辰正时分，日光早已热辣辣地洒在大地万物上，虽然已经入了秋，燥热的天气丝毫不见减缓，反而有比酷夏更烈的趋势。

    熙兰苑。

    晨起去寿安堂请安后，姜书璃回碧云轩取了笔玉新鲜做好的桂花梨羹，带着青纸和砚菊到熙兰苑照顾已经病了大半个月的娘亲。

    不料刚踏入熙兰苑，却见苑里多了些丫鬟婆子安守，见姜书璃进来，均齐齐施礼。

    “祖母来了？”姜书璃看向为首的陈嬷嬷，轻声问道。

    陈嬷嬷笑着点头，“老夫人刚到，正在大夫人屋里叙话呢。”

    姜书璃微微颔首，抬步往欧阳氏的寝室方向走去。

    “老大媳妇，”老夫人轻叹口气，“钰儿离家也有七天了，我知道你舍不得儿子，伤心难过。只是人总是要往前看，往前走的，你还有书璃和诚儿，要早早好起来才是啊。”

    欧阳氏惨白着脸，短短十数天人就瘦了一圈，泛红的眼睛神采不若往常，低声应了句，“媳妇让母亲担心了。”话音方落，喉咙的刺痒让她忍不住又咳嗽起来，好一阵子才平复。

    老夫人见状摇了摇头，终是说道，“眼见中秋就要到了，这府里上下要打点的事情太多，中馈就先交由老二媳妇来打理吧。你安心休养，待身子大好，再把中馈接回来。”

    原来祖母是来收回主持中馈的管家权，姜书璃眸色微暗，怕娘亲因此更加郁郁，从旁边送药丫环手里接过药碗，便示意青纸拂开帘子，抬步走了进去。

    “书璃见过祖母，娘亲。”姜书璃端庄地行礼。

    老夫人站了起身，在李嬷嬷地搀扶下朝姜书璃走去，慈爱地点点头，见书璃端了药，便道，“书璃，祖母到正厅坐会儿，服侍你母亲用药后，你且过来一趟。”

    姜书璃应下了，服侍欧阳氏喝了汤药，又喂她吃了些桂花梨羹，不多会儿欧阳氏就乏累睡了过去，她这才起身到了正厅。

    “书璃，快过来。”老夫人在正厅的小叶紫檀雕花罗汉床上坐着，见姜书璃进来忙唤她到榻上坐下，握着她的手细细问道，“你娘可是歇下了？”

    “娘亲这些日子容易疲倦，”姜书璃点头，“药中也含了安神的成分，是以服药后很快就睡了。”

    老夫人颔首，顿了顿，又问道，“你可会怨恨祖母？”

    姜书璃睁大了俏眼，直直地看着老夫人，“祖母，您是指……”

    “刚才祖母跟你娘亲说的话，你都听见了吧？”见姜书璃老实地点点头，老夫人拍拍姜书璃的手背，叹了口气道，“自从你娘嫁到侯府，这十多年来掌管侯府的中馈，里里外外一直都打点得很好。你娘做事公平公正，不偏不倚，极有大家风范，这府里上下没有不服气的。祖母也很是满意。”

    老夫人双眼直视着前方，似乎在回忆，良久，似乎在自言自语地喃喃道，“死者已矣，死者已矣啊，”老夫人眼眶红了起来，“书璃，你娘亲为了你爹的事情伤心难过，焉知做为亲娘的祖母，痛苦并不比她少。”

    “你爹临行前恳求过祖母，”老夫人又继续说道，“求祖母一定要照顾好你娘和你们，祖母收走中馈，也是希望你娘能够打起精神，好好把这个坎儿过了。书璃，你可明白祖母的用心？”

    “祖母！”姜书璃早已嘤嘤哭了，“书璃也怕。”

    欧阳氏这些日子每况愈下，每每看到娘亲眼里毫无生意的样子，她就忍不住心慌。

    “你娘，这是心病。”老夫人摇头叹气，“心病自有心药医，如今她最放不下的就是你和诚儿。还有钰儿，这一去仙门，步步都是不易。”

    拿着手绢帮姜书璃擦了脸颊的泪，老夫人把她搂在怀里，安抚地拍着她，“放心，有祖母在，一切都会好起来的。”

    “书璃，你娘这儿，祖母会让李嬷嬷时常过来看看，”老夫人把心底的安排一一说了，“我也会不时过来的。这些日子，你在学院已经告假了两回，不能再缺席了。今个儿午后就去上学，侯府有祖母，不会有事，一切都不会有事。”

    下午是射御的课程，午膳后姜书璃换上了武服，乘坐侯府的马车匆匆去了学院。

    待迈入凌泽班的校舍时，已见不少同窗三五结伴，兴奋不已地往外走去。

    “书璃！你来了？”周嘉莹和李诗晴走在最后，看见姜书璃进来，开心地过来拉住她，“你娘好点了吗？还以为你要休一天呢。”

    姜书璃弯弯唇角，并没有笑，低声道，“还是老样子。祖母让我来上学，我们先去上课，今天是射御课吧？”

    “今天是蹴鞠比赛呀！”周嘉莹笑眯眯地回答，她向来喜欢蹴鞠，早已跃跃欲试，“上午尚夫子就派人过来说了，今天是我们凌泽一班和凌泽二班进行蹴鞠比赛，一会儿我们都要上场！”

    天皓王朝的蹴鞠比赛是单球门的赛事，长方形的球场中央竖立着两根高约三丈的杆子，上部的球门直径约一尺，成为“球眼”。每队十六人参赛，以球通过球眼为入一球得分。学院的风俗是输了的球队要面涂白粉，绕学院奔跑一周，因此弟子们都极热衷于这项赛事。

    “今天看我不把凌泽二班的踢趴下，”周嘉莹爽朗笑着，她从小跟着将军老爹在军营混，常年参加军队里的蹴鞠比赛，踢得一身好球，“上次曹月欺负你，今天我还给你再欺负回去。”

    李诗晴摇摇头，伸出纤细的指头点点周嘉莹的额角，“凌泽二班有六皇兄，还有定远侯府的张乾，谢尚书的长孙谢平渊，据说都是一等一的好手，要赢过他们可不容易。”

    周嘉莹嘿嘿一笑，她本是想逗姜书璃欢心，被李诗晴这么一说也不恼，一手挽着李诗晴，一手挽着姜书璃，“我给你们说呀，等你们见识了我的蹴鞠本领，就知道今天赢家非我们莫属了！”