“在龙大爷的灶头边上，你三叔恰巧发现了一些白色粉末，我想着你龙大爷大年三十都舍不得吃一顿白米白面的人，觉得可疑，便让你三叔收集起来拿给郭郎中查验。”

    白色粉末？

    张九莘扶着老村长的手一紧：“郭郎中可是查出了什么？”

    老村长眼睛微微一眯：“郭郎中年轻时候就是个串村走巷行医的走方郎中，见多识广，他一验便知那白色粉末就是用曼陀罗花制成的一种药物——蒙汗药！”

    “此药无色无味、一旦服用，不用半刻钟的功夫，服用者便处于昏睡状态，而且药效时间内没有任何记忆！”

    张九莘悚然一惊。

    怪不得对于盲婆婆的失踪及最后被挂在祠堂外廊之上，龙大爷都没有察觉到半点异常，原来是被人下了药！

    “有了线索，就不愁揪不出来这幕后之人，剩下的，我会派人继续追查下去。”

    老村长一脸慈爱的摸了摸张九莘的头：

    “小九啊，你的任务是把身体养好，把书念好，那些琐碎的事情，由我们来做就行，到时候，爷爷会给你个答复的。”

    “是”

    张九莘心里暖暖的，又往前送了老村长一程，折返回家的时候，却远远的看见村口的大榕树下一个大红的身影，看身段，有点像二婶杜氏。

    “杜氏不在杜家村待着，来这里干嘛？”

    张九莘看杜氏只是待在榕树下伸长脖子的向县城的方向探望，并来来回回的走动，没发现别的，便不再理会，折返回家。

    ......

    村口榕树下。

    翘首以盼的杜氏当看到道路的拐弯走出一身穿直缀，头戴儒巾的少年时，立马哭着奔了上去：

    “我的儿呀~，娘可算是等到你回来了。”

    少年正是张家二房在县城私塾求学的张六莘。

    “娘！你怎么跑回来了？”

    张六莘一把扶住杜氏，前后看了两眼，发现没人时，松了口气，待看到杜氏一双手长满冻疮时，心里一痛：

    “娘，大舅母是不是又让你没日没夜的干活了？”

    张六莘话音未落，杜氏便“呜呜呜”的痛哭起来：

    “儿呀，你大舅母就是个心黑的，以前娘没出嫁的时候，她就像使唤牲口一样让我起早贪黑的干活，如今......如今......”

    杜氏哭得更伤心了：“如今她说我被婆家赶了回来，让你表哥表姐说亲都受了牵连，更是变着花样的，千百般凌辱我。娘这日子，真是一天也过不下去了，呜呜呜.......若是.....若是没有你，娘早就一条裤腰带吊死在你姥爷家门前那棵歪脖子树上了，呜呜呜呜......”

    杜氏是真伤心，哭得一把鼻涕一把泪的。

    “娘，都是儿子无用，让你受苦了。”张六莘拳头紧握。

    “瞎说！”

    杜氏见儿子脸上挂满了自责之色，立马止住了哭咽，心疼不已：“娘能有你这么一个儿子，是娘这辈子最骄傲的事。”

    “娘......娘只是一时心里委屈，儿呀，你不要多想，等你爷爷气消了，娘就寻个机会回去，你好好念书就是，不用担心娘。”

    杜氏闪缩的把肿得像猪蹄的手掩藏到身后：“再说了，有你姥爷还有小舅护着娘呢，你大舅母就是再厉害，也不敢把我怎样。娘有你这么棒的一个儿子记挂着，娘就什么都不怕，娘就是想你想得慌，一想到以后要和你长长久久的分离，娘这心.......就像刀割一样。.”

    “儿子也是。”张六莘低着头，闷闷道。

    杜氏见儿子神情依然低落，连忙转移话题：“好儿子，你在学堂过得怎么样，上次你说和同窗闹了别扭，两人可是和好了？”

    杜氏把张六莘的书箱背到自己身后，肩膀一沉：

    “哎呦，这书箱子怎么重了这么多啊？”

    “我们夫子要回一趟老家，所以今年就提早放假过年了。”

    张六莘随口解释一句，随后豁然抬头，看着杜氏斩钉截铁道：“娘，你在姥爷家再忍耐几天，我一定会尽快想办法把你接回来的。”

    ......

