潘澄仲挣开她的手，撇过脸：“可别打趣我了！”

    “你这孩子，真是的！从小到大，一句玩笑话都说不得！整天沉着脸，也不多笑笑！”

    “我不爱笑！”

    “你嫁人以后，记得要改了！否则，婆家会不喜欢的！”

    潘澄仲听了，没有说话。

    杨夫人叹息道：“芸仲走了，我有好些天没见她了！也不知道……她现在过得怎么样！唉……”她越说越小声，越说越想念，眼泪簌簌地往下掉。

    澄仲安慰道：“娘，你别哭了！她快要成为邕王殿下的侧妃了！你说她过得好不好？”

    杨夫人听了，极力扯出一个不太难看的笑容：“也是！”说完，她拿出庚帖：“那些庚帖，我和老爷都看过了！”说完，便将它放在桌子上。

    潘澄仲问道：“所以……你们有合适的人选了？”

    杨夫人对她点点头。

    潘澄仲低下头，用手推了推庚帖：“把庚帖都拿走吧！”

    “你不看了？”

    “婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你们都替我决定好了，我还看什么！”

    杨夫人听了这话，面露愁意，有几分哀伤，就疼惜地看着她，安抚道：“你别这么说！我和老爷为了你的婚事，可是花了不少心思！几经挑选，几度思量，我们才给你选定了一个百里挑一的好男儿！你能嫁给他，是你的福气！”

    “所以……那人是谁？”

    杨夫人见她对那人来了兴趣，便喜笑颜开:“大理寺少卿冯清实！他呀，样貌端正，品行……”

    “冯清实……”潘澄仲只听到这个名字，便陷入沉思，至于杨夫人到底说了什么，她就不得而知了。

    经过这次交谈，潘常平和杨夫人认定冯清实为女婿，就派人将潘澄仲的庚帖交去冯府。至于成亲一事，他们择日再议。

    这些天，京城发生了几件大事。万大将军死了，韶楚皇帝深表惋惜，为了表彰他的功绩，追赠他为开国郡公。北境平定，班师回朝，皇上大喜，就在庆和殿设宴，恭请百官。

    林景茂受邀，就乘着马车驶向皇宫。不知过了多久，马车停了，林景茂下了马车。

    他观望四周，深墙重重，戒备森严，红墙金瓦，斜阳晚照，把一切都衬得耀眼夺目、金碧辉煌，宫娥娉婷，仪态端庄。他直视前方，映入眼帘的是一扇高高耸立的大红宫门，门上镶嵌着一颗颗价值连城的夜明珠，上面悬着一块檀木描金匾额，上面写着“北门”两个烫金大字。

    林景茂看过四周后，就收回视线，进入北门，去庆和殿赴宴。

    他到了庆和殿之时，席上早已坐满了人，就在他寻找位置之时，一道声音传来：“景茂兄，这边！”

    他寻声望去，就见到一人斜坐于席上，那人面容英奕，眼角下有一颗泪痣，嘴角正噙着一抹笑容，笑眼看着他。

    林景茂看清了说话的人是吕铭，就缓缓向他走近：“铭弟，好久不见！别来无恙啊？”他行走飘逸，似不染一丝风尘。

    吕铭笑着答道：“甚安……甚安！”他挪了挪位置，端正坐姿：“景茂兄，坐吧！”

    林景茂笑道：“铭弟，谢了！”说完，就顺势坐下了。

    吕铭说道：“我们是兄弟，言谢就太过于生疏了！”他似是想到了什么，就道：“对了，幽州遇袭一事，你肯定受了不少伤吧！要不是……”

    他还没说完，林景茂便打断了他：“已经过去的事，就不要再提了！我已无大碍，你不必自责！”

    吕铭淡然一笑：“也是！再说那事，未免也太扫兴了！”

    他们相视一笑，不再言语。

    在等皇上到来期间，席上寂然无声。

    林景茂环视四周，只见地面上铺垫着朱红团窠对鸟纹栽绒毯，火鸟相对，活灵活现，几根大红柱子上雕龙画凤，栩栩如生，坐席有序排列，人影点点，桌上玉盘叠叠，装着珍馐美撰，金樽无数，盛满瑶池玉液。他朝台阶上望去，那里是一漆金雕龙宝座，有红蓝宝石镶嵌其中。

    江山如此多娇，千百年来，总有人为之舍命相夺，龙争虎斗不止，惯看鹿死谁手！

    想到这，他无奈地摇摇头。

    然而在他摇头之际，一道人影快步闪了出去。见此，他眼眸一凝。

    这时，一阵属于女子的轻笑声传来，如此娇媚的笑声，顿时吸引了所有人的注意，人们纷纷寻声望去，就见到娇容绝艳的女子挽着一身穿龙袍的老者缓缓步行。

    众人见状，连忙行礼：“微臣参见皇上！参见贵妃娘娘！”

    皇上看了一眼冯贵妃，贵妃对他娇嗔一笑，他便摆摆手，用浑厚的声音说道：“众爱卿平身！”

