离开肯尼迪机场，一行人并没有返回曼哈顿，而是一起赶往紧邻纽约的康涅狄格州格林尼治市。

    位于曼哈顿东北三十公里处的格林尼治市与曼哈顿中城的格林尼治村并没有关系，如果一定要计较，只能归咎于西方人匮乏的起名天赋。

    相比艺术家聚集的格林尼治村，格林尼治市是与曼哈顿上东区、长岛东汉普顿等区域齐名的富人区。而且，很多富豪往往在上东区和周边的格林尼治、东汉普顿都有物业，通常工作日在上东区居住，休息日则返回郊区大宅。

    珍妮特私下里一直都在不停帮西蒙购置物业。前些日子在纽约居住期间，就再次买下了一处位于格林尼治的庄园。

    不仅如此，珍妮特还在继续物色美国东西海岸诸如拉斯维加斯、芝加哥、波士顿、华盛顿、迈阿密等城市的房产，西蒙现在的身家，已经足够支持他当初房产遍及世界各地的设想。

    索菲亚·费西来美国之前已经在格林尼治购置了一处物业，打算让孩子们在那边上学。作为富人区，格林尼治无疑有着东海岸最优质的教育资源。

    恰好，西蒙今晚应邀将要参加的派对，同样在格林尼治附近赫斯特家族的大宅内。

    车子在东海岸发达的高速公路网络穿梭不到一个小时就进入格林尼治区域。索菲亚为孩子们购置的房产在格林尼治市中心附近，西蒙的庄园则在北部郊区，约好了明天中午女高管家的午餐邀请，大家就各自分开。

    西蒙一行人离开格林尼治市中心，沿着林间柏油路向北行驶五公里左右就来到郊外的一处庄园。

    庄园外围是一段象征性的石头矮墙，不过地势明显高过旁边的柏油路，行人车辆很难直接向内窥探。

    矮墙内，茂密的灌木丛和高大的乔木更进一步将庄园内部场景完全掩映起来，这些植被都没有经过打理，与西蒙上次去东汉普顿参加史蒂夫·罗斯家派对时看到的完全不同，东汉普顿区域的豪宅都有着修剪整齐的灌木篱笆，格林尼治这边，一路上的各处植被都保持天然状态。

    西蒙骨子里一直更倾向于一种秩序感，却没有改变这边庄园格局的意思。

    保持自然状态，其实也是一种秩序。

    庄园占地超过30英亩，相当于12公顷，整体呈不规则的四边形，南北长度接近500米，东西边界之间长短不一，北部边界最窄处不到100米，靠着一处湖泊，南部边界紧挨一条东西向的柏油路，长度超过400米。

    西蒙一行人的座驾从西侧入口进入庄园，庄园内部大部分区域都是高矮不一的植被，沿着弯曲的柏油甬道向内行驶大概两百米，一栋蓝顶白墙的欧式别墅就出现在眼前，主别墅东侧相隔七八米的地方还有一栋附楼，显然是佣人仆从的居所。

    三辆轿车在主别墅前停下，一队穿着统一黑色小西装的女郎就迎了上来。

    珍妮特紧跟着西蒙下车，挽起男人手臂笑盈盈地示意走上前的七位女郎，道：“这就是以后我们在北美这边房产的管家团队了，我亲自挑的哦，漂亮吧？欧洲那边还是索菲亚亲自负责。”

    西蒙点头，望着来到身前的七位身材高挑肌肤白皙的女郎，下意识道：“似乎太年轻了一些。”

    珍妮特不满地在西蒙手臂上抓了下：“就这样，不满意的话你自己去挑，我可不管。”

    两人低声说着小话，走在最前的一位脸庞精致气质略有些清冷的短发女郎已经朝西蒙伸出手，道：“你好，维斯特洛先生，我是爱丽丝·弗格森。”

    西蒙和女郎握了下手，道：“很高兴认识你，爱丽丝。”

    打过招呼，爱丽丝·弗格森微微侧身，主动帮西蒙介绍她身后另外六个表情明显跃跃欲试的靓丽女郎，道：“维斯特洛先生，她们是米拉、艾米莉亚、娜奥米、多丽丝、伊莎贝尔、佐伊。”

    飞快地一一介绍一遍，这位新任女管家就重新转过身体正对西蒙，道：“维斯特洛先生，我带你参观一下这栋别墅吧。”

