寅时五刻，五更的梆子声敲响了有一会儿，天色却依旧擦黑，城内只有需要早起的人家零零星星亮起了灯火。

    这座县城还没醒来。

    澍阳县的城门刚打开，城外的寒气似乎立刻便涌了进来，守城的军卫搓着手对着掌心哈气，便听到远处传来哒哒的马蹄之声，其间夹杂着车轮转动的声音。

    这么早就有人进城？

    一般进城的都是从乡下过来卖货的，但是乡间路途遥远，又不是家家户户都有马车，即便是赶早，也不可能五更不到就出门的。

    要知道城外一片荒山野岭，夜间还不知道有没有邪物作祟呢。

    所以即便寅时就开城门，通常情况下，也要到卯时之后才会有人陆陆续续进城。

    那军卫凝神听了会儿，发现马车似乎不止一辆。

    这怕是那些从外乡过来的人连夜赶路，就掐着开城门的时间进城呢。

    胆子到挺大，听声音也不是什么人多的车队，看样子昨夜是在外露宿了。

    马车行进的速度挺快，没过多久，便靠近了城门。

    一辆不算华丽却挺宽敞的马车在前面，由一个车夫赶车，后边跟着一辆简单的小马车，外边却坐了两个人。

    马车在城门前停了下来，车帘子掀开，从里面下来一高一矮两个女孩子。

    个子高的女孩子一袭红衣，唇红齿白，模样俊俏，个子矮些的那个衣着朴素，模样倒也还算耐看，就是肤色偏黑了一些。

    这两个女孩子一眼便能看出一个是大户人家的小姐，另一个说丫鬟吧倒也不像，看着就是普通人家的女孩子。

    这时候后头那辆小一些的马车也停下了，里边又下来个女孩子。这个女孩子穿着碧色的丫鬟服，扎着双丫髻，一看就是婢女模样。

    看来这位才是正经丫鬟了。

    却不知前头两个女孩子身份悬殊，是怎么结交到了一起的。

    守城军卫一边好奇地拿眼悄悄打量南非溪与虞夏两人，一边略略检查了一下马车，发现没什么可疑的地方便放行了。

    马车进了城以后一直往西，绕过前面的鳞次栉比的街铺、规整气派的高檐大户，停在了一个巷子前，巷子尽头有条小河沟，河沟边上，有一排低矮残破的小屋。

    巷子狭小，马车无法再前进了，虞夏与南非溪自马车上下来，让其他人在原地等候，两人徒步走了进去。

    顾大宝留的地址是河边左起第三家。

    昨日玄师大会结束，他们连夜往澍阳县过来，估摸着城门已经落锁，便在山林中露宿了一宿，许是两人都是有修为在身的玄师，又或者如今盛世太平，除了有几只野兽经过，叫南非溪轻易出手赶跑了，倒也没遇到其他的危险。

    两人走到顾大宝家门口，轻轻叩了叩门，等了片刻，里边却没有任何声响。两人对视一眼，又加大些力气叩门，然而依然没有任何回应。

    家里没人么？

    此时天还黑，夜间的凉气还未散，河边已经蹲了几个早起浣洗衣服的女子，见来了两个生人，早就暗中打量，见二人敲门没敲开，便有人张口问她们：

    “你们是找这家人么？”

    虞夏扭头看去，却见问话的是一个十六七岁的女孩子，穿着厚厚的布袄，上边还打了几块补丁，手上生了些冻疮，看样子是穷苦人家的女孩子。

    虞夏对那女孩子拱手问道，“这位姑娘，您是认识这家人么？我们是顾大宝的朋友，他托我们过来姐他妹妹，怎么好像他们家没人？”

    听了虞夏的话那女孩子的脸色却有些奇怪，“我是他们的邻居，顾大宝这几日不在家，他妹妹都是我在照顾。只是昨天也有几个人过来说是顾大宝的朋友，把他妹妹接走了，你们来晚了一步。”

    什么？

    虞夏闻言一惊。

    据她所知，顾大宝过来参加玄师大会之前确实托了邻居暂时替他照顾妹妹，但是接走他妹妹的事，他只托付给了南非溪，怎么这女孩子却说他妹妹已经被别人接走了？

    虞夏心底生出一种不妙的预感。

    “那些人长什么模样，什么时候来的？”虞夏急急问道。

    女孩子见到虞夏这模样，脸上闪过怀疑之色，又抬眼打量了一下站在远处的南非溪，张了张嘴却没说话。

    虞夏心知这女孩子是不信任自己了。

    “这是她兄长写的亲笔信，我们确实是顾大宝的朋友，受他所托过来找他妹妹。”南非溪走了过来，把先前顾大宝亲手写的信取了出来。

    那女孩子看了那信一眼，却因为不识字，也无从分辨内容，只是见南非溪衣着气度不凡，想来是大户人家的小姐，看着不像是坏人，心里已经信了大半。

    那女孩子脸色有些发白，不安道：

    “昨日来的是一个男人和一个小孩，拿出了顾大宝贴身携带的一个荷包……那荷包对他有特殊的意义，他从不离身……就是因为这个，我们才相信了他说的话，让他们把小宝带走了。”

    虞夏与南非溪对视一眼，在对方眼中看到了担忧之色。

    “那两个人什么来历？那荷包有什么特殊之处吗？为什么你们轻易相信了他们说的话？”

    那女孩子被虞夏这一连串问题问愣了，一时不知道怎么回答，边上另一个浣洗衣服的三十多岁的妇人听了半天，这会儿扭头接话道：

    “那是他心上人给他绣的荷包，后来两人不知怎么回事婚事没成，但是顾大宝对那荷包依然宝贝得紧，有一次不小心弄丢了，急得团团转，不吃不睡找了两天才给找回来，不然我们也不会知道这事。”

    “那两个过来接他们的人啊，穿着倒是挺讲究的，都是上好的料子，男人大概三十多岁，长相挺普通，不怎么能叫人记得住，小孩子五六岁的样子，皮肤非常白，好像从没晒过太阳。”

    “对对，”先前同她们说话的女孩子也立刻点头附和，“那两个人特别面生，绝对不是我们澍阳本地人。”

    虞夏听完眉头皱得更深了，据她所知，顾大宝并不认识她们口中说的一大一小的两个人。

    这两个人是从哪儿冒出来的？又是从哪儿得来的荷包？又是如何得知顾大宝家里的情况？他们为何要带走顾大宝的妹妹，又把人带去了哪里？