三天后，王广郁接到前方消息，匆匆骑马，带着一行侍卫，离开大军，前往猫牛城。

    其实王巨对各个地区的政策还有所不同的，分为三部分，一部分就是西夏，一部分就是西夏的河西走廊，一部分就是湟州吐蕃。

    西夏无所谓了，反正这么多年打过来打过去，你杀我，我杀你，梁子早就结大了，未来安抚也是必须的，但主要是偏向震慑，手段以强硬为主。但不管宋军怎么做，也是西夏人自找的。

    河西走廊得看各部的动态如何，随着王文郁轻易拿下凉州，虽没有占据凉州，相信河西走廊各部也会清醒，如果他们会陆续派使秘密前来联络，那么就尽量以安抚为主，如果反之，与其他地区的西夏人一样的对待，不要小看了西夏的洗脑作用，毕竟西夏占领这一地区多年了，老一辈基本全部过世，现在活着的人，对宋朝有多少认同，王巨也怀疑之。

    当然了，这一部分的百姓对宋朝，不会象灵夏那边对宋朝那么仇视。

    还有湟州吐蕃，大家结的梁子并不多。

    如果不是阿里骨与西夏联手，王巨甚至都找不到理由对湟州用兵。

    所以这一部分是以安抚为主，震慑为辅，但也要震慑的，所以王巨在青丹谷用了暴戾的手段，然而这个杀却是为了不杀。

    反抗少了，大家没有拼得你死我活，仇恨反而减少了。至于青丹谷部结下的梁子，于是王巨强行将余下的百姓，妇孺老幼一起打散到各部，从此青丹谷部消失，那来的梁子。

    也就是青丹谷部成了这只鸡，但不能真对所有猴子下手，那样仇恨越来越深，以后反而不易治理。

    不过王广郁来到猫牛城，他看了看后大半天也无言。

    姚雄与苗履带着一万五急行军。扑向了猫牛城，之所以选择他们二人，也是王巨有意提前的安排，两人能打。而且两人在南方平叛，多少积累了与蕃族蛮族打交道的经验。

    但王巨一个多月前，只能下达这个大约的命令了，具体的发挥与细节，王巨也无法估计的。

    两人带着军马花了一天半时间来到猫牛城前。这个速度快得都超过了王文郁的估计，然而梁乙逋早就飞警示了阿里骨，这时主力军队已经陷在了平西堡。恩，阿里骨现在就这点兵马？其实真的不错了，如果不是梁乙逋派了五万夏军前来支援，阿里骨也许集结不了三万兵马。正是这五万夏军到达，阿里骨声势略振，这才集结了近四万兵马，不过还要分一部分兵力于渴驴岭，以及胜铎谷、溪兰宗堡等重要所在。

    其实这也是阿里骨兵力的极限。虽没有达到人人皆兵的地步，与西夏一样，同样接近了六成丁壮先后进入战场。

    他无奈之下，派出斥候打探，几天后斥候前来禀报，说是宋军正在强攻古龙骨城。

    古龙骨城阿里骨是知道的，不过他没有抱着侥幸心理，万一宋军不用多久就将这个雄关拿下呢？

    于是阿里骨下令从后方陆续征调各个丁壮，入驻猫牛城，而且猫牛城地势同样险恶。李元昊之时，让大将苏奴儿率领两万五兵马进攻猫牛城，结果夏军在此城下大败，苏奴儿被生擒。随后李元昊带着十万大军前来进攻。经过一个多月苦战，仍没有攻克猫牛城，于是李元昊假装派使进城与吐蕃议和，暗中又选派了一支敢死队跟随使者进入城中，到达城门之时，敢死队突然发难。使得城门不能及时关上，李元昊立即挥军入城，随后下令屠城。

    这已经过去了五十多年，猫牛城早就恢复了元气。

    因此只要有兵士进入，不求将这支宋军击败，最少能守住猫牛城。

    所以姚苗二人速度快得超过了阿里骨意料，可是城中已经入驻了近两多名吐蕃士兵，在都罗结安排下，已经准备防御了。实际侥幸二人来得快，否则再迟上几天，入驻的吐蕃士兵会更多，还有两多名援兵正在半路上呢。而且到了那时，城中布防也基本准备得差不多了。

