随后，萧启明令旨，将投票结果公之于众。

    台下哗然，大有不服之人嚷着要重新比试，可皇家威严，岂容有人在此放肆？！

    海公公立马派了禁卫兵将人围住。

    林梅刚到自己听了头筹时，心里即欢喜，又很担忧，就怕有人不服趁机闹事儿，果真，见那几人带头闹事被禁卫兵围住，微微蹙眉，这好好比赛竟弄成这样，莫非还要杀人不成？这不是明摆的告诉世人，这场比赛里有猫腻吗？

    “海公公，这是干嘛？咱们是入宫是来参加比赛的，既然对比赛结果有所怀疑，难道还不能问上一句？就算是朝堂之上，百官争议，圣上都允许，莫非到了太后这里，便此如霸道蛮不讲解？还听不得人上二句？即如此，这“天下第一厨”的称号，不要也罢，咱们都走吧，免得为此失了性命。”

    “放肆，太后娘娘尊贵无比，岂是你等刁民非议的？若是对比赛结果不服，大可咨询本官，却为何在此鬼吼鬼叫，若是惊扰太后凤体，你就便是砍头的大罪。”萧启明大怒，马上出声呵斥。

    萧启明好不容易得了这样的美差，自然不想办砸了，其次是怕连累上林梅，这好不容易得了头筹，眼见“天下第一厨”的称号便唾手可得，岂能任由几个老鼠屎给搅黄了。

    此时，外边传来一声“皇上驾到”。

    所有的都立马下跪，匍匐在地，林梅垂下眼帘，跟着跪下。

    此时的气氛更加凝重威严，刚刚还嚣张跋扈的几个人，如此都夹起尾巴，就怕在殿前失礼，掉了脑袋。

    冬日的地上，冰凉刺骨，跪了半天，也不见有人叫起，莫非跟电视里演的不一样？林梅心里嘀咕着，可又不敢动弹。

    大概半柱香的时间，才有宦官替皇帝传旨。林梅气的即不敢怒，又不敢言，只能委屈的憋在心里骂这万恶的等级制度。

    “皇上口谕，太后娘娘英明决断，经查证后，比赛公平公正，有理有据，凡今日参加比赛未中者，赏银五十两，以资鼓励，诸人皆不得心生抱怨。前五名胜出者留下，皇上要亲自接见，其余闲杂人等速速离开皇宫。钦此！”

    林梅一愣：留下？那岂不是还有得跪？边想边随众人一起谢恩。

    起身后，偷偷打量了一眼周边，没见到萧启明，暗道：这皇帝也是吃饱撑的，早来不晚不来，偏偏比赛都结束了才来，还真会踩点儿。还说要亲自接见？有什么好见的，不都是一个鼻子两只眼，莫非是没吃着，心里不平衡，想让咱们给他重新弄一桌？

    宣旨的宦官立马挥了挥手，禁卫兵一涌而上，领着那些所谓的闲杂人等大步离开。

    “皇上有旨，各位大厨跟我走吧，其他伙计留下，在此处候着。”宣旨的宦官说完，转身在前头领路。

    林梅不想再出风头，便落在最后，垂眼进了临溪阁。

    “吾皇盛安，万岁万岁万万岁！”

    阁中倒是暖和，林梅跪在地上，觉得有股熟悉的目光，用余光扫了一眼，皎月郡主正在朝自己使眼色呢。

    随着皇帝的一声“诸位平身”，五位大厨才敢从地上爬起，木桩般杵着，任由贵人打量。

    “太后爱民如子，愿与民同庆，这才提意举办厨艺大赛，可朕听闻，今日比赛便有不服之人，差点惊了太后凤体，实乃大逆不道。若非太后仁慈替那几人求情，还给了赏赐，朕定重重惩罚。既然此次比赛饱受争议，朕决定后日的比赛，由百官来评，这总公平公正公开，没半点偏私，也好叫众人心服口服。”皇帝正义凛然的说道。

    语气透出的威严，让几位大厨内心一阵翻涌，吓得立马跪下在地上。“草民惶恐，不敢有议，但凭皇上做主。”

    得，又要下跪，还好林梅反应快，反正打定主意，随他们四人一起，只要他们起，便起，他们跪便跪。

    让百官来评判，这可是淑妃提的意，虽不知她又在玩什么花招，皇后却不愿让她占尽了便宜，淡淡一笑：“回皇上，百官来评固然是公平公正，可这如何评判，总得有个章程。就拿今个儿一道天香海参来说，那盘中唯独只有一支海参，淑妃倒是有口福，臣妾们还尚有难处，更何况是百官呢？”

    淑妃一愣，没想到她会拿这个来说事儿，瞬间媚眼含羞，丹唇笑开，“皇后娘娘误会了，妾身是瞧着唯独那道菜肴没人动，想着即要公平，定是要人尝上一口的，没想到皇后娘娘却一直惦记着。”

    这两人刀光剑影，争宠斗法，也就罢了，竟拿菜肴说事儿，这不是给大厨招祸吗？林梅垂着头，不敢张望，尽量降低自己的存在感。

    皇后还未答话，咸宜公主站了出来：“淑妃娘娘，可别冤了皇后娘娘，还叫娘娘知道，是本公先瞧中那道菜的，却被娘娘抢了先机，本公不过是在皇后娘娘那儿顺嘴说了一句：可惜有几道佳肴份量太少，都没尝上一口。”

    “咸宜妹妹为何不早说，皇上是知道的，妾身进宫以前，一直在江南居住，这饮食也偏喜海味。若是咸宜妹妹提前告知，那妾身定不会夺妹妹之好。再则咸宜妹妹怕份量太少，不够百官分食，这有何难的，后日让他们多做几份也就是了，皇上以为呢？”淑妃笑道。

    “爱妃说的极是。”皇上满意的笑道。

    林梅慕然一惊：淑妃果真是受宠的，这枕边风吹的果然厉害，难怪能撺掇着太后举办这场比赛。

    “听闻淑妃娘娘至小在家中备受宠爱，想必连厨房都没进过吧，不然岂不知，这做一份，和做几份，所需的时辰不同，今日做上三道菜肴虽只花上一个时辰，可是要让每道菜多做上几份，一个时辰，怕是不够的。就连御膳房几十御厨，都是提前二天做足了功夫，更别说光靠他们五人了。”一直默不做声的皎月郡主却挺身而出，替大厨们说了一句公道话。

    她一开口，其他的妃嫔，夫人们立即议论起来。

    皇帝却向她投去炽热的目光，若是林梅此时抬头见眼，定知道他俩之间关系非同寻常，有些不可告人的秘密，那炽热的目光，闪着雄性本能，无不是在向那女人告白。

    皎月郡主却好似习以为常，当没瞧见似的，若无其事退到太后身旁。

    “表妹说的甚是有理，既然如此，那就辛苦五位暂时住在宫中，明日辰时便开始准备，待后日午时比赛结束再出宫不迟。”

    说完，转头就对着皎月郡主说道：“表妹也许久未入宫陪太后了，不如此次也一同留下，好好陪陪太后，尽些孝心才是。”

    皇帝都发话了，谁敢有议？

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