自从收了霍玉觉的盆栽后，向婉晴的心情又回复到“乱棒劫”之前的状态，她觉得自己浑身都是劲儿，继续服了两天药后，她的身体就彻底痊愈了，她便开始了比之前更加勤奋地攻读医书、学习医术。

    有时看书看累了，她就来到盆栽跟前，拿起喷壶给它浇浇水，或用小铲子给它松松土，时而还会从它的枝叶上逮到一两只小虫子。

    而这盆绣球花就仿佛有某种魔力般，向婉晴只要一想起它的花语：希望和憧憬，她就觉得自己的身体像被注入一股活力，精神百倍，动力十足。

    其实，霍玉觉送向婉晴绣球花的初衷并不是想让她抓紧时间投入更多的精力学医给自己的二哥治病，或者说他对霍玉锦的病根本就没抱什么希望，虽然他很爱他，但他更尊重现实。

    而他只是想通过花草旺盛的生命力、生机和活力以及绣球花的花语——那种美好的意境和祝愿，让向婉晴在霍家的日子或许可以变得好过一些。

    让她在每天守着自己的傻丈夫、守着这痛苦而无望的婚姻时心里还能有那么一丝隐隐的希望和憧憬，而不至于那么痛苦和难受。

    霍玉觉的想法是好的，而向婉晴也确实因了这盆绣球花而变快乐许多，也许这样就够了。

    安抚完向婉晴，霍玉觉来到老夫人房里，他要继续同她“谈判”，争取自己那他因她一声令下就被夺走的学业和理想。

    此时，老夫人正躺在房间里的摇椅上抽烟带，她闭着眼睛，身体随着摇椅的晃动一下下晃着，一个个白色的烟圈儿从她嘴里吐出来，吴妈在一旁拿着扇子帮她轻轻扇风。

    看到霍玉觉掀帘进来，吴妈并没有说话，她怕吵醒老夫人，她用眼睛询问霍玉觉前来何事。

    霍玉觉对吴妈点了点头，看向母亲，示意自己有话要对她说。

    吴妈这才俯下身子，靠近老夫人耳边轻声说道：“老夫人，三少爷来了。”

    老夫人冲吴妈摆了下手，吴妈恭敬地退了下去。

    房间里只剩下霍玉觉和老夫人两人，霍玉觉尽量让自己的声音听起来平和，说道：“母亲，今天我去了趟工厂，昨天工人纠纷一事已经解决好了。”

    “哦？你是怎么解决的？说来听听。”老夫人这才睁开眼睛，把烟袋从嘴里拿了出来，她看了眼霍玉觉，似乎不太相信他说的话。

    “我答应只要大家能够保证每月的出货量稳定且质优就会给他们涨薪水，并且还会改善伙食，不过，如果他们做不到，我的承诺也会跟着取消，我还宣布会酌情解雇一些工作能力和态度均差的员工，总之，我跟大家讲，今后的工厂里，员工的工资待遇是跟他们的工作成绩直接挂钩的，没有任何其他条件可讲。”

    霍玉觉对母亲的态度是恭敬的，但在他的脸上也仅仅只有恭敬，除此之外再没有别的表情。

    “嗯，不错，”老夫人点头：“这样以来，那些又懒又笨却只想靠拉关系走后门来获取薪酬的人就无话可说了，都是一些远房亲戚们，既不干活又想白拿钱，早就该这样治治他们了。”

    霍玉觉又说道：

    “前两天我还去了趟绸缎庄，把庄里的午休时间延长了半小时，下午下班时间顺延，马上要到夏天了，大家中午休息好了下午的工作效率就可以提高很多，并且，我还定下奖金制度，即每个月的月末都给表现好的员工发一定数额的奖金以做安慰，我想，如此之下，大家一定都会争相努力工作的。”

    “嗯，好……很好。”老夫人把烟袋放在一边，从摇椅上站起来，她走到霍玉觉跟前，定睛看着他，“玉觉，妈怎么以前从没发现你有此等经营管理天赋的？”

    老夫人双眼放光，好像刚刚认识自己的儿子一样。

    但霍玉觉并没有因为母亲的夸赞而高兴，他的脸上连一丝笑纹都没有，只见他眼帘朝下，语气仍旧很平淡地说：

    “妈，眼下工厂的矛盾得到解决，绸缎庄的生意也正常运转，而且，家里的事情也已经告一段落了，二哥和二嫂……看样子相处得还不错，听说二嫂还在积极想办法给二哥治病，而大嫂那边，我想她也得到了教训，今后应该会有所收敛。”

    这时，他抬眼看向母亲：“现在家里家外都没什么事了，我想我也该北平了。”

