是夜，邪风入室，吹得春华台里，灯影摇晃，画轴敲墙。荣亲王刚刚到家，只待了两个时辰便又匆匆地离开。

    婉莹独自一人躺在贵妃踏上，拨弄着手边的碧玉珠帘，嘴上呢喃地说：“山雨欲来风满楼。”

    说完这句话，远处的天边裂出一条闪电，如同一只狰狞的金龙银蛇，劈裂长空。一霎那间，将大地照得雪亮惨白。

    “娘娘，别坐窗根儿了，雨气上来，仔细打在身子上，我扶你到床上歪着吧！”

    芸娘搀扶着婉莹，逶迤到床榻边，服侍婉莹躺下。

    “宫里又来人催了？”

    “没听见有人喊叫，估计是大事儿没办完，心里又惦记着娘娘，所以回家里看看。”

    “王爷走的时候，穿雨衣了吗？”

    “穿了，甭惦记了！王爷嘱咐了几遍，叫娘娘好好安心养胎，总这样思虑，容易疲累，会伤着胎气的。”

    婉莹眨了眨眼，示意芸娘，自己明白了。

    “娘娘就算睡不着，闭上眼睛养养神吧，肚子里的孩子要紧。”

    婉莹又眨眨眼，乖巧地闭上了眼睛。芸娘放下帘钩里的纱帐，吹灭了几盏雪亮的烛灯。擎着唯一的一盏，坐在离婉莹最远地地上，找了一个小圆凳，坐在上面，从针头线脑中理出一番头绪，拿着一个小肚兜，借着烛光，一针一针地绣着。

    一场春末初夏罕见的暴雨袭击了京城，狂风卷着倾盆大雨，砸在荣亲王的脸上。

    紧跟着的心腹小耗子问道：“爷，雨下的这样急，要不咱们先停下马，找个地方稍微避一下，再走吧！”

    “辛苦点儿吧，今儿就是下刀子咱们也得趁天亮回来，等本王办好了差事，赏你一个金元宝。”

    小耗子使劲抖了一下马缰绳，与荣亲王并肩而驰，好不容易腾开一只手，抹了一下，涡在眼圈边儿的雨水，大声喊道到：“爷，五两的？还是十两的？”

    荣亲王风雨兼程，回头隔着雨幕也大喊：“你想要几两的？”

    心腹的心里美滋滋的笑声淹没在响亮的雷声中，冲着身边的荣亲王大声地喊：“小耗子想要十两的。”

    荣亲王挥舞着马鞭，前倾着身子，爽朗的大喊：“给你二十两！”

    “爷，是金元宝啊！”

    “金元宝！”

    雨帘幕中，荣亲王高亢地喊：“小耗子，你跟着本王多少年了？”

    小耗子沉浸在二十两金元宝的喜悦里无法自拔，大声回复道：“爷，整整五年了。”

    “前两年有仗打，你人小，没机会建功立业，跟着本王五年才是个正八品的奋武校尉。”

    小耗子仰天大笑：“小耗子也常念叨若能早生十年，如今也能做个一等侍卫了。”

    “本王赏你一顶正六品武略骑尉的帽子，不知道你敢不敢戴？”

    “爷，不瞒您说，您现在就是赏小耗子一顶铁帽子，小耗子也敢戴。”

    “初生牛犊不怕虎，好得很！把本王交代的事情办好，明儿你就是羽林军的武略骑尉。”

    “爷，放心吧，这事儿包在小耗子身上。”

    两人两马，雨夜兼程，驶进远在京郊的建章大营。建章大营营地大门口，一个披着蓑衣带着渔帽的黑衣人等在一旁，雨夜中，远远瞧见两个身影，悄悄地将军营大门打开，领着荣亲王和小耗子进去。

