白舒铭没看到跳舞，觉得十分无趣，恰好丫鬟来找他们回去吃晚饭。他们就在住的那栋白楼一楼的客厅用饭。这栋楼，麻雀虽小，五脏俱全，一楼的客厅里一样摆着绒沙发，铺着厚地毯，暖气管子现在已经没在用了，干净的卫生间热水管子一应都有，屋子上楼梯的角落还有个电话，不过从没响过。

    这也算得上外边随便一户人家的公馆了，不过这个小公馆不姓姚也不姓白，生在白府，却没沾上前面房子的纸醉金迷，香衣撩人。

    第二日早晨，袁安淇穿上她的校服，是套蓝衣白裙的衣裳，再穿一双黑绒薄底鞋，配白色的线袜，头发还是梳成两条乌油油的麻花辫，她背上背的书包里装了书本和自来水笔。吃过早饭，便直接从后门出去，董湫把家里那辆旧些的美国林肯牌汽车给她姐弟俩用。

    汽车就这么把袁安淇载了五年，前几日董湫突然想起什么似的，说了句“舒铭是不是该上学了，没记错的话今年都十岁了。”于是，白舒铭便开始跟着她一起由车子接送去学校。

    不长不短的五年里，袁安淇抽条似的疯狂生长，十岁的小男孩永远在她腰以下的地方，此时坐在车上，男孩儿靠着她的肩旁，奶声奶气地问道：“安淇姐姐，读书好玩儿吗？”

    “嗯……”袁安淇沉吟了一会儿，在学堂里混了几年，她当然知道这个“好玩儿”是可以分很多种的，譬如无心课业，但和学堂里的同学一处玩乐可以算一种好玩儿；一心学习，拿个好成绩也可以算一种好玩儿，她是属于前者与后者中徘徊的中游者，并且乐意做这种中游者。

    袁安淇本身对学习并没有抱有太多的兴趣，起初想着报答姨妈，拿了好成绩回去。董湫固然高兴，但一会儿又说，英语能和别人交流就行了，钢琴拣几个简单流行的曲子能弹唱也可以了，所以后来她干脆不把自己逼得那么紧，平日里疯疯癫癫地和女同学玩闹，临考才看上两眼书，拿个中等成绩应付即可。

    但她觉得男孩子是不应该像她这样的。袁安淇摸了摸白舒铭的头发，说道：“当然好玩儿了，只要你努力念书，长大些姨妈肯定会送你去国外读书。”

    “像大哥那样吗？”白舒铭眨巴着圆溜溜的眼睛看着袁安淇。

    袁安淇愣了一刻，才想起白舒铭的确有一个大哥，那是她姨妈的儿子，也算她的表哥。这个“大哥”经常出现在白舒铭口中，听上去是在白舒铭四五岁的时候出了国，一直非常爱护白舒铭这个弟弟。

    “对啊，像你大哥一样去跟洋人打交道。”袁安淇笑道。

    “那到时候我们一起去好不好。到时候……”白舒铭说得高兴了，从袁安淇怀里蹭起来，小手臂乱舞着，“到时候大哥，舒铭还有安淇姐姐，我们三个一起都在国外去玩儿！”

    “好好好，到时候我们都到国外去。”袁安淇笑着安抚他快坐好，自己心里却是没什么底儿。她毕竟不是她姨妈董湫的亲生女儿，只是个外甥女，还得凭着她那死去十几年的妈积攒下来的一点微薄姊妹情联系。

    这两年她很少见到董湫，董湫也从来没提过怎么安排她往后的事，似乎就打算让她这么马马虎虎把学上着。至于留学，那样烧钱的事情她姨妈断然不会答应的。

    再说那个素未谋面的表哥，她连他名字都没兴趣了解。袁安淇对“表哥”这一号人物的认识，还停留在当年破吊脚楼里和她舅舅一样，喝完酒会涨红着脸骂街打人的印象中。回想至此，她不想再和白舒铭讨论出洋留学的事情，从包里摸出一颗奶糖，塞进白舒铭嘴里，让身旁这个听风就是雨的小男孩儿安静下来。

    这天下午放了学，袁安淇照例亭亭玉立地站在校门口等白府的洋汽车来接她。虽然这所学校在读的基本都是富家子弟，但也有由仆妇走着接送的，也有坐马车来的，即使同样坐的汽车，袁安淇认为怎么算也是她们白府的汽车最亮堂，最抓人眼球。

    吃过晚饭后，她和白舒铭在花园里玩闹。袁安淇踢毽子，白舒铭就在一旁替她数着，玩累了，丫鬟捧来两杯果子冻，她和白舒铭靠在枣树下的白色雕花铁秋千上吃了起来。还是几年前第一次吃到的芒果冻，吃了五年，玩了五年，见识了五年，此时她已经不像刚开始那么觉得新奇了。

