荣亲王看见东安太妃的异常，转身，终于看到许久不见的皇上。赤红的面上，密布着数不清的脓疮，明黄的袍服前襟粘着许多破脓流出来的污血。昔日鬓若刀裁的面容如今鬼魅一般狰狞污烂。

    宗室的亲贵们一眼就认出这是‘赤面疱疹’不由得往后退了许多。就连嗷嗷叫嚣的毅亲王，也不敢拿自己的小命开玩笑。

    “太妃，你不是要见朕吗？”

    “陛下！本宫以为你被张秀庭软禁，特来救驾！”这也是东安太妃煽动众人的台词。

    “你见了朕，朕这样子你也看见了。”皇上显然连站都已经站不稳，踉跄一下，扶住身边的鎏金赤红大门。伸出的手上也是污血连连，没有一寸好的皮肉。

    荣亲王顾不上许多，扔下手中的剑，上前扶住皇上。张秀庭眼疾手快，赶紧跑过去，挤在两人之间，挤走荣亲王自己亲自扶着皇上。

    张秀庭不是想要拍马屁，而是想要护全荣亲王。

    荣亲王明白张秀庭的好意，执意上前扶住颤巍巍的皇上。皇上抽出自己的手，将自己的胳膊放在荣亲王手中，用尽全身的力气，对着东安太妃说：“既然见了，就回去吧。”

    东安太妃岂能就此罢手？一计不成，又出一计。脑海中将所有的理由罗列出来，然后挑了一个最利于自己的一个说了出来。这是是她煽动结党营私的理由。

    “皇上，国不可一日无嗣，您如今身子不爽快，更应该以国事为重，早立皇长子，以安朝廷大臣之心。”

    东安太妃说完，冲着毅亲王使了一个眼色，毅亲王会意，也假惺惺地擦着眼泪说：“皇上，这才一个多月不见您，你怎么病成这个样子……”

    不等毅亲王说完，皇上果断打断，说道：“八叔，回去吧！你们说的事儿，朕心里明白，过几天，等朕稍微觉得好一些，叫你们过来再说！”

    “皇上，这事儿不能再拖了！您病着不知道外面都乱成什么样了，赶紧册立皇长子，稳住大局要紧。”毅亲王见这个理由皇上无法反驳，死死抓住，继续逼迫皇上册立皇长子。

    张秀庭一脸厌弃地指着毅亲王说：“毅亲王，皇上说了过几日再议，你这样不依不饶，难道就等不了几天吗？”

    东安太妃心里明白：皇上是在等西北十三万亲信大军回来支应。自己半月前已经拦截到皇上发往西疆的八百里加急。

    半个月前，皇上这封八百里加急，还没走出京城，就已经被京畿地界的龙门驿给拦下来。

    不仅如此，直接供应西征大军粮草的陇西布政史傅毅行，已在四日前被东安郡王派去的杀手暗杀，今天早上杀手的密报，已经送进东安王府。

    皇上望眼欲穿的西征大军，如今被卡在塞外，如同一只带着锁链的猛虎，动弹不得。更加迫在眉睫的是，东安太妃挑拨皇上和西征大军的关系，大军夏季的供应至今还没有接济上。催促军粮的四百里加急一日一封，系数被龙门驿拦截下来。

    没有粮草，就算挥师入关，也走不了几日。

    更何况如今京中的消息统统都瞒着西边。那边还以为朝中一片祥和，为什么迟迟不发军粮？

    “皇上是在等西征大军回京吗？”东安太妃用最怪异的语调，挑拨着皇上脆弱的气息。

    果然，听到这几个字，皇上身子一晃，若不是张秀庭和荣亲王死死拉住，恐怕已经瘫在地上。

    皇上缓了半天，终于吐出来几个字：“后宫不得干政！东安太妃退下！”

    东安太妃今日没有带东安郡王前来，实在是败笔中的败笔。不是东安太妃不愿意，而是那个不争气的儿子怕死，死都不愿意接近皇上，只能让她这个妇人出面。

    后宫不得干政。这几个字让东安太妃无法反驳。她只能给死党毅亲王使眼色。

    “皇上，议论皇长子，是家事，太妃……”

