陈天宇继续说道：“既然这不完全是我瞎猜的，那我就继续把故事讲完。”

    “老板娘心地善良，她并没有太多的城乡偏见，只是见这位姑娘挺可怜，便偷偷地帮四婶倒卖首饰，分文不取。但大家也知道，这些金银器物买来时挺贵重，卖出去往往不值几个钱，所以直到有一天，四婶的首饰已然见底，生活却还毫无希望。”

    “四叔耐住性子，向大伯李起泗求助，没想到却吃了闭门羹，大伯可谓铁石心肠，坚决认为真金不怕火炼，不到绝境他绝不出手帮忙，否则就无法试出四婶是否真心，这回，四叔李丘沅当真生气了。”

    “两人大吵一通，彻底闹翻了！”

    “既然大伯不愿接济，四叔也是个有办法的人，他先是找到了五叔李丘茂，要求参与盗伐红豆杉，谁知五叔也是惟大哥之命是从，坚决不肯答应四叔入伙。四叔气急败坏，转而找到荀元春，偷偷将红豆杉倒手给这个神棍，四叔年富力强、采伐的原料又好又大，荀元春利欲熏心，当然不会拒绝，于是这桩交易就私底下达成了，那时五叔李丘茂还蒙在鼓里。”

    “荀元春虽然在中间赚了不少差价，但也算解决了四叔的燃眉之急，四叔非常感激他。这时，荀元春向他提出，现在红豆杉价格并不高，销路也还没打开，并不是最值钱的东西，反倒是家家户户那些瓶瓶罐罐，锅碗瓢盆有市场，如果运气好的话，卖掉一个足够他吃上一年半载，四叔自然心动。”

    “只可惜，四叔一家几乎算是被赶出门的，家中身无长物，那些家什器物都是生活必需品，也并非特别有收藏价值，卖一样就少一样，四叔非常犹豫，偷偷卖掉几件古物后，他向荀元春提出了自己的难处。荀元春当然清楚状况，他偷偷向四叔透露了一个秘密……”

    众人都是屏气噤声，被这么久远的离奇故事所吸引，唯独九叔公一直皱着眉头。

    九叔公终于忍不住发话道：“年轻人，这些你都是从何得知的？说得这么有鼻子有眼的，我活了这么大岁数，也没听说过。”

    陈天宇还未开口，由始至终没有吭声的李一亭母亲忽然平静地道：“九叔，这些都是我告诉他们的。”

    李一亭大吃一惊，他急道：“妈，我怎么从来没听你说过呢？”

    母亲眼眶微红：“你四叔四婶都是可怜人，我怎么能拿着他们的事到处乱说呢。要不是这位紫辰姑娘天天缠着我说话，让我伤心时忍不住想起这些陈年往事，我也早就忘记得一干二净了。”

    李一亭恍然大悟，看来刘紫辰和沈明月并非整天吃干饭来着。

    “到底李丘沅知道了什么秘密？”九叔公首先质疑。

    陈天宇淡淡地道：“当然是祖祠里的秘密。”

    李起淮奇道：“荀元春怎么会知道这个秘密？就算我们兄弟几个，都没有资格过问此事。”

    陈天宇叹道：“这个世界上本没有不透风的墙，你们几兄弟还有在场的各位村民或许并不知道祖祠里具体有什么，但或多或少都能猜到这里定然藏着举足轻重之物，何况是荀元春这种神棍呢？他这些年装神弄鬼，不知道欺骗过多少人，猜到这件事不足为奇。但我估计他定然也推测不到，这里面的东西会是价值连城的鱼肠剑，所以他才敢怂恿四叔前来盗取。”

    人群中一片哗然，不光是有惊叹和疑问，也有不少附和之声，大概是认为当年的四叔确实有这份胆量。

    此时身材削瘦、满脸颓唐的荀元春已被旷梭带到现场，他主动说话道：“到了这个时候，我就实话实说吧。当年惦记祖祠里宝物的可不止我一个，你问问他们，李起泗这么多年一直欺骗我们，还四处散布谣言，谁敢冒犯祖祠者必遭天谴！说我是神棍，李起泗自己不也是神棍吗？”