    张九莘刚进到院子，就听到上房传来钱氏的哭闹声，在水井旁打水的栓子立即迎上来，道：“小九，你刚离开，上房就闹开了，也不知道村长跟老爷子说了啥？”

    张九莘把怀里的契约给栓子看了一眼，栓子喜得直搓手，脸上的笑更是藏都藏不住：

    “太好了，这.......这就相当于分家单过呀！”

    “还有一桩好事呢”张九莘小声道：“栓子哥，你不是说《童子大成功法》只有法门，没有招式吗？村长说，爷爷已经答应教你拳脚功法了。”

    “真的？”

    “当然！”

    “小九，你太厉害了，大房一下子两件大好事，怪不得钱奶奶闹腾呢。”栓子高兴得都要开始手舞足蹈了。

    ......

    上房。

    钱氏倚在床上，眼睛哭得像烂桃子一样：

    “什么经济独立，那小九分明就是变相的分家单过呀！”

    “老爷子！自古父母在不分家，我们两个老家伙还好好的活着呢，这要是传出去岂不是丢我们张家的脸面。”

    “老爷子，这绝对不行！”

    老爷子被哭得心烦，忽的一下从床前的六鼓圆凳站了起来：“我来，也只是告诉你一声，以后不管小九挣多挣少，你、还有我们张家的所有人都不能伸手向他要一文钱，他小小年纪就有自己挣钱自己念书的骨气，就比什么都好！”

    “什么鬼骨气，那都是放屁。老爷子！小九他要唱什么把戏，难道你心里真的没有一点谱吗？”

    张家所有人的金钱命脉一直掌握在钱氏手里，她哪肯愿意放过张九莘这条漏网之鱼，看到老爷子往外走，便把床头拍得震山响，声嘶力竭：

    “他这分明是要假借独立之名，变相的向他松木庵奶奶的嫁妆伸手！”

    老爷子身子一顿。

    在窗外偷听的张九莘顾不得许多，快步的进了上房，老爷子看了张九莘一眼，似乎在思考着什么。

    上次老爷子就强调过张家所有人都不能动松木庵奶奶的一分钱嫁妆。

    钱氏的话正中老爷子的忌讳，可张九莘哪会让好不容易得来的经济独立权白白丢掉。

    张九莘直接竖起右手三根手指，庄严道：

    “爷爷，我从未有过要动我奶奶嫁妆的念头，我可以在此对天发誓，若有，那就让我不得好死！”

    “胡闹！”

    老爷子脸色一变：“你是我们张家长房独子，肩负着一房的香火传承，岂能轻易的把自己的生死来赌咒发誓！”

    老爷子虽动了怒，不过看向张九莘的眼神多了欣慰之色：“你身上流着的是我张士贵的血，你说要凭自己独立，爷爷自然是信你的。”

    老爷子凉凉的看了眼钱氏。

    钱氏没想到张九莘敢拿自己的生命发誓，也是始料未及。她嘴唇蠕动，想要说什么。

    张九莘却抢先一步开口：

    “钱奶奶，话说我亲奶奶就算是愿意给我钱花，那也是人之常情，你为何要如此激动，莫不是你已经把我奶奶的嫁妆看做是你的囊中之物了不成？！”

    原来如此！

    老爷子豁然转身，对上钱氏惊慌失措的眼神，不冷不热道：“看来你还真是病得不轻！”

    钱氏彻底慌了。

    “老爷子！不是这样的，你.......你听我解释........咳咳咳.......”

    钱氏话没说完，老爷子就出了屋子，张九莘冷哼一声，也跟着出了屋子。

    “张九莘，你这个短命鬼，你......你.......”

    钱氏顿时被气得砰砰砰的自拍胸口，一口气接不上来，又撅了了过去。

    ......

    张九莘随着老爷子到了客厅，老爷子把一个礼盒递给张九莘道：

    “这是你村长爷爷送你的文房四宝，当年你那过世的堂大伯下场靠秀才时，就是用的这一套，老村长舍得割爱，显然是极为看重你的。”

    张九莘闻言，顿时觉得手中的这套文房四宝沉甸甸的。

    “原本我说等你把身体养好了再去念书，既然你有这样的志气，那爷爷我就不再说什么了。”

    老爷子让张九莘等着，转身进房，再出现时，手上多了一个小盒子。