    “谢皇上！谢贵妃娘娘！”

    洪亮的声音的大殿上回荡，他们怀着愉悦的心情走上台阶，直达宝座。

    皇上说道：“北境平定，班师回朝！朕心甚欢，此次宴请百官，与诸位爱卿同乐，爱卿可要尽情畅饮啊！”又道：“快，奏乐……”

    皇上还没说完，邕王便站起身：“父皇，儿臣有话要说！”

    皇上不耐烦地摆摆手：“快说！朕听着！”

    卓洲行诚恳说道：“儿臣要纳潘常平之女潘芸仲为侧妃！恳请父皇恩准！”

    此言一出，众人议论纷纷。

    “潘常平虽有万贯家财，却是一商贾！商贾之女怎可做邕王殿下的侧妃？”

    “你难道不知道吗？潘常平的哥哥可是左谏议大夫潘越辰，他两兄弟又与林国公有亲戚关系，不过是侧妃之名罢了，如何配不上！”

    “……”

    “可是邕王殿下尚未娶正妃，就纳侧妃，恐怕……不合规矩吧！”

    皇上听着他们的议论，原本红润的脸色早已变成猪肝色，他用颤抖的手指向他们：“你们都给朕闭嘴！”

    此言一出，无人说话。

    皇上问道：“洲行，你为何要纳那名女子为侧妃？”

    卓洲行答道：“儿臣心悦于她！”

    闻言，众人惊愕地看着他。

    冯贵妃瞥见皇上的脸色愈发阴沉，就依偎在他的怀里，柔声道：“皇上，别生气嘛！”

    皇上眉头舒展了：“好！朕听爱妃的！朕不生气！”他转头又对他说道：“可是……朕不同意！”

    卓洲行说道：“可儿臣已经把她带出潘府了！”

    皇上龙颜大怒：“你……”

    冯贵妃用手轻抚他的胸口：“皇上，喜庆之日，不宜动怒啊！”又道：“邕王殿下长大了，也该给他找一门亲事了！但殿下心里已有了人选，侧妃之位归那名女子，这样不好吗？有情人终成眷属，若能在今日成全他们，未必不是件好事！”

    皇上缓下神色，用手揉了揉太阳穴：“罢了！朕准了！”

    “儿臣谢父皇恩准！”

    这时，一位老臣站起来：“邕王尚未娶正妃便要纳侧妃，这……不符合礼制吧！”

    皇上不悦地说道：“难道你想要朕收回说过的话？”

    老臣颤巍巍地说道：“微……微臣不敢！”

    皇上又道：“规矩是人定的！君无戏言！朕已经恩准了！喜庆之日，朕破例一次又有何妨！”

    话语一落，群臣附议，无人再提出异议。

    “来人！奏乐！”

    奏乐声响起，红衣舞女舞入殿中，席下又是一阵觥筹交错。

    林景茂无心欣赏，便起身告辞了吕铭，走出殿外。

    他行至一幽僻石子路，隐约可见前面长廊的廊凳上坐着一人。他走近一看，那人竟是万重琨：“重琨兄，你怎么在这？”

    万重琨转身看到来人，惊讶地说道：“林将军！”

    “叫我景茂就好！”

    万重琨才反应过来刚才他问的是什么：“我祖父才刚离世，我没心情参加宴会！况且……”有些话，他说不出口，便将其藏于心底。

    林景茂惭愧地说道：“抱歉，刚才是我唐突了！”

    万重琨挠挠头：“没事！我不怪你！”他问道：“要是我把那件事情禀报给皇上，你说……”说到这，他便停了下来。

    林景茂说道：“你真以为真正杀害你祖父的人是陈茺？”

    万重琨紧盯着他，眼底的寒意再也藏不住：“你是何意？”

    林景茂直视他，笑道：“字面上的意思！”他转过身，只留下一个如修竹般坚挺的背影：“禀报与否，你自个斟酌吧！”说完，他便离开此地，返回庆和殿。

    他还未踏入庆和殿，殿内的争执声便传进他的耳中。

    “皇上，恕臣直言，若不缉拿陈茺归案，便不能捕获此案的幕后黑手！”

    “可他是鸿名榜上排名第一的职业杀手，你让何人去捕捉他！”

    “如今朝野动荡不安，若不缉捕他和他的同伙，就会留下隐患，对朝廷不利！”

    “朝野动荡……你的意思是说皇上昏庸无道，统治不好！”

    “你……满口胡言！”

    “你们别吵了！按我的意思，是不应该缉捕他的，毕竟他江湖朋友那么多，若是缉拿了他，便会得罪了江湖……”

    听到这，他踏入殿中。霎时，他成为了全场焦点。

    “对了，不妨问问林将军的意见！”一位大臣向他走了过来。

    林景茂笑道：“我是何意见……不重要！那就由皇上决定好了！”

    大臣们沉默了，默默地扭头看向皇上。