明朝五好家庭 作者:未知

    明朝五好家庭第50部分阅读

    扭来扭去，小脸红一块白一块，觉得过犹不及，可以点到为止了。因薛家的大门还有半里来远，笑道：“古人云耕读传家，为什么读书还要放在后边呢？是因为俺们先种好了地，才能吃饱饭有衣穿，才能专心读书，就是读书不成，或是回来种地，或是能去做生意，都有退路养活自个和家人。若是成了四肢不勤五谷不分的书呆子，那就是废物！”

    却说素姐带着小紫萱坐车，本来她两口子商量好的，小紫萱也要教育几句。只是才走半里路小妞妞突然拉巴巴了，素姐无可奈何放弃，忙着收拾车厢，替小妞妞洗屁股，小紫萱因昨夜背书背得太晚，早歪着头缩在车厢一角睡着了。

    素姐瞧瞧一大一小两张生得跟她一模一样的小脸，再瞧瞧远远的前边几个黑点，心里让这几个最亲的人塞的满满。来到明朝这些年，一直以来，素姐总觉得自己跟这个时代和社会隔着一层什么。直到此时。她才觉得生活是如此真实有趣。

    小妞妞指着要路边地一样什么东西，无人理她，呱一声哭了。素姐从胡思乱想中醒来。抱过小妞妞亲了一口，哄她道：“宝龄。想要什么？娘指给你看，头顶，是天空，蓝色的。那一朵一朵的，是白

    小妞妞会跟着素姐地手指头看看。其实并不太懂大人的话，奶妈笑道：“夫人，她哪里听得懂。”

    素姐道：“小紫萱像她这么大时，都会走路了呢，见着什么就哥哥妈妈地叫你拿给她，小妞妞只会指，却不会说，总要多教教她。”

    奶妈就有些惶恐，吃吃哎哎说不出话来。素姐笑道：“不怪你，宝龄房里的女孩子们都太小了，你平常话就少。明儿叫小雨滴搬过去罢。她是个爱说话的，宝龄有她伴着。说话必能早些。”

    奶妈听得素姐这样说。才放下心来，笑道：“俺实是不爱说话

    外头薛老三一边迎了出来一边道：“紫萱呢？今儿从临清请了个新戏班子的。舅舅带你到后台去瞧瞧。”

    素姐忙问：“是男戏是女戏？”

    薛老三道：“女戏，为首的几个，回头还要扮上了出殡时在前头开道呢。,,．”

    素姐想到薛教授老两口一生方正，休说看戏，连小曲儿都不肯多听，若是教油头粉面地女戏子扮了《孟日红破贼》，不晓得老两口会不会气得从棺材里爬起来。因道：“这是谁出的主意？”

    薛老三坐在赶车的边上，小声道：“今年都这样，大哥二哥两个在家暴跳半日，到底还是依了。”

    素姐也道：“你捎了信来，说要亭子，想必都是南边传过来的新花样吧。”

    薛老三点头道：“大哥门下一个清客相公主持的，说南边现今通是这样儿，俺们县里也有一二例在前，果然今儿来的客人都说俺家办的体面。”

    素姐就住了口，拍醒小紫萱道：“到了，快醒醒，昨儿丁妈妈教你的规矩都记住了？”

    小紫萱忙坐正了，微微点头道：“都记住了。”

    素姐拍拍她，道：“不许穿帮，回了家当猴子都由你，在外头可要守好规矩。”

    小紫萱慢慢站起来，走到外头，薛老三伸了手要抱她，她两膝一弯，本是想跳下去，又停了停，伸出手扶着门框，侧身伸一只脚下来踩着板凳，站稳了，才将另一只手交给舅舅，小心下车，站在边上。

    薛老三绕着外甥女两三个圈儿，道：“这是俺家小紫萱？”

    小杏花扶着素姐下车，回道：“俺们小姐长大了。”

    薛老三对素姐家的婢女们从来都是没脾气，摸了摸鼻子道：“俺去接表舅妈去。”一路小跑去了。

    门前知客晓得是姑奶奶回来，喊了一嗓子，只得听鼓乐齐鸣，倒招得小妞妞唬了一跳，素姐忙将女儿搂在怀里，一边拍着，一边道：“自家人，歇了罢。”那知客忙叫吹鼓手收了，点头哈腰在前边引路

    素姐到灵前礼毕。小杏花将单子递给门口地帐房，道：“俺们不用人引路，先去老姨奶奶处换衣裳歇歇。”

    原来薛教授静养的一个小院子里，龙氏正坐小厅里呆呆的想心思。见女儿来了，站起来笑道：“怎么先上我这里来？去上房罢。”

    素姐道：“俺不放心妈，先来瞧瞧。”

    龙氏抱怨道：“俺有什么，只是你两个小兄弟，分家吃了大亏呢。”

    素姐道：“俺们四个都是你亲生地，你愁什么。”

    龙氏冲上房方向点了点，还要说话，素姐忙拦她道：“妈，怎么分都亏待不了你，少说两句罢。”

