寿阳公主的车架，前脚离开医馆。前后不过一个时辰，三个彪形大汉杀气腾腾地闯进医馆。

    “你们要做什么？”大夫收拾着自己的医书，冷不丁看见这些大汉，吓得倒退一步。

    “取你的性命。”为首的大汉，干脆利索。

    “咱们素不相识，你们找错人了。”

    “一个时辰取了你的脑袋，就能领一千两赏银，黑道上刚刚放出来的风。”

    “我是兵部尚书府的人，你们不怕得罪尚书和公主？”

    “这就更错不了了！金主这一千两，就是我们哥仨的了。”

    “且慢，你们若要银子，我可以让公主给你们。”

    “没用，道上的金主下的是天涯追杀令，你打发了我们，还会有别人来索你的命，天涯海角，你都逃不掉的。”

    “你们金主是不是个女的？”

    “我们只认银子，不认人，不管金主是男是女，”

    “大哥，别废话，待会儿，其他赏金猎人踅摸过来，这一千两银子就飞走了。”

    “兄弟，对不住了！你别怪我们，我们也是出来混饭吃的。要怪只能怪你得罪了不该得罪的人。”

    一眨眼的功夫，三位彪形大汉刺死大夫，一溜烟儿从后门逃走。

    待到晚饭十分，大夫的内人见丈夫迟迟不回家，慌慌张张跑到医馆，看到躺在血泊中的丈夫，身子早已冰凉发紫。

    寿阳公主知道这件事，已经是第二日黄昏。这天晌午，管家迟迟等不来大夫，便和长史一起去亲迎，没想到见到的却是一具冰凉的尸体。

    寿阳公主砸了手里的茶杯，派长史务必调查清楚这个刘良人的底细。盛怒之下，想到周氏在王府的安危，赶紧让管家找一个道行高深的神婆，扮作侍女，好说歹说，送进王府，侍奉在周氏身边。

    话说太医院的院判和潘大夫两人，骑着快马飞奔到王府，看见管家急匆匆地领着一个仵作进府，拦下管家，得知王爷已经进宫。由于府里有命案发生，管家也没有多问太医登门找王爷的理由。

    双方各自散去，院判和潘大夫两人嘀咕：莫不是走岔道了？咱们追到王府，结果王爷却进宫了？

    慌慌张张进宫再次确认得知，荣亲王昨儿傍晚出宫之后，再也没进来过。再三叮嘱宫口的侍卫，若是王爷进宫务必拦下。

    两位太医再一次站在鱼池边，望着夕阳西下，心急如焚，又无可奈何。

    ……

    别人的新婚燕尔，自是说不尽的甜蜜温存，你侬我侬。而婉莹与荣亲王的新婚，夹着国事，总是显得甜蜜有余，温存不够。荣亲王时不时地被连夜喊走，婉莹知道必定是宫中有了要紧的事情才这样匆忙。每每总是披着大氅，靠着一盏红烛的灯影，或是想着两人恩爱的场景，笑一笑；或是看着洞房空空，泪一泪。

    荣亲王也是觉得抱歉，这几日福建捷报传来，荣亲王心中的担忧卸下一重。这日早早从宫中回府，看着西窗下，独自落子的婉莹，心中十分心疼。

    “六郎陪青儿对弈可好？”

    婉莹嫣然抬头，露出一个意外的娇俏笑容：“不是说今儿怕是回不来了吗？”

    荣亲王心里更疼了，宠溺地说：“六郎想青儿了，所以就回来了。咱们一起下棋。”

    婉莹摇摇头说：“我是一个人闲着没事儿，打法时间，六郎既然回来，我就不下了，咱们说说话。”

    荣亲王搂住婉莹，心里不知道有多抱歉。“我还没有用饭，咱们煮一壶好酒，叫一出轻歌曼舞，好好过一过王府的恩爱的小日子好不？”

    婉莹欣然同意，浮生难得半日闲。是夜酒过三巡，菜过五味，丝竹之乐也渐渐趁着夜色深沉下来，一曲《春江花月夜》曲调柔美婉转，荣亲王牵过婉莹的手放在他的膝上，随着琴跳弦动，五指在婉莹的手背上来回拨跳。

    盛宴将散，婉莹掠过自己鬓边的花钿，看到荣亲王略露愁容，一种乐极生悲般淡淡的忧伤驻足在他的脸上。他必是忘不掉前朝国事。就算短暂的欢愉，仍是遮不住他心里的烦忧。然而他能卸下公务来陪自己，肯定是不想让自己孤独多思。

    “六郎，可是这只曲子不好？”

    他摇头，惺眼微闭，随着琴声，喃喃地唱了起来：

    “人生代代无穷已，江月年年望相似。

    不知江月待何人，但见长江送流水。

    坐下的琴师听到荣亲王悠悠地哼唱，换掉了原本工整大气的调子，换成附和着荣亲王口中的小调，似哀怨悠长，又似愁肠百结。一句：“不知江月待何人，但见长江送流水。”弹得九曲环绕扣人心弦，尤其最后一句：但见长江送流水，更是来回拨弄，将荣亲王原本就沉郁的心境，带入更加深沉的迷茫之中。

    正当殿里众人都沉浸在曲子的低沉之中，那琴师，妙手一回，灵动的琴声从琴师灵巧的五指间流动出来，淌进所有人的心田。

    婉莹向来不攻歌舞，不过此刻也沉沉地浸在这春江花月夜里，情不自禁地随着琴声哼起来：

    “白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。

    谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？

    可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。

    玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。

    此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”

