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    更新时间：2013-08-24

    云卿头痛欲裂，翻身醒来。

    哎？似乎……哪里不对……

    脊背一僵，回头看去，就见慕垂凉裸露胸膛，面带笑意，睡得安静沉稳。云卿一惊之下往后稍退一些，方发现自己枕着、并且大约整夜都枕着他的手臂，于是脸“腾”地烧起来，心说二人不是正吵着架么，怎么又混作堆了？正一片茫然，却见慕垂凉仿佛察觉到手臂的空旷，竟往她这边稍移了一些，伸手就将她整个人圈在怀里。云卿下意识屏息静神不敢稍动，生怕惊醒了他，却见他带着餍足的笑慢慢睁开眼，一翻身再度欺上身来，带着三分不容置疑的强势和三分倔强固执的撒娇开始动手动脚摸摸捏捏地乱来，云卿被他眼神中满满的简直要溢出来的宠爱吓得一哆嗦，伸手就要推开，却听慕垂凉十分不客气地在她耳边呢喃说：“你躲什么？你忘了昨晚你是如何……勾引我的？……”

    “……”

    慕垂凉更加得寸进尺起来，十分奸猾地笑：“娘子昨夜娇憨妩媚，令为夫自持不能，至此刻仍回味无穷，不如我们……”

    眼见那人一手已覆上她胸口，云卿惊得目瞪口呆，裹着锦被猛一翻身躲开，却不期然滚至床边，眼见要掉落在地慕垂凉却抓住她，云卿不由长舒一口气，却听慕垂凉在她耳畔轻声说：“啊，此救命之恩，娘子要不要以身为报……”

    “……”

    才吃过饭，慕老爷子那里又急巴巴差人来请，慕垂凉脸色殊无变化，继续悠然喝粥，云卿大为惊异，在一旁兴味十足打量他神色。因屏退了下人，慕垂凉便没个正形地去捏她脸颊，还笑问：“怎的，为夫如此俊逸，娘子你看不够？”

    云卿嫌弃地拍掉他的手说：“我是奇怪，老爷子一副要把你生吞活剥掉的样子，你前几日明明气得要跳脚，这几日怎得仿佛又看开了？”

    慕垂凉喝尽最后一口粥，用云卿的帕子拭净嘴角，平平静静地说：“我如今是破罐子破摔了，你跟着我心里也要有个数，兴许哪天官逼丨民反，我就跟老爷子撕破脸面了，到时候咱们不定得流落街头，连碗粥也喝不上。”

    “哟，那敢情好，”云卿嘻嘻笑罢，忽又问，“还有一事，仿佛没听你提起过。你如今也算有些能耐，真要抽身离去也未尝不可，干什么要乖乖受老爷子的气？你还是稍稍透露一些，免得咱们二人行事不一致，对彼此没什么好处。”

    慕垂凉也不闪不避，不遮不藏，淡然说：“我哥哥有把柄在他手里。”

    “曹致衎？”云卿恍悟。曹致衎原名吴世铎，正是慕垂凉一母同胞的兄长，吴家败落，人丁凋敝，想来慕垂凉亲人也不多。云卿素来见他对人面上和善、实则冷淡，如今想来他为兄长承受诸多，竟有些微感动。

    正自想着，却听慕垂凉说：“当日老爷子以收养之名带我来慕家，我哥哥隐姓埋名，借行商之名千里迢迢寻到此处与我相认。他此生为我所做已经太多，如今却仍劝我不必顾及什么把柄，劝我早日抽身，要我怎么忍心？一时之间是我对不住你，你且等我一阵子，我会尽快安排妥当，不致叫你为难。”

    云卿渐渐低下头，放下汤匙久久不语，察觉到慕垂凉目光一直在她身上，方抬起头勉强一笑，复又低头小声说：“那你还不小心些，为何要频频顶撞老爷子呢？”

    慕垂凉却笑了，说：“你看事情还是简单了些。你想，若你是老爷子，要逼我乖顺听话，会轻易提及我哥哥吗？这是最后的底线，非危急关头不可妄动，反倒是孩子与你，因需得维持明面儿上的和气，反倒不能真得将你们怎么样，不过是偶尔叫我难受一下罢了。他一边叫我知道，我们之间的关系他占了绝对上风，他才是掌控我命运的人，又一边略施恩惠，只拿不当紧的拿捏我，给我一口气喘，好让我继续听他号令乖乖向前。缓急有序，张弛有度，老爷子这一招才是用人与做事的大智慧。”

    见云卿低头品味话间意思，便又揉着她的头发笑说：“其实你掌家何尝不是如此呢？所谓打一巴掌给一颗甜枣吃，其实你只要骗他们相信，你原就该每天一巴掌打上去，那么你只要哪天不打，他们就足够对你感恩戴德，连甜枣都省了。你如今正是要节俭开支，削减用度，不妨偷老爷子这一招，试试就知它高明之处。”