    龙氏心里不快活，素姐将小妞妞丢到她怀里，道：“早上起的太早，叫她在这睡会子。俺去上房。”

    龙氏将外孙女抱在怀里，脸上只有笑，道：“去罢，俺地小妞妞，外婆怎么疼都疼不够。”抱着孩子笑嘻嘻就进了房里。奶妈连忙跟上。素姐把翠凤跟青云留下。带着小杏花跟翠玉去上房。

    连氏病了。来地客都在巧姐院子里。连氏院门口的人要拦，小杏花道：“大夫人病着，姑奶奶晓得了。不进去瞧瞧？这是谁家地规矩？”

    那人无话可回，教边上人拉了一把。素姐带着小紫萱就跨过了门槛。外间只有连氏嫂子一人，正坐在铺了锦缎桌围地圆桌边抹骨牌。见素姐进来，忙站起来道：“你来的早。”

    素姐道：“听说大舅妈病着，俺带着小紫萱来瞧瞧她。”

    连赵完娘子道：“使得，俺们进去罢。”亲自动手掀了帘子让。里边点了沉速，青烟袅袅，连氏挽着头发闭眼半靠在一堆锦垫上，左右各站了两个妾，手里不是捧着茶碗，就是捧着手巾。

    素姐问她道：“可是又病着了？紫萱问你舅妈好。”

    小紫萱忙正经道了万福。连氏睁了眼，笑一笑道：“大姑奶奶，俺失礼了，快搬凳给姑奶奶跟表小姐坐。”

    素姐坐下。叫翠玉道：“带小姐去依霜依雪那边去罢。”掉了头冲连氏姑嫂道：“这才两个月，就瘦成这样。”

    连氏有气无力道：“也只姑奶奶你跟俺嫂子记着俺，还来瞧瞧。俺就是个死人呢。姑奶奶。俺病了这许多天，你大兄弟连房门都不曾跨过一步。”

    素姐随口道：“想必是忙。”

    连赵完娘子咳了几声儿。道：“姑奶奶也歇歇罢。俺带狄家嫂子出去，你睡会子连氏点点头。素姐就替她把帐子放下了，跟着连赵完娘子出来，到东厢房里边坐下。连赵完娘子因跟前都是自个家带来的人，笑道：“俺瞅着她装病，自个都要得病了。”

    素姐只笑笑，道：“两口子闹别扭呢。”

    连赵完娘子做了个鬼脸，冷笑道：“今儿是正日子，她也不出头，俺连家地脸都让她丢尽了。回头老太爷来了必要说她。”

    素姐道：“我只好奇，他两口子怎么就闹得这样不可开交。”

    连赵完娘子笑道：“就为了她跟前那十来个人儿。你兄弟几个儿子里头，只看素依生的那个小官哥最是喜欢。嫡出地两个儿反排了后边。所以她两个一提到孩子们，就要争吵。说起来这个素依也是好本事，她管家倒比俺家姑奶奶管的好。”

    素姐道：“瞧着素依倒还像个本份的。”又谢她道：“多谢你荐来的那个胡卖婆，不然俺家可做不出那样的好亭子来。”

    连赵完娘子摆摆手儿道：“自家亲眷，谢什么。”瞧了瞧屋子里地沙漏道：“还有一个时辰，俺去请姑奶奶起来罢。狄家嫂子在这房里歇歇？”

    素姐辞道：“二舅妈那里也要打个转。”说罢自去巧姐处。巧姐的院子里十来间房都坐了有人，素姐一一打过招呼，巧姐已是接了出来，小声道：“俺们家那几位都在呢。”

    素姐得了提醒，自然先留了心，果然东边靠南窗一盘大炕上，狄四嫂、狄七嫂都坐在一处，调羹是另给了个板凳坐在边上。

    素姐与妯娌们相互见过礼，才问调羹好。调羹客气道：“五嫂这一向也不到俺家走走。”

    素姐冷冷道：“俺们守着两边的孝，还到处乱跑，像什么话儿？”呛得调羹红扑扑的脸直发白。

    狄四嫂是两边都不讲话的，坐在炕桌边，自顾自抹骨牌打通关。狄七嫂道：“五嫂，听说你家办家学，自家侄儿看顾些

    素姐道：“侄儿不是附小翅膀叔叔一处上学？”

    狄七嫂道：“如今不附了呢。”

    素姐道：“俺们家学收的是俱是十岁上头的孩子，我记得侄儿今年有九岁？”

    狄七嫂笑道：“实岁只有八岁半。”

    素姐道：“那可是小了些，在学堂里要住好几天才放两天假回家，等他大些再来罢。不然你不心疼俺可心疼，俺家小全哥都住在前庄，等闲不得见他。太小了实不能长住。”

    调羹开口道：“今年春天冷……”

