四婶见晓红气呼呼地走了，也自讨没趣儿随后跟了出去，当她走到院门口时，突然听见晓红妈大声小气的气话时，知道家里有事儿，她又厚着脸皮，装聋作哑地返了回来。

    她站在门口，往屋子里面瞅了一眼，刚想要张嘴说话，晓红妈满肚子怨气地走了出来，她伸手抓起地上那条半死不活的鱼，继续刮鳞。她把鱼鳞刮干净后，放到水盆里洗干净，拎出来，把她放到案板上，抬手擦了擦额头上的汗珠，这才对着四婶叹了一口气说：“这孩子，太不懂事儿了，一天天的，跟她说啥都不往脑子里进，早晚都得把我给气死！”

    四婶见案板上的那条鱼一张一翕的样子，禁了一下鼻子：“你看你就是个急性子，孩子都二十多岁了，好歹也有工作了，有啥事儿自己都能做主，你可倒好，还管得这么严，连点儿自由都不给，不把她气跑才怪呢？”听四婶这么一说，晓红妈的气似乎消了一半。她往屋子里面看了看。老爷爷从坎下跑到坎上，四五十里的路，人家好心好意来给她介绍个对象，她连问都不问，就给否了。这么好的家庭条件，打着灯笼都难找，她偏偏听许老师在耳朵边扇风点火。人家不管忽悠啥，她就信以为真，也不知道她这脑子是怎么长的。

    “姑娘大了，就是收不住心啊！这孩子，我还没怎么管呢，她就这样气我，要是真管的话，还不得把我恨死啊！”晓红妈说着，轻轻地叹了一口气。养不教，父之过。教不严，师之惰。这本来跟当妈的没啥关系。可是不听老人言，吃亏在眼前。晓红这终身大事，要是自作主张找个四六不懂的人家，她这当妈的就得操一辈子心。

    “你这么说就不对了！孩子有孩子的想法，她又不傻，心里比你有数多了。你这人就是老脑筋，不开化，别人的话总归是道听途说，可信也可不信，你可别没正事儿！要是给人家搅合黄了，我看恨你的人就不止一个了！”一向爱慕虚荣的四婶，这会儿总算说了一句公道话。

    “我这不是还没等搅合黄呢吗，她就这样气我。我这样做，还不是为了她好吗，刚才那样，你也看着了吧，就这火毛脾气，也不知道随谁？”晓红妈絮絮叨叨地说着。她毫不避讳的声音，非常刺耳，屋中的老爷爷听了，顿时皱起了眉头。

    “一会儿玲子和她对象要来，我得回去给她俩做饭去了，要是回去晚了，她爸又该到处找我了！”四婶见劝不动晓红妈，就换了其他话题。她见晓红妈只顾忙着做饭，没有功夫和她闲聊，她又转弯抹角地说了一些添油加醋的闲话，才裹紧衣襟。慢慢走出院门。

    吃饭的时候，老爷爷拿起筷子，刚要端起饭碗吃饭，发现晓红没有上桌儿，心里感觉不大对劲儿，就笑着对晓红妈说：“晓红呢？她咋没上桌儿吃饭呢？刚才我还听见她和你说话呢？”

    “不用管她，咱们先吃咱们的。她这孩子就这样，啥时候饿，就啥时候吃。锅里都给她留着呢！”妈妈想用这样的话搪塞过去，就装作毫不在乎的样子。

    “我这次来得匆忙，事前也没打声招呼。刚才你们在厨房里说的话，我也没听清楚，要是孩子不同意的话就拉倒，你也别太难为晓红。反正老板给我放了一天的假，就当我到坎上来看看我老嫂子。孩子大了，也有主意了，她们看人的眼光跟咱们不同，你们都不用往心里去。”

    “哎呀，老叔，孩子不懂事，您这就替我们费心了！等晓红回来，我再说说她，没准说通了，她就回心转意了。老叔，快点儿吃鱼吧，一会儿凉了，该不好吃了！”晓红妈说着，给老爷爷的饭碗里面，夹了一块鱼肉。

    晚饭后，老爷爷见天色不早，就起身往回赶路。孙国栋见他要走着回去，连忙从马棚里牵出大白马，然后套好马车，趁着茫茫的月色，匆匆忙忙地去了坎下的鱼塘。老爷爷走了好长时间，孙晓红才绷着脸从思欢家里回来，她无端地遭妈妈的抢白，心里很是无奈。

    她回到家里的时候，妈妈正铁青着脸，怒气冲冲地坐在炕沿上，见她虎视眈眈的样子，似乎是专门等她回来，狠狠谩骂一顿，才肯罢休。

    在进退两难之际，孙晓红突然觉得自己跟谁谈对象，都得看妈妈的决定，有点儿不可思议。她心中暗想：自己跟任浩轩还没等开始呢，她就这样排斥他，等以后时间长了，他们之间的这层微妙的关系还能融洽相处了吗？为此，孙晓红为了坚持已见，她不管妈妈拿什么样的语言攻击她，她都用沉默的态度来对待妈妈的斥责和要挟。