    西蒙饶有兴致地看另外几个连名字都没被介绍全的女孩被爱丽丝·弗格森挡在身后，明显敢怒不敢言的模样，笑着点头，道：“好啊。”

    珍妮特一直笑盈盈的模样，听爱丽丝·弗格森这么说，放开西蒙道：“你们先进去吧，我安排她们收拾行李。”

    西蒙也没有拒绝，率先向别墅走去。爱丽丝·弗格森亦步亦趋地跟在西蒙身边。

    两人走进别墅，西蒙打量着四周，这栋别墅的规模与西蒙在洛杉矶帕利塞德半山腰的那栋别墅规模相当，挑高的双层别墅比一些普通三层楼房还要高，别墅大厅只有一层空间，华丽的水晶吊灯直接挂在穹顶。

    别墅内部整体呈现纯白色的装修风格，家居装饰明显都已经换过，全部属于西蒙喜欢的简约风格。

    简单地左右左右打量几眼，西蒙就沿着西侧的旋转楼梯走向二楼。

    爱丽丝·弗格森依旧跟在西蒙身后，没有开口介绍的意思。

    来到二楼，西蒙微笑着站在走廊墙壁上珍妮特亲自画的一副画前，率先开口道：“你今年多大？”

    “27岁。”

    “哪所大学毕业的？”

    “普林斯顿。”

    西蒙收回目光，继续向走廊一侧走去，语气里多了一些不满：“然后呢？”

    爱丽丝·弗格森终于多说了一些话，道：“我学的是经济学，两年前拿到博士学位。”

    “27岁就拿到经济学博士，很厉害。”

    爱丽丝·弗格森顿了下，纠正道：“25岁。”

    “以后别人问起来，就说是27岁。”

    “为什么？”

    “我说是27岁就要是27岁。”

    “……好。”

    西蒙推开一扇房门，眼前是一间卧室。看到通往露台的落地窗，就走了进去。

    来到露台，西蒙站在栏杆旁打量别墅前还在忙碌的众人，又问道：“你的博士论文题目是什么？”

    爱丽丝·弗格森道：“里根经济改革引发的美国对外贸易失衡。”

    “你对从政感兴趣？”

    “考虑过，但放弃了。”

    “为什么？”

    “女人在政界很难有所作为。”

    “不一定啊，或许用不了十年，联邦就会出现一位女总统呢。”

    “这种可能性接近于零。”

    “好吧，那你为什么会想来给我工作？”

    “薪酬足够高，未来还能获得更好的机会。”

    “嗯？”

    “维斯特洛公司旗下四家核心企业的掌舵人，全部都是女性。”

    西蒙笑问道：“哪四家，我投资了多少公司自己都快记不清了。”

    “丹妮莉丝、梅丽珊卓、伊格瑞特、瑟曦。”

    “好吧，那你说说，这四家公司哪一家的发展潜力最大？”

    爱丽丝·弗格森迟疑了下，道：“丹妮莉丝，或者伊格瑞特。”

    “我只让你说一家。”

    “伊格瑞特。”

    西蒙有些意外，转身背靠在栏杆上，重新打量了一番眼前的女郎，道：“既然这样，好好帮我做五年管家，你就去伊格瑞特吧。当然，前提是你还必须证明自己的能力，如果我觉得你比较适合去伊格瑞特做清洁工，那你就只能去扫地了。”

    爱丽丝·弗格森轻薄的双唇抿了抿，道：“我需要权限，了解伊格瑞特的权限。”

    “没问题，另外，既然你这么聪明，25岁就能拿到博士学位，那么这几年就在学习一下计算机技术吧。”

    爱丽丝·弗格森道：“我已经拥有普林斯顿大学计算机专业的硕士学位。”

    西蒙目光扫过女郎白皙的脖颈，道：“还有其他学位吗，一起说说？”

    “没有了。”

    “那就继续学吧，同样再拿一个博士，反正你只是帮我打理一下房产，空闲时间很多，”西蒙说完，没等女郎回应，又问道：“对了，你有男朋友吗？”

    “没有。”

    “真的？”

    “我有过几个女朋友。”

    “……”

    西蒙无语，怪不得总感觉有些奇怪。

    爱丽丝·弗格森见西蒙被噎住的模样，顿了下，才补充道：“不过，我并不拒绝异性。”

