心事若有似无，睡意却无影无踪，床上春归刚刚“翻一烙饼”，脸冲着屏风，视线里就瞧见一双脚悬浮半空，吓得惊叫声脱口而出，好在春归脑子还算清楚，飞快用手掌把惊呼又挡了回去，还好在今晚是青萍当值，主仆两没有日积月累一块长大的情份，春归又不习惯和尚不谙熟的人同床共枕，就嘱咐了青萍睡在外间值夜，没被她那短促的一声给惊着。

    春归掩着嘴，下了床，把绣鞋半套，蹑手蹑足到纱橱跟前，探出脸去一望，当见外间挨着窗的炕床上，青萍动也不动的侧躺着，她才把纱门悄悄的合上，转回来狠狠瞪了渠出一眼：“想吓死我！”

    渠出一脸的无辜：“我刚从房顶上下来，你就翻过身儿，我哪想到这么凑巧，又不是有心要吓你。”

    春归仍把她“横眉冷对”一阵，才又靠回床上去，闭了眼不搭理这游魂。

    人魂两相处有这一阵时间，春归对渠出的性情也算大有体会，大半夜的还来她的屋里，必定是有话要说，可春归越是表现得好奇，渠出便越要故弄玄虚，反而春归爱搭不理，渠出还偏要合盘托出。

    果然，春归眼睛没闭多久，渠出就开始冷嘲热讽。

    “顾大奶奶哪里需得着为冯五娘的事烦心，折腾到这时辰了还在辗转反侧呢，沈夫人如今要笼络你，还指望着你替她拉拢大爷呢。别说那王冯氏上赶着给你添堵，沈夫人恨不得把她扫地出门，就算单论那冯五娘，人家未必就愿意和你共侍一夫。”

    渠出原以为她算是道中了春归的心事，必然会引得春归连连追问，哪知却见春归懒懒翻了个身，干脆把脊梁冲着她！

    可恼了自以为奔波大半天，一片热心肠被无情辜负的渠出姑娘。

    她一提气儿，飘到了床上去，非要跟春归面对面，跟竹筒倒豆子般，把今日跟踪所知的消息说了个干净利索——

    冯大姐相继在春归、沈夫人跟前吃了两遭冷遇，一腔怨气却只能冲冯五妹发泄：“你在那顾氏跟前服什么软？就该跟着我去见知州夫人，你这模样这性情，又还有那大一笔妆奁，知州夫人又怎么会瞧不中！”

    冯五妹摇着团扇：“今日和姐姐一见顾娘子，她待我们虽然和气，但姐姐那样殷勤，顾娘子可曾接着姐姐的一个字说话？摆明是不愿替赵舍人纳妾的。”

    冯大姐继续抱怨：“她不过是个失怙的孤女，还能做太师府的主？我们先知会她，那是给她的脸面，管她愿不愿意答不答应呢。”

    冯五妹继续扇风：“姐姐这话可是往无边大里说了，低为侧妾，本该着讨好正妻过活，看正妻的脸色小心渡日，顾娘子心中不情愿，妹妹日后又怎能在太师府立足，更别提靠着这层关系便宜娘家。”

    抱怨不止：“你怎么比得那些奴婢出身的侍妾，由得主母任打任卖？你也是富家出身的千金，身后有父母兄弟，手头有十里红妆，是名符其实的贵妾，还靠指着大妇渡日？”

    扇风不休：“再贵的妾，不还是妾？永远也不能和正妻争锋，当然不能任意发卖，可正妻若想打压，也就一句话的事，爹爹想让我嫁去官家，看中的是这门姻缘带来的利益，又不是单为了让我去给旁人添堵，结怨结仇的。”

    越发愤怒：“爹爹只当你是姐妹几个里最出息的人才，没想却是这般无用，论家境论相貌，你比顾氏可有半点不如？只要你进了赵家门，怎不想想总有把那顾氏取而代之的时候？”

    更加悠闲：“姐姐把堂堂太师府看成什么门第了？他们可是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族，必定家风清正，怎容得下宠妾灭妻的子弟，做下以妾为妻这等违触礼法之事？赵舍人是将要入仕的人，也不能为了内闱私情自毁前程，若真是个这样糊涂的人，又哪里值得爹爹废这力气交联呢？”

    冯大姐终于是说不过冯五妹，却到底还存不甘：“也是我瞎了眼睛，竟没看清顾氏是这等子妒妇，可惜了赵舍人一表人才，便宜了这样一个悍货。”