    踩着泥泞的黄泥路，来到一排营房门房处。荣亲王脱下身上的鹿皮雨衣，交给黑衣人。黑衣人拿着湿衣服退下，荣亲王推门而入，里面一个穿着将服的大汉赶忙迎过来。

    “王爷，晌午后接到密报，说您要过来，末将思虑着这雨下得跟棒子打一样疼，不曾想王爷还真来了。”

    “说好的事儿，怎么能不来！去叫金副帅了吗？”

    “去了，马上过来。王爷，先到火堆边儿，您升一升冠宽一宽衣，咱们一边合计，一边儿把您的湿衣裳烤干吧。”

    荣亲王二话不说，解开自己的白绸蟒袍，递给曾文运。身子上有鹿皮雨衣遮盖，荣亲王的衣袖都湿到腋窝下面。趁着火，索性将中衣也脱下来，只穿了一个褂子，面对曾文运。

    荣亲王举着手，不停地扯拽袖襟，挤下来的水珠，滴在火上，瞬间‘噗’的一生销声匿迹。

    营房里没有点灯，通红的火桶照得几人满脸通红。小耗子自己解开衣衫，也凑在火边烤衣服。

    “顾大帅今儿还宿在八大胡同？”荣亲王确认道。

    “十天宿一夜，雷打不动的规矩，要不是窑姐儿在军营里不合时宜，估计顾将军能把那骚货弄回来。”曾文运一边抖动着两只胳膊上的衣衫，一边是说。

    小耗子拿了一副刀架，将自己的袍子撑在上面，然后脱了精光，赤着膀子用胳膊架着湿衣服说：“曾叔，顾将军是建章营主帅，有什么不合时宜的？”

    曾文运‘噗嗤’一笑，伸出右腿直接在小耗子的屁股上轻轻踢了一脚，嬉笑道：“小毛崽子，你懂什么，窑姐儿弄到大营里，那还不一时激起千层浪啊！”说完暧昧的看了一眼荣亲王。

    荣亲王会意，笑而不语。

    小耗子说：“曾叔，不就是个窑姐儿吗？有啥稀罕的，哪个大营里面儿，没几个随军的营妓！”

    红红的炭火光亮里，曾文运手上的衣服冒着若有若无的白烟，曾文运淫邪地看着小耗子，说道：“小毛崽子，妓跟妓的滋味不一样，就好比家鸡和野鸡，吃惯了家鸡，偶尔吃一回野鸡，也觉得鲜美无比，回味悠长。”

    “真搞不懂，不就是那回事儿吗！”小耗子挺着自己稚嫩的胸堂，摆出一副已懂人事的样子。

    曾文运又抬起自己的右腿在小耗子屁股上踢了一脚，诙谐地说：“小毛崽子，毛都没长齐，说得跟自己吃过鸡一样。”

    忽然一个硕大的炭花‘吡啵’一声炸开，四溅的火花，有几个飞到小耗子的肚子上，烫得小耗子一下跳起来，一脸不满地说：“曾叔，小豪说得是为什么不合时宜？你老开我玩笑干嘛！”

    曾文运见小耗子一脸执拗，翻了手中的衣服，换了另外一面，不屑地说：“臭小子，大营里弄个花枝招展的浪窑姐儿，馋的几万英雄好汉直流口水！万一哪个硬了的弟兄，一时把持不住，干了窑姐儿，窑姐儿倒是白爽了一回，弟兄的命就没了。倘若是个副将，或是个参将，还不弄的兄弟反目，军中大乱，为了一个窑姐儿，值当吗？”

    小耗子恍然大悟，没想到成人的世界里，竟然还有为了异性的角逐。

    荣亲王听了这话也‘格格’一笑，转脸问曾文运：“金将军，差不多要过来了吧？”

    “差不多快过来了，下着雨路不好走。”说完抖擞了一下手中的衣服，捏了捏，觉得还是有些潮湿，又继续架在胳膊上烘烤。

    曾文运眼神落在荣亲王地鹿皮雨靴上，黄泥蹭的到处都是，一脸歉疚地说：“这么大的雨，王爷受累了。”

