白棠不解的与苏氏对望一眼，皆是一脸莫名：“大伯何出此言？”

    “还敢在我面前装傻瓜充楞？”练绍荣怒斥，“我且问你们，这批薛涛笺从何而来？”

    “是母亲从纸贩子手上买来的。”白棠不给苏氏开口的机会。“花了三百两银子呢。”

    练绍荣眯了眯眼：“正品还是次品？”

    “到了我松竹斋，”白棠轻轻抹了下袍摆，淡笑道，“次品也会变成正品。”

    “练白棠——”练绍荣勃然大怒，以前只觉他是个扶不起的刘阿斗，现在才发现，竟然是个心术不正的混账东西！“你怎敢以次充好，坏我练家的名声？！”

    苏氏急着要解释，却让白棠轻轻拍了拍手背，道：“大伯，不知您想如何处置我们？”

    练绍荣怒道：“松竹斋是练家的祖传产业。绍达再对不起你们母子，也分了不少产业给你们。但你们又是如何经营的？不过一年间，松竹斋就大不如前，现今更办起了奸商所为！练白棠，你心术不正，松竹斋绝不能再交给你们母子打理！”

    白棠哦了声：“大伯的意思，是要我们将松竹斋还给练绍达？”

    练绍荣猛拍桌子：“放肆，他是你父亲！”

    白棠冷笑以对：“我没这等抛妻弃子娶妓为妇的父亲！”

    练绍荣猛地咳嗽不止：何妙莲还没送到乐坊，称不上是官妓！练白棠这话骂得太过分了！

    “大伯，松竹斋我绝不会交还给练绍达。”白棠朗声道，“不知是谁在大伯面前进谗言，诬我以次充好，欺诈客人？我倒要他出来和我对质对质！”

    躲在后边的练绍达怒骂：臭丫头还敢嘴硬！

    练绍荣倒是一怔，立即回过神道：“有人亲眼看见你将次品卖了高价，你还敢狡辩？”

    白棠向苏氏使了个眼色，苏氏会意，立即委屈的叫道：“白棠，我们母子好冤哪！明明是练韶达薄情寡义逼走我们母子，见我们生意稍有起色，又忍不住出手污蔑咱们。大哥，我还唤你一声大哥，你向来公正无私，一定要为我们作主啊！”

    练绍荣迟疑了一下，苏氏的脾气他是了解的，若不是太过耿直不知变通，也不会落到今天这田地。难道，还真是弟弟冤枉了他们？

    “大伯。”白棠微笑道，“这事其实极好分辨，只需派人到松竹斋取些薛涛笺来一验即知。”次品薛涛笺已售完，但他又不是傻瓜，即然辛苦雕了这些版子，当然要多加应用。

    练绍荣见这对母子胸有成竹，浑不是做了坏事的模样，心中早犯起嘀咕：“平江，你再跑趟松竹斋。”

    平江恭敬的领命离去。

    练绍达手心捏了把冷汗，暗叫糟糕。他也是极有心计之人，否则不会筹谋多年一击即中，将原配苏氏连着最大的麻烦练白棠一齐赶出了家门。事情到此地步，他已经断定练白棠定然另有准备，今日这事，白瑾失手了啊！

    想到白瑾，又不禁满怀欣慰与骄傲。他的儿子，他真正的嫡长子。从小就聪慧过人，经他亲手调教指点，不用多久，就能独挡一面，假以时日，必然是闻名遐迩的雕版大师！

    一柱香的功夫，平江就送了松竹斋的笺纸回来。他面带潮红，满是惊异的瞅了眼白棠母子。白棠对他笑道：“辛苦堂兄来回奔波。”

    平江微笑着轻轻摇头，将手中的几张笺纸递给了练绍荣。

    笺纸才搭了一眼，练绍荣心中一个激灵，沉稳如他，也险些失态！

    “这是——”红色的笺纸上，竟印有突起的浮花！按他多年雕版的经验，他一眼即能看出，纸上各色花样的精美与珍贵！

    须知，雕刻师傅好寻，但能绘出这样繁复美丽的花草的画师，却是千金难求啊！本朝几位画坛名师，每一幅作品出来，争相仿者众多，为何？仿下来才能用在雕版印刷之上啊！何况本朝的画师，写实者居多，能这样自由发挥，写实中带着写意的画作，少之又少！毫无疑问，此画原作必然是大师所为！

    练绍荣看了又看，早忘了先前的责难，难掩激动的问：“白棠，这些花草是谁帮你画的？”