    正好巧姐又接了一众亲戚进来，却是崔姨妈跟她两个儿媳妇，素姐忙站起来迎上去。崔姨妈见了调羹也在这屋里，板了脸说巧姐道：“这是妾呆的地方，你把你几个嫂子安置在这边，倒是越大越回去了。”威风凛凛掉了头去西屋里坐下。东西屋鸦雀无声，素姐紧跟着也去了西屋，狄七嫂哪肯落后。只狄四嫂坐在炕上不动。调羹坐在角落上，走也不是留也不是，偏偏狄四嫂翻一张总要瞅她一眼，好半日才笑道：“姨奶奶，今儿你本不该来的。”

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    调羹张了张嘴，想起狄四可恨，只狠狠瞪了狄四嫂一眼，掉转身子背对着她。狄四嫂冷笑两声，将桌上的骨牌打乱，哗哗抹起来。

    巧姐瞧见了，悄悄拉了拉素姐的袖子，指了指那边，素姐偏只当没看见。少时狄九两口子到薛家，曹氏抱着她头胎生的个男孩儿，曹婆子跟一个奶妈紧跟着来寻巧姐。曹婆子因西边人多，就先坐到东边去，跟狄四嫂说话儿。

    崔姨妈瞧不上曹氏，不过略点点头罢了。曹氏也有几分眼色，跟素姐说了几句客气话，也到东边坐下，她对调羹就如崔姨妈对她一般，不过点点头儿，就低着头拍孩子睡觉。

    调羹挨到巧姐跟前搭讪道：“叫小翅膀跟着他哥罢，俺家里没人呢，肯先回去。巧姐只点点头，叫个媳妇子送她出去。待她走了，崔姨娘道：“她今儿怎么来了？”

    巧姐冷笑道：“她不知从哪里听说了俺相家表哥玻璃大棚种花有赚头，自个又舍不得花银子去买，来求俺跟哥嫂说。”

    素姐摇头道：“杨家的作坊里头，只要给银子，玻璃木头工匠一车一车搬来，要建多少没有？俺们自个搭几个玩玩还罢了，他家如今有得卖，俺们怎好坏人家生意。”

    崔姨妈道：“俺倒是听说调羹才把庄上的粮食贱卖了，有这事没有？。”

    素姐道：“俺们也听说了，陈哥叹气呢，俺们还要花银子买粮食，她倒好。贱价卖给商人。”

    崔姨妈微笑道：“那家粮庄实是我家一个亲戚开的，你要买粮食，加你二成价搬回去罢。也叫人家多少赚点。”

    素姐忙道：“那可是解了俺家的急了。俺们分家一粒粮食没有，如今又办了这个家学。总要多存些粮食才放心。”

    崔姨妈又问：“你们怎么好好的想起来要办家学，办也罢了，那么些人，怎么不收人家银子。”

    素姐道：“为着好些人家读不起书的缘故，所以再三斟酌。穷人家地孩子，还是免了学费。也算是为俺绣江多种几个读书的种子罢。”

    崔姨妈叹息道：“俺们小时候，家家户户，没有不读书的，有钱地单请了先生在家，无钱的就是亲戚朋友们凑分子合请。现如今那些小门小户，有些许银钱不是吃穿花费了，就是嫖赌，再也没有从前起五更家家户户读书地情景呢。你们两口子也算为明水地方做了件好事。将来若是短银子。和俺说声儿，俺家也有几两银子助你。”

    素姐忙站起来谢道：“如今孩子不多，还够使的。若是哪一日真的不凑手。必去姨妈跟前要仨瓜两枣

    崔姨妈笑道：“俺知道你们行事有分寸，这个考试选生的法子倒好。不然收谁不收谁到容易得罪人。”

    素姐陪笑道：“也有收钱的。俺家大嫂娘家几个侄孙，都是花了银子来上学地。”

    崔姨妈道：“那二十两值什么？够一年吃饭罢了。你们请的那两个先生。束修也不少吧。”

    素姐道：“都是一百二十两一年。其实不多的。”因外头又有人来，崔姨妈就住了口不再问。狄七嫂因素姐许了她儿子满十岁上学，也还罢了，狄四嫂在西边远远听见狄希陈家里请先生，一年就要几百两银，实是眼馋。只是现在素姐跟她见了面，礼数虽不缺，面上是淡淡的，若是到人家里，却是门都不开的，她就是想人家的银钱，却连个下脚的缝都没有，思来想去，有些坐不住，推说解手，到前边央人唤了狄四来，跟他诉说狄希陈花几百两银子请先生，白教人家孩子。

    狄四道：“俺一时不察，得罪了他们。此事俺们是下不得手了。不然谋个管事，也有进项。”

    狄四嫂哂道：“你这几年就没干过一件好事，就那一回收了调羹几百银子，那个死人还害得俺两三个月睡不着。”狄四左右看看，缩了头道：“你不要命了，休要再提，上个月县里二爷带了人挖河渠捞出来一副骨架就是他，还好俺们先埋了两个月，烂得差不多了才丢水里，不然教人认出是他，俺们就是个死。,．”

    狄四嫂道：“你又不是头一回做，怕什么？”

    狄四道：“从前的事，县令大人也有份，不怕犯事。现在这位太爷，精得跟鳝鱼一般，前儿俺跟黄捕头喝酒，他还抱怨说自这位太爷来了，他们几个半钱银子都过不了手。”