    一阕唱毕，婉莹目光转向荣亲王，四目相对，他的手覆在婉莹的手上，婉莹轻轻地将头靠在他的肩上。

    “这是六郎第一次听青儿的歌喉，果然是余音绕梁，三日不绝。”

    婉莹答非所问，轻声问道：“六郎可是有烦心的事情？说出来青儿或许可以替你分担？”

    “福州大捷，可是京城却不容乐观，这几日死掉的病人越来越多，烧火的木材都不够了。京城这样凶险疫情也不知什么时候能控制住。”

    不知道什么时候，李氏悄悄地走到荣亲王身边，低声问道：“今儿早上，奴家在门房看见宫里太医院的院判，急急地追到府里，应该是有什么事儿吧”李氏在旁问道。

    “说什么事儿了吗？”

    “两人拉住管家问王爷在不在府上，看样子是刚从宫里过来，王爷今儿没进宫？”

    荣亲王看着李氏，神情松散地说：“没有，顺天府尹和直隶总督的调令指挥不动皇庄上的庄头，我亲自去了一趟京郊皇庄，调了一百车木材，送到左家庄。”

    “这样的小事儿，王爷派个人去不就行了。外面现在到处都是瘟疫，王爷乱跑，沾染上怎么办？”李氏心疼地说。

    “京中的木材都已经涨了三四倍，黑心的木材商人仍然囤货不放，奇货可居等着大发国难财。冷不丁放出来这么多，本王若不亲自跑一趟，只怕木材出来，运不到左家庄，早被各级管事儿，雁过拔毛，折腾干净了。”

    虽然三人都未提及木材的用途，但是殿里的每一个人都知道，木材是用来烧死人的。恍惚间一股烧焦的味道闯进鼻子，婉莹觉得有点像要作呕。

    “下午府上车马处殁了一个车夫。”李氏叹着气说

    “咱们王府尚且如此，寻常百姓家更是凄惨百倍。”

    “好在发现的及时，早早将车夫挪走。”李氏补充道。

    看荣亲王忧心忡忡，婉莹更是心急如焚。然而朝中之事，皇上都手足无措，又岂是自己一个妇人能评头论足的，怅怅地叹了一声：“婉莹实在是个无用的妇人，不能替王爷分担分毫……”

    未及荣亲王开口，在一旁服侍的秋丽将荣亲王的空樽斟满，忽然说道：“那一年山西也生过一次赤面疱疹的瘟疫，没过多久就被压了下去。”

    荣亲王一听忽然眼前一亮：“当真？”

    秋丽赶紧跪下，将手中的酒壶放在桌子上双手贴地，战战兢兢地说：“好几年前的事情，那时奴婢还小，只知道奴婢的娘亲天天给家里烧酒烧醋驱疫，奴婢……奴婢的弟弟也是一连几个月不敢出门。”

    殿里红烛高照，灯火通明，琴声悠悠，曲水流觞般涌入婉莹的心田，浸灭了方才与荣亲王的温存。秋丽的背后恰是一座高高的铜灯台，只见她今日一袭水荷色的衣裙，在烛火的照应更衬得她如出水芙蓉一般，清丽脱俗。浣洗过的长发侧遮着那边烫伤的脸，战战兢兢的笑脸上，一双惊恐万分的眸子，让婉莹也忍不住心疼她几分。

    然而只是一瞬间，一种莫名的凉意从后背涌上。蛰得婉莹后背发麻。出宫前大雪中那一幕，跃然涌在眼前：她听说荣亲王让她跟别人挤一辆车时，脸上转瞬即逝的失望，深深地扎在婉莹的脑海。眼前的毕恭毕敬，以及惊慌失措的眸子背后，一闪而过一种说不出的东西。尤其是她楚楚可怜地望着荣亲王。那目光不光是惊恐，更像是故作可怜的勾引。

    果然，这样的楚楚可怜，使得荣亲王换了比方才轻柔地语气说：“你不要怕，细细说来。”

    她低下头，原本贴在脸上的长发直直地垂了下来，婉莹才看见，秋丽脸上的结痂已经退去，露出红红的新肉，再过一段时间，这些红红的新肉会纠缠凸凹，缠绕成一只只可怕的图案，这一辈子都粘在这张脸上。揭也揭不掉。

    婉莹忽然为自己刚才那个荒唐的念头赶到羞愧。秋丽的脸已经毁了，自己还这样自私地揣测她的动机，真是不应该。她或许不是真的故作娇羞做作，而是真的不愿意让异性看到自己难堪的一面。仅此而已。

    婉莹情不自禁在心里为刚才那个自私荒唐的念头连连向秋丽赔罪。

    秋丽不看荣亲王，而是迎着婉莹善意的目光，柔柔地说道：“那是太原府最偏远的一个县，偏远人希，听说当年也死了不少人，太原府不敢将疫情扩大。就将出入该县的要道都封了。后来听说当地的一个名医献出了家里祖传的秘方。”

    李氏站在旁边，有些不得意地看着齐秋丽，反驳道：“穷乡僻壤，十里地抓不住一个人，怎么会有瘟疫传播？”

    齐秋丽更加惊恐结结巴巴地说：“妈妈是真的。”

    “没规矩，王爷和娘娘说话，不能随便插嘴。”

    婉莹看了一眼李氏，忽然生出了一些敬畏之心，没想到自己一闪而过的念头，还是没有逃过李氏的法眼。

    “知道了妈妈。”齐秋丽说道。

    荣亲王摆摆手示意李妈不要制止她，温和地问道：“你可知那个名医的下落。”

    秋丽娇羞地反问道：“奴婢怎么会知道？但是若是王爷遣人去打听，大约也不是件费功夫的事情。”