    姚雄与苗履心中有数，来到城下，立即粗暴地发起强攻。

    没有攻城梯，那只好一边派人于城外利用神臂弓的射程放箭掩护，一边强行派部下举着盾牌，冒着城头上的箭雨与石弹擂木，将抓钩扔上城头，向城头攀援。

    但这种粗暴的攻城方式，无疑会带来许多牺牲。

    整整血战了三天半，同时又不断地将来援的各路兵马击溃，最后城中守兵越来越少，终于攻进城中。

    可是这三天半时间，一万五名轻骑兵，能走动的不过一半之数，就这一半之数，一半人还带着伤，就连三军主将苗履都挨了两箭，中了一刀，躺在病床上。

    可以说，自从王巨进入河湟以来，数场战役下来，都不及这一场战役伤亡之惨重。

    王文郁心中又是庆幸又是痛惜，庆幸的是姚苗二将兵进神速，否则拖一拖，等到五蕃兵全部入驻猫牛城，即便这一万五名官兵全军牺牲了，也未必能将猫牛城拿下。

    痛惜的是这些伤亡的宋军，可以说全部是宋军最精锐鑫的兵士，无一不是以一当十的勇士，但超过一半人就折在这座城池下了。

    但也是无奈之举，当初王巨将种谊等几个主将召集商议时，面对着这个猫牛城，王巨也是迟疑了大半天。西夏与吐蕃不善攻城，宋军也不想攻城，所以这两年宋军也在想办法绕过这些攻坚战。

    比如去年攻打银州，先是将这一带的兵力调出来，随后张守约将归路切断，虽然银州也是一座雄城，但兵力少，无论再厉害的雄城，得要士兵去坚守，就象去年灵州一样，只有几百名守卫的士兵，无论灵州城再高大坚固，也守不住了。所以迅速被宋军拿下。

    但今年大不如昔，攻打银州的宋朝兵力更多，准备更充分，两路宋军拿下银州。产生的伤亡数量比去年多得多。

    同样的例子就是巴金堡，其实从正面王巨也有办法攻克的，不过为了减少牺牲，刻意拖到阿里骨兵伐温溪心时，宋军才兵伐渴驴岭。从后背向巴金城发起进攻。

    然而无论王巨如何思考，还是绕不开这个猫牛城，因此只好草草下了一个大约的命令后，让王文郁、林广与姚苗二人自己儿到时候发挥了。

    苗履一怒之下，也要学习李元昊，要屠城，姚雄到这两个字，尽管他心中也憋着怒气，而且攻城之时，猫牛城中就有许多百姓自发地走上城头参战。然而这两个字太可怕了，虽然默视了苗履下令，拘捕城中所有百姓，甚至动用了军队，将城外十几个村寨的百姓全部拘拿，然后押到城中关押，准备尽屠之，但姚雄还是立即禀报了王文郁。

    王文郁到后大惊失色，这是屠城，与王巨在青丹谷的做法是两种性质的。王巨杀的是丁壮，嗯，在吐蕃丁壮就是战士，这些战士想抗拒宋军了。宋军将他们杀掉，也不会引来太大抗议了，但只是杀丁壮，不是杀掉所有人。

    然而面对着这种伤亡，王文郁同样也迟疑了半晌，最后才说道：“参战的百姓一起杀掉吧。余下的妇孺老幼，暂且关押，以后遣送到河州那边打散了，苗履，我知道你心中愤恨，然而不能破坏太保的大计，更不能破坏朝廷的大计。”

    王文郁好不容易才将苗履安抚住，随后大军徐徐赶到，王文郁留下李宪驻守猫牛城，随后带着三军径发青唐城。

    青唐城离猫牛城比宗哥城更近，可是青唐城在湟水之南，中间隔着一道湟水，道路更险峻，然而王文郁选择青唐城的原因，那就是现在阿里骨将大部分战士集结于平西堡一线，后方大多数地区兵力空虚，虽有湟水之隔，也不能妨碍宋军渡过湟水，兵进青唐城了。而且从猫牛城到青唐城不足一百里路，无论山路有多险峻，两天之内，大军也可以到达青唐城下。但阿里骨从平西堡将兵力往回调，两天之内能到达宗哥城，却到达不了青唐城。