    狄四嫂道：“俺们好容易赚几个钱，叫你输了个精光，还是想个法子罢，不然天暖和了都请不起人种地。”

    狄四道：“等俺想想法子，薛大舅家的几个清客相公也是有意思地人。”说罢鬼头鬼脑伸出头，正好看到来了一队捧着着食盒的管家，他就道：“时辰到了，俺先到前头去。”

    却说到了时辰，连氏仍不肯起身，连举人跟连老夫人到卧房里劝了半日，她才慢慢梳头洗脸出来。巧姐站在二门口的最前排，不耐烦都摆在脸上，见连氏来了，也不让她，只道：“嫂子病了这几个月，还是回去歇着罢。”

    连氏道：“到底俺是长媳，就是病死了，也要撑着来尽本份地。”

    巧姐冷笑道：“都误了大半个时辰，果然是尽本分的好长媳。”上前一步道：“把长媳地车赶过来罢。”

    连氏横了她一眼，一言不发上了车。只薛如卞地姬妾就坐了满满五车。巧姐交待了看家的素依几句，方请崔姨妈跟素姐先行。狄七嫂是没有车地，就合素姐一车坐了，因笑道：“俺们巧姑奶奶今儿硬气。”

    素姐倚着窗子看外边，男人们在前头走。一条长龙一般，都是花花绿绿的亭子，有做地精致的。也有拿竹蔑白纸糊的，里头只她家地那个最是显眼。听到狄七嫂闲话。心不在焉道：“她是个直脾气。”

    狄七嫂就紧紧闭了嘴，也伸出头来瞧外头。过了许久，指着路边阳沟里的冰又道：“今年真冷，往年这个时候哪里还有冰。”

    素姐看了看道：“是啊，只怕今年粮食又要涨价呢。”

    狄七嫂笑道：“五嫂家里怕什么。比不得俺们小户人家没有余粮。”

    素姐坐正了问她：“你不算小户人家罢。”狄七嫂露出愁容道：“当初分家时，俺们争不过三哥，只分到四顷他不要地田地，现银是一分没有，这几年卖了两顷，仅有两顷。眼看着春耕，这么冷天，不晓得种什么好呢。”

    素姐只微微一笑。狄七还分到四顷地，小九只几架破房。现在她倒哭起穷来，想必有话要说，静等她下文。

    狄七嫂又笑道：“俺听说那个玻璃大棚可以先育种出苗。就想托五嫂去杨家问问，建一个要多少银子。”

    素姐偏了头。数给她听：“他那里建一个五丈长。八尺高的，好像是一百两银。若是建十个。还送你一个。”

    狄七嫂吐了吐舌头道：“要这许多银子，再有钱的人家也不能拿这个种地呢，真真是富人家的玩意儿。”

    素姐道：“可不是，玻璃若是碎了，修补起来也麻烦。俺们县里，有力量建这个棚子的，不过十来家罢了。听说都是养些花儿草儿。”

    狄七嫂又道：“俺听说相大人家里有几十个棚，这样冷天，里头花开地通跟神仙的花园似的，五嫂哪日闲了，也带俺去走走。”

    素姐淡淡地道：“好说。”因车突然停住了，叫小杏花外头瞧瞧怎么回事，小杏花去了盏茶功夫，回来道：“一头牛受了惊吓，横在路中间不肯动，已是叫人赶开了。”说话间车又动起来，一路无话，到了薛家阴宅，女人们先进了棚子闲坐。

    连氏因装病，还没来得及吃早饭就出来了，此时耐不得饥，就叫她跟前的几个妾上点心。巧姐几步走到跟前。伸手打落了点心盒子，指着几个妾的鼻子骂道：“还没开席，就先把点心罢上了，存心在亲戚跟前丢大嫂的脸呢？”

    那几个妾忙低了头退下。连氏晓得巧姐骂的是她，哪里肯示弱，扶着桌子站起来道：“二弟妹，俺家的人，轮不到你来说不是。”

    巧姐怒道：“俺们还没分家，叫这几个不懂事的贱人丢俺们薛家地脸，俺怎么说不得？”

    素姐跟连赵完娘子正坐在一边吃茶，都不约而同呛了一口，彼此对看一眼，又捧了茶碗低头吹了吹，接着吃茶。

    连氏素来以大家闺秀自重，瞧不起小巧姐暴发户家的出身，拿眼扫了扫，素姐跟她嫂子都一副充耳不闻的样子吃茶，连夫人跟崔姨妈两个老太太耳朵都有些背，又怕风，拿屏风隔了坐在里边，这个小棚子并无外人。

    她忍不住，压低声音道：“长嫂如母，公公婆婆都去了，一家子就是俺大，什么时候轮到你在俺跟前指桑骂槐。”

    巧姐也小声道：“嫂子病了这许多时候，薛家是素依大呢，好在她还懂些规矩儿，见了俺晓得行个礼，大事小事还晓得问过俺才行。倒比你跟前这几个贱人懂事多了。也怪我记性不好，就忘了长嫂你是如母地。”

