹着要宗长动家法惩办他，哄着曲大爷先避上一日，却将曲大爷灌醉后，用刀刺入胸膛害杀，将尸身埋在宅院菜地里，又宣扬出去，说曲大爷听闻追/债的人上门，吓得六神无主，问小人借了些钱，说是在外头躲避些时候，以为如此就能神不知鬼不觉……至于曲大爷后脑上的伤，也是我没想到一刀未能让他毙命，在掘坑时，曲大爷竟然清醒，挣扎着想跑出去，我顺手用锄头再补了一击。”

    刘氏一听这话，急得险些没有吐出口血来！

    她替顾华英掩饰，并不全是为了忠心，他们一家，可都是指靠着主家过活，虽说这事暴露，长子张冲是保不住了，她也难逃刑责，但好歹还有小儿子以及孙儿，主家念在他们母子两个顶罪的情份上，总也不会亏待，这下可好，长子把英大爷供了出来，那可是老太太的嫡亲长孙，杀人可得偿命，英大爷没了，老太太哪里还会宽容她的儿孙？

    但刘氏再怎么焦急，张冲却又是不一样的心肠，他这时根本顾不上别人，一心只想为自己留条性命。

    见张冲一口咬定，尹寄余也不再罗嗦，对顾长荣道：“顾公，令孙既然牵涉命案，且已被凶犯招供，在下职责所在，只能将令孙逮拿，敢问顾公，令孙现在何处？”

    “诬篾！这全是诬篾！是顾春归这个贱人，串通刁仆诬篾她的宗兄！”顾老太太拍案而起，这回无论顾长荣怎么瞪她，都瞪不住她颠着小脚冲下来掐死春归的冲动。

    可莫说有兴老太太在，郭妈妈一出马，也不会让顾老太太得逞。

    春归也完全不惧宗家二老看过来要吃人似的目光，她甚至还为顾长荣开脱：“宗祖父行事，一贯谨慎，决不会为利益之事便起恶意谋害亲族性命，想必宗兄行事之前，亦不敢告知宗祖父，这才……只能嘱令宗祖母的陪房，宗祖父事后得知，也已经不能阻止宗兄的恶行，却又狠不下心举告宗兄，才决定隐而不发，尹先生，律法有定，亲亲得相首匿，如宗祖父这样的情形，应当免受刑责吧？”

    尹寄余暗下一“嘿”，好个鬼灵精怪的丫头，真会给别人挖坑，拈着胡须赞诩道：“顾公若是先不知情，的确可免刑责。”

    于是就看向顾长荣，又拈了几下胡须。

    顾长荣当然明白春归给他下了个圈套，可现在的情形，却由不得他避开这个圈套了。