    青唐城拿下了，阿里骨还在平西堡做什么？战局整个儿扭转过来。

    宋军又是以很快的速度南下……

    …………

    “韩卿，前线今天有何奏报？”赵顼问。

    前线开始反转，但后方暂时还没有接到消息，大家很担心。特别王巨为了避嫌……

    朝廷给他授职是陕西六路安抚经略招讨使，但除了这个职务外，同时还授予他有权掌控陕西六路军政财事务。实际上等于暂时将整个陕西六路交给王巨了。

    但不这样，王巨如何在两三年内，将吐蕃与西夏两个国家解决？

    为什么以前他搞出那么多事，同样也就是为了眼下手中的权利！

    不仅如此，实际连河东路那边的军队，也从着王巨的调动，全国所有政策，财力同样在向西北倾斜。

    避嫌是必须的，不过有一门好处，王巨每战之前，都经过精心的谋划。

    就象去年他人还未来西北，西北大约用兵方案已经制订出来，利用温溪心打开东湟州的缺口。而且以防万一，假如温溪心在阿里骨说服下，倒向了阿里骨，与阿里骨来一个假戏真做，几万宋军就跳进大海了。

    故此先行出击西夏的卓啰军司，攻陷盖朱城，将湟州的后方危胁化解掉，那么进后方无忧，万一不对，也可以及时退回来。那样，王巨就要拿出第二套方案了，还是先行进攻廓州。但这套方案没有第一套方案有利，当然，这也是害怕意外的。结果基本顺着王巨设想的方向发展，大不了就是王巨没有料到古邈川周边三族皆被阿里骨拉拢。

    陇拶族出兵相助阿里骨，这是王巨预料中的，他们夹在湟中与宗哥城之间，不投靠阿里骨，那是想找死的节奏。

    但王巨没想到勺家族与拶族也倒向了阿里骨，更没有想到温氏没落得如此厉害，在温溪心父母温讷支程成手中时，还掌管着二十八个大族，拥有雄兵六万四人（也就是六万四名丁壮），所以渴驴岭一战。没有给予阿里骨痛击。

    不过总体目标实现了，也将湟州各部，特别是温氏的力量进一步削弱。

    拿下了东湟州后，王巨停止用兵。然后根据各方面的消息，制订了先取廓州的策略。

    从渴驴岭到宗哥城，或者西上青唐城，这段道路太险恶了，有许多地方是一夫当关。万夫莫开的恶劣地形。

    宋军西上，牺牲会很重，打仗总得要死人的，可后面还有西夏，西夏过后，说不定还有辽国，不能因为取吐蕃而牺牲太多的将士，财力也不准许。

    并且一旦阿里骨据险而守，形成僵持局面，慢慢地声势就振了过来。倒向他的各部就会渐渐增加，甚至连廓州那边也会倒向阿里骨，这一战就不大好打了。

    不过到了去年年底，王回返回京城述职时，眼下的大约作战方案基本已经有了构思。

    作战方案是作战方案，但都在变化着的，特别这场战役，从银州到湟州，整个西北连陲都成了若大的战场，因此这个作战方案是在不断地变化着的。比如兵进廓州前，万一阿里骨支援廓州呢？那又是另外一种打法了。

    不过阿里骨困窘到了极点，无兵可用，那会支援？但阿里骨仍盘于青唐城宗哥城。还是不大好打。直到王巨出兵前夕，才有了一个准确的作战计划。

    为了避嫌，王巨也用密报形式，禀报给了朝廷。虽然我总掌陕西六路所有官兵，可是每一次军事行动，都提前向朝廷通报的。这样陕西六路的兵力分布，大军行动，朝掌基本了如指掌，也就减少了一些人的猜疑之心。