    “荒唐，真是荒唐！”九叔公气得唾沫横飞，指着荀元春说不出话来，“起泗这样做，好歹还是为了保护李村的圣物，你这狗东西，只想着自己发财，你倒是还有脸在祖宗面前说话了？看我不打死你这畜生！”

    说着话他还当真举着拐棍，打算追打荀元春，被众人拦住。

    荀元春倒也丝毫不惧：“老东西，别假惺惺的。你们李村有把我当作自己人吗？我妈死得早，她虽然姓李，可在李村有一点点地位吗？何况是我那倒插门的爸，哪个同乡同村的不是冷嘲热讽，这时候倒是想起来咱们是同一个祖宗，我呸！”

    他意犹未尽：“我把祠堂里的秘密告诉李丘沅怎么了？啊，怎么了？我乐意怎么了。这什么鱼肠剑他没份的吗？我没份的吗？凭什么就李起泗自己守着，万一哪天他偷偷卖了钱，跟咱们有一毛钱关系吗？”

    “都是李家子孙，祖宗咋这么偏心眼呢？……”

    荀元春总算找到个说话的机会，还不趁机把多年的怨气撒个干净。李起淮看不下去，快步走过去狠狠地扇了他几巴掌，荀元春这才消停下来。

    嘴角挂着血丝，满脸怒气地望着村民们，他心里显然还是不服。

    “混账东西！”李起淮只是怒骂了一声。

    李一亭连忙拉开了父亲，他生怕荀元春狗急跳墙，再对父亲不利。

    陈天宇赶紧提高了音量，他试图控制一下场面。

    “现在大家都明白了吧？这个荀元春利用各种渠道掌握到祖祠的秘密，又不敢以身试险，才绞尽脑汁鼓动落魄潦倒的四叔前去盗宝。可怜四叔糊里糊涂，只想着能在祖祠里拿一件无关紧要的器物，籍此养活一家老小，却不知道这是前去送死，以命相搏啊！”

    “年轻人，据我所知，丘沅并没有死在这里……他是被火烧死的。”九叔公稍稍冷静些，再次提出疑问。

    “没错，四叔孤身犯险，但他行事一向鲁莽，也未经周密筹划，很容易便被细心的大伯发现端倪，当场便被极其警惕的大伯抓获。大伯非常生气，决定把他们夫妻俩彻底囚禁起来，这才有后来的天灾发生。”

    “直到这个时候，大伯李起泗才晓得四叔已经生下了一个娃娃，他或许有些后悔，所以虽然囚禁了四叔夫妻，却还是把这个娃娃交给二伯母抚养，同时也悄悄捎带些粮食，避免四叔夫妻俩饿死。”

    “但祖宗早有成法，冒犯祖祠者，必遭天谴，大伯也不敢造次，他打算先把这事压下来，确保没有人知道四叔曾经到祖祠盗宝，他肯定万万想不到，没过几天意外失火，四叔夫妻俩就这样莫名其妙地丧了命！”

    “这回，连大伯自己都相信了五行天谴这个谣言，从咱们这些外人看，其实他就是麻醉自己，不敢面对亲手杀死弟弟这个现实。”

    “整个故事就是这样，应该八九不离十吧。”陈天宇不再说话。

    人群空前的寂静，不知道是不敢相信，还是被深深震撼。

    李一亭的母亲忽然幽幽地叹了一口气。

    “福齐送过来的时候，应该才一岁多些，头发稀疏，面色土黄，一看就知道这是饿的。”母亲的眼睛里流下了泪水，“真是作孽呀！老天爷对四弟一家毫不怜悯，活生生地把他们逼进绝路。幸好当时李怡刚刚出生不久，我还有些奶水，不然的话，福齐有没命活下来，真真还要两说。”

    李福齐瘫坐在地，也是涕泪横流，他显然不知道父母亲的往事，听别人提起，才明白前因后果。

    九叔公忽然重重地用拐棍顿了顿地面。

    “福齐，虽然说你大伯他们对不起你，但你看看二伯母，还有其它的乡里乡亲，我们可算待你不薄啊！当年你考上大学，还不是咱们东拼西凑，供你上学？你能有今天，不要说感恩吧，可你也不应该这样泯灭人性，又是杀人又是盗剑的，这可是纲常颠倒、天理不容啊！”