    提别人还罢了，提到素依，连氏气不打一处来，反唇相讥道：“素依没有你娘家的那个勺子有本事，家财都占了去，白气死你娘。”

    巧姐气得眼泪都流出来了，结结巴巴说不上话来，连氏得意，重又坐下。

    素姐听到气死狄婆子这句，势必不能置之不理，上前几步，伸手照连氏地脸尽力甩了她两个耳光，道：“俺们感激调羹姨娘这许多年小心侍奉中风地婆婆，所以分家时偏着小翅膀些。是感激姨娘替俺们尽孝的意思。你胡说八道，俺家姑奶奶做弟媳妈地不好收拾你，俺做大姑子地打你几下没帐算。”

    连氏被打得发昏。趴在桌上半日才回过神来，众妾此时都怕了素姐。离着连氏足有一丈远。连赵完娘子等素姐打过了，方慢慢走过来道：“姑奶奶，你消停些罢，丢的人还不够么。”

    素姐已是出了手，索性站了出来道：“大弟妹。今儿这两巴掌给你长点记性。俺薛素姐是什么人，旁人不知道，没得你不知道，背后说俺是母老虎的不是你？这几年俺收了爪子，真当俺是发病地小猫？”

    却说连夫人听见她女儿被打了两巴掌，就要抢出来，他家第二第三个儿媳妇哪里肯松手，都拦住了婆婆悄悄儿劝道：“这是他薛家的家事，今儿百日。俺家姑奶奶足足装了九十九日病，也叫他薛家发作下，您去了火上浇油。不孝地大帽子再扣下来，俺们连家还有脸见人呢。”连夫人也是无法。坐了里边左一碗右一碗吃茶。偏崔姨妈还拉着她的手儿与她闲话，东家长西家短说个不了。

    连氏等了半日。她娘家人也没出来替她撑腰，装了头晕，只朝后一倒。小杏花机灵，上前两步伸手一捞，嘴里故意装童言无忌道：“大舅太太心虚，又装病了呢。”

    素姐喝道：“小杏花，人家流言你怎么也当真。给俺大弟媳妇灌碗茶吃，今儿她长媳不上去磕头上香，可是不孝。”

    连氏无奈，咬着牙睁开眼道：“俺怎么不去。”

    素姐方坐下来，捧了茶碗闲闲道：“你不去，俺还要老大耳光子抽你。”气得连氏差点一跤跌倒，崔姨妈坐在里边差点笑岔了气。连老太太无话可说，扁了扁嘴道：“这个素姐，可是一张刀子嘴。”

    崔姨妈道：“俺这个外甥媳妇，其实心肠极好，不然怎么舍得跟庶出的小兄弟平分家产？”这话暗暗弹着连氏把家私搬回娘家，连老太太只有闭了嘴低头吃茶。

    却说连氏将薛如卞做官所得藏了大半，教哥哥捎回娘家买地置产，用的都是她生的两个儿子地名字，连家沾了关系又没落下好处，再加上连氏跟着连老太太一条心，不太拿几个嫂子当回事，是以妯娌们都与她离心。连赵完跟到薛如卞任上，也赚了近万，偏偏连赵完娘子因连老太太强替大儿子纳了两个妾，心里把连家人都恨上了，跟这个小姑子不过是面子情儿，论心里，还不如跟素姐这样说得来的人亲近。

    今天素姐抽连氏两下，连家几个做嫂子的心里都巴不得再抽几下，把这个眼里无人的小姑子抽老实了才罢，哪里肯出头帮她。素姐也是算计她们不会出头，才下手抽她两下，连家人从来要脸，到不怕她们传出去，崔家与狄家亲厚，自然不会乱说。因板着脸道：“休要再误了时辰，都收拾收拾，出去休要丢了薛家媳妇的脸。”自个扶了小杏花先跨出去瞧，山上男子们都上过香磕过头，礼生来请，就侧了身子让她们妯娌三个在前头，自去边上另一个棚里，把薛家的女孩子们都唤出来，跟在她们后边，最后方是自个跟紫萱两个，爬了半里多的山路到坟前行礼。

    这一路下来，只小紫萱跟依霜依雪三个走路的小女孩儿没有缠脚，走的极容易，还能扶着各自地妈妈，连氏并她这一房里的四五个女孩儿，莫不是东倒西歪洋相百出。

    棚子里众亲戚都在神主跟前烧过了香，齐到阴宅的大院子里坐下，开锣唱戏，说不尽地热闹繁华。唯有一个连氏，时时的想逃席，素姐又板着脸坐在那里，想挑这个大姑子地刺，人家半分都没有错处，就是平常猴子样地小紫萱，举着筷子都比她女儿还像大家小姐。她坐在那里，只有盯着台上那起伊伊呀呀唱的戏子发呆罢了。

    世上没有不透风地墙，不多时，薛如卞跟狄希陈都晓得了素姐方才发彪，狄希陈抱歉道：“你姐姐她……”