    西蒙点头，目光中故意添加了几分侵略性地打量眼前这只被活捉的蕾丝边，道：“我明白，这是暗示。”

    爱丽丝·弗格森摇头：“不，这是明示。”

    西蒙恶向胆边生：“去把卧室门反锁上，我现在就想要你。”

    爱丽丝·弗格森摇头：“现在不行，今天是我的危险期，这套卧室里也没有避孕工具。如果意外怀孕，我会向你索要这个孩子应有的一切权力。”

    西蒙很恶霸地坚持道：“放心，我知道很多不会让女人怀孕的亲热方式。”

    “我不接受另类的性行为方式。”

    西蒙握了握拳，骨节发出轻微的啪啪声：“我会让你接受的。”

    爱丽丝·弗格森目光依旧与西蒙对视，认真道：“我会咬你。”

    好吧，这太凶残了。

    西蒙注意到爱丽丝·弗格森说话间偶尔露出非常好看的洁白牙齿，却只感觉脊背一凉，败退道：“给你10秒钟时间，在我眼前消失。”

    爱丽丝·弗格森扭头望了眼房门方向，似乎在计算自己10秒钟能不能走出卧室，然后朝西蒙点了下头，转身踩着黑色小高跟哒哒哒地向外走去。离开卧室，轻轻带上房门，新任女管家站在门口缓缓呼了一口气，嘴角微微勾起，原本清冷的脸庞上露出一抹淡淡的笑意。

    楼梯口方向传来声响，爱丽丝·弗格森快速收拾起心情，主动走过去。

    两位女郎一人拎着一只皮箱走上楼，看到爱丽丝，停下脚步，目光中明显带着几分戒备。爱丽丝走到两女身前，目光淡淡地打量她们一眼，道：“艾莉森·诺瑞斯，贝琪·霍普，你们以后也归我管。”

    艾莉森反驳道：“我们只跟在老板身边，不会听你的。”

    爱丽丝道：“夫人已经答应了，你们如果不满意，可以去和夫人谈。”

    艾莉森还想说什么，贝琪拉了她一下，然后道：“夫人让我们把这两只箱子搬进主卧。”

    爱丽丝点头，向走廊另一边走去，道：“跟我来吧。”

    赫斯特家的派对开始时间是晚上七点，西蒙一行人赶到格林尼治，时间已经过了下午五点钟。一番忙碌地安顿好，西蒙和珍妮特就开始为晚上的派对做准备。

    “美西战争你肯定知道吧，虽然那都快要是一个世纪以前的事情，不过，经过这几乎一百年的积累，赫斯特家族的潜在影响力其实更加强大。”赶去赫斯特大宅的车上，珍妮特和西蒙聊着这件事：“说起来，默多克的新闻集团与赫斯特集团类似，六十年代，默多克想要进军英国，当时澳洲还有着非常严格的资本管制，不能随意将大笔资金转向海外，你知道他是怎么做的吗？”

    “怎么做的？”

    “当时恰好是大选年吧，默多克发动了整个新闻集团的实力，一举将原本并不是太被公众看好的一位候选人推上了总理宝座。那位总理当选后，很快就特批了新闻集团的投资计划。不过，新闻集团的实力与赫斯特集团相差还是很远的。”

    西蒙没想到默多克家族六十年代在澳洲就已经如此强大。

    不过，西蒙又想起一件事，问道：“既然这样，默多克当初为什么没能阻止限制媒体法案的出台，只能被迫卖掉第七电视网？”

    约翰斯顿家正在从qintex集团接手的澳洲第七电视网，最初是默多克家族的。

    珍妮特道：“默多克锋芒太盛了，自然会有倒霉的时候。七十年代，恰好一位备受新闻集团抨击的总理上台，然后他就倒霉了。”

    西蒙不由想起记忆中的窃听丑闻，那件事归根结底也是因为新闻集团太强势，结果引起了英国政界的集体反弹。

    这么想着，西蒙又问道：“对了，澳洲废除遗产税的事情，新闻集团应该也参与了吧？”

    “当时我祖父负责联络，默多克家族，费尔法克斯家族，还有派克家族，都有参与。”珍妮特似乎不愿意多说这件事，很快转了话题，道：“另外，很巧的是，赫斯特家族恰好一直都是民主党的支持者，这一点也有利于我们双方拉近关系。”

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