    但为了保密，只有赵顼与几个宰相知道，并且赵顼严令，不得泄露给任何人，包括自己的父子妻子门客。

    这个计划其实就是鱼铒战术，用平西堡为铒，但为了增加这个铒的份量，王巨也去了平西堡。

    而且过去了这么多天，大伙都很担心。

    不仅为王巨担心，也为前线担心。

    王巨说是鱼铒战术，但这个鱼铒真让阿里骨与仁多保忠咬下去，王巨一世英名也就毁于一旦了，并且整个伐夏伐蕃也正式宣布失败！

    当然，若是成功了，则会以很小的代价拿下阿里骨，还外带着仁多保忠这几万夏兵。

    韩缜答道：“陛下，积石军的兵力已经接近通津堡，如没有意外，现在估计快到达了达南城，种谊也带着部分兵力逼迫临松堡，这两路兵马基本能在三天内抵达平西堡。”

    “朕问的是王文郁的大军！”赵顼打断了韩缜的话，这两支军队，早就安排好了，实际他们还能以更快速度到达平西堡，之所以没有到达，是有意给王文郁时间，否则几万宋军陆续到达，阿里骨又拿不下平西堡，后方王文郁的宋军又来袭击，阿里骨必然只能会撤兵，一旦阿里骨撤兵，王文郁如何能拿下猫牛城！最最关健的一步安排全白废了。

    关于这一条，王巨已经在一个多月前的奏章上写过，何须再说！

    甚至银州那边暂时都不是太重要，重要的就是王文郁这支宋军，以及猫牛城。

    “陛下，王文郁已经派姚雄与苗履前去攻打猫牛城，但暂时还没有消息传来。”

    君臣正说着话，外面小黄门匆匆进来，说道：“枢密送来捷报，我军已经拿下猫牛城。”

    “捷报送上，”赵顼欣喜地说。

    王巨都在奏报里写得那么清楚了，赵顼对军事再不懂，也知道拿下猫牛城的意义。

    奏报是姚雄写的，武将嘛，几乎是大白话了（且看王厚的奏报：臣近得弟端，近往湟州措置招纳，称宗哥城首领结毡将文字遣亲弟结菊来归顺，候大军到，开城门迎降，及乞心白旗。又廓州蕃僧欲候大军到献酒……几乎与白话文差不多了，它还是经过加工的），王文郁为了让朝廷尽快得到消息，也没有让幕僚加工，便直接用快骑送向京城。

    赵顼迅速将奏报看完，说了一句：“王卿无忧矣。”

    猫牛城失守，阿里骨整个后方畅开大门，王文郁要怎么捅就怎么捅，阿里骨必然只好回军了。实际就是撤军回去，也会迅速迎来灭亡的命运。最少王巨能够平安了。

    但赵顼想错了。

    阿里骨早就得到猫牛城失守的消息。他讶然许久，道：“这么快？”

    可这时王光祖与郭景修也开始分兵，王光祖亲自率领着一万兵马顺着乳酪河北上，与胜铎谷的吐蕃大军隔河相望。苏南党征的主力军队又被郭景修拖在了渴驴岭。

    阿里骨逼得没有办法。还要瞒着仁多保忠，于是以调运粮草的名义，分出五兵马撤向后方，但这时阿里骨发生了一个致命的判断错误，他以为王文郁会用兵宗哥城。

    事实原来计划中。王巨是让王文郁出兵宗哥城的，但王巨也补充了一句，如果阿里骨后方兵力确实很空虚，也可以用兵青唐城。于是王文郁选择了青唐城……等到阿里骨接到王文郁军马出动方向时，他所调向后方的兵力已经渡过湟水，并且要命的还有一天多时间差，也就是阿里骨让三军转向时，宋军早就到了青唐城下，说不定已拿下青唐城。

    看着五兵马远去，阿里骨忽然做了一个疯狂的举动。下令余下三军加强攻城力度，畏敌者斩！

    其实就是说给仁多保忠的，实际阿里骨真误会了仁多保忠，按照梁乙逋的命令，这一战仁多保忠带着三军兵马是捞便宜为主，作战为辅，但仁多保忠想报父仇，从开始，就暗中主动配合着阿里骨。