    她拿着小银勺轻轻扒着杯子里的芒果，此值北平城的五月天，傍晚的风带着些暖意轻巧地掀动袁安淇褶子裙的裙角。她今年十七岁了，已经适应了发育中的尴尬，能从容坦然地接受自己胸前硬鼓鼓的两片，也能接受骨头疯狂生长带来的些微疼痛。她久坐后起身屁股处总会牵扯一阵心酸的疼痛，或者走着走着脚突然抽筋，这样的时候，自己偏偏还得摆出什么事也没发生，继续莲步生风才是最为痛苦的。

    袁安淇此时不知道这只是有些缺钙，还以为自己得了什么隐疾，但又不好开口告诉姨妈，所以暂时也就只有这么忍着，所幸她所认为的隐疾大多时候并没有太为难她，她仍能在男同学面前维持少女的端庄妩媚。

    她赏玩着小茶匙里晶莹剔透的果子冻，一时有些出神。芒果暖阳一样的橘黄色，让她想起今天梁家的男孩子穿的衣服。梁家就是那个在京津开洋百货的，梁家的老爷子生性风流，一串串儿子里，这个男孩子梁沫连是最小的一个。

    不管是从国外来的爱情电影里，还是女同学间流转的小说杂志里，袁安淇都认为在她这个年纪，理应喜欢上一个健康帅气，活泼阳光的大男孩儿。她在运动场上锁定了这个穿橘色衣服的男孩儿，决定该把珍藏已久的少女心小心翼翼地捧出来了。

    袁安淇主动把情窦打开，开始彻底承认自己是个少女。

    有一口没一口地吃完果子冻，她和白舒铭又玩闹了一会儿，丫鬟来带白舒铭回屋洗漱，袁安淇没有困意，仍自坐在秋千上出神。

    他们这处暮色沉沉，鸦栖枝头，白府的另一头却是热闹非凡，亮如白昼。董湫每月总会办一场晚宴，遍请京津两地的商界大亨，有时出现某些政客或记者，也会受到她的欢迎。酒宴后红男绿女端着酒杯坐在一处，或相互拥搂着跳起舞来，把往年白府的沉静孤寂踩了个干干净净。董湫回卧室换跳舞裙子时，在三楼的窗户看下去，只觉满意非凡。

    白六奶奶换了一身紫色鱼鳞斑的跳舞裙子。托着紫光闪闪的裙子，她正准备下楼，房门却突然被推开，走进来一个身着白色西装，打了根红色领带的男人。

    这个男人在董湫屋里那张绿绒沙发上坐下，摆了个舒舒服服的姿势后就像个倭瓜似的一动不动。董湫看了他一眼，从抽屉的盒子里抽出两只雪茄，为男人点上一支，自己也点上一支。两人挨着坐在沙发上吞云吐雾，但谁也没先开口说句什么，像谁先开口谁就输了一般。

    雪茄快燃到尾了，董湫把它放到一边，终于说道：“沫生他，可是回来了？”

    倭瓜男人虚了虚眼睛，脸色颇有些尴尬地说道：“回来了。”半晌又说：“他听说你这儿有晚宴，还说要来看看你这位故友。”

    董湫一惊，抛下手里的雪茄，下意识地握住梁老爷子的手问道：“真的？他真这么说？他要来？”

    梁老爷子看看董湫红了的鼻头和眼眶，叹口气道：“我看他倒已经放下了，你也不用太在意从前的事。不过我还是想劝你一句，你和沫独也快洗手不干了吧，那种勾当要不得，近年来，时局是越来越混乱了，有个小生意够你每月办个堂会就成了。”

    “你说得倒轻巧，做都做上手了，怎么可能想甩就甩得掉，就算我想全身而退，你那宝贝大儿子肯吗？”颤颤巍巍地摸到仍在桌上的雪茄，董湫狠命地吸了两口，想象自己是在梁沫独身上敲骨吸髓。

    梁老爷子这边噤了声，他不再说什么，也不知道该说些什么。五年前，当他把天津那边交给梁沫生打理时，颇有本事而被他宠得心高气傲的长子，因为不满意他的决定，扬言如果把生意交给梁沫生，他就引火自焚，揭发自己私运军火，以此威胁他。就在他坐车前往检察厅时，白六奶奶董湫火急火燎从天津赶了回来，半路截住了他，好言好语直把他哄到床上去才罢休。

    梁老爷子当然知道梁沫独并不仅仅是不满意老父开始器重梁沫生，更是因为白六奶奶董湫的缘故。梁沫独今年三十六，比董湫小了五岁，他打小便喜欢这个大姐姐，梁老爷子记得长子曾经说过，他要把他老子的东西全都赚到手，然后捧来给董姐姐用——他不肯叫董湫一声白六奶奶。