柳树压抑着愤闷的情绪，对着柳长江和柳长潭深施一礼道：“二叔、四叔，我知道你们的心思，这五两银子算是我借公中的，我给两位叔叔打下借据，保证不出一月便行归还,若归还不出，大房将放弃对大房田产的继承......”

    “柳树！”柳长海怒责道，没想到儿子竟然替整个大房做了主，都怪自己平时太娇惯了些，事事随他的意，说上学堂就上学堂，说成亲便成亲，说休妻就休妻，现在竟然替大房部分的田产拿起了主意。

    柳树一脸死寂的看着柳长海和宋氏，心中清楚，不仅所有的柳家人对自己心生怨责，就是父母双亲，也是愈发不满，自己，定要中个秀才回来才心甘，否则，真是无颜面对江东父老。

    柳树近乎于哀求道：“爹，你就听树儿最后一次，如果这次中不了秀才，儿子自愿放弃学堂，从此不再读书，和舅舅一样，去县城给人家当个管帐先生。”

    这是柳树最大的让步了，以前的他，对帐房先生可是一直不屑一顾的，宋长海叹了口气，自己的儿子怎会不了解？是不撞南墙绝不回头的性子，既然如此，不如就依了他，考上了秀才，全家荣光；考不上，沉下心来当个帐房先生，收入也是蛮可观的，就当是，让他死了心也好。

    见大房同意了，乔氏微不可查的向陈氏使了个眼色，陈氏轻轻摇了摇头，向身侧的闺女柳花努了努嘴，嘴巴轻轻吐出两个字，虽然没有吐出声音，但乔氏一下子就猜到了“分家”二字。

    乔氏虽然恼恨陈氏龟缩着不出头，但只要能成功分了家，也就不加计较了。

    陈氏的意思很明白，以前宋氏与陈氏二人没少坐在一处商量，在她们眼中，柳翠红与柳絮、柳芽都先后“折”在了柳树手里，当做柳树上学堂、奔仕途的垫脚石。

    这事让乔氏和陈氏心情忐忑，总怕柳树将主意打到自家闺女身上来，所以几乎睡觉时都在想着，如何与大房分将开来。

    乔氏得了陈氏的点化，如得了上方宝剑一般，冷着脸：“树儿说笑了，你打的借据，到什么时候不也得是整个柳家人来还？至于用大房的田产做保更是无从谈起，没有分家，就是大家的田产，哪分什么大房、二房或四房的......”

    乔氏欲言又止，但所有人都明白她的意思，常言道树大有分枝，乔氏的意思就是要借着这个机会分家。

    柳长海也没想到自己的弟媳会趁着刘家发难之机，趁火打劫分家，心里不悦，脸色冷落的看向二弟和四弟，二人俱都紧抿着双唇，没有吭气。

    冰冻三尺，非一日之寒，这个想法，己在各房各人的心中根深缔固了。

    就连周氏听了，也没有张嘴骂人或制止，只是一脸疲惫的让柳长海将她搀回屋中。

    柳长海再出来之时，手里已经多了五两银子，递给了柳树。

    柳树接过银子，长舒了一口气，从房中拿出纸笔来，刷刷点点写好字据，吹干了墨迹，递给了王氏道：“婶子，从此三婶与柳家再无刮割，她不必替三哥向柳家尽孝，同样，柳家也不会再庇护于她，至于诊病银子，我柳家只能拿出五两，仁至义尽。”

    王氏提出的十两银子不过也是胡诌的，说完心里也是狂跳不止真打鼓，得了五两，也算飞来横财。

    王氏将银子和字据攥在手里，爽利道：“好，从今以后莫要再管我叫婶子，咱们不是亲戚了。”

    王氏一脸喜色的走到柳絮面前，将字据放在了柳絮的手心儿，至于五两银子，则是毫不客气的纳进了自己怀里。

    柳絮扬了扬眉微笑致谢，王氏则指挥若定，大手一挥，带走了所有王家人和刘家人，毫不拖泥带水，忽忽拉拉的走空了院子，只剩下一脸沮丧的柳家人，和墙外看热闹的村人。

    柳干是个长着吃心眼儿的人，想着晚上可以炖鸡汤了，四下里去寻找那只被柳长潭剁没了脑袋的母鸡，遍找了整个院落也没有找到，啊呀一声拍了大腿叫道：“爹，老刘家将咱家鸡给顺走了......”

    刚刚提出分家的柳家人顿时放下成见，同仇敌忾，四处寻找，发现，除了老母鸡，还在吊在下屋房檐下的两颗冻白菜、挂在主屋窗户下面的一条子冻猪肉、埋在土里的两颗大萝卜、柳翠红新买的被面和棉花，甚至柳树拿回来的那匹孝布全都不翼而飞。

    这王氏带来的人，不仅战斗力颇强，“清洁力”也颇强，如蝗虫过境、大浪淘沙，干净的让人匪夷所思、瞠目结舌。

    柳长潭气得眼睛通红，拿起柴刀要去追刘家人，柳长海一声怒吼道：“别追了，追上又能怎么样，当真能砍得下去？认栽吧，左右以后也没有了这门亲，也算是好事儿。”

    此时柳絮正扶着刘氏从下屋屋中走出来，只收拾了一只小小的包袱。

    刘氏脸色苍白，身子发晃，却仍坚持着走到正房正前方院子中央，扑通一声跪倒，对着正屋方向喊道：“娘，媳妇这就走了，以后不能再替长河给您尽孝了......”