    当然，打到最后。拖了那么久还没有拿下平西堡，远方又传来消息，说是溪巴温已经被宋军生擒活捉，这时不配合不行了。

    可关健仁多保忠所带来的五万将士表现很不给力。

    但阿里骨此举也不是算是疯狂。如果在这几天内，将平西堡攻克，一切还能来不及。

    可只要他撤兵后方，也不用撤军后方，只要军中知道猫牛城失守的消息，仁多保忠必然带着夏军立即逃亡。而自己的部下，多半同样人心离散，甚至自己儿就散了，等待他的是什么命运？

    因此前面猫牛城失守，后面平西堡攻防战变得更加惨烈。

    …………

    少年时王巨曾随二叔狩猎，然后随全二长子学拳术，这是为了健身的。不过因此青年时代，王巨在大顺城战场上，能勉强算是一个合格的都头了，指武艺能与一般都头相仿佛。

    但到了庆州战役后，他渐渐位高权重，不可能亲自冲锋陷阵了。

    因此箭术越来越差，明明城下敌人密密麻麻的，他连射了七箭，才射中一名敌人。

    王巨有些羞愧地放下弓箭，在垛墙后喘了一口粗气，但是周围宋军将士一起欢呼起来。

    惨烈的平西堡攻防战整整进行了三十三天，此举虽然冒险，但王巨也不是没有一点准备。

    首先就是这个堡的面积，不能太小了，毕竟在安顿几兵马，还要扼守着这个山口，但也不能太大。

    其实大城大寨有大城大寨的优点，也有它们的缺点，小堡小寨有它们的缺点，但也有它们的优点。大城大寨可以进驻更多兵力，储藏更多物资，敌人想团团围困十分困难，而且就是在城寨里，也能打出多种战术，不过缺点就是必须要派驻许多兵力，才能发挥它的作用。

    小堡小寨缺点太多了，但优点就是如果坚固，不缺乏粮食水源，它只要少许兵力，就可以坚守住。

    所以王巨才修了一个中型堡砦，而且时间上也来不及修建大堡砦了。

    还有王巨又带来大量火炮，逼得两国联军驻营于几里开外，这样等于延长了敌人每次进攻的时间，降低了敌人攻城的效率。

    堡中又准备了大量的木材，就是防备城墙被多处撞倒的。

    至于武器粮食药材的什么更不用说了。

    并且战前，王巨召集三军，说明了此战的残酷性，但又说了一件事，如果牺牲或伤残者，愿意将家人托付给彼岸，王巨会让彼岸安排其家人一个好差事，同时还会发放大量补贴，不愿意去彼岸者，除朝廷赏赐抚恤之外。还会劝说彼岸商贾每人对其家属补放一百贯额外抚恤。

    再加上王巨身临前线，所以三军奋勇，一直坚持到现在。

    然而最大的缺点则是城墙新近修建，坚固度不足。但这个缺点也是王巨有意亮出来的。否则阿里骨也不会入彀了。

    但此战的残酷仍超出王巨的想像，正面的堡墙被两国联军催毁了三分之一，现在几乎一半战事就发生在栅栏前后，这无疑让宋军渐渐失去了城墙优势，伤亡变得越来越重。

    又有一部分敌军越过崎岖的山间小道。到了平西堡南方，这又进一步分散了宋军本来越来越可怜的兵力。

    僵持了这么久，终于有五个部族投奔阿里骨，配合阿里骨从南方向平西堡发起进攻。但好在这五个部族皆不是什么大部族，用种朴的话来说，这五个部族就是五个傻瓜蛋，十几倍的兵力，这么多天连一个平西堡都拿不下，后方大部队宋军杀过来，阿里骨能还敌吗？

    打到现在。六七官兵整整牺牲了三多名官兵，余下的三官兵，还有一半带着轻重不等的伤势，包括刘舜臣也被西夏人乱箭射中，倒在床上，一时半会起不来了。

    所以逼得王巨带着侍卫也亲自上了战场，但他身边的十几名侍卫，同样牺牲了一小半。

    王巨喘了几大口粗气，活动活动胳膊，又继续小心地探出头。向敌人放箭。每当他射毙一名敌人，宋军就发出巨大的欢呼声。可能一名将领发现这边不对，立即指挥三军杀向这边的城墙，看到城下的敌人越聚越多。王巨挥舞了一下手，大伙会意，一个个点燃的猛火油坛子狠狠砸了下去。城墙下面几百名敌兵有近半人中了标，被烧得死去活来。

