宣德帝和其他几位大臣相谈甚欢，君臣和睦。

    高辰复在其中却是沉默寡言，显得很是格格不入。

    虽然他一向是个寡言少语之人，但像今日这般心事重重的时候却也不多。

    宣德帝注意到了这点，等遣散了其他臣子后，便单独留了高辰复说话。

    勤政殿内，宣德帝坐在御案后面，提笔练字。

    高辰复低首站在御桌前两步远的位置。

    “复儿。”宣德帝轻声说道：“你今日似乎有心事，脸上甚至不能掩盖住凝重的表情。可是有什么事情发生？”

    宣德帝身边只留了魏公公，再无旁人。

    魏公公可是宣德帝的心腹，连姜太后之事魏公公也清楚，可见宣德帝对他的信任达到了一种什么样的程度。

    高辰复沉默了下，心里天人交战。

    虽然他嘱咐邬八月，如果明焉的生辰和高辰凯的对得上，但仍旧要保守此事的秘密，不告诉别人。

    可宣德帝这般神通广大，他说不定已经知道高辰凯仍旧还活着的消息。

    这时候要是还瞒着宣德帝，无异于自找死路。

    但要是宣德帝不知道呢？

    等他得知辰凯还活着，宣德帝会怎么对辰凯？

    高辰复担心的便是这个。

    他想了想，轻轻抬头看了一眼宣德帝。

    帝王面沉如水，根本猜不到他的心思。

    “看来，你果真有事瞒着朕。”

    宣德帝是什么人？运筹帷幄之中，能忍生母偷人二十年，一边巩固自己的势力，一边扫除碍眼之人。雷厉风行毫不手软……

    他对别人的观察，简直入木三分。

    高辰复顿时跪了下去，道了一句：“臣死罪。”

    “你还未说到底是什么事，便扣上一个死罪。”宣德帝一笑：“就不怕朕真的把你给斩了？”

    高辰复心里微凉。

    宣德帝这话虽然是笑着说的，可任谁了不脊背发冷？

    姜太后之事就像是悬在脖子上的一柄大刀。

    高辰复从来不认为，这件事真的就能这般过去。

    他也一直在想后路该如何走。

    “说吧。”

    宣德帝凝声问道：“到底出了何事，让你连‘臣死罪’这三个字都出来了。”

    高辰复深吸一口气。缓缓地道：“臣最近得知……臣之早夭幼弟。原来还活于世间。”

    既然说了，高辰复便只能将前后经过娓娓道来。

    从淳于氏为保命将这消息刚出来开始，到今日他询问得了明焉的生辰。几乎可以确定明焉便是那个孩子。

    “臣今日心神不宁，便是因为此事。”

    高辰复低首道。

    他话音一落，勤政殿中便是悄无声息。

    也不知道过了多久，宣德帝方才搁下了手中的白狼毫。沉声说道：“你起来吧。”

    “臣……谢皇上。”

    高辰复慢慢起身，宣德帝看着他。道：“你确信，朕的御前侍卫，便是你亲弟？”

    高辰复摇头，道：“臣今日只是为了他的生辰。他的身份情况和生辰日子，的确和辰凯的情况合得上。至于他是否的确为臣亲弟……还有待进一步的证明。”

    宣德帝沉吟道：“怀疑明焉，只你一人？”

    “……臣妻也知此事。”

    高辰复低声禀道。

    宣德帝轻笑一声：“你们夫妻俩还真是。知道什么，彼此之间毫无秘密。”

    这话说得有些嘲讽。高辰复知道宣德帝是在影射姜太后之事。

    他当然不会傻得去接口。

    “行了。”宣德帝说道：“既然有这个怀疑，那便顺着这条线查下去就是。确认的事情，朕会让人去看着办，你等着结果吧。”

    高辰复一愣，宣德帝道：“怎么，不放心将此事交给朕去查？”

    高辰复赶紧道：“臣不敢。”

    “那不就得了？”宣德帝摆手道：“下去吧。”

    高辰复心下一哽。

    事关他的亲弟弟，他岂能就这般撒手不管？

    高辰复硬着头皮，跪下道：“皇上，臣斗胆多问一句。若是真能确定明焉便是臣早夭之幼弟高辰凯，不知皇上打算如何……如何处置辰凯？”

    “处置？”宣德帝哼了一声：“朕就是那般嗜杀之人不成？他若是你幼弟，那也是朕的外甥。朕重用他还来不及，又岂会处置他？”

    高辰复心下非但未松懈，反而更加绷紧了。

    “皇上，臣……不打算告知他此事。”

    “哦？”宣德帝扬眉道：“你是说，你不打算和他相认？”

    “回皇上，是。”

    “为何？”宣德帝奇怪地道：“你不想与他兄弟团圆？”

    “他……”高辰复低声道：“从前在漠北时，他称呼臣为小叔。他一向敬重他的父母双亲，若是知道他的身世……臣担心他无法接受。”

