幺妹忘了挣扎，偏头看向去而复返的封石榴，隐约察觉出不妥。

    鸳鸯脆生生回答：“娘子，幺妹和彩春潜进西厢偷身契。”手上力道加重，紧紧捏住幺妹胳臂，问池昊，“池郎君，你妹妹偷盗，我抓她不应该吗？”

    池昊脸上青一阵白一阵，舔舔嘴唇，想为幺妹说几句好话，可话到唇边，又咽了回去。

    捉贼拿赃，都被人抓正着了，还有什么可说的呢？

    封石榴冷哼一声，白了池昊一眼，吩咐鸳鸯，“把她带到小厅去。”

    池昊不言语，幺妹急的不行，冲他大喊：“哥哥！救我啊！你好歹是她的救命恩人呐！”要是真送她去见官怎么办呐？！

    “你闭嘴！”池昊怒斥道：“就是有天大的恩情，也不能偷东西！”抬眼对封石榴说：“幺妹但凭谢小娘子处置，某绝无半点怨言！”

    池昊不糊涂。

    封石榴连日来对幺妹的不满，因池昊这句话减轻许多。

    池昊对幺妹又怒又怨，更多的还是怪责自己没能好好管束妹妹。不知怎的，想起了早逝的母亲，忍不住哭了，未免被人笑话，池昊背过身去偷偷拭泪。

    若母亲活着，他和幺妹哪至于落得如斯境地？！

    封石榴望着瘦弱少年微微耸动的肩头，心中一阵酸涩。若然幺妹是个省事的，玉姝绝不会亏待他们。闹到这般境地，池昊两兄妹想留下都难了。他俩以后可怎么办呐！

    封石榴唏嘘不已的当儿，就听稀里哗啦一阵脆响从花医女屋里传出。封石榴眉头微皱的功夫，阿豹凄厉的哀嚎声，响彻前院。

    “来人！快来人呐！阿豹醒了——”花医女大叫一声，紧接着便是撕心裂肺的哭诉，“哎呀！我的续命神膏！”话音未落，又是几声稀里哗啦。

    “翠袖护心丹呐！我的翠袖护心丹！”花医女心疼的都滴血了，歇斯底里的哭喊变了音调儿，其中夹杂着阿豹不耐烦的啊呜啊呜的叫声。

    封石榴面如土色。大意了！大意了！花医女那屋多是些瓶瓶罐罐，不该把阿豹托付给她的。可现在后悔也晚了，忙吩咐道：“快！快去叫老包来！”

    旁侧立着的琥珀一溜小跑去叫老包。

    又护心又神膏的，很名贵吧？封石榴眼角跳了跳。攥紧帕子的手堵在胸口，惴惴不安的叨咕，“阿豹这次是不是闯下大祸了？”

    被鸳鸯拖拽着往小厅走的幺妹听见了，心里咯噔一声。那破猫在花医女那儿？！

    口口声声说今天出门不带阿豹，幺妹就以为阿豹留在西厢。原来……幺妹猛然反应过来，她是故意的！故意设的套子，引她们去西厢！

    “哥哥！哥哥！是她坑害我……”幺妹七情上面，一口一个坑害，言之凿凿。

    鸳鸯啐她一口，“你做出偷盗之事，还有脸反咬一口说小娘子坑害？！不知羞！”

    幺妹气的脸红眼睛更红，想要再辩，鸳鸯手劲儿大了几分，痛得她哇哇乱叫。

    敬亭别院，睦元堂。

    玉姝袅袅婷婷，莲步轻移进到暖阁，秦王蹙了蹙眉，往玉姝身后看看，张氏也是空着两手来的。“咦”了一声，问玉姝，“阿豹呢？”不是走哪都带着的吗？

    “嫌它累赘，花医女帮忙照看呢。”玉姝喜笑颜开，“下次再带它来给父亲请安。”

    “哦。”秦王点点头，失望之情溢于言表。

    张氏来在秦王跟前，扑通跪倒，“张素拜见王爷。”

    玉姝忙把张氏扶起来，“阿娘刀伤未愈，我叫她将养几日再来不迟，她就是不听。”

    十二年未见张素，秦王一时竟有些恍惚。十二年前，张素还是江湖女侠飞燕子，现在再看她，凌厉眉目被岁月打磨的圆润柔和，与玉姝站在一处，真有几分母女的样子。

    此番张素拼死护佑玉姝周全，秦王自是感激，便道：“无需多礼，坐下说话。”

    张氏谢过。

    刚刚坐定，莲童奉上醍醐饼，摆在玉姝面前。高德昭笑道：“这醍醐饼新鲜呢，小娘子尝尝。”

    “有劳阿翁。”玉姝在秦王面前，也不避嫌的称呼高德昭为“阿翁”。

    高德昭眸光一凛，颇感意外。秦王却对玉姝如此称呼甚为满意。

    三人叙了会话，张氏借口伤患未愈，告辞离开了。秦王便把玉姝叫到身边来，柔声问她，“我听牧之说，你借钱是用作在西域开办书院的？”

    “父亲，是学院并非书院。”玉姝郑重其事纠正，“书院只管教书，学院除了教书，还教授凿井、女工、制陶，以及儒家义理，若是机缘得当，我还想请高僧去西域弘扬佛法。”谈及此，翦水秋瞳之中，流光潋滟。

    秦王缓缓颌首，“那你借钱时为何不言明？”

    “怕父亲以为我是小儿胡闹，所以想成事之后再说不迟。”意思就是你可能会不信任我啊。

    秦王听明白了玉姝话中所指，并不气恼，而是略感心酸。他的女儿，每走一步都如履薄冰，小心翼翼。

    “父亲想把此事全权交予你一手操持，好吗？”

    “全权？意思是父亲不会干预？”玉姝一本正经问道。

    “是，全权交由你处置。”秦王特意加重全权二字。

    “倘若做的不好，父亲也不会责罚？”玉姝大眼一眨一眨，小算盘噼里啪啦响。

    “不会。”还怕担责？秦王忍俊不禁。

    垂立在侧的高德昭听着父女二人对话，唇畔隐隐露出笑意。王爷在小娘子跟前，是慈父，而不是高高在上的秦王。

    父女二人你一言我一语，说的热闹，莲童侧身从门缝溜进来，俯在高德昭耳际，低语几句。

    高德昭颜色大变，看向秦王。

    秦王察觉，住了话头，挑眉问他，“何事？”

    “这……那个……”高德昭欲言又止。他并非有意欺瞒，而是不知该从何说起。

    秦王不悦，“德昭，究竟何事？速速道来。”

    高德昭躬身垂首，掩去眸中惊愕，“彩春趁小娘子不在，潜进西厢行窃，被逮个正着。”