    云卿这几日连翻思索削减用度一时，听闻此言如当头棒喝，醍醐灌顶，瞬间深思清明，当即一拍桌子兴奋道：“我明白了！你的意思是，倘若我先令她们相信，我原该削减她们一半例银，她们恐恨不得喝我血、啖我肉，但到最后我却只削减了三成，她们虽也心疼，却反而还会庆幸、会谢我手下留情呢！”

    慕垂凉连连点头，顺便指点道：“还有一点。老爷子一直试图令所有人相信，他此生于我有大恩，我该拿命相报。你何不学着些，让慕家上下都知道你所作所为都是老爷子的意思，你也不过是个受尽为难、不得不听令行事的。如此日后你必能容易些。”

    云卿当即了悟，兴奋地握住他手连连点头说：“是了是了，是该如此的！我已盘算好新的例银发放规矩，却一直不知该如何漂漂亮亮地开个好头，叫人既听我的、服我的，还不怨恨我。如你这样，岂不事半功倍了？”

    慕垂凉见云卿开心，也跟着笑了，反握住她的手说：“如今你该知道了，咱们是夫妻，该是一条心的。你有什么难处该跟我说，我纵不能如今日这般指点你，也会站在你前头帮你顶着。”

    他言语平淡，偏偏眼睛里透着款款深情，云卿左右一看无人，便猫了腰迅速偷亲了他脸颊然后立即跳起来一边说“知道了”一边往内间躲。慕垂凉让她一番孩气逗得连日来心中阴郁一扫而光，边笑边拿了扇子，冲里头喊说：“晚上等我一起吃饭。”说罢摇起折扇出门去了。

    慕垂凉走后，云卿自去给阮氏请安。阮氏见她脸颊绯红，不时哼唱小曲儿，心中猜出个七八分，却故意开口叹说：“如今也算是我对不住你了，我自诩与你情同母女，可阿凉他一连两次欺负你，新婚不足百日就连连与你争吵，我这作母亲的却不能好生管教他，是我的不是。”

    云卿忙说：“太太哪里的话？这些不过我们有些子误会，哪里能怨你了？况且，先前我不知阿凉对那孩子的看法，所以犯了他的忌也未可知，如今太太既然都告诉我了，日后我不提也就是了，算不得什么大事。”

    阮氏便笑：“你这般懂事，如此甚好。”

    二人正说着，却见阮氏丫鬟泥融匆匆进来，因见云卿在此，竟有些不便开口似的。云卿便起身道：“恰好想去找绣珠和垂缃商量些事呢，就不打扰太太了。”

    阮氏与她熟络，也不客套去留，倒是云卿已走到门口，身后泥融却突然问：“大丨奶奶要去找凇二奶奶？”

    云卿以为听错，讶然回头，见阮氏也奇怪地看着泥融，直觉有事，便点头坦白说：“是。”

    “为了削减用度的事？”

    云卿惊得上前直问：“你如何知道的？”

    泥融蹙眉看向阮氏说：“竟是真的！我今儿出门遇到凇二爷房里的玉染了，玉染说，昨儿凇二奶奶亲口说的，说大丨奶奶、凇二奶奶、三姑娘三人一起商议，说要节俭开支，削减用度，还要裁人呢！”

    云卿一时惊慌，心说怎可能呢？昨儿特特交代过不能乱说，怕乱了人心，孔绣珠也素不是个嘴巴没边儿的，怎可能才出了她的门就把消息散播出去了？

    因又问说：“那玉染平日里言行如何？她可确定是凇二奶奶说的？”

    泥融便道：“凇二爷未娶妻时，玉染就是他房里一等大丫鬟，是个实诚的，不会在外编排人呢！玉染说就是凇二奶奶亲口说的，因她比咱们略大些，生怕到时留她不住，随便给她陪了小子，所以才来问我究竟怎么回事，我又如何知道呢？我一路走来，听外头传得越发厉害了，还说房里一等丫鬟留用，二等丫鬟减半，三等丫鬟悉数减尽，余下遣散的遣散，配小子的配小子，生死不顾了。如今满园子下人们人心惶惶，个个都在论说此事呢！”

    云卿惊怒交加，气得发抖。真是怕什么来什么，她如今是新官上任，又是后来晚辈，底下人多有不服的，如今这消息一散，日后事情哪里还能好做？

    阮氏也知厉害，关切问说：“你先别心急，为今之计，不如快刀斩乱麻，直请老太太、二太太等人，先将你们削减用度的法子呈秉上了，再召各房管事的明说。有我帮着你呢，不用怕。”

    云卿也知不是心慌急躁的时候，越是如此，越不能慌了阵脚，便故作轻松安慰阮氏说：“太太别担心，我自能应付。如今事情未明，绣珠又是协助掌家的，我须得先找她问问清楚方能计划下一步。”

    阮氏便不多言，这就送她出门去了。云卿直往孔绣珠房里去，一路上只见丫鬟们路遇她唯恐避之不及，甚至在她身后指指点点，更遑论上前行礼了。云卿一路急，一路气，一路怨自己大意，终于到了孔绣珠房里，却才跨过门槛便见孔绣珠“噗通”跪倒在地，梨花带雨痛哭道：“大嫂，都是我错了！”旁边垂手立着垂缃，却只是看着她，摇头无奈一叹。

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