    其实，霍玉觉的心早就飞回北平了，飞回了意气风发的校园里、教室里，飞到了他敬爱的老师和脾气相投的同学们的身边，回家的这几天里，他每天做梦都在想念着学校里的一切。

    却见老夫人脸上的笑容慢慢散去，她缓缓呼出一口气，收回了自己倾注在霍玉觉身上的目光。

    接着她回转身重新走到摇椅边躺下来，拿起烟袋继续抽烟，摇椅又开始了一下下有节律的晃动。

    霍玉觉知道母亲不想让他走，但他不能再沉默下去，他必须为自己争取。

    “妈，您到底……是什么意思，不妨对儿子直说。”

    “好，长大了，翅膀硬了，敢和妈顶嘴了是不是？”老夫人瞬间坐起身，脸色微愠，盯着霍玉觉说道。

    “我没有。”霍玉觉仍旧面无表情。

    吴妈立即走了过来，帮老夫人轻轻拍胸口顺气，接着拿起烟膏给她重新点了个烟泡，老夫人猛抽了一口，吐出一个大大的烟圈儿，过了一会儿后，她说道：

    “好了，等时机合适时我自会放你走的，目前，工厂和绸缎庄都由你刚刚改制，还不知后续效应如何，工人们会不会服从？我们的收益会不会增加？这些都还有待观察，所以，还必须由你来监管一阵子，等这些都稳定后我不会再强留你的。”

    说完这些她把烟袋放到吴妈手里，双手交叉叠在身前，闭上眼睛不再说话。

    “三少爷，老夫人要午休了，请三少爷回吧。”吴妈说道。

    霍玉觉呼出一口气，走了出去。

    来到外面，霍玉觉抬头看天，此时正好有几只大雁从天空中飞过，他叹了口气：“大雁尚且能自由飞翔，难道我一个大活人竟然连大雁还不如？”

    不过，马上他就笑了，他知道这局面只是暂时的，过不了多久自己便也可以如这大雁一般展翅高飞了，他在心里对自己说。

    之后，霍玉觉来到工厂里，如母亲所说，新制度是他制定的，也需由他来监督执行。

    而再次来到厂里后霍玉觉发现，之前闹事的那些工人都一改之前的吊儿郎当样儿，开始认真工作了，车间里一派热火朝天大力干活的好气象，看到这一改观，霍玉觉很高兴，他明明是上午才刚制定的新规，仅短短半天时间就这样见效了，他不由得感到欣慰。

    想想也是，毕竟员工们工作是为了挣钱，只要薪资能涨还能改善伙食，他们没有理由不好好干活。

    不过，也不是全体工人都有这样的变化，霍玉觉看到，仍有少数几人不但不干活，反而在厂子里到处乱窜，还有的竟在一些角落里东倒西歪睡大觉，或是席地而坐喝酒聊天，这些人一看就是肚子里憋着坏水，故意想给东家使坏闹事的。

    又观察两天之后，对仍旧没有改善的，霍玉觉便吩咐新明直接给他们结算工资，把他们辞退了。

    工厂这边安排好了，霍玉觉又来到绸缎庄，绸缎庄因为增加了午休时间，员工们下午上班时再也没人打盹了，只见他们的精神状态都很好，而且，为了能够拿到月末奖金大家都在努力表现，工作热情都很高涨。

    为了更好地监管绸缎庄的工作，霍玉觉干脆住在了那里，期间他每天早晨都给员工开晨会，每天晚上下班时都会留意账簿，他发现过了一段时间后，其绸缎的生产量和销售量果然都有了明显提高。

    不过，虽然这次的改制和监管工作都进行地还算顺利，但霍玉觉也知道，要想把霍家的两个企业都管理好并不是那么容易的，毕竟他才只管了这么几天，很多困难和突发状况或许他都还没碰到，而母亲却是长年累月地这样操持打理着，想想她也确实很不易。

    母亲再怎么强悍也终归是个女人，父亲早逝，她一个人支撑着这偌大的家业这么多年，而她身边除了黎叔外并没有其他得力助手，况且如今她的年龄已越来越大，所以，她想让自己留下来帮她也是可以理解的。

    虽然每次与母亲对话时霍玉觉都是冷语冷面，但其实在他心里他还是很体谅她的，毕竟那是他的母亲，尽管他对她也有怨有气，但他又常常劝慰自己，这天底下没有哪个母亲会不爱自己的孩子的，也许自己的母亲当年的做法也有她不得已的苦衷吧。

    霍玉觉决定把工厂和绸缎庄都好好经营一番，等它们在各个方面都更加稳定完善了再交给母亲，这样便能让她省去不少心力，到时自己也就可以更放心地离开了。