    这种惨状使正在猛攻平西堡的所有敌人，一下停了下来。

    阿里骨看看天色已晚，只好下令三军撤退。不过下令时。他脸色阴沉得可怕。

    王巨与种朴也安排人巡逻城墙，最巅峰时，阿里骨曾连续几天几夜轮番攻城，所以到了夜晚，也不可马虎大意的。随后王巨走下城头，看望刘舜臣与诸伤员。

    刘舜臣破口大骂道：“王文郁这个王八蛋怎么这么慢。”

    “没有这么快的，”王巨笑道。

    为何王文郁要先攻会州，而不是先取古龙骨城，这也是经过王巨深思熟虑后的布置，战前他不知道梁乙逋会派多少兵马来了，但多半只能从凉州与甘州抽调役兵过来。不过凉州与盖朱城，西夏还会留下一些兵力，特别是凉州。如果不将这一部扫荡，那么王文郁兵进祁连山时，这一部夏兵必随后尾随，骚扰不休，也会严重影响王文郁下面的行军。凉州拿下，王文郁南下也就清静了。所以这一行没有那么快。

    正说着话，王紫川从外面闯进来，说道：“太保，烟花，烟花！”

    王巨连忙跑到外面，登上高处，向南方眺望，南方几里外，七束烟花不停地在夜空中绽放着。

    这是约定好的暗号，七就是报喜的意思，意思是猫牛城拿下了。

    王巨欣喜地从高处走下来，对诸将士说道：“诸位，不用熬多久了，王知州已经拿下猫牛城。”

    几宋军立即欢呼雷动，阿里骨马上连大后方都丢了，还攻个鬼啊。

    吐蕃大营离平西堡有些远，也不到平西堡内宋军的欢呼声，不过阿里骨同样看到了南方的烟花。

    他的副将结辖罗说道：“赞普，看来宋朝是用这种方式通知平西堡城中的宋兵。”

    其实姚雄将消息送到王光祖手中，报信的斥候得绕一个大圈子，走许多崎岖的山道，再由王光祖派人继续绕一个大圈子，兜到平西堡的南面，早过去好几天了。

    此时王文郁早不在猫牛城，而是渡过湟水，已经抵达青唐城下，从昨天中午时分，就开始对青唐城发起了进攻。

    更致命的是阿里骨傍晚时又接到一个消息，苗授、种谊、禹藏花麻与刘仲武几路兵马，正在迅速向廓州逼近，顶多两三天就可抵达平西堡。

    现在除非一条，廓州各部族配合阿里骨，将道路封锁，与这几路宋军血战，并且青唐城还要保持不失守，才会给阿里骨继续赢来一段宝贵的时间。

    但这是不可能的，青唐城此时城虽大，可兵力空虚，守不住太久。甚至因为离得有些远，不是远，是道路太艰难，阿里骨都不知道今天下午青唐城还在不在他手中了。

    廓州各蕃部同样不可能，阿里骨终不是唃厮啰，一道金箭令下，诸族一呼百应，让这些部族配合他打探打控消息，甚至暗中偷偷摸摸地支援一些供给还可以，但想让他们封锁道路，正面与宋军作战，那是不可能的，不提后面宋军的报复，真打起来会死人的，会死很多很多的族人……

    如今平西堡中又得知了猫牛城消息，三军振奋，不要说几天，恐怕再给他十天时间，也未必将这个堡砦攻克。

    还有一个更重要的因素，打了这么多天，这么多兵马，得要吃，要喝，虽然青唐城周边地区，这么多年没有遭到大的危胁，比较富裕，不过各部族同样也开始吃不消了，仅凭这个供给，就渐渐耗不下去。

    “结辖罗，你说当怎么办？”阿里骨沮丧地说。

    “赞普，投降吧，虽然那个太保心狠手辣，但为了安抚各族，他还会善待赞普……否则这样打下去，双方伤亡越来越重，到时候他可能什么也不管了。”