    李起淮也是满脸怒容：“九叔说得是啊，我们几个叔伯兄弟纵有天大不是，可始终是你长辈，你倒是真下得了手。再说你爸也并非全然没有错，再穷也不能穷了志气，做那些跳梁小丑的肮脏事，我和你二婶不也常常接济他们吗？虽然我们也养着两个孩子，但还不至于让你爸爸真饿死。唉，捱一捱也就过去了，我大哥还真能软禁他们一辈子？”

    “你这些年在外头，都学到了些什么呀？”李起淮痛苦地蹲下身，双手掩面，老泪纵横。

    李福齐始终不说话，他的眼神闪烁，不知道在想些什么。

    李一亭赶紧走过去，安慰父亲。

    他怒瞪了李福齐一眼，不知道该说什么才好。

    陈天宇眼眶微红，他轻轻走到这对父子身旁，轻声安慰道：“二伯，一亭，你们先别伤心，我们还有一件事没弄清楚呢。”

    最淡定的却是李一亭的母亲，她望着陈天宇，开口道：“孩子，李村的恩恩怨怨由来已久，我一个女人家，人微言轻，做不得什么主。不过，我算是从小看着福齐长大，这些年他也一直把我当作自己的妈妈同样对待，你可别有什么疏漏，倒是冤枉了福齐……”

    “二婶，你放宽心，事情还没有这么简单。”

    李一亭一家诧异地望着陈天宇，不明白他是什么意思。

    陈天宇已经站起身，高声道：“今天全村老小几乎都到了这里，既然话已经说开，那我还得求证一件事，事关案件真相，希望大家知无不言，千万不能再有任何顾虑……”

    他从怀中掏出一个小小的雕像：“这是源村的哑子雕刻的，如果大家看得清楚的话，应该可以认出雕像上的人，就是四婶郑宛秋。这还不是重点，雕像上有一行字，我给大家念一念……”

    “雕像上写着，母仇将报，然吾行踪已露，速行事，宁可玉碎，不为瓦全。大家可以放心，这个哑子已在山中伏法，但他这是和什么人联络呢？二十几年前，有没有人发现过哑子的行踪？大家可能不知道，在城里的时候，哑子曾经是四婶不愿下嫁的未婚夫，他和四婶究竟是情缘已尽，还是藕断丝连呢？”

    这话说出来，无呰于再次投下一颗炸弹，大家都是过来人，陈天宇虽然说得婉转，但这可是天大的丑事，谁也不敢吭声。

    一阵冷寂后，总算有个村民走了出来：“到了这时候，再装聋作哑也无济于事，这么跟你们说吧，我在山里遇见过这个哑子好几次，确实是在咱们李村的山里……至于那时是不是和郑宛秋私会，我不敢肯定。但这么多年，哑子没事就会到咱们村附近转悠，倒是事实。”

    此言一出，人群里像是炸开了锅，众人七嘴八舌，一人一句，说的大多是山里遇见哑子的情形：有的人碰到一次半次，有的人是很多次，甚至有人说，四婶以前居住过后来被烧为灰烬的位置，哑子经常坐在那喝酒，而且失魂落魄的，应该是在思念情人。

    所谓众口铄金，哑子与郑宛秋有私情这件事看来已是确凿。

    蓦地——

    一声尖利的吼声响起：“都给我闭嘴！闭嘴！”

    交谈声稍小，目光纷纷交织到突然走出来那个人的身上。

    “你们这群自私自利的小人，别再胡说八道害人了！”说话的竟然是小卖店的老板娘，“宛秋就是被你们的口水淹死的，你们拍拍良心问问自己，这么多年，你们在背后说了宛秋多少坏话？”

    “宛秋一个年轻姑娘家，有勇气不要城里的家，抛弃荣华富贵和泥腿子李老四结为夫妻，本该是美满姻缘，你们倒好，不停地往人家身上泼脏水，你们的良心给狗吃了吗？你们晓得宛秋每天活得有多么不开心吗？你们管不住自己的嘴，背地里嘀嘀咕咕，整天说三道四，人家宛秋欠你的还是吃你的？”

    “你们才是真正的凶手！”老板娘甩开丈夫的手，怒吼道。

    老板娘痛哭失声：“你们才是凶手！没有人性的凶手！”