    “你是不是觉得自己翅膀硬了，就谁都不怕了？不是我老爱说你，你老爷爷跟你说的那件事儿，你可得往心里去呀！你说我图啥？说来说去还不都是为了你好吗？话说多了，你也别不爱听，那个任浩轩长得再好也不当饭吃，我看你就别惦记了。”

    “哎呀，不跟你说了，说了你也不明白！”孙晓红见妈妈啰嗦个没完，转身要走。

    “你就这点儿能耐是吧？你连妈的话都不听了，也不知道你听谁呢？动不动就拿走要挟人。躲了和尚，躲不了庙。躲了今天，躲不了明天，我看你倒是要躲到哪里去？”妈妈步步紧逼，晓红咬着嘴唇又不说话了。孙晓红还是不明白，妈妈为什么排斥任浩轩，她只见他一面，也没说上几句话他就走了，她背地里还这么说他，自己怎么也没看出来，任浩轩那点儿就不好了。说来说去，还不是老爷爷从中插了一杠子，才使她变得这么势利眼儿吗。

    “不是妈妈嫌贫爱富，人好不好，光看表面有什么用，等结婚以后现了原形的时候，你想后悔都来不及了，到头来还不是自己坑自己。你老爷爷说得没错，人还是踏实一点儿，本分一点儿的好，脸长得再好看，也不开花结果。一辈子终身大事，可不是闹着玩儿呀，甭管谁给你出主意，这事儿你可得想好了再说！”妈妈见来硬的不行，就来软的。

    “行！都听你的，你爱咋办就咋办吧！反正别在我面前提这事儿。”孙晓红说完，一摔门，回自己的小屋，往炕头上一趴，眼睛一闭，她就闭门思过去了。

    晓红妈追了出来，见晓红咣当一声，关上房门后，把里面的窗帘一拉，就把她隔在了外面。她刚想发怒，听见院外有马铃铛的声音，她赶忙走出房门，去开院门。

    孙国栋见晓红妈的脸色不好，知道她又骂晓红了，他慌乱地把马车赶进院子里，把大白马从车上卸下来之后，再拴到槽头上吃草料，才裹紧夹袄，走进了屋子。

    晓红妈拉着脸，很不高兴地进了厨房，烧了一壶开水后，拎了出来。她回到屋子里面，看见孙国栋的第一句话就是：“这年头，当爹妈的难做啊！好人都卷到儿女手。孩子越大越不好管，幸亏养的孩子少，这要是再养几个，都能把人气个半死？气死了都不知道咋死的！”

    “你没事儿发的这是哪国的牢骚？就是家里有几个孩子把你给烧的，不知道咋嘚瑟好了，你还说孩子呢，我看你也够呛！就你这张破嘴，整天跟在屁股后面瞎嘟嘟，不磨出精神病来，也能墨迹个半身不遂。你天天这么干，觉得有意思吗？人老了，嘴也得越来越老实，不给儿女添乱。都说话到舌边留半句，你可倒好，啥事而都顶风上，说话也不管天儿地儿的，啥都敢说，没有你说不到的话，听得耳朵根子都长茧子了，真是越来越烦人了！”孙国栋数落完了之后，给自己倒上一杯开水，慢悠悠地喝了起来，接着往后墙上一靠，就去闭目养神去了。

    “好事儿都是王三姐的，坏事儿都*丫头的。我看你啥事儿都想装好人。在孩子门面前，好人都让你做了，感情我怎么做都里外不是人。这可是你说的，以后家里不管有什么事儿，你好你来管，我倒要看看，没有我，你能管出什么名堂来！”晓红妈赌气地说着，看着她冷漠的态度，孙国栋从鼻子里面轻轻地哼了一声。

    在他们共同生活的三十来年当中，冷战几乎成了家常便饭。可是，在繁忙的家务中，这一触即发的战争，像雨后的天空一样，半天不过，马上就浓阴转晴了。

    因为两个人在气头上，晓红妈没有过问老爷爷一路上都跟孙国栋说了些什么，她只顾自己生闷气，连院子里面的鸡鸭鹅狗都没圈，就去睡觉了。奶奶听到外面鸭鹅的叫声，二话没说，她急忙把它们赶进窝里，回到屋子后，点儿一烟袋锅儿旱烟，吧嗒吧嗒地抽了起来。

    月亮出来了，空气渐渐变冷，院子里静悄悄的，所有的沉默都融进了茫茫的夜色当中。