    “你住口！”皇上没等毅亲王说完就直接打断，然后冲着御前侍卫说：“拿下毅亲王，关进宗人府，终身圈禁！”

    一干宗室亲贵已经吓得双腿发软，赶紧跪在地上求饶：“皇上，皇上！”

    “你们都回去吧，朕不想追究你们，也不想见你们！”

    “皇上，你不想见我们，但是如今你已病入膏肓，皇长子依然没有人选，你这样不负责任，必然引起朝中动荡！”

    皇上已经气若游丝，无力地说：“后宫不得干政！将东安太妃赶出去！”然后冲着东安太妃带来的二百侍卫说：“朕既往不咎，你们带着她走吧！”

    众人猝不及防之间，张秀庭拔出身边侍卫身上佩戴的长刀，东安太妃已经觉察到异样，躲在一个侍卫之后。大喊：“张秀庭要刺杀本宫，张秀庭要刺杀本宫。”

    五十几个侍卫将东安太妃团团围住，张秀庭一时间无法下手，拉住皇上的胳膊，贴在耳边小声说：“陛下不能放虎归山，就地正法，就地正法！”

    荣亲王与张秀庭不谋而合，还未开口，只见东安太妃已经意识到事态不妙，冲着二百个侍卫说：“护送本宫离宫，赶快护送本宫离宫！”

    乌乌泱泱的一群人鸟兽般散去。

    “皇上，将这妇人放走没无疑是放虎归山，赶快拦住！”

    皇上无力地摇了摇头，微弱地说：“杀了她连今晚这点儿安静也不能有了。”

    皇上这话，说的荣亲王和张秀庭，伤感不已。同样都是危在旦夕，杀她与不杀她，确实能有一夜的差别。

    此刻诛杀东安太妃，东安郡王肯定会连夜策应，逼宫谋反。到时候兵临城下，双方定是一场殊死搏斗。

    而让东安太妃仓惶出宫，她回去必定要商量逼宫大计，就算卷土重来，宫门下钥，也只能坐等天亮。

    荣亲王和张秀庭看着人群中的一顶小轿疯一样飞出紫宸门，心里如同刚刚落下的夜幕一般，再也亮堂不起来。

    “张卿，密函若是到了西边，前天就应该受到复函。朕的八百里加急估计连京城地界都没跑出去……不用再等了。”

    “陛下，要不你再拟一道密函，臣找个可靠的人，日夜兼程送到西疆。”

    皇上无力地摇摇头，扶着二人进了殿中，皇上抓住张秀庭的衣袖说：“西疆多山多谷，八百里加急也得十天，一来一回就要二十天。如今的情形还能等二十天吗？”

    “陛下，要不往福建发一道加急？”

    皇上摆摆手，“朕让你送到档案库的诏书都安排妥当了吗？”

    张秀庭点点头，脸上说不尽的悲愁交加。

    “张相，你回去看看家里人吧，陪着朕一个多月了。”

    “皇上，宫里宫外都换防了，臣就不瞎折腾了。臣就守在陛下身边。”

    “你这人！朕想跟六哥说几句心里话，你在这里，朕怎么说？”

    张秀庭知道皇上恐怕要跟荣亲王嘱咐后事，忍者泪意说：“皇上，臣去殿外面。臣去殿外面。”

    “嗨，朕早些叫你走，你不走，如今走不脱了。”

    张秀庭眼中的浊泪再也忍不住，一涌而下：“陛下，臣一介书生，蒙先帝隆恩，得以侍奉在帝侧，如今陛下有难叫臣走，不是让臣做个苟且偷安的鼠蚁猪狗吗？”

    “好了好了，朕说一句，你有八句等着朕。去殿外找个地方歇会儿吧，该来的都来了，再来也不是今晚，你能好好歇一会儿了。我跟六哥说说话，你先退下吧。”

    “张相，你先到外面歇一会儿。皇上有事儿，本王叫你。”