    “如果他真是你的弟弟，事实便是事实，又岂是欺瞒就能混过去的？纸终究包不住火。”

    宣德帝意味深长地道：“朕可以答应你，等查出来，确定他的确是朕的外甥，这个事情，由你告诉他。你若不告诉他，朕也不会令人瞒着他。”

    高辰复咬了咬唇：“皇上为什么一定要将此事告诉明焉？”

    “为什么？”

    宣德帝冷笑一声，又提起笔，漫不经心地在生宣上挥毫。

    “复儿，你怕是忘了，你父亲可还活得好好的。”

    高辰复心下一冷。

    “兰陵侯府里那个孩子不是他的骨肉，这个消息，你还没告诉他吧？不然他现在如何能还活得这般清闲自在？”

    宣德帝笑了一声：“要是明焉果真是你的弟弟，那岂不正好。告诉他他的生身父母到底是谁，你父亲恐怕会迫切希望他能够认祖归宗。可惜啊。明焉的性子，朕也是知道的。要他接受这样一个父亲，怎么可能。”

    高辰复暗暗捏了捏拳：“皇上……只打算报复兰陵侯爷吗？”

    宣德帝挑了挑眉：“明焉也是个做事的好苗子，朕没理由把他变成一个弃子。”

    高辰复顿时磕了个头。

    “臣……还有一事，要禀告皇上。”

    宣德帝有些意外：“还有何事？”

    “臣想了许久，觉得臣理应留在漠北，见证北秦和大夏长久和平共存。”

    高辰复伏在地上。声音铿锵有力。

    宣德帝面色顿时凝重了起来。

    他知道高辰复这个举动是什么意思。

    漠北那地方。高寒、荒凉。两国交界之地，也是最乱的地方。高辰复曾去那儿历练过几年，完全能够知道那里的苦寒。

    可是他现在却求着要去漠北。为的，自然是舍富贵而保平安。

    宣德帝轻轻停了手，沉声问道：“你一个人去？”

    “……皇上若是仁慈，还请允许臣。携妻带子，扎根于漠北。”

    “好一个‘扎根’！”

    宣德帝有些心安。却又没来由的有些恼怒。

    他面色微沉。

    在还没有说明焉之事前，高辰复对这条“后路”还是有几分疑虑的。

    他自然是不怕留在漠北那样的地方，但他的妻儿要在那儿度过十年二十年甚至更长的时间，他是不舍得的。

    燕京城多好。繁华、热闹，想要什么便能有什么。

    而漠北呢？大漠孤烟，长河落日。风景是壮观，却太贫寒。

    富贵人生谁不想有？他哪里舍得妻儿与他一道受苦？

    可高辰凯仍活在世。他不得不为自己弟弟谋一条后路。

    总要让皇上，对他放心才行。

    对他放了心，才能保证高辰凯的平安。

    高辰复不知道自己这个电光火石之间作出的决定到底对不对。

    他唯一可以肯定的是，自己的妻子，那个说会支持他的小女人，一定也会一如既往地认同他的选择。

    即便对她来说，这个选择，有些自私。

    “你是打算留在漠北不回来了？”

    宣德帝冷声问道。

    高辰复缓缓说道：“皇上需要臣做什么，臣义不容辞。”

    是死是活，的确只在宣德帝的一念之间。

    宣德帝捏了捏执笔的手，冷声说道：“你下去吧，朕会考虑一二。”

    “臣，多谢皇上！”

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    高辰复退出勤政殿后，宣德帝方才搁了笔。

    他道：“复儿是打定主意，想要远离燕京这个是非之地了。”

    殿中除了他只有魏公公一人，这话，自然也是和魏公公说的。

    魏公公轻轻颔首：“高将军也算是有失有得。”

    “懂得为自己谋后路，也懂得为他人谋后路……有些可惜了。”

    宣德帝轻叹了一声，看向魏公公道：“复儿对那邬氏，看来的确是动了真感情。把这二人凑在一起，也不知道朕当初做的选择，是对还是不对。”

    魏公公轻声道：“皇上自然是对的。”

    “也是。”

    宣德帝哼笑一声：“朕乃九五之尊，又哪会有不对之说？至少在朕仍活于世时，没人敢说朕一句不是。”

    魏公公轻轻低了头。

    宣德帝沉吟半晌，方才吩咐道：“让人去彻查明焉的身世，尤其是他年幼时身边的人，看看还有没有人知道，他是否是被人保养的孩子。”

    魏公公应了一声。

    宣德帝又沉默了会儿，忽然说道：“朕去悫妃那儿坐坐。”

    魏公公愣了愣，道：“皇上，您昨个儿同皇后娘娘说，今儿午晌要去陪皇后娘娘用膳……”

    “朕知道。”宣德帝道：“朕去悫妃那儿坐坐，然后摆驾坤宁宫。”

    魏公公忙低首道了句是。

    但他心里却在嘀咕。

    皇上说去悫妃娘娘那儿，为的是悫妃娘娘，还是五皇子？