顾遥没好气道：“叫个饭而已，跑成这样作甚？”

    “奴婢还没到厨房呢，遇到了钱婆子。”

    钱婆子是后院的守门婆子，后院小门开在第四进东侧，大书房在第二进最西头，顾遥咦了声，问：“这个遇到，怎么遇的？”

    “姑娘先起身，咱们边走边说。侯爷那里得了姑娘的信，说这会儿得闲，叫姑娘过去一趟，钱婆子跑断腿才找到奴婢。从她得了信，少说一炷香了，侯爷那里定然等急了！”

    “好姐姐，别拽了。放心，临时叫我，从后院到前院，本来就快不了，爷爷知道的。”

    话虽如此，顾遥脚下并未停顿，在正院夹道，撞上了方才形色匆匆的沈从君。俩人并肩而行，顾遥记挂着没捋清的事，借机问沈从君：“沈哥哥，我刚才惹你生气了？”

    沈从君险些跌倒，站稳后，慢吞吞道：“没有。”

    “哦。”

    顾遥不咸不淡地应了声，显然不信。沈从君直觉不好，只得为自己辩解了句：“同遥姑娘一起，我无法安心看书。”

    “原因？”

    原因，不能跟你说。

    沈从君默默无言，加快了脚步，顾遥跟得极为辛苦。说话间俩人已至门口，门子迎上来见礼，还道：“侯爷他们已去了回春堂，遥姑娘、沈少爷快些去吧。”

    回春堂名为堂，实际是三间极大的木屋，木屋建在半亩大小的人工小池塘上，是孟善找人耗时一年才建成的宅子。

    说实话，顾遥觉得很浪费。凤城的侯府和顾家的将军府一样，都是官家的。待孟善离任，这座宅子便要归公的。回春堂这种超过户部补贴的修建，是要自掏腰包的。

    不过，孟家可能是钱多闹得吧……

    顾沈二人抵达回春堂时，宴席未开，人到了七七八八。上首两席，孟善占一，第二位则是刚及冠的青年。见着顾沈，孟善先招呼顾遥上前，先与青年道：“这是老夫认的孙女，辽东都司指挥佥事顾池的孙女，宛平知县顾崇文之女。”

    青年早有准备，舀出一块牡丹花开的玉佩，口称：“区区薄礼，望顾妹妹海涵。”

    孟善命顾遥接了，又与她道：“这位是武安侯世子，智哥儿的长兄，你跟着智哥儿叫就是。”

    顾遥笑得眯起了眼睛，露出八颗米粒牙齿，给郑世子见礼罢，道：“郑大哥与爷爷好似一家人，佛心、道骨、儒表，一派仁者之风。”

    底下十来席、年龄跨段极大的男儿们，闻言皆喷。

    就凭郑世子那平凡的模样，顾遥能夸出这样的话来，他们不佩服都不行。

    孟善看了一旁二十有二、依旧脸红的郑能，替他问顾遥：“儒为表，倒是一目了然。佛心、道骨，怎么瞧出来的？”

    顾遥理所当然道：“儒为表怎么看出来的，佛心道骨就怎么看出来的呗。郑大哥睛里有佛心，行动是道骨，很简单的嘛。”

    看人还能这么看？孟善“哦”了一声，想起顾遥对郑智的偏见，视线扫过底下一溜男孩。

    一地少年，除却自己的幼子，最醒目的，便是郑智。可偏偏，顾遥最不喜欢的就是他。巧得紧，孟善也不喜郑智。不过，那是在和郑智接触了一段时间后，而不是顾遥这般，一开始便不喜欢。

    再看被顾遥夸张的武安侯世子，通过一个多时辰的闲聊，孟善认为，把“佛心、道骨、儒表”的标准降一些，这个郑能，的确当得起这三个词。

    思及此，孟善看着郑世子，笑道：“都言小孩的话，最真不过了，世子勿恼。”

    郑世子忙道：“小子不恼，好生愧疚。”

    “那也不必。”说完，孟善吩咐下人，“遥姑娘座席安至前位。”

    顾遥再靠前，也不能超过长辈孟瑄，高不过客人郑智。首两席下来后，第三席是郑智，孟瑄第四，俩人一左一右，顾遥被放到了第五席上，恰在郑智下首。

    顾遥安顿下来后，孟善才招沈从君上前，与郑世子道：“这位沈从君，便是将三公子从大山带出的那位少年。如今已被老夫收进少营，是千把人中，最是出色的一位。能遇到这等人才，智哥儿居功甚伟。”

    闻言，郑世子拱手与沈从君道谢，又命人送上淮南名剑——秋水剑。

    沈从君使的，恰是长剑。郑世子这礼送的，极为合适。牡丹玉饰、秋水长剑，两样物件，昭示郑家之富的同时，展现郑世子之出色。

    郑世子用自身证明，当清商和智商足够时，颜值就成了陪衬。也因此，顾遥明白了郑智为何如此“废”。换作她，能这样妥帖的哥哥罩着，定也会像郑智这般，浑得紧。

    郑智瞧见她的神色，得意道：“我大哥很好对不对？你也想要这样的哥哥对不对？”

    真是个傻孩子！

    顾遥没好气道：“是又怎样？”

    顾遥就没给过郑智好脸色，不知不觉中，郑智已有些习以为常，他浑然不在意顾遥的语气，因道：“我哥对我好得紧。他说了，除了世子之位，旁的，我想要什么都行！”

    不经历风雨，如何长成参天大树？

    顾遥看了郑智一眼，安静下来。

    孟瑄坐在俩人对面，瞧见这一幕，因道：“你们两个眉来眼去的，说什么呢？”

    什么叫眉眼来去！你那是什么眼神！顾遥怒视孟瑄，道：“麻烦十一叔多读几页书，清和轩的大门，为你敞开。”

    与幼子不同，孟善却从顾遥眼中看到了怜悯，心下诧异。难道，这孩子知道了郑家那点子私事？

    不能啊……

    孟善发现，越和顾遥接触，便越能发现她的奇异，也渐渐明白，她同发妻，绝不是同一人。不过，如果他和妻子真有个孙女，想来，也不会完全像他们两个吧？

    孟善面露怀念，微怔一瞬，叫郑世子抓住。顺着孟善的目光，郑世子看到了顾遥，也看到了傻弟弟似乎很开心，原因不明。

    孟善也就恍惚了那么一瞬，温和地笑着，与沈从君道：“好了，你回席吧。”

    沈从君道了个“是”，转身要走，却叫郑智叫住，只听他道：“沈从君，你与我一席。”

    孟家今日摆的是长案古礼，均为一案一席。旁人都独座，只五岁的孟晓、四岁的孟昭两个有乳娘陪坐。沈从君若去了郑智那一席，同那两位乳娘位置便一致了。

    长长的道袍下，沈从君右手指甲，撕咬着白皙的掌心。