    白棠暗暗寻思，他的才干太过突显也不是件好事。木秀于林风必摧之，不如徐徐图之。当即笑道：“大伯问话，不敢不答。此画，是侄儿机缘巧合所得。绘画之人姓许，名丹龄。号琅琊圣手。”

    “许丹龄？琅琊圣手？好大的口气！”练绍荣惊怔后又肃然起敬，喃喃的道，“没听说过有这号人物啊！”

    白棠轻轻咳了声，不要脸的自夸：“他虽隐居乡野，妙笔丹青，天下一绝。”

    苏氏这才恍然：原来白棠是遇到高人了！

    “可能引荐？”不等白棠回答，练绍荣自个儿先笑了，“是大伯糊涂了，这等高人，岂能随意得见？白棠，你有此际遇，可要好好珍惜啊！”

    大伯的人品，比便宜渣爹好多了。白棠忙躬身道：“谢大伯教诲。侄儿必跟着许先生好好学画。”

    练绍荣满意的拈着胡子频频点头：“你争气，我和你爷爷也就放心了。”他又起疑惑，“只是这花纹，你是如何印上去的？”

    白棠微笑道：“大伯何等聪慧之人，稍作寻思便能想到这法子。其实也不难，不过是刻好雕版，笺纸覆在其上用力砑印即可。”

    练绍荣心中十分欢喜：练白棠一点儿也没瞒他！对他显然无比信任。

    “这也是那位许先生想出来的法子？你倒大方，告诉了我。”

    “大伯，您家大业大，承办着宫里的生意，不会和侄儿抢这些蝇头小利的！”练白棠好话先说在前头，引来练绍荣一句笑骂：“臭小子，长进了啊。知道挤兑你大伯了！”想了想，叹道，“也好。虽然这法子瞒不了多久，但你们借了先机，也能多赚些银钱。”又对苏氏道，“松竹斋的存货不多了吧？若有需要，尽管找平江。”

    苏氏大喜：“多谢大哥！”忍不住瞧向白棠，多亏了白棠啊！

    白棠告辞前对大伯道：“请大伯转告练绍达，侄儿的家事，就不劳他费心了。”

    练绍荣自是听得出他弦外之音，微一思索便冷了面孔，等平江送走这对母子后，大步转入后堂，将笺纸往桌上一拍，冷声道：“你办得好事!”

    练绍达顾不得太多，取了笺纸一看，身上起了层冷汗：“这个——呵呵，大哥，是我误会他们母子了！”

    “是不是误会，你自己清楚。”练绍荣对这个弟弟气得不打一处来。“为了讨回铺子，竟敢设计陷害苏氏母子。你、你这个——”毕竟是自己的亲弟弟，混账两个字，他实在骂不出口。

    “大哥冤枉啊！”练绍达立即赌咒发誓，“若是我设计陷害苏氏，叫我断子绝孙！”

    练绍达现今只剩练白瑾一条命根子，他敢发此毒誓，可见这事，应该真不是他所为。但练绍荣极了解他，冷笑道：“就算不是你设计的，也是你就势而为。”

    练绍达苦笑：“大哥，您怎么就不相信我呢？”

    “呵！”练绍荣挥手，声音微沉，“这纸上印浮花的法子你方才也已经听到了吧？”

    练绍达眼珠子一转：“是。”

    “这是他们母子好不容易寻到的、赖以生存之道。你可不许借机抢他们的生意。否则，别怪我将事情捅给老爷子！”

    练绍达耷拉下肩膀：“大哥放心，我还没糊涂到那个地步！”

    他走出老宅，一脸晦气的啧了口：苏氏和那丫头运气真好！白瑾这样的算计都能让他们遇上隐居的高人，化腐朽为神奇！唉，今后再想讨回松竹斋，可就不好办了呢！

    他垂头丧气的回到家中，练白瑾已经等了许久，见他神情颓丧，心中暗道不妙：“爹？”

    练绍达拍拍他的肩膀，将事情经过说给他听了。练白瑾一张脸忽青忽白，咬牙道：“算他们走了狗屎运！”

    他细细看那笺纸上的印花，思量了一阵子，冷笑道：“爹，大伯不让我们抢他们的生意，可没办法阻拦别家出手吧？”

    这个法子行内人只要稍作思量，并不难参破，大伯到时候，也怪不到他们头上！

    练绍达与儿子相视一笑：他也正有此意！