    冯五妹被冯大姐直引得发笑，把团扇一丢，挽了姐姐的胳膊：“快别气了，背里说人家的坏话，人家听不见，自是不会着恼，姐姐岂不成了白废力气，反而是把自己给气着了又何苦？要我看，顾娘子不答应才是情理呢，真讲心里的意愿，有几个女子乐意和旁人共侍一夫的？爹爹当年要纳良妾，阿娘不也闹着要回娘家，到底没让爹爹把良妾抬进门。”

    “可顾氏和阿娘不一样，我们是商贾门户，赵家可是官宦世族，世族媳妇可最讲究贤良淑德，就说薛家，薛三娘的嫂嫂当年，相公一中进士，人还在京城没回故里，就赶紧着张罗四处相看，要给相公纳上一房良妾了，薛家娘子才在汾阳城有这么好的名声。”

    “为了虚名，给自己添不自在，这样的贤良淑德真是无奈之累，顾娘子放得下虚名，就比寻常人不同，想来她也的确豁得出去，要真是和常人一般迂腐，早就走投无路，说不定连骨头都被人生生嚼烂下咽了。”

    “你倒和她惺惺相惜起来！”冯大姐气结。

    冯五妹莞尔：“难不成只让英雄惜英雄，就不许美人怜美人了？好了好了，姐姐也别生气，天底下又不是只有赵门一家世族，赵舍人一个才子。姐姐不若劝劝爹爹才好，与其在汾阳一头雾水的撞运气，还不如把我送去京城，将我的婚事交给大哥筹划，待明年春闱揭榜后，直接从进士中择配岂不便利？”

    后来，冯大姐辞了父亲回返王家，冯五妹又再游说冯母：“姐姐这回好容易劝服了爹爹送我去北平，阿娘可别再阻挠了，反而得摧着爹爹快些准备才好，省得日久生变。”

    冯母：“我这头还气着你姐想一出是一出呢，你可倒好，感情你们姐妹两是串通好的？你长这么大，都没离开过我一步，你那嫂嫂又不是个柔和性情，我怎么放心送你去看她的脸色！”

    “阿娘，嫂嫂就是性情急躁一些，心地却是不差的，您可别怪错嫂嫂……不是还有大哥吗，大哥打小就疼我，阿娘不放心嫂嫂，难道连大哥也不放心了？阿娘若再不把女儿送去京城，可真就指不定哪日，女儿只能听从父亲的主意，做了人家的妾室了！阿娘难道真希望女儿做妾，终生都要看着主母的脸色小心渡日？只有送女儿去了北平，婚事由哥哥做主，说不定才能争取得一线转机。”

    ——渠出说了这一长篇的话，才见不知何时，春归已经睁了眼听得津津有味，气得这魂婢用脚“踩穿”床板，沉下一半截身子，口吻就越发地冷嘲热讽了：“你生怕人家恬不知耻的贴上门来做妾，人家又哪里就稀罕来你家做小？据我看来，冯五娘可是个有主意有见识的女子，比某些小肚鸡肠的妒妇强多了。”

    她越是毒舌煞气，春归偏是笑逐颜开：“冯姑娘今日笑议花卉等次时，我就知感她有别样心思，且要论机心处世，更有别于她的长姐，三奶奶再是怎么心热，那番打算也注定是要落空的，我有什么好忧愁焦虑的？”

    “真嘴硬，你若不关心，做何听得这样认真！”

    “我与冯姑娘虽说只有一面之缘，却觉着和她性情倒有几分相投，又横竖是夏夜难眠，正巧有姑娘这番闲话解闷，总比一个人在床上烙饼子有趣。”

    渠出一双水杏眼，把春归好一阵瞪，连她自己都没发觉火气不觉间就消散了：“你真觉得冯五娘还算投缘？”

    “她和我的性情有几分相似，都是不肯听任他人摆布，想方设法也要争取自己自在的人，也难怪彼此欣赏。”

    渠出终于是忍不住，“扑哧”笑出声：“奶奶倒是大言不惭呢。”

    不知怎么就觉得现在看春归，要比从前顺眼许多了，渠出又飘了起来：“你睡不着，院子里也有个睡不着的，正好能彼此解闷，挨过这蒸笼一样的夏夜，不用谢我告诉你这件好事。”