    张秀庭擦掉眼泪，合上殿门。

    荣亲王扶着皇上进入寝殿，忽然看见一个皓首的老者，还未问及原因，皇上开口说：“先生也到外面歇一会儿吧。”

    “六哥，朕给你看一样东西。”皇上指着自己的床头，忽然松开荣亲王的手，自己走到床边。

    荣亲王简直被眼前的一幕吓傻了，刚才还颤颤巍巍的皇上，一转眼，自己能直立行走，而且毫不费力。

    荣亲王怔怔地站在原地，皇上自己取出了压在明黄枕头下的一方诏书，递给荣亲王，说道：“六哥，打开看看！”

    荣亲王仍旧不敢相信眼前这一幕，心里七上八下地打开诏书，然后吓得赶紧还给皇上，半跪在地上抱拳说：“皇上，你这是要跟我疏远了吗？”

    皇上拉着荣亲王直接坐在寝殿的羊绒地毯上，将手中的诏书摊开，放在两人之间。

    荣亲王盘腿坐在皇上对面，一脸悲伤的疑惑。

    “六哥，朕累了。不想做这个皇帝。”

    偌大的紫宸殿，只有皇帝身后一盏烛火照明。光晕从皇上的身形边，映出一个轮廓，这正是自己朝夕相处二十多年的兄弟。但是荣亲王还是不能相信眼前的一幕。

    “皇上，我看你的气色比我想象中的要好。”

    皇上仰起头，将快要留下的眼泪，使劲囤在眼眶周围，喃喃地说：“鬼门关里走了两遭，朕累了，不想再做这个皇帝了。”

    “皇上，你要振作起来，母亲已经让太原府寻找那个能治愈豆疹的神医了。”

    “六哥，刚才那个老者就是你们找的神医，张秀庭半月前已经悄悄弄进宫了。”

    荣亲王绝望中萌生了希冀之光，搂着皇上的肩膀，兴奋地说：“皇上那你还说这些胡话！”

    荣亲王这一抖擞，多用了些力气，竟把皇上眼中压抑的泪水，给震颤出来。

    两行晶莹的清泪，划过脓疮密布的脸，忽然两条污泞的泪痕挂在皇上脸上。泪痕所到之处，几个污秽的痘印渐次褪色。

    荣亲王顾不上传染不传染，用手擦了皇上脸上的泪痕，顺势也擦掉几个泛脓的血胞。

    “皇上，你这痘印是假的？你没有染上瘟疫？”

    荣亲王心中的希冀之光，已经形成燎原之势。

    “九死一生，算是从阎王爷手里偷回一条命。脸上的痘印，一半是真，一半是假，真假难辨，才能以假乱真。”

    “皇上，既然已经好转，为什么好要有此之举。”

    “朕说了，朕累了，不想再当这个皇帝。”

    “皇上，一国之君怎能轻言放弃？”

    “六哥，别叫我皇上，叫我七弟，就像咱们小时候一样，好吗？”

    “皇上……”

    “六哥，叫我七弟。”

    “七弟，我知道你这十年辛苦，别人都说做皇帝是享尽人间富贵，只有我知道，享尽人间富贵，也受尽了人间的苦楚。”

    “若是早些知道，弟弟当年绝不要哥哥的五只野兔，这皇位本来就是哥哥你的。是弟弟硬从你手里抢过来的。我因争强好胜抢了皇太子之位，却因此丢了自己的亲娘，你说我是不是个傻子？”

    “皇上，事情过去这么多年，你怎么又想起这件事情？”

    “六哥，现在殿中无人，咱们说说心里话好吗？”

    “七弟，你病了这样久，咱们不说这些话。”

    “六哥，这十几年，弟弟心里翻来覆去十几年。弟弟想明白了，决定把皇位还给你！当年父皇带我们兄弟五人狩猎，以猎物多少判定我们的优劣，以此定太子之位。大哥昏庸，二哥非亲养，三哥整日不学无术；父皇其实也是在你我之间犹豫。我娘争强好胜，非要我争这个皇太子的位子！太后母亲心疼你，宁愿让你做一辈子安乐王爷。”