    薛如卞道：“不妨，也要有个怕的人才好，俺姐姐若能打醒她，还罢了，不然回家俺再打她两下

    薛老三憨笑道：“姐姐也打过俺呢，俺现在想起来，实是打的好。”

    狄希陈气馁，道：“旧事休提，旧事休提，边上还有外人呢。”

    薛如兼猜素姐必是寻了个理由先收拾了大嫂，将来龙氏就不必看连氏脸色过日子，忙道：“哥，嫂子一时半会怕是不能消气，将来妈还是跟着俺跟三弟过罢。”

    薛如卞想了想道：“使得。”

    狄希陈看薛老三想说话，忙从碟里夹了只虎皮青椒递到薛老三碗里。薛老三毕竟跟狄希陈一桌吃过几年饭，省得姐夫的心意，学姐夫低了头只吃饭不说话。

    连举人听说自家女儿挨了揍，借口换衣裳，悄悄儿到后边来问连老太太，第二的媳妇把缘故儿说了，连举人哎了一下，跺脚道：“你当娘的，当时就该先打她两下。当初还是俺们劝狄老太太收的调羹。这会子说狄老太太是调羹气死的，素姐不打她两下儿，等着这话传开了一县的人骂俺们呢。”

    连老太太抱怨道：“当年分明是你多管闲事。女儿不是俺一个人的，从小儿不是你惯着她，说她聪明懂事不用教规矩的？结果教成这样！”

    连举人道：“俺说不教，你做娘的就真的不教？她那个悍妒的性子，分明跟你一模一样。”

    薛如卞留心老丈人出去好大一会，自个告了罪出来找，结果老两口在一间厢房里吵嘴。忙过来劝道：“前边还等着开戏，泰山还是到前边坐坐罢。”

    连老两口对这个女婿其实是极喜欢的，他连家亲戚里做官的不少，偏自家几个儿都只是秀才，都没有这个女婿出息。连举人因道：“俺们前边去，跟她妇道人家没什么讲头。”

    薛如卞冲连老夫人行了礼，扶着连举人前边去了。连夫人叹息道：“这么好的女婿，偏要跟他赌气做什么。前世的冤孽。”一步一叹，让二儿媳妇扶着，席间坐了小半个时辰，就辞了去。

    却说调羹本是想借着机会跟素姐巧姐商量狄员外周年要办场大法事，谁料崔姨妈一来，几句话就把她送了回家，小翅膀是她的命根子，哪里放心得下，在家吃过中饭，就忙忙的赶了车到坟上去。因薛家请了新戏班唱戏，又是女戏子，哄动了一镇的人都来看戏，挤得一条山道水泄不通，调羹的车哪里过得去。狄周道：“姨奶奶，俺们就在这边等罢，散了戏再过去不迟。”累，狗胆求推荐票，推荐票。推荐票啊

    网友上传章节 第一百四十六章 暗流（上）

    却说小翅膀咋遇到小全哥，说不出的亲热，直到席上吃酒，都粘在小全哥一处。小全哥兄妹三人是来之前受过丁妈妈教导的，跟明柏两个在人前一言一行都无可挑剔，就衬得小翅膀自个都觉得自个村，磕磕巴巴学小全哥拿筷子，斯文吃菜看戏

    狄希陈瞧小翅膀举止也还得体，提着的心放下一半儿，放心去尽半子的本分。这一日本来极冷，待太阳西向，宾客们都坐不住，渐次辞了去。外头看戏的人也都四散，调羹挨到薛家阴宅门口，探头探脑地唤小翅膀。一个新来的管家不认得她，喝道：“这个地方你乱闯得？惊了老爷们打你板子，快去！”

    调羹道：“俺是府上亲眷，来接俺儿子的。”

    那管家肚内寻思：“若是女眷，是从里头出来，没有外头找进来的理。只怕是个贼婆子，俺且先将她哄进去关起来，明儿拿老爷贴子送到县里去就是。”掉了一张脸陪笑道：“我是新来的，认不得奶奶们，奶奶跟着俺到里边去罢。”

    那调羹被他一声奶奶叫得浑身通泰，就真当自个是太太奶奶了，摆起架子叫管家在前头带路，她要学人家奶奶小脚走路，扭扭捏捏的分外像个贼，那管家自以为得计，哄着她进了间厢房，道：“俺就去寻小舍人，奶奶在这里等等罢。”将门一带，悄悄儿倒扣住，要去告诉主人家。谁料薛如兼使他送崔姨妈回家，就浑忘了这事。调羹在房里等了许久，拉门不开。才慌了神，先是拍门喊人，后是破口大骂。彼时院里头乱纷纷的。戏子们忙着收拾衣箱，主人家忙着送客。薛家的管家们只说关了个贼，谁肯理会调羹？

    小全哥因小翅膀交给他看管，左等右等调羹不来，他明日还要上学，今儿的功课还要回去补上。跟小明柏两个急得团团转。

    小翅膀道：“小全哥，俺们捉迷藏耍子呀。”

    小全哥不快道：“小叔，你没有功课？天都待黑了，怎么还没来人接你？”