    柳树冷着脸道：“刘氏，你端是生了一个好闺女，胳膊肘往外拐，打的一手好算盘，以后没了柳家家族照拂，刘家又是烂泥扶不上墙，你莫要哭着回来求柳家便是。”

    柳絮撩了撩眼皮，轻蔑的瞟了一眼柳树，想要反唇相讥，自从柳长河死后，柳家上下哪个不是将三房当做眼中钉肉中刺，何曾真正的照拂过三房？自己己不是柳家人，又何来胳膊肘往外拐之说？

    柳絮张了张嘴还是闭上了，觉得与柳树理论，简直是对牛弱琴，白费唾沫星子。

    不理会柳树，柳絮扶起刘氏，孺声道：“娘，花郎中在咱家等着给您瞧病呢，咱回吧。”

    刘氏连磕了三个头，并没有得到周氏的回应，只能怏怏的站起身来，虚弱的往院外走，见乔氏和陈氏一脸阴阴的看着柳絮背上的小包袱，如犯了不可饶恕的罪过解释道：“二嫂，四弟妹，我只拿走了长河的一件夹袄，其他的都留下了。”

    乔氏和陈氏没有理会刘氏，而是盘算着即将面临的分家。

    正房屋内，周氏的脸对着炕上的火墙，迟迟没有转过身来，良久，才重重的叹了口气，心头竟浓浓的涌上了一股不舍。

    她心知肚明，在这几个儿媳妇当中，宋氏骄纵，乔氏嘴大舌长，陈氏鬼精，只有刘氏性子好、好摆弄、能吃苦，若不是柳长河长年大病卧床，柳毛身子骨亏空，柳絮这半年来总是忤逆，她打心眼儿里最不舍的就是这三媳妇刘玉翠，可惜了了，还是留不住了。

    周氏想着再度叹了口气，又想起了一会儿的分家，眼睛竟然红了红。

    .....

    刘氏跟着柳絮回到了李寡妇家，一方面因脱离了柳家而忧心，一方面，又因为可以和三个儿女生活在一起而开心，忽而头脑又晕晕沉沉的，幸亏早晨喝了何氏一包风寒药，才没烧坏了脑子，若是没有那幅药顶着，柳絮也不敢走这步险棋，先去请刘家人。

    因担心刘氏的病，还是提前请了花郎中在李寡妇家里等着。

    花郎中给瞧了病，脸色却是越发的凝重，吓得柳絮慌了神，以为自己兵行险棋，耽搁了刘氏的病情，慌忙问花郎中严不严重。

    花郎中叹了口气道：“你娘的眉骨外伤和风寒都无大碍，我一会儿开了药，再吃上三天就成，只是这手上的伤有些难缠，昨日浸了冰水被冻着己是不该，偏偏这右手被划破了，水又是掺了屎尿腌臜之物的脏水，浸染了伤口，怕是难缠得很。”

    柳絮仔细瞧着刘氏的双手，两只手摆在一处，很明显，被划伤的那只，明显比没被划伤的那只大上许多，似猪蹄子一般的红而肿。

    好你个柳翠红，以前一直认为她是小恶，现在看来，这小恶才是大恶的根源，是罪恶之最，当真是放纵不得。

    见柳絮一脸的恨意与自责，花郎中安慰道：“你不用担心，这伤口虽然不好愈合，却也不是没有救治之法，县里有个专门治疑难杂症的何郎中，他有一味去腐膏，很是受用。”

    何郎中？莫不是就是给阿黄瞧病的何郎中？倒是巧的很，柳絮点了点头，决定明日去找何郎中求医。

    刘氏虽然身上有伤有病，浑身难受，因有儿女绕膝，且又个顶个的窝心，心情好上了许多。

    柳絮不由分说的让刘氏躲在炕上，怕她传染给两个小的，直接让她先睡在柳毛所睡的炕隔的外端，炕烧得不冷不热刚刚好。

    因许久没和娘亲聚在一起了，柳毛一会儿掀起炕隔上的帘子看着刘氏傻乐，一会儿从炕头将手绕过炕隔，拉起刘氏的手问热不热，像极了撒娇求宠的小猫儿，逗得刘氏哭笑不得。

    让刘氏与两个小的叙话，柳絮则到了伙房，取了两大碗面粉，下了几碗疙瘩汤，足油足盐，又是高汤熬的，软烂适口。

    柳芽亲自端到刘氏的面前，拿着勺子吹凉要喂。

    刘氏慌忙的掩住了鼻子，丝丝的香气仍阻挡不住，直渗进嘴巴、肠胃，引得刘氏忍不住咽了口口水，忙推开碗道：“芽儿，咋、咋能吃这么金贵的白面汤？娘、娘又不是生娃子、坐月子？！”

    柳芽好笑的瞟了一眼刘氏，眼睛弯成了小小有月牙，有心逗弄道：“娘，你生毛毛做月子的时候，我咋没看见奶奶给你做白面汤呢？”

    一句话，问得刘氏一个大红脸，不仅生柳毛的时候没有，就是生柳絮和柳芽的时候，因为是两个丫头，也没在炕上躺两天就下地做活儿了，更别说吃好吃的了。

    宋氏生娘家过的好，自然不愁做月子短了吃食；

    乔氏嘴巴毒，短了她了恨不得骂得全村皆知，为了安慰她周氏也没怎么苛待；

    陈氏不自己出头，撺掇柳长潭这个周氏的心尖子幺儿去要，也没怎么短着。

    数来数去，还真是独有刘氏这些年没过好日子。

    日子就是这样，苦着苦着，也就不觉得苦了，突然变甜了，竟有些不知所措了。

    柳絮嘴角上扬，佯装嗔怪的瞪了一眼柳芽，嗔道：“没大没小，谁你都逗弄，小心娘打你的屁股。”

    柳芽吐了吐舌头不再言语，只是眉眼里净是笑意。