    荣亲王见曾文运歉疚，心里也有些恻隐，建章营是京畿三大营地中待遇最差，规格最低的营地，别说翻修营舍，砌墙铺路，就连兵饷，朝廷也是能拖且拖。方才借着闪电的光亮，看到大营正门口的营墙上又几处塌损，想到这里荣亲王说：“过些日子，本王找人给你们返修一下营舍，再修几条像样的路吧。”

    曾文运本就是个莽汉，哪里经得起这样的感动，眼里蒙着一层水雾，嘴上感激地说：“王爷，末将就替五万建章营的弟兄们谢谢您了。”

    “曾叔，这几年王爷贴补你们得还少吗？除了朝廷的兵饷，王爷自己掏银子每月贴小兵们每人五百大钱。光这一项，每年就是三十万两，王爷一给就是七年。”

    曾文运无法表达自己内心的感动，只能不停地抖动手里的衣裳。来回抖了十几下，血气方刚的莽汉，从嘴中挤出了一句话：“要不是王爷每月这五百个大钱，这建章营里还能留住几个兵。”

    荣亲王警惕地问：“这五百钱，外人没人知道吧？”

    “连管钱粮的主簿都不知道，我每月跟兵部的小鬼过完招，再去户部跟阎王打擂台，求爷爷告奶奶领出不到一半儿的钱米，然后将米卖掉，兑上王爷的银子，一并才交给管钱粮的主簿。主簿拿了钱，也不问钱从哪里来。神不知鬼不觉。”

    “很好，太后也总说叫你们委屈了，太后有心多给一些，但是又害怕树大招风，点了别人的眼。”

    曾文运一听太后，眼里的泪差点没掉出来，动情万分地说：“若不是太后当年阻拦，我们这一支肯定被武安侯吃掉，这几年他们管着朝廷兵饷分派，我们的银钱是能扣就扣，能昧下绝不拿出来。”

    小耗子撅着嘴说：“都是朝廷的驻军，凭什么要克扣你们的响？”

    “王八蛋才知道凭什么？姥姥！当年都是跟着太祖先帝一起出生入死的，我们建章营还是先帝近卫羽林军！要不然怎么能驻扎在京畿！也不知道走了什么霉运，这几年连京南大营的光景都比不上，我们是羽林那会儿，他们还在东北深山老林里杀人劫道，干土匪的营生。什么绿营好汉，依我看都是一窝土匪流氓。真想不明白，朝廷怎么纠结了这么一帮人，驻扎在天子脚下。”

    荣亲王叹了一口气，无奈地说：“京南大营，为了防止你们建章营和京西大营相互掣肘，所以不得已才设立的，只是这几年从各地招来的兵将也来越匪气了些。”

    “王爷，您就别提他们遮掩了，什么匪气，就是一窝土匪流氓。就这一帮流氓朝廷每月给他们一两银子的兵饷，王爷说气人不气人！”

    荣亲王甩了一下袖子，从曾文运手中拿过自己的蟒袍，三下五除二地穿在自己身上，小耗子将自己的衣服一撩，赶紧给荣亲王系上腰带。

    荣亲王刚刚收拾完穿戴，只听窗外传来一个大大咧咧的男人的叫骂声，污言秽语中夹杂着些义薄云天。

    “曾文运，你这个狗娘日出来的王八蛋，黑灯瞎火把老子从炕上拽起来，他娘的刚出营房门口四仰八叉把老子摔得半死。要不是为了小娘子，老子能拿长矛把你屁股搓出火星来。”

    踹门进去，刚好与荣亲王四目相接，睡眼惺松间，辨识出荣亲王的容貌，吓得脸红脖子粗，脑袋足足大了一圈。

    “末将金世峰参见荣亲王，有失远迎，王爷恕罪！”