    几个人信步走到后院里边，一堆人围了间厢房指点，小翅膀听见他妈的声音，忙道：“那不是俺妈，想必在里边吃茶。”跑上前拉扯众人，管家们哄他。里边头关着个假妆夫人地疯婆子呢，小翅膀半信半疑。倒是小全哥留心，听那声音嘶哑。实是调羹的调门儿，喝道：“是不是。开了门再说。”

    素姐今儿耍了一把姑奶奶的威风。这起奴仆们哪敢似从前怠慢，一个人忙开了门。侧着半个身子道：“小舍人当

    调羹一把鼻涕一把眼泪扑出来，寻着小翅膀，搂在怀里，骂道：“你们这些狗奴才，这不是俺地儿，这个不是俺的孙子？”

    严明柏看小全哥一脸为难，忙道：“这是狄家先老太爷地一个妾，想必你们不认得。”

    先前那个赚了调羹进来关起的人忙冲小全哥跪下道：“俺实不认得她，她只说自个是俺家亲戚，俺喊她奶奶她也应了。俺因她说话不像，才当她是疯了，先将她关起。若早说是位姨奶奶，哪有这事。”

    小全哥点头道：“这事怪不得你，起来罢。”抽身要走，又有些不好意思，冲调羹道：“小奶奶，天都黑了，家去罢。”

    小翅膀不依，跳起来拉着小全哥道：“他们欺负俺娘，拿大棍子打他们。”

    小全哥皱了眉，斯斯文文道：“俺奶奶去了有两年，小叔叔你哪里又来个娘？小奶奶你说是不是？”

    调羹满肚子委屈说不上话来，拿袖子挡了脸只是哭。严明柏瞧了瞧两边，笑道：“这事管家大哥也有错儿，给小奶奶陪个不是罢。”

    小全哥忙道：“左右的快把小奶奶扶起来。”看看天道：“俺们走罢。”冲小翅膀拱拱手，拉着严明柏先走了。

    那人有些不伏气，与调羹磕了三个头，起来站到一边抱怨：“一个妾，到亲戚装什么太太奶奶，谁家的妾这般不要脸。,．”

    此时小全哥已是去了。正经主人一个都不在眼前，奴仆都尽数哄笑起来，各自走散。小翅膀被调羹拉着出门，到了车上，方敢说话：“娘，你拉着我做什么，我捡块石头砸死那个狗奴才。”

    调羹道：“惹不起他们，俺们回家去罢。”

    小翅膀道：“哪个说惹不起，今儿俺嫂子还给了薛大嫂子两掌，打得他家人连个屁都不敢放。”

    调羹听说素姐打人，到唬了一跳。狄周在外头笑道：“你嫂子才嫁到俺们狄家来时，管教你哥就跟官府里头管贼一般，说声打，哪一回不是打上几十上百下，白叫俺爹俺娘心痛，通没人敢上前劝劝儿。今儿这两巴掌小意思。”

    小翅膀却是头一回听说，觉得有趣，忙问狄周，狄周就将从前的旧事一一说与他听，小翅膀不信，道：“俺嫂子从来好脾气儿，那几年小全哥还打过几下，通没弹过俺一根手指头。他就舍得打俺哥？”

    调羹也实是忘了素姐从前地本事，想起来全身发冷，结结巴巴道：“俺以为她改了性儿呢。”

    狄周笑道：“都分了家了，改不改都跟姨奶奶没什么相干，姨奶奶，俺劝一句儿你休恼。如今你手里也有万余的家事，守着小翅膀几辈子也吃用不了，寻他们做什么呢？”

    调羹道：“不是为了老太爷周年，俺也不来薛家。老太爷养了个做官的儿，总要体体面面给他做场法事才好。”

    狄周晓得调羹是舍不得自个出钱，他本是个先有自己再有主人的人，最会见风使舵，就闭了嘴不回话。一路无话到了县里。跟调羹相与的一个姑子早等在厅里，瞧调羹眼睛发红。猜她碰了壁，只得寻些闲话与她解闷。

    第二日姑子辞了去，走到县里一个伍乡宦家里吃早饭。伍奶奶问她哪里来。那姑子道：“狄老善人家来。”

    伍奶奶想了半日，笑道：“是那个告了大半年状说老生儿子不是老太爷亲生的那家？”

    姑子合掌道：“阿弥陀佛。就是她家。她起愿说要给老太爷念经，哄得俺在她家等了一日呢。”

    伍奶奶道：“做场大法事也要二三百银，只怕她穷了做不起。”

    那姑子道：“她也有两万的家事，前番教人哄着买了六七千地假古董，着实的心痛。如今花钱就有些舍不得。”

    伍奶奶笑道：“只是她吃了这样大亏，狄家那个大儿没有不替她找回来地理，俺们也听说来，都当是假地呢。”

    姑子笑道：“狄大人待老太爷言听计从，分家并没半个不字的。谁料老太爷去了，调羹姨奶奶自个有算计，惹恼了狄大人，不肯跟她来往呢。”

    伍奶奶抚掌笑道：“原来是这个理，亏你打听地清楚。这个调羹可不是有些傻。平白的得罪大儿子做什么，偏他家地大儿还是个好性儿，只不理她完了。”

    那姑子道：“实是好性儿。不然人家怎么叫他小善人。”

    伍老爷从妾房里出来吃饭，因那姑子说地有趣。他自有心。将调羹家事打听得清清楚楚。姑子走了，伍奶奶道：“你问人家那些做什么？”

    伍老爷拈须笑道：“喜姐还不曾许人家。正好合他家对亲。”

    伍奶奶啐他道：“你是疯是傻，喜姐虽不是俺亲生的，也正经是个小姐，叫她向一个上灶妈妈子地磕头叫妈，如何使得。”

    伍老爷道：“难得她家有钱，俺喜姐嫁过去就是当家奶奶？她一个庶母算什么东西。那份家事就不姓狄，跟俺们姓伍了。”

    伍奶奶肚内盘算了半日，横竖喜姐不是她肚里落下来的，论身份也相当，嫁给调羹得一注大财礼也不亏，就允了。

    说起来，一个绣江县，论举人不过十来位，论乡宦才二十多家。伍乡宦家也有七八十顷好地，在县里算得头一等的好人家。调羹做梦都没有想到会来跟她提亲，媒人说什么应什么，忙不迭答应下来。虽然三千两的彩礼要的调羹肉痛，只是这样的家世，打着灯笼都没处找去，忙忙的就打点齐备送上门去，换了婚书跟生辰八字儿，自以为替儿子择了良配。

    狄家因忙着相大舅的百日，并不曾留心。好容易几件大事完了，狄七两口子来庄上换土豆跟番薯，说小翅膀跟伍家的喜姐订了亲。狄希陈跟素姐都诧异，只是事不关己，理他做甚，送走狄七，安排了庄里农事，自搬回府里居住。

    却说薛家分家，因连家被素姐两个巴掌打消了气焰，没人跳出来指手划脚，三兄弟将公帐上所有东西均分为三，各取一分。薛如卞拿出一千两给两个兄弟，独住明水地大屋。薛如兼跟薛冬两个搬了各自房里的家活器皿，自去府里新宅。薛婆子留下的些许衣裳首饰，本是有遗言留着龙氏地，只连氏说道几句，薛大也没理她，尽数让生母带走了。薛大也要买田地造大宅，狄希陈荐了那个经济金老实与他。

    这一日天气突然转暖，东园水边的桃柳争妍，狄希陈请妻舅们来赏花吃酒。因并无一个外人，素姐奉龙氏坐在上边，龙氏不肯道：“使不得，俺跟孩子们一处坐罢。”抵死坐在孩子们那桌地下手。薛老三笑道：“姐姐休要再强妈，她一辈子惯了，平常在家，俺们单放张桌儿给她吃饭。”

    素姐看巧姐跟王氏都有些不以然，只得罢了，坐下来道：“府里住了这些天，何如？”

    薛如兼点头，薛老三咧了嘴只是笑。巧姐道：“冬哥整日里不着家，不是寻同年，就是访道观。”

    薛如兼道：“俺做了十来年秀才，今年也寻个门路，若是贡了。排二三年选个教官，你也好穿件袍儿做夫人。”

    狄希陈道：“如今你也有些钱，不如纳个中书。就是见了府里太爷。都是平起平坐。倒比见了县太爷要磕头地教官体面。”

    薛如兼因问要多少银子。狄希陈道：“这个俺却不知，使了人问相表弟去就是了。他与京里常通消息的。”

    薛如兼摇头道：“相大哥实是可惜了，好好地告病做什么？”

    狄希陈笑道：“他只是告病罢了，在他前头，一个兵部，一个吏部尚书。都告老还乡了。”伸出两根手指朝半空里虚剪了一下，笑道：“刘谢二位老大人为什么被黜，你还不明白么？”

    薛如兼便举杯喝酒吃菜，薛老三不懂得还在那里乱问，素姐在那边席上狠狠瞪了他一眼，他就收了声，笑道：“俺寻了个匠人做得好大美人风筝，小全哥什么时候来家？俺带他们去大明湖边放。”

    素姐笑道：“你只记得玩，分了你十来顷地一个小庄。你就不操一点儿心。”

    薛老三指了指王氏笑道：“有她跟桃花呢。对了姐姐，俺们当铺的生意着实地好，添些本钱再开几家可使得？”

    薛如兼道：“这些银子还是买地好。”

    狄希陈道：“你们放着现钟不敲。来打我们这块铜做什么？去问计伙计去。”

    薛老三不好意思笑道：“俺听姐夫的。”

    素姐笑道：“听说大弟在三十里铺买了个庄子，离着咱们倒近。想必也要在府里另买宅罢。”

    狄希陈道：“他跟我提过的。我也劝他到府里买个宅子，不晓得为什么。总觉得庄里住地不安稳似的。”

    薛老三道：“若是俺们这里也照那年陕西粮长造反，还是府里住着安稳。这么大这么厚地城墙，又有泉水又有粮食，围二三年也不怕他